深夜，花家莊村外，迎風坡上，火把點點，亮如白晝，村民們已經挖好了一個長方形的小坑，小坑裡臥着一個襁褓，襁褓裡的花牡丹咿咿呀呀地哭着，叫着，小腿亂蹬着，似乎她已經預料到自己身處危險之地了，所以在用這種哭喊的方式微弱地求救着。
對於災星，人們的感情總是冷漠的，無情的，現在萬事俱備，只等族長一聲令下，活埋儀式就會開啓，到時候不消片刻，這個嗷嗷待哺的嬰孩就會命喪黃泉。
有的村民已經等不及了，一遍一遍催着族長趕緊下命令，而這位年過花甲的族長，之所以遲遲不願下命令，就是在等一個機會，一個可以讓他心慈手軟的機會。
說實話，他並不想活埋花牡丹，這畢竟只是一個不足月的嬰孩，可是身爲一族之長，他又不得不這樣做，災星不除，何以平民憤？
“族長，鄉親們，求求你們放過我的孩子吧！”人羣之外，猛然響起一個女人呼喊的聲音，大家回頭看時，正是花牡丹的母親田桂蘭。
田桂蘭終於趕來了，一個時辰前，她剛餵飽了花牡丹，有了睡意，恰在此時，本村的兩個漢子衝了進來，一把搶走了花牡丹，她拼命想要搶奪回來，但畢竟只是女流之輩，哪裡是漢子的對手，最後孩子還是被抱走了。
她發瘋一樣地追出去，哭着喊着叫着，其中一個漢子怕她這樣鬧下去會誤事，便用繩索將她捆在了一棵樹上，臨走時抱歉道：“桂蘭嫂，對不住了，這孩子是災星，我們必須要將她活埋，這對你對大家都是好事。”
孩子是她十月懷胎生下來的娃，是她身上掉下來的肉，就算是災星，她也不能讓別人活埋了自己的親生骨肉啊！於是她對那漢子苦求一番，但那漢子還是絕情地轉身走了。
田桂蘭拼盡全身力氣掙扎，但是繩子捆得太緊，最後力氣耗盡了，還是沒能掙脫，救子心切的她，只能用牙齒去咬，咬了半天，咬得嘴脣冒血，後來繩子終於咬斷了，她才得以脫身跑來迎風坡。
現在她哭天搶地跑到族長跟前，抱着族長的大腿無助地哀求着，眼淚汪汪，悲慟不已，族長面有難色，於是她又向在場的每一個人磕頭，磕一個頭說一句：“求你們行行好，放過我的孩子吧！”就這樣磕了無數的頭，說了無數懇求的話，但是愚昧的村民還是要堅持活埋花牡丹，說什麼災星一日不除，人心惶惶。
田桂蘭沒有辦法，最後有了求死之心，她說：“我是孩子的母親，一切罪過應該有我承擔，如果你們不肯放過我的孩子，那就連我一塊活埋吧！”
說完她就撲到小坑裡，將花牡丹緊緊抱在懷裡，一邊哭一邊喃喃自語，此情此景，叫人看了心酸不已。
後來有一個婦女站出來，說：“族長，各位鄉親們，請聽我說兩句，當年我那個娃得了病忽然夭折，我恨不得陪娃死去，所以我能理解桂蘭的心情，你看她剛剛死了丈夫，如果再失去孩子，讓她一個女人怎麼過啊！不如……不如我們就罷手吧！”
既然有人站出來說情，族長大人便順水推舟，說了一大通幫腔的話，並願意拿出家裡的財物補償大家此次莊稼被淹，家禽死亡的損失，所以花牡丹一條小命才得以救下。
花牡丹是救下了，但從此花牡丹一家卻成了花家莊被排擠，被隔離的對象，大家都不敢和她們家再有往來，甚至迎面撞上，也都遠遠地避開。
田桂蘭一個人拉扯孩子，雖然公公還在，可以多少幫扶一點，但生活還是苦不堪言，儘管生活賦予了她太多苦難，但田桂蘭還是咬牙堅持了下來。
一晃五年過去了，當年襁褓中的花牡丹，如今長成了小姑娘，梳着兩條麻花辮子，大大的眼睛水汪汪的，特別漂亮可愛，如果用一首順口溜形容她，應該是這樣：
花牡丹，牡丹花，辮子長來眼睛大，彎月眉，膚凝脂，齒如含貝面帶霞，楚腰身，楊柳情，碎步盈盈羞答答，嬌聲語，若鶯啼，花家莊裡一朵花。
只是這孩子太孤獨了，村裡的小孩沒人願意和她玩，見了她還會嘲笑她，說她是小災星，罵她是害人精，聽到這些，小小的她不太懂，但也明白那不是什麼好聽的話。
有的搗蛋孩子，還會朝她扔泥巴，有一次，泥巴扔在臉上糊住了眼，她哭着跑回家向母親告狀，田桂蘭幫她洗了臉，然後抱着她就哭了。
花牡丹已經長到五歲，到了入學的年齡，她看到其他孩子都進了學堂，便央求母親說要上學，可是村裡唯一的學堂不肯收留，那教書先生還說了很難聽的話，“你們家孩子是災星，上了學也沒用，早晚沒什麼好下場的。”
田桂蘭不善言辭，也不敢辯駁，只得領了孩子回來，可是年幼的花牡丹並不理解母親的苦楚，於是哭鬧着，“娘啊！我要上學！我就要上學嗎？爲什麼其他的孩子都可以，我不可以呀？”
聽到這裡，田桂蘭的心都碎了，她這輩子大字不識一個也就算了，可不能毀了孩子，於是她找到族長，又是送禮，又是磕頭，但族長卻一口回絕了。
族長說當年能保住這孩子的命已經不易了，現在讓她上學太難，到時候村裡勢必會鬧得雞犬不寧，人仰馬翻，田桂蘭只得作罷，她只是一個女人，能有什麼辦法呢？
也就在這一年花牡丹的祖父突然無疾而終了，是那種最恐怖的死亡，七孔流血而死，由於死得蹊蹺，村裡人又把矛頭指向了花牡丹，說她先是剋死了親爹，後又剋死了祖父，這樣的禍害絕不能留。
當天晚上，一幫憤怒的村民吵嚷着去捉花牡丹，這次誓要將其活埋，幸而田桂蘭提早收到消息，趕忙收拾細軟，先一步帶着花牡丹逃命去了。
剛剛逃出村外幾裡地，後面就有大批村民舉着火把追來，由於花牡丹年紀尚小跑不快，不一會就說累了，跑不動了，田桂蘭只好將她抱起來，繼續逃命。
田桂蘭體力漸漸不支，速度明顯慢了下來，後面的追兵愈來愈近，途經一條大河時，她想也不想便抱着花牡丹跳了下去……