某年，夏夜，狂風大作，暴雨滂沱。
一個偏遠而又荒涼的小山村，一間用泥胚砌成的茅草屋裡，桌上一盞煤油燈忽明忽暗，一張破舊的牀，亂糟糟的被褥之上，躺着一個即將臨盆的村婦，旁邊還有一個頭發斑白的接生婆在忙碌着。
經過數個小時的折騰後，這個在母體裡待了九個多月的嬰兒終於呱呱墜地，隨之接生婆將嬰兒抱到村婦面前，喜道：“桂蘭，你看這孩子多俊俏，右眉之上還有一顆痣哩！”
那叫桂蘭的村婦經過這場分娩大戰體力消耗過度，臉上大汗淋漓，早已虛弱不堪，但是當她看過嬰兒之後，便露出了母愛般的笑容。
就在這時，一個虎背熊腰的漢子惶急地衝了進來，一疊聲地喊問是男娃還是女娃？接生婆回說是女娃，那漢子頹然倒地，哀嚎道：“怎麼是女娃子嘛！怎麼是女娃子嘛！老天爺，你是想讓我花慶生死無葬身之地嗎？”
話說這個小山村人煙稀少，只有幾十戶人家，全都姓花，故名花家莊，花家一族有一條祖輩沿襲下來的族規：膝下有男丁，死後牌位方可進花家祠堂，享受後世香火供奉。
只因有了這個族規，所以村裡上下誰不盼望有個男娃啊！可是這個名叫花慶生的漢子，成家十幾年來，媳婦的肚子一直不見動靜，於是他常常在媳婦面前抱怨，“事沒少幹，你咋就是懷不上呢？你就不能吃口饅頭賭口氣，給我生一窩男崽出來嗎？”
後來多方尋醫問藥，喝了幾年的湯藥，就在去年媳婦終於懷上了，一家人歡天喜地，沒想到生下來的卻是女娃，這讓花慶生數年的盼頭毀於一旦。
他爹當年生下他的時候，高興萬分，所以爲他取名慶生，意思就是慶祝他生下來，可是到了他這一輩，想要生個男娃咋就比日天還困難呢？
接生婆走後，他媳婦田桂蘭想讓他高興一點，便招手說道：“慶生，你快過來看看，我們的孩子可漂亮了，那眉毛彎彎的，眼睛大大的，可隨你了。”
孩子再漂亮也是女娃，有什麼用啊！花慶生依舊癱坐在地上毫無反應，俗話說九個閨女不如一個瘸腿兒，村裡重男輕女的思想原本根深蒂固，他花慶生也不例外。
田桂蘭又接着說道：“我知道你一直想要男娃，可是生男生女又不是我們能左右的，你別生氣，這一胎是女娃，下一胎保準就是男娃了。”
花慶生還是無動於衷，想着這一胎都是經歷九九八十一難才懷上的，都趕上西天取經了，那麼下一胎還不知猴年馬月能懷上了呢？
“慶生，你快過來嘛！給孩子取個名字吧！”
花慶生哪裡有心情給孩子取名字，丟下一句，“你隨便取個便是，我出去轉轉。”然後就氣急敗壞地甩門而去，然而他這一去就再也沒有回來。
看着他憤然離去的身影，田桂蘭連連嘆息，又望着襁褓中的嬰兒，兀自說道：“孩子呀，你生得這般漂亮，爲何就是個女娃呢？你爹爹不喜歡你，但爲娘喜歡你，咱家院子裡有一株牡丹，不如就給你取名牡丹吧！”
花牡丹出世的第二天，村裡就鬧哄哄地亂作了一團，田裡的苞米被淹了，河裡的魚全部翻起白肚漂浮在河面上，臭氣熏天，一口老井朝外噴着黑色的霧氣，牛馬豬羊雞這些家禽也都莫名其妙地染上了瘟疫，一夜之間死翹翹了……如此種種奇怪現象，多不勝數。
花家莊的族長在衆多村民的建議下，從外地請來了一名有道之士，那道士穿着道袍，搖着蒲扇，捋着花白鬍須，嘴裡唸唸有詞：這是天有異象，必有災星降世啊！只怕花家莊日後不得安寧了。
此話一出，衆人無不駭然，忙問如何破解？那道士掐指一算，而後幽幽嘆道：“須將災星活埋，永墮地獄，方可得平安！”
不用道士明點，大家也都知道這災星說的是誰，昨晚花家莊降生的嬰兒只有一個，那就是花慶生家的，於是村民們跟着族長鬧到了花慶生家裡，搶走了花牡丹，說要將這孩子給活埋掉。
花慶生他爹花老漢，以及他媳婦桂蘭哪裡肯依，一老一少哭得死去活來，並匍匐跪地哀求族長，說孩子是無辜的，生的這般好看，怎麼可能是災星？
族長也於心不忍，但村民羣情激奮，正鬧的不可開交時，一個愣頭青的小夥子闖了進來，大喊道：“不好了！不好了！慶生哥……慶生哥他死了！”
衆人又是一片譁然！問其怎麼回事？
那愣頭青磕磕巴巴地說道：“剛纔……剛纔我在河裡撈魚，忽然發現了一具浮屍，走近一看，才知是慶生哥，當時他屍體都泡得皺皺巴巴的，慘白慘白的，嚇死人了。”
田桂蘭聽聞噩耗，眼前一黑，登時昏死過去，花老漢本是行將就木之人，聽說兒子死了，也跟着昏死過去。
一時間衆人不知如何是好？還是族長處事不驚，他說，“孩子的事先放一放，如今慶生死了，我們不能落井下石，再把他的孩子給立刻活埋了，現在他們家老爹昏了，媳婦也昏了，沒個主事的，我們還是先幫着料理慶生的後事吧！”
兩天後，花慶生的後事草草辦了，事情一過，村民們又都齊齊聚到族長家裡，說三道四，無非就是說花牡丹是一個名副其實的大災星，她的出世不僅鬧得花家莊天翻地覆，還剋死了親爹，這樣的災星日後指不定會鬧出什麼更大的災害，所以非除不可！
爲了證明自家孫女不是災星，花老漢在兒子入土的當晚，連夜去遠方請了一位高人回來，那高人看過花牡丹的面相後，又推算了一會孩子的生辰八字，然後不住嘆氣，最後只給了四句偈語：
紅顏命薄一樹花，春風已抱曲琵琶。生不逢時多磨難，紅塵似夢映晚霞。說完後，高人便拂袖而去……