屋內燭火搖曳，把女子精緻輪廓勾勒得有些模糊不清。
他在淡淡光暈氤氳裡，側目注視她眉眼如畫，薄脣輕啓，一道婉轉嗓音低低講述那日嵩華小鎮的故事。
“當初你與我分別，我在客棧歇下的那段時間，碰到了一個說書人，他的故事極其特別，我一度覺得他只是在虛構，因爲那樣的事如果真的發生在現實中，未免太過荒誕。可惜，”宋歌一頓，忽然嘆了口氣，“細細想來，我愈發覺得那故事，和如今我們正在經歷的事，必有聯繫！”
“他說曾經有一個少年，愛上了一介卑微浣紗女，但那少年其實是一國太子，他舍不下萬里江山，終究還是回了朝堂。”
司空翊眉頭一挑，“太子”兩個字幾乎瞬間就吸引了他的關注，但他沒有打斷宋歌，反而用眼神示意宋歌繼續。
“浣紗女雖沒有強求少年，但是一個月後，那太子卻自己主動回來了，”見司空翊有些訝然，宋歌忽然微微一笑，再度肯定道，“是的，他放棄了河山社稷，回到了兩人的竹屋。”
雖然暫時還未明白宋歌這個故事的含義，司空翊依舊很耐得下心，他雙手支着下巴，眉眼微彎有些出神：“如果我們倆也住一間竹屋，其實同樣很不錯。”
宋歌噎了噎，無奈地瞥他一眼道：“說正事呢！”她敲敲桌面，臉色嚴肅，“浣紗女很高興，可是相處下來卻漸漸發現了奇怪之處。”
“他不愛她了？”司空翊慢慢倒也沉入了這個故事，發出了自己的疑問。
“不，”宋歌搖頭，“她發現少年性情大變，簡直就跟之前判若兩人，曾經他倨傲自信，現在他溫潤如玉，除了依舊愛她，其它都變了，”宋歌一字一頓道，“完、完、全、全、變、了。”
司空翊不說話，眉頭微皺似乎在考慮些什麼。
“直到一年後，她才明白了一切的緣由！”宋歌深吸一口氣，似乎想起那說書人講完這個故事，那個在角落裡哭泣的少女，睜着茫然但令人心碎的眼眸，當時她沒有太過在意，現在卻覺得自己愈發向真相靠近！
“一年後，聽聞先皇駕崩太子繼位，浣紗女忽然想起自己竟從未詢問過少年，他這個儲君人選走了之後社稷怎麼辦，而皇位又該誰來坐？恰逢新皇下訪民間，浣紗女不知爲何，突然想去看一看，可這一看，幾乎令她魂飛魄散！”
宋歌忽然發現自己很有講故事的天賦，因爲司空翊聽得津津有味，甚至在她忽揚語調的同時，眉頭也幾不可見地挑了挑。
“她發現那個新皇，跟和自己朝夕相處一年之久的少年，長得一模一樣！”宋歌屏住呼吸，腦海忽然閃現當時自己聽聞這個故事的感受，她記得有驚訝，也有疑惑。
“一模一樣······”司空翊忽然重複了一遍，不知爲何想到宋歌適才對自己說的，那水牢中的男人，長得和皇上，一模一樣······
“司空，你能猜得到說書人給出的答案嗎？”宋歌轉瞬一笑，卻帶着一抹心酸，她很清楚自己當時根本不存在“心酸”這個感受，或許真的只有經歷過愛與被愛的人，才能體會其中的真諦。
司空翊沉默，半晌低聲給出兩個字——孿生。
宋歌怔了怔，須臾點頭：“對，孿生，”她眉眼忽然朦朧，帶着一聲低低的嘆息，“說書人說，那日浣紗女見到的新皇，桀驁、自信，一如當年和她相愛的他。而竹屋內的溫潤少年，不過是新皇的胞弟······”
“新皇不僅是當初的太子，也是和浣紗女相愛的少年，他如此心高氣傲，要掌握天下江山，也要把心愛女子永遠擁有，所以他要求和他如出一轍的胞弟假裝是他，和浣紗女過一輩子。”
“可笑的是，那胞弟竟也真的同意了，扮着他的皇兄，守着其實名義上屬於他嫂子的少女。”
宋歌話音戛然而止，語調忽然有些哽咽。當時聽的時候，她波瀾不驚，如今再度回憶，竟帶着難掩的無奈。
司空翊默然，良久心緒清明，把宋歌的意思給貫通之後說了出來：“所以你的意思是，極有可能那新皇和胞弟，就是······皇上和那獄中的男人？！”他說到最後，竟自己也被自己給驚訝到了，帶着滿臉不可置信。
宋歌沒有點頭也沒有搖頭，卻把當時自己的分析再度解釋了一遍。
“你想司空，一個說書人，大多會選擇一個虛構的故事來博得大衆要求，哪怕真是皇傢俬密，也會替換到尋常千金公子身上來講，可爲什麼只有這個，他從始至終以‘太子’、‘新皇’這些極容易遭到詬病與罪責的冠名詞呢？”
“是不是有可能，他就是想把這個故事帶到各個角落去？就是想讓真實性得到接受？或者說，它就是真正存在的？”
“再者，說書人身邊當時有一個小姑娘，年紀和我差不多，大概小個一兩歲的模樣，她聽完這個故事，很自然地落了淚。要說她既然是那說書人的孫女兒，這個故事想必已經聽過百遍千遍，怎麼會每次都潸然淚下？真有那麼感動嗎？”
“我猜想，最大的可能，最能感染一個人情緒的原因，除非她切身經歷過！但是她年紀尚小，大膽推測，她或許和那浣紗女有血緣親疏關係！”
“另外一點，說書人講完故事就走了，而且據鎮上的人說，他們並非本地人，或許他們輾轉各處就是爲了講這一個故事而已。司空，你覺得奇怪嗎？說書人純粹靠這些民間街坊感興趣的話本子來虛構故事，一般也會選擇固定場合，這樣才能聚集人流量，爲什麼他們會這樣特立獨行呢？”
“不在乎任何，只想講故事，是不是這個故事對他們極其重要？”
宋歌歇了歇，因爲司空翊遞過去一杯水。悶聲喝了下去，宋歌隨意抹了下嘴，水珠一層蜿蜒在上脣處，司空翊見狀好笑，擡手手指撫上，輕輕爲她拭去。
宋歌一愣，須臾回神繼續道：“你再結合現在的情況來看，皇上和獄中那男人，如此酷似真的會是巧合嗎？”她舔舔脣，有些猶豫道，“司空，我有個大膽的猜測，但是說出來怕是犯了大忌諱。”
這話意思很明顯，接下來她宋歌要說的話，就是大不敬，就是傳出去會掉腦袋的放肆言論。
可司空翊卻一笑，眉眼間滿是放縱：“這屋子裡就你我二人，何懼？”
“好！”宋歌瞬間應下，捏捏拳頭理了理思緒，狠狠心道，“如果我們想得大一些，再大一些，如果真的世界上有巧合，會不會那新皇，就是咱們的國主，而那胞弟，就是獄中男人？”她還是沒有一下子說完整，等着司空翊迴應。
意料之外的，司空翊沒有驚駭，他半隻胳膊耷拉在桌沿，修長五指有一下沒一下地划着圈，恣意而瀟灑。
“因爲那顧老頭一句，我們可以推測出，很有可能二十年前，帝京有至少兩位王爺，”他沒有回答，反而重新開了一個話題，“新皇的胞弟，等同於——”
“王爺——”
司空翊拖長語調，兩人異口同聲。
相視而笑，宋歌忽然寬了心：“如果這條線索可以連接起來，那麼那男人口中所念的‘暮亭’，或許就是——浣紗女。”
司空翊沒有接話頭，兩個人永遠保持着不同的軌跡在講着自己的推測，可仔細聽來，似乎又是有所關聯的。
“如果皇上就是故事裡的新皇，而那個男人極有可能就是多年前另一位王爺，這樣說來，若他願意代替自己的兄長，怎麼又回了來，還在水牢裡呆了近二十年？或許只有一種可能——”司空翊又停頓，眼中含着好奇，彷彿在期待宋歌再次和自己思維相撞。
果然，宋歌微微一笑：“既然他也愛浣紗女，除非她過世，否則他應該不會離去。”說罷，她眉頭一挑，眉宇間有絲猶豫。
“懷疑說書人身邊那個姑娘，和浣紗女有血緣關係？從她切入？”司空翊繼續轉變話題，眸子卻變得深邃，“按照年齡來看，倒頗有可能是······”
司空翊沒有說下去，宋歌卻平靜道：“女兒，浣紗女的女兒，”然後她擡起眼眸，清晰道，“同時也是那王爺的女兒，或者······”
這次無人再繼續，可卻都從對方眼裡看到了另一種極端的猜測。
也有可能是——皇帝的女兒。
這一番推測其實是無據可依的，僅憑一個說書人的故事，和男人與皇帝相似的臉龐，把這些所有的線索參合在一起，變成了一個荒誕但震驚的舊事。但私心裡，宋歌和司空翊不知爲何都覺得可能性極大，世界上沒有那麼多巧合，既然那獄中男人確實存在，而多年前另一位王爺也忽然消失，這至少可以說明在司空翊出生前，帝京有許多不爲衆人所知的驚天秘密。
而這是否和皇帝對待司空翊的態度有關係，和司空璟、司空祁針對司空翊的做法有關係，一切都是個謎。
司空翊見宋歌擡手，瞬間便明白她那揉眉心的習慣又起來了，趕在她手指指尖觸到額沿之前，司空翊修長玉色覆上她眉眼。
輕輕按壓，宋歌舒展了擰起的眉頭，半眯着眼彎起了脣角。
“先歇息吧，明日我找老何問看看。”見宋歌頗爲疲倦的模樣，司空翊低聲問道。
宋歌搖了搖頭，半撐着腦袋架在桌子上，“不，我還有事跟你說呢，”她本想把獄中之事和他說明之後，打算解釋自己守宮砂消失的原因，同時······
同時，她已打算好，將自己只是個替嫁丫鬟的真相跟司空翊坦白！
司空翊有些奇怪，“還有什麼事？”他剛問完，屋外傳來晉宵顫巍巍的話語。
“爺，皇上急召，宣您和王爺進宮，即刻！”晉宵有些焦急，估計是司空震派他來催了。
“這時辰？”司空翊看了眼宋歌，隨即揚聲道，“行了，馬上來。”他起身，還是一貫的絳紫衣袍，半空裡舒捲出絢麗弧度。
“早些休息，皇上大抵是要和父親商談關於出征的事宜，如果有辦法，我會去找找那個男人。”司空翊揉揉宋歌頭頂，完了又把她髮絲給理順，這纔開門出了去。
宋歌“嗯”了一聲，想着明日，或者後日，至少在司空翊出征前，得剖心剖肺跟他說明白，再不要瞞得如此之累！
同一時刻，大皇子府。
“小瑞，別來無恙，”乏味的問話，可步長安臉上卻毫無表情，她冷冷瞅着地上那個面色清寡的少年，無端來了怒火。
小瑞擡頭，身處柴房才兩日，其實還不算難熬。雖然肚子有些餓，但在東衡皇宮做下人的時候，也不是沒餓過肚子，所以他除了有些缺水虛弱，並沒多少憔悴。
“公主？還是姐姐？”逆來順受慣了的小瑞，竟在此時破天荒嘲諷了步長安一把。
“呵，”步長安不怒反笑，眼角彎起一抹凌厲的弧度，看來頗有些詭異，“真是惹急了兔子也會咬人呢，你惱什麼，宋歌她命大，半點事情也沒有，滿意了？”她最後語調有些恨恨，但卻壓制地很好。
小瑞一怔，看步長安的表情不像騙人，畢竟她的確有些惱怒的模樣。
“你發什麼愣，這次我來，是想告訴你個好消息，想聽嗎？”步長安見到小瑞這種態度就生氣，或者說······嫉妒。
憑什麼她宋歌能得到那麼多人擔心牽掛？一個異國世子不夠，連帶着那太子司空璟都似乎另眼相看，還有這個小太監，一個個怎麼都拿她當寶兒了？
步長安眉眼微動，眸底燃着一團火。
不怪她針對宋歌，她只是針對······那個養育她成長的國家。
而宋歌，必將是自己顛覆這山河的第一步，她必須犧牲！
就像當初母后告訴她，宋歌本該被她毒酒賜死，卻因那幾段話活了下來。
她說，一旦被西庭發現和親公主實則是侍女替嫁，兩國戰爭一觸即發！
步長安忽然笑了，自己要的，就是一場戰爭！
小瑞瞪着步長安，眼見她面上泛起詭異的笑容，不覺嚥了咽口水，半晌無奈開口問道：“好消息？你放我回東衡？”其實這也不過他隨便猜猜的，自從在明城看到步長安和司空祁達成交易之後，他好長時間都沒有從公主叛國的意識裡走出來，他甚至根本就想不通事情爲何會發展到這種地步！
而步長安，也絕對不會放自己回去的吧······就算她忽然開了善心，自己要怎麼跨國兩國邊境？沒有路引，沒有盤纏，沒有一切，哪怕故鄉的老母親惦念着他，他似乎，好像就是回不去了······
“我放你去宋歌身邊，算不算好消息？”步長安一語，忽然打碎他全部神思。
小瑞呆呆的，半晌擡眸訥訥道：“放我去小歌身邊？真的？”他有些不敢相信，於是不怕死地補充了一句，“你就不怕我告訴她你的身份？”
“呵——”步長安瞬間便嗤笑一陣，她目光深邃，很明顯並不在意，“在你去她身邊之前，她想必應該已經知道我的身份了。”
小瑞不解，步長安當然也不會再多說，她只是來回翻轉着自己的手腕，欣賞指甲上鮮紅的豆蔻染汁，“去，或者不去？”
“去！”幾乎是瞬間，小瑞脫口而出，隨即他又猶豫道，“你莫不是想在我身上安個火藥，炸小歌？”
“你蠢不代表我蠢，”步長安瞪他，“這麼小兒科的把戲，犯得着做了浪費時間？話別多，既然你想去，我就放你走，省得在府裡多張嘴吃白飯！”她說雖這樣說，卻只是爲了打消小瑞僅有的那一點警惕。
其實就算小瑞警惕性再高又怎樣，自己計劃的事，誰也無法撼動。
她就是要讓宋歌，主動承認她只是個替代品！在和親隊伍到來那日，衆目睽睽之下，親口承認！
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此章前半部分參照【卷一——戲中人】【第四十三章——說書人】，那裡是細講的，這裡沒有具體再介紹。
此章後半部分參照【卷一——戲中人】【第七章——巧舌如簧】，是宋歌對於和親的分析，妞兒們可以再看看。