神道教並不像佛教那般,有着“虔誠的信徒死後可以登上西方極樂世界”的教義。
這種“沒有福利”、“皈依此教沒有好處”的特性,註定了它的失敗。
果不其然——佛教傳入日本後,神道教瞬間潰不成家,被佛教吊起來暴打。
莫說是在佛教勢力達到鼎盛的戰國時代了,即便是在佛教勢力已然衰落的江戶時代,神道教的影響力也遠不如佛教。
時至今日……或者說是早在許久之前,絕大多數的日本人就並不信奉神道教了。
然而,雖然如此,但日本人依舊對神道教有着很深的感情。
畢竟神道教的文化已經深度融入進日本人的日常生活之中。
對於時下的日本人來說,神道教的新年參拜、夏日祭等活動,與其說是嚴肅的宗教儀式,更不如說是有趣的、可以順理成章地和夥伴們一起出來玩耍的文化活動。
至於穿着上白下紅的特殊制服的巫女小姐姐,在世人眼裡也不再是莊嚴的神職人員,而是一種另類的制服誘惑。
話說完,青登扶着腰間的佩刀,甩開臂膀,意氣風發地揚長而去。
青登的這種炸裂行爲,對在場的每一個人來說,實乃驚世駭俗!
提議前來祈禱勝利的清河八郎,自不必說。
“即使藤原氏的守護神真的找上門來了,也不打緊。
因此,只要知道了神道教在日本人心中的地位,便不能理解新選組諸將刻下的反應。
只見他三步並作兩步地衝上前來,攔住青登的去路。
“仁王大人!您、您這是……”
新選組諸將相互看了幾眼,然後趕忙跟上。
只以無悲無喜的眼神,掃了神主一眼。
就連一向不苟言笑、惜字如金的齋藤一,也不由自主地瞪大眼睛,跟着大夥兒一起高聲大喊“你在說什麼瞎話呀!”。
青登沒有使用“勢”。
青登莞爾:
“可現在……隨着我的閱歷漸長,見識到了越來越多的悲傷光景,親身經歷了越來越多的人間慘劇,也就越來越看那些高高在上,卻又什麼事情都做不了的神佛不順眼了。”
震愕、憤怒、惶恐……這三種情緒漂亮地混合在其臉上。
即使並不對天照大神、稻荷神等神明抱有敬意,也依然會規規矩矩地遵守神道教的禮儀、守則,積極舉辦或參加神道教的各式活動。
緊接着,他倏地頓住身形,轉過身來,靜靜地注視大夥兒。
青登早就料到衆人會有這樣的反應。
“八幡大明神會幫我解決困難的!”
八幡大明神——源氏一族的守護神。
望着一邊張開雙臂,一邊攔在自己前方的神主,青登並未停下身形,更沒有放慢腳步。
丑時參拜——日本的十分經典的詛咒人的方法。頭頂一支點亮的蠟燭,於醜時(約2時)悄悄走進神社或寺廟,把象徵詛咒對象的草人掛在樹上,據說連續參拜七日滿願後被詛咒之人便會死亡,而一旦參拜被人看到將會失去效力。
神主的雙目瞪得猶如銅鈴,兩顆眼珠彷彿隨時都會掉出眼眶,落到地上。
進入鎌倉時代,由於源賴朝任幕府將軍、創設鎌倉幕府,八幡神也演變爲武神與武家的守護神。
“讓開。”
“……”清河八郎一臉複雜地盯着青登的背影。
任何一位稍有責任心的神職人員,在目睹了青登的所作所爲後,一時之間勢必是難以接受的。
“橘君,小心那位神主日後用丑時參拜來對付你哦。”
他半開玩笑地說道:
“不用擔心,我是源氏一族的後裔,藤原氏的守護神管不着我。”
“既如此,便請放馬過來吧,我隨時候教!強如妖鬼的勁敵都殺不死我,遑論區區的詛咒?”
“八幡大明神可是君臨整個神界的武神。哪怕藤原氏的所有守護神一起攻來,祂也肯定有辦法予以反擊!”
言及此處,其話音戛然而止。
在場的其他神職人員見狀,紛紛向左右兩邊退開,讓出道來,不敢再攔青登。
一行人前腳剛出神社,後腳總司就以戲謔的口吻,對青登調侃道:
片刻後,他重重地嘆了一口氣,對着青登的背影說道:
“橘大人,您既然不遵奉神佛之道,何須來此呢?又何必在聖潔的神殿裡口出狂言呢?”
佐那子的話音剛落,近藤勇便苦笑着補上一句:
“橘君,對神明這麼不敬,小心日後遭受神罰哦。”
“此次的出征雖讓我覺得熱血澎湃,恨不得早日與賊軍相會,迫不及待地想在此次的合戰中大顯身手,破陣、殺將、斬旗,立下巨大的功勳,順便檢驗將士們近日來的訓練成果。”
面朝着神龕,指名道姓地怒噴神明百無一用,還說出“睜大眼睛”、“給我看好了”等粗鄙之語,肆無忌憚地挑釁神明……
青登側過腦袋,瞥着清河八郎,彎起嘴角,聳了聳肩,皮笑肉不笑了幾聲之後,不急不緩地應答道:
“若是在從前,我確實是懶得跟那堆佛像、神龕廢話。”
衆人雖覺得不明所以,但也還是乖乖地跟着停步。
那位剛剛領着青登進入拜殿,被青登的忤神行爲給驚得瞠目結舌、呆若木雞的神主,這時總算是解除了身體的“石化”。
然而,僅僅只是如此,神主便像是見到了什麼可怕的怪物似的,面上的血色瞬間退散,“噔噔噔”地向後連退數步後,一屁股跌坐在地上。
青登連看都不看他,直接從其身側走過去。
“可與此同時……我亦感到抑鬱寡歡,胸口裡就像是塞入了一塊大石頭似的。”
“賊軍、賊軍……名爲‘賊寇’,可說白了,他們也只不過是一幫走頭無路的農人。”
“農人是狡猾的。”
“他們會變着法子地藏起糧食、隱匿私田,熱衷於佔便宜,即使是對自己毫無益處的小便宜,他們照樣樂此不疲。”
“若能佔到一點便宜,便會欣喜若狂。”
“假使能得到一點好處,他們甚至不惜去坑害別人。”
“可與此同時,他們也是單純的。”
“只要還能有一口稀粥喝,只要不會白白餓死,他們就會逆來順受,絕不可能鋌而走險,起兵發難。”“換言之,今次的這股正朝京都直撲而來的賊軍,只不過是一幫窮途末路的可憐人。”
“當然,可憐歸可憐,不論是擁有着怎樣的身份立場、秉持着如何沉重的緣由,一旦犯下不可饒恕的錯誤,就總歸是要償還的。”
“這股賊軍在起兵之後,四處燒殺搶掠,無惡不作,將‘人性之惡’發揮得淋漓盡致,走上了不歸的歪路,已然是死有餘辜。”
“因此,待兩軍相會之後,我絕不會手軟,勢必會傾盡吾之所有,以雷霆萬鈞之勢擊潰他們!殺他們個片甲不留!”
“然而……雖然如此,但是……但是……不得不跟一幫被巨大的生存壓力給逼上絕路的‘前農人’作戰……每思及此,我的心情就會很沉重,亦對漫天神佛愈感憤懣。”
“這些神佛到底有何用?”
“既不能填飽飢腸,也沒法使戰火消餌。”
“躲在幽深的殿堂裡,享受着這麼多的供奉,結果卻置身事外,坐視生靈塗炭,對百姓們的痛苦不管不顧,這樣的混賬傢伙,何以是神明?何以高高在上?”
“此時此刻,我、你們、新選組的全軍將士,都在爲平息動亂、使京畿重歸太平而四處奔走,而這幫所謂的神明卻一如既往地袖手旁觀。”
“一想到這,我就氣不打一處來。”
言及此處,青登舉頭看天,眼望廣闊的蒼穹,目光深邃。
既像是在眺望渺遠的天空,又像是在看着更加遙遠的另一個世界。
“難得來到歷史悠久、佛教文化和神道教文化都很興盛的奈良,若不趁此難得之機,跟神佛‘密切’地交流一番,豈不可惜了?”
“至於所謂的‘觸怒神明’以及‘神罰’……姑且不論這些神呀、佛呀,到底存不存在。”
“假設祂們真的存在,並且真的因爲被我所說的這些話給激怒,決定對我降下神罰……那這樣一來,我可是真的會笑破肚皮的!”
“沒法讓可憐的老百姓們過上太平安康的生活,卻能氣急敗壞地對一個怒罵祂們的人下狠手——這種事情,光是用嘴巴說出來,就覺得荒誕不已,好笑不已!”
“就算是取走了我的性命,也沒法令我心悅誠服。”
“即使是躺進了棺材裡,我也會用殘破腐朽的聲帶,盡情地嘲笑祂們:你們就是一幫懦弱的、欺軟怕硬的狗雜種!”
“如果祂們確實沒法塑造一個堯天舜日之世,那說明我罵對了。”
“如果祂們對我降下神罰了,那更加說明我罵對了!”
比起剛剛在拜殿裡的那通豪言,青登新述的這一番話語,已經不是一般的驚世駭俗……
如果說,適才的青登是指着神明的鼻子罵,那麼現在的他就是騎在神明的腦袋上拉屎了!
四周一片沉默,鴉雀無聲。
便在這落針可聞的靜謐之中,產出第一句話的人,是永倉新八。
“……橘先生,說得好!”
永倉新八用力地點了點頭。
“實話實說,我也早就覺得這些神、那些佛的,都是一幫靠不住的傢伙!”
“在山南先生所開設的古史課堂裡聽講的時候,我就已經發現了——古往今來,不論是在哪一個國家,每一個澄清宇內的人,都是像劉邦、朱元璋、德川家康這樣的英雄豪傑!從沒聽過哪個神或哪個佛親身下凡,拯救受難的民衆!”
有了永倉新八的帶頭後,其餘人——主要是“試衛館派”的夥計們——紛紛發言,其內容全都是對青登的讚揚。
“試衛館派”基本都是一幫雖不能說是唯物主義者,但對神明普遍缺乏敬畏心的實用主義者。
因此,青登的這一席觀點,自然是很合他們的胃口。
當然,並非所有人都像他們一樣認同青登的理念。
“……”
清河八郎緊皺眉頭,臉上佈滿欲言又止的神情,似乎還想說些什麼。
然而,也不知是懶得與“蠻人”辯論的緣故,還是別的什麼原因。
總之,他的嘴巴在張合了幾下後,緩緩地閉緊,不再發一言。
就在這個時候,青登忽地瞥見有一抹靚麗的粉色闖入其視界。
他不由自主地“嗯?”了一聲,然後下意識地伸手抓住這抹粉色,接着定睛一看——停在其指尖的,是一小片的粉色花瓣。
這片美麗的花瓣,頓時吸引了在場衆人的注意力。
大夥兒紛紛揚起目光,向四周望去。
不知是從何時開始的,空中忽然多出許許多多的、正在紛紛揚揚地飄零落下的粉色花瓣。
總司呆呆地望着這片美景,而後滿面欣喜地歡聲道:
“櫻花……是櫻花!”
山南敬助眨了眨眼,啞然失笑:
“差點忘了……現在已是卯月。”
4月乃卯花盛開的月份,所以在日本文化裡,4月也被雅稱爲“卯月”。
每年的4月份是櫻花盛開的時節。
櫻花是一種很嬌貴的花朵。
一年只開一次,而且綻放的時間很短暫,過了4月就凋謝了。
近藤勇抱臂在胸前,口中感嘆道:
“真是可惜了啊……一年一度的絕美之景,被突如其來的戰事給耽擱得無暇觀賞了……”
他的話纔剛說完,與他並肩而立的土方歲三便笑着反駁道:
“阿勝,瞧你這話說的!我們只要快點擊潰賊軍,不就能儘快回來賞櫻了嗎?”
青登輕輕一笑。
“土方說得對!只要我們的反攻速度夠快,完全來得及回到京都賞櫻!所以呢,爲了能夠達成這項目標,你們今夜就別出門了。”
“雖然我很能理解你們中的某些人的想法,來到一座此前從未來過的陌生城市,迫切想要四處逛逛,但今天晚上你們還是乖乖地呆在旅舍裡睡覺吧,不許隨意外出。”
此言一出,青登四周即刻響起零零散散的悲嘆聲。