等晚知回了自己兩進的小宅子，凍得已經快沒知覺了，頭昏腦漲疼的幾欲作嘔。王管家聽了門房稟告，忙拿着大麾蹣跚着迎了出來，“哎呦，少爺回來了。嘖嘖，這麼冷的天，少爺仔細別凍着了，臺階上都結了冰，少爺別走那麼快切莫摔着了，來，老奴給你提着燈籠照亮點。晌午老爺還派人來問了，我還說少爺這回在贛南不知要待上多久呢，沒曾想，少爺說話間就回來了。”
晚知裹緊大麾迷糊着跟着亮光往自己房間走，老管家一步不離緊跟着說：“少爺，我們可都盼着你呢，你說李大人怎麼這麼狠心，我們家少爺打小就身子弱，怎麼好整日天南海北的奔波呢。”
棋子跟在後面撇了嘴，管家躬身推了房門，得了吩咐的僕人早將爐子撥旺，點上晚知素來愛聞的清香，管家招呼人把剛煮的薑湯端來：“少爺，你雖不愛這味道，但喝了驅寒，房間也是每日打掃乾淨的，身子暖了就好好矇頭睡上一覺吧。”
晚知一句不吭，默不作聲的灌了半碗薑湯，老管家收了碗嘆道：“小半年不見，我們家少爺都瘦了，定是公務繁忙啊，可憐了我們家少爺……”
王管家是從老宅子裡跟過來的，六十多的年紀，沒有子女，對晚知是疼愛不已，晚知雖習慣管家的嘮叨，但難耐疲憊，接過溼布巾邊擦臉邊道：“王伯，您快去歇着吧，家裡麻煩您操勞了。明日我再陪你好好說會話。”
老管家又說了陣子，偷偷抹着淚看了晚知除去外袍鑽進被中再闔上門。
炭火噼啪作響，焚香清冽綿長，四周寂靜，棋子在房內站也不是，坐也不是，拿眼瞧了晚知，晚知躺着只露出腦袋，見他臉色不那麼蒼白了，等了好一會，腿都痠麻了，晚知突然開口道：“棋子。”
棋子忙答話：“是，公子。您……還沒睡着呢？”
晚知再不應聲，棋子又問道：“公子，可暖的熱不？小暖爐給您塞腳邊吧？”
晚知嗯了聲，棋子手腳麻利的放進去，手觸到晚知冰冷的腳，又忙退出手掖緊被角。
“剛咱走時，在那服侍着的是骰子吧？也不知府裡備着驅寒的湯藥沒有？”晚知身子有些回暖，不再蜷縮着。
“啊？”棋子被問得莫名其妙，愣了會道：“是骰子呢。薑湯公子不是才喝過麼……”忽然反應過來，晚知問的是王府內，忙笑道：“公子不用擔心咱家爺，以前公子沒來時，幾位爺都是喝成這樣，幾個服侍的也都知道怎麼……”看晚知猛地翻了個身，忙噤聲。
果不其然，晚知小聲道：“吵。”
棋子立即夾緊雙腿，不敢動彈。棋子覺得定是剛說錯話惹惱了公子，也不知過了多久，但是再多半刻，自己必會扛不住軟倒在地的。
晚知側過身：“你去角櫃子裡取了被褥，在矮榻上對付一夜吧。”
棋子得了大赦般感激：“謝公子。”
聽棋子的動靜，晚知一顆心沉沉浮浮，半是隨着逐漸高起的體溫燒的渾身乏力繼而身子抖着發冷，半是既擔憂祁沐封會不會受涼又氣惱他。
等棋子熄了燭火，晚知也差不多沒了意識，沉湎於滿腦子的夢境裡，泅渡不出。