眼看着就要入冬了，江南的花卻還是該開的開、該豔的豔，似乎全然沒有受到氣候的影響。
路上行人中不乏上京趕赴明年會試的舉子，他們大多會在鮮花燦爛處略一歇息，吟詩作賦以全雅興。很多青年少壯見此情境也跟着這些舉子搖頭晃腦，沾染沾染書卷之氣，祈望能得到“至聖先師”的看顧和庇佑，求個諸事大利、萬事大吉。
李純鈞顯然不在這些人之列。他不是文詞不達，也不是對美景無動於衷的“木頭”，只是他此時實在沒這麼好的心情。
孫瓊瑰死了，孫瑾瑜走了，孫瓊瑰的餘黨也在那位十四叔被孫無慾審訊、關押後悉數被挖出——實際上也沒幾個孫家族人，大多還是想要翻身當主人的家僕和護院。
這場喜宴背後的風波到此終於歸於平靜，按理說李純鈞應該高興纔是，事實上李純鈞確實是輕鬆了一陣，但這世上的事從來都不那麼順心！
事情的原委是這樣的：了結了這檔事，李純鈞尋摸着自己已然武功大進，想要上京找劉瑾報仇，但又怕牽連到幾個兄弟，於是打算自己偷偷離開，卻不料在收拾行囊的時候被仇昌、徐愛堵了個正着。
李純鈞還當自己的心意被兩位義弟察覺，心下尷尬不已，還想略微解釋一番，卻不料——
“大哥，我和四弟有事求你！”仇昌懇切萬分的說道。
“什……什麼事？”李純鈞頓時有些愕然，心中卻猶疑不定：難道自己猜錯了？二弟、四弟突然找來不是因爲自己的想法被發現了？
“是這樣的：我昨天接到我師傅寫給我的私信，信上說內閣李東陽李閣老請師傅他幫忙，讓他找一名沒有官身的江湖義士前往浙江餘姚保護有可能被劉瑾暗害的謝遷謝大人，而他又想把這件事交給我。我琢磨了一下，李閣老或許是擔心朝廷內劉瑾一手遮天，有能力的大員都擔心自己的烏紗而不敢庇護已經致仕的謝閣老，一心爲公的直言之士卻大多沒本事周全謝閣老的性命，因此李閣老纔想到了江湖一途；而師傅之所以寫信給我，應該就是看上了大哥你和三弟、四弟的本事，因此纔有了這封私信！三弟不在，所以，我就只好前來麻煩大哥你了！”
李純鈞長吁了一口氣，心道：劉瑾什麼時候都能殺，可像謝遷、王守仁這樣的朝廷忠良卻死一個少一個！而且，我若不應允此事，我和二弟間恐怕會生出嫌隙……也罷，就讓劉瑾老賊多活幾天吧！
他心中想個通透，因此嘴上趕忙應下：“謝遷謝閣老爲人剛直這是我早就耳聞的，橫豎已經保護過王守仁王大人，我也不在乎多爲大明保護一位清官能臣！好吧，這事我應下了！對了，二弟，你跟我一同去嗎？”
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“我就不去了！一則是因爲師傅的書信中讓我最好不要插手此事、命我儘快回京述職，以免將來給劉瑾詆譭錦衣衛結交宰執、尸位素餐的話柄；二來嘛，我想查探一下孫家這件事背後究竟是朝中何人在興風作浪！這突破口我已想好了，就是閒置在京的‘四翼蝙蝠’蔣正中！只要查到那塊‘蔣’字腰牌的由來和三弟放走的那名錦衣衛的身份，我就有辦法查出此事究竟是不是劉瑾所爲！”仇昌不經意地將往日言辭間那股冰冷帶了出來，目中亦盡是狠厲之色。
“唔，也好！你仕途要緊！這事就交給我了，我也正好可以藉此機會去浙江尋尋三弟，雖說以他的本事出不了什麼事，但這幾日沒見到他我心中總是不安。哎，也不知霏霏那丫頭怎麼樣了……誒，對了，四弟你也去不了浙江吧！算算日子，你得去京城赴考吧？！”
“嗯！所以二哥之事就只能託付大哥您一人了！”徐愛對李純鈞誠摯地抱了抱拳，又道：“大哥，除此之外，我也有事求您幫忙！大哥，你知道我和師傅、幼安都是浙江餘姚人，說起來跟謝閣老還是鄰鄉呢！這次趕赴會考之事，我想提前告知家中老母，順便將我和幼安的婚事也同她說了，只是現在如果趕回家去必然來不及趕考，何況我最近都沒有讀書，我需要時間溫書！雖說我過目不忘，但事關科舉，我着實不敢託大！所以……”
“所以，你想讓我代爲通知伯母？唔，也是！咱們義結金蘭，升堂拜母亦是理所當然！說起來我已經見過了三弟的家人，於情於理也該上門拜見你和二弟的長輩！好！這事就交給大哥吧，你安心備考就是！”
“多謝大哥！”仇昌、徐愛同時應道。
也正因如此，李純鈞翌日便辭別了孫無慾、墨龍神劍、葉知秋等人，風風火火的踏上了前往浙江餘姚的行程。
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“前面就是杭州城了，這裡是白鯨幫的地盤，要不要繞道呢？”端坐在“小黑”背上的李純鈞看着眼前的秀美古城，心下猶疑起來。
猶豫之間，他回想起自己所知道的所有有關白鯨幫的消息：白鯨幫立幫逾百年，存在時間與毒龍教相近，但由於無人制衡，毒龍教幾十年前便橫行西南，而位於東南沿海的白鯨幫卻是二十年前才得以崛起。白鯨幫上代教主雲鐵自繼任以來勵精圖治，終於在自己六十歲時使得白鯨幫有了一統江南武林的絕對實力，其麾下四大長老“閻王鞭”薛閻王、“金算盤”西門老實、“風流小東方”段天涯、“紅塵判官”包仁孝皆是一流高手，薛閻王更有跟劉心豪交手五百回合方纔落敗的驕人戰績！
只是時光流轉，二十年來白鯨幫中早已物是人非，薛閻王、雲鐵相繼病死，包仁孝突發惡病亦是亡故，西門老實更是被仇家暗算致死。如今的白鯨幫的老一輩中只剩下被譽爲“東方朔第二”的段天涯了，而年已古稀的他早已去了“風流小東方”的雅號，而成了德高望重的“天涯老人”，與現任幫主林平共掌幫內賞罰、升降之事。只是近十年出道的江湖後輩已經沒幾個人聽過其姓氏了。