父親晃了晃手中的大旱菸鍋，衝我吼：“爛你個腦殼呀，老子操你媽的，回去莫亂講，否則，老子敲爛你的腦殼。”
父親生氣了，那樣子怪嚇人的。
我吐吐舌頭，再也不敢作聲了。
回頭看二弟，二弟真的睡着了，正在那裡流着口水吮吸着自己的手指頭。
父親蹲在爛牛棚邊上，悠悠地抽了一袋旱菸。
抽完了，父親就在一塊巖腦殼上梆梆梆地磕那旱菸鍋，直到把旱菸鍋裡的菸灰和煙屎都磕出來了，父親這才站起來，把旱菸鍋往腰間的布帶子裡一插，然後抱着二弟，哼着“人哄人哪哄不倒，*哄人哪飛起跑”的葷調子，往家裡走。
我跟在父親的屁股後頭，心裡美滋滋的想——
女人的麥子好看也好吃，就像八月十五吃的夾餡餅。
張寡婦的本名叫張正英，是芷江新店坪一富裕人家的閨女，因爲年輕的時候*，麥子青青就讓自家的長工莫名其妙地偷吃了好幾回，結果在家裡生了一個從麥地裡來的女娃，見不得光，掐死了。這做姑娘的在家裡生娃，要是讓街坊鄰居曉得了，那是要被戳斷脊樑背的。張正英是個漏腳貨，張家的老臉都讓她給丟盡了。孃老子一怒之下，把她嫁到了楓樹寨。
張正英的男人姓劉，瘦瘦高高的，人們都叫他劉竿子。
劉竿子是排工，平日裡靠給人放杉木排子到芷江城頭，換幾十個銅板逛窯子，笨得像頭驢。所謂的木排，就是把山上砍下來的木頭拖到河邊，紮成或寬或窄的木排子，等大雨天河裡漲水泛黃後，直接下水，把木頭運到城裡去。
河裡沒漲水的時候，劉竿子就把苕棒和苞谷種得滿坡都是，還餵了一頭母牛兩頭母豬，先後討了十幾個婆娘，但不是死了，就是跑了，褲襠裡的傢伙餓得發慌。張正英嫁過來的時候正好十八歲，*大，屁股也肥，而劉竿子是快四十歲的人了。父親說，快四十歲的男人抱着一個十八歲的姑娘，那是要一竿子插到底的，牀鋪大白天都“咯嘣咯嘣”地響呢。
劉竿子幾家夥就把婆娘的肚子搞大了，正等着當爹哩。
然而，劉竿子還沒有等到當爹的那天，就到龍宮洞見小龍女去了。
端午節下大雨，山溪水暴漲。
寨子裡的劉麻子要劉竿子放十幾方杉木到芷江城頭去。劉竿子一大早就到河邊紮了個丈把寬兩層厚的木排，然後摸着婆娘的大肚皮對裡頭的小傢伙大聲說：“操你媽的，別急着出來撒，老子三十二竿到了龍巖港，回來給你揀胞衣。”
勸郎乖，
勸郎乖，
勸郎莫去放木排，
放木排有幾個好？
河裡死，
路上埋，
郎君一去難回來。
這是一首奉勸歌，十里八寨上了年紀的人都曉得唱。說的是放排走水拿的是捨命的錢，弄不好就把自己的老命賠上了，勸年輕人不要去賺放排走水的錢。
十里八寨的木排，一般是從左溪和練溪兩條河經米焙碧涌放到芷江。左溪和練溪是清水江上的兩條支流，河面都不寬，水再大也只能放丈把寬兩層高的單條小木排而已。遇到水流湍急的河道險灘，人站在排上，手裡拿着根一兩丈長的竹竿子，眼前的景物匆匆而過，衣袂翻飛，獵獵作響。面對不斷隱退的青山，排工時常振臂高呼：“呃嘿，老子又來啦……”
到了相對平靜的水面，他們就會暫時放下竹竿子，悠悠地抽上一袋旱菸。在這裡，放排走水是一片雄性的世界，沒有女人。炎炎夏日，每當木排行進在人煙稀少的河段時，那些野性十足的排工們，往往赤身*，*，古銅色的肌膚被雨後的陽光撫摸着，在一片山溫水軟之地，像一座座漂流的雕塑。那充滿陽剛之氣的身板骨，再配上一副響亮而粗獷的歌喉，時常弄得兩岸村寨裡的姑娘們耳熱心跳，春心蕩漾不已。