黑暗不見天日的地下祭祀場中，只有掛在支撐柱上的火把能帶來些許昏暗的光。
年僅十四歲的德爾塔·范特西站在祭祀場的最低處，同時也是光亮最微弱的位置。手臂上扎着一根空心的銀針，將他的血液導入到紫紅色的，不知道是什麼的生物血管中，它好像還活着一樣不斷蠕動着，努力行使着自己生前就擁有的權利——運輸血液。
陰影中，德爾塔那張中性秀氣的臉因虛弱感略顯扭曲。
血液從這根活動的皮管另一條流出，淌進地面的法陣中。那些在石體上開鑿出的弧形溝壑層層疊疊，交匯成了在德爾塔眼中好似圓形迷宮的法陣。畫面陰暗而詭異，非常符合那些無知平民對於魔法師的負面猜測。
不過德爾塔所從屬的陣營在嚴格意義上不屬於魔法師的一支，而是在迪索恩王國新興的靈法師一脈，不同於魔法師操縱魔能，靈法師的法術建立在調動生物的靈性之上，許多超自然現象和被認爲是異能的力量，還有那些現代魔法師無法還原的心靈魔法在靈法師的法術理論中都被歸於是自然靈性的體現。
這個支系由他的導師奎斯加·佩達夫統領，不過由於神秘側中大部分人還不能完全接受他的理論，所以目前由靈法師組成的勢力還只是被稱爲靈性學派，而不是一個完整體系兼勢力。
持續的失血讓德爾塔有些不適，但他只是一言不發，沒有表現出同齡人該有的跳脫。他四處打量着這個地下祭祀場。而他的導師奎斯加的動物夥伴亞克西先生——一隻蹲坐有一人高的黑色大貓也坐在旁邊一直打量着他。
亞克西先生和德爾塔的毛髮顏色都是一樣的墨色。
他們的眼睛也是一樣的清澈翠綠。
某種意義上來說，他們挺像的。
不過這只是德爾塔一廂情願的認爲，亞克西先生根本看不起他這個兩腳獸。
此刻，德爾塔的導師奎斯加在五十碼外的一個石臺上不斷清點材料並自言自語：“安魂香40克，成體哭面蛛兩隻，墓地苔90克，金鈴草200克......”
他的自言自語聲在空曠的封閉空間內迴盪，德爾塔能聽的清清楚楚。
【呃.......這些材料真的能吸引來夢魘？】他心中惴惴然。
他們現在所做的是一個就職儀式。德爾塔是其中的就職者。但這個職業是前所未有的新職業，雖然在奎斯加口中前途不可限量，但它的就職儀式是否有什麼危險性無人知曉。德爾塔可以說是在搏命。
怕死是不可能怕死的，德爾塔是死過一次的人了。
奎斯加是個好人，但他同時也是個虔誠的學者，對於學術方面的狂熱有時能壓倒一切慾望。他迫切的希望自己的學術理論能得到證實，所以基於他的理論開發了一個全新的職業，希望這個證據能讓神秘側的學術界能予以重視。
影法師，也就是他開發出來的新職業，需要通過聯繫基於靈界誕生的影界，然後召喚出強力的影界生物，當然，符合這一條件的目前只有夢魘，然後用影界生物的血，或者說陰影殘留物替換掉就職者的血。聽起來很簡單，但這對於時間、地點、星象條件都有極高的要求，而奎斯加對於德爾塔這個樣品機，更是要求這一切條件都務必達到完美。
看到德爾塔的臉色逐漸蒼白，亞克西先生輕輕喵了一聲，豎起尾巴邁動優雅地步伐向還在石臺邊忙碌的奎斯加走去。
德爾塔集中精神，腦海中突然浮現出一個淡金色半透明的面板。
作爲一個穿越者，他也是有金手指的，不過這個金手指的唯一功能只是顯示他自己所有的屬性、學識和技能，並且內置了一個沒有形象的毒舌小助手，這並不能憑空提升他的能力。但即使如此，前世作爲一個阿宅的德爾塔也已經很滿足了。
光是面板上的技能熟練度能用進度條顯示就已經讓德爾塔的學習慾望翻上數十倍，讓他把爲時六年的學徒試煉縮短到四年完成，哪怕是一點一滴的學習收穫都能讓你實質看到時，那種滿足感是常人無法想象的。
面板的來歷德爾塔無從考究，但面板的右下方留有贈者的箴言——瞭解自己往往比了解你的敵人更重要。
德爾塔深以爲然。
他又審視了一邊面板，確定自己的狀態是否能完好的撐過儀式。
面板上給他劃分了六個屬性，分別是健康、體質、敏捷、外貌、智力、意志。
健康：標準
【你該好好爲它得意一下，因爲這是你唯二達到標準的屬性】
體質：2.3
【極北與極南的成年男性標準體質爲6—7，溫帶和熱帶成年男性標準體質爲5—6。雖然你的血統屬於溫帶地區人種，而你本身也只是個小孩，但這不是你比同齡北地人弱的理由。】
（數值評價：極弱）
“的確是有點弱了，以後得找時間鍛鍊身體。”德爾塔思索道，那些毒舌評價他早就習慣了。
敏捷：4
【在敏捷方面上似乎溫帶和熱帶地區人種標準屬性是6，而其他地區人種的標準屬性是5。現在讓我們來看看德爾塔·范特西選手的敏捷屬.....啊！！！范特西選手的敏捷屬性還是沒有達標！太遺憾了......四肢不勤說的就是你吧。】
（數值評價：弱）
外貌：9
【人族的標準值是6，外貌滿值是11，你是其中的佼佼者。不過不要忘了在奎斯加收留你之前，有多少人在追捕你，男孩子出門在外可要保護好自己啊，何況你的體質和敏捷都是廢人，打也打不過，跑也跑不過......】
“對不起，我該跳過這個直接看智力和意志的。”德爾塔黑着臉向下划動面板。
智力：7.1
【人族標準智力爲5，范特西選手終於又達標了一項。可喜可賀！可喜可賀！不過不要得意，智力包括邏輯、記憶、感性、想象力、思維深度與廣度等區，之所以歸到一類只是因爲面板製造者偷懶而已，你有偏科的可能性呢。】
（數值評價：弱）
意志：干涉因素太多故不作評價
【以前是腳趾撞到桌角也會哀嚎好一陣的程度，不過在經歷了爲時兩年的流浪後有所提升。即使是這樣孱弱的你，心中也有一片只是回想起就能堅定不移的淨土，不過未來是否能抵達淨土還未可知。】
“故鄉麼......”德爾塔有些出神。
奎斯加提着裝滿材料的手提箱快步向德爾塔走來，他滿頭白髮，有着清明的雙眼和高高的鼻樑，看得出他平時該是個和藹的老者，但此時卻是個純粹的狂熱學者模樣，生人勿近。他先俯下身觀察了一下法陣的情況，確定了德爾塔的血液被抽出量足夠後纔將他胳膊上的針管拔了出來。針頭一離開皮膚，針孔就被腫脹的血肉堵住了，不再流血。
“可以了，開始冥想吧。”
“是，導師。”德爾塔神色恭敬，雙手按住自己的眼睛，通過在眼前營造完全黑暗的方式短暫提高專注力，腦中的精神力凝聚，同時用精靈語淺唱：
“北風啊，北風，伊利尼爾的鬚髮如霜雪飛揚，寒冬的步伐伴隨角鹿流浪；”
“南風啊，南風，恕力玻瓦的號角吹響，藤蔓攀着大樹向天空前行；”
“西風啊，西風，朗塞特的......”
這首歌謠據說是古精靈祭祀自然諸神的祭祀曲調，對於受諸神眷顧的精靈沒什麼用，但對於人類的靈性親和度的提升很大。奎斯加稱呼它爲《自然讚歌》冥想法。
隨着歌謠唱誦的進行，德爾塔能感受到有什麼在腦海中轟然作響，黃的、紫的、白的......各種顏色在四周荒誕的扭曲着，這種感知不被雙目所限制，同時也和精神力無關，能夠影響這一切的只有思維和情緒。
德爾塔清楚，這就是所謂的靈視。普通人在世界正面與負面翻轉的午夜，最爲放鬆的夢境中有時也能開啓靈視。
就看見奎斯加手持一把銀色的儀式小刀在德爾塔的頭頂空揮六下，示意他與天空的聯繫被斬斷，德爾塔也的確在靈視狀態下看到自己頭頂少了什麼，而他與大地的靈性聯繫似乎加深了。
安魂香被點燃，辛澀的香氣卻意外的使人平靜。地底支撐柱上的一根火把火焰突然暴漲，將德爾塔的影子照的奇長。亞克西先生撲過來，肉掌中彈出利爪划向他的影子，好像要斬開他的影子。
然後他的影子就真的和他脫離開來了！
看着這不可思議的一幕，德爾塔有了更深一層的認知。
【在這個世界，即使是魔能都稱得上是唯物，但和靈性有關的存在已經和唯心沒什麼區別了。】
斷裂的影子融入地面法陣內，溶化在之前德爾塔滴進去的血中。赤紅的血轉變成黑色，體積也不斷膨脹。灌滿了地面那半徑三十米的法陣凹槽。一種至暗無光的力量在德爾塔所在的位置凝聚。他還沒反應過來就被奎斯加單手揪住衣領甩出去，亞克西先生一躍而起，正好用毛茸茸的脊背接住他。
“這是近戰法師啊！”德爾塔內心吐槽。
奎斯加老法師今年九十多了，還能一隻手提起他這個六十多斤的人，讓他不得不佩服。
躲在石質的支撐柱後面望向法陣中央，那裡的黑暗在凝聚，所有光線在抵達那裡時都被吞噬。之前準備好的儀式材料被點燃部分，煙霧飄向最幽深處。
一聲長長嘶鳴，燃燒着赤紅火焰且覆蓋黑色鱗片的巨大馬頭從影界縫隙中探出來。光是看到它，德爾塔就感到一陣頭暈目眩，過去一切不堪的回憶就像氣泡浮出水面，極大程度地干擾他的思維，一時間竟是暫停了思考。
隨着夢魘獸的衝出，早就佈置好的機關啓動，地下祭祀場的穹頂向兩邊打開。此時正是滿月掛在天上。月光驅散陰影，沒有遮掩的照向夢魘獸，將它困在法陣中，無法通過周圍物體的影子逃走。
奎斯加手捧一柄寒光閃爍的寶劍肅穆地走去。這是聖裁紀元時據說斬殺過第一頭夢魘獸的安息公爵佩劍。雖然這件事的真假無從辨別，但靈性不講道理，只要有足夠的人相信這是真的，那麼即使是破銅爛鐵也可以揮發出效力。
寶劍揮動，上一刻還在瘋狂掙扎的夢魘獸頭顱應聲墜地，輕鬆的不可思議。它大半的身軀汽化，只留下兩顆閃着紅光的拳頭大的眼球和一顆緩慢跳動的黑色巨大心臟，這也是傳說中夢魘的力量所在。
德爾塔從支撐柱後走出來，仍是心有餘悸：“導師，現在怎麼辦，陰影殘留物好像不是液體啊。”
奎斯加放下寶劍沉穩道：“會有辦法的。”
針頭又一次插入胳膊。
黑色的心臟緩慢有力地跳動着，將法陣溝壑中的物質重新打入德爾塔體內。德爾塔感覺這不像是液體，而是某種煙氣，他完全沒感受到任何質量進入血管，反而有一種輕飄飄的感覺，而不斷蠕動的導液管卻表明它的確有在工作。
而奎斯加則站在旁邊緊張地觀察他的反應，爲了這次就職，他付出了太多，這個地下祭祀場就耗去了鉅額的金錢，而德爾塔則是唯一肯接受就職影法師的人，奎斯加接受不了失敗。
陰影能量彌散在德爾塔的軀殼內，細微地干擾着他的一切生命活動。同時，他失去的影子也隨着那些物質的輸入慢慢生長出來，恢復如初。一些零散的記憶碎片也被灌輸進腦海，那是無數人在悲號、啜泣，抑或是怒吼狂笑的聲音，這些聲音紛亂駁雜、層層疊疊。彷彿要引動德爾塔心中的潛伏的惡念，將他同化在其中。
德爾塔臨危不懼：“小助手，我要調動以前的記憶庫。”
他發出了這樣的指令。
於是一首地球上90年代膾炙人口的歌曲從腦海中響起，短暫而富有節奏感的一陣鼓點打開了樂曲的序章，令人不由自主地搖頭晃腦。
“傲氣~面對萬重浪！”
“熱血~象那紅日光！”
“膽是鐵打~骨如精鋼，”
“胸襟百千丈！眼光萬里長！......”
歌曲的中端還有一段充滿穿透力的嗩吶炫技，現在德爾塔心思空靈，那些縈繞在耳邊的雜音也變得虛幻，無法造成任何影響。他甚至有點想笑。
半個小時後，法陣中的所有血和影的混合物都被德爾塔轉化吸收，那些不甘的聲音也消失不見。
“影子完全生成，無排斥反應。直到目前爲止，結果和之前的計劃預計的結果相同......”奎斯加收起實驗記錄。
“能力的測試之後再進行，最重要的一步已經完成了，現在我們先回去。”
“是，導師。”正回答着，德爾塔腦海中突然傳來一聲。
“叮——檢測到人物生命本質改變，面板升級中......”