一隻信鴿遠道而來。拍動着翅膀，徐徐降下，落在葉青城的手指上，腿上捆綁着信筒，裡面塞着一張紙條。
葉青城取出信紙，看了一眼，晴朗的相貌上波瀾不驚，將那張信紙捏在手掌心。
“青城哥，信上寫了什麼。”紫瑩追問，其實心裡也清楚，每當這種通信來時，就意味着他們平靜的生活，就要被打破了。
葉青城淡淡道：“皇上下令，剿滅鬼谷。”
紫瑩道“看來，鬼谷的動向，已經讓皇上感覺到隱患。要將他們出去，也在我們意料之中。”
“鬼谷作惡多端，殘暴不仁，早應該除去。那些自命武林正道的門派，都我們被殺個七零八落，更何況鬼谷。”方長風說的一臉憤然。但一想到即將要去江湖中最兇險的鬼谷，鬧上一場，心中一陣熱血。
山無涯皺了皺眉，擔憂道：“不過鬼谷，地勢險要，易守難攻，道路崎嶇曲折，危機四伏，易中埋伏，谷中又多有毒物佈置。光憑我們四個，想要拿下鬼谷，難比登天。”
“皇上早有安排。”葉青城淡淡道：“鬼谷不是要和仙教聯盟嗎？那我們就從了他們的心願。”
“仙教賀長老，已經帶着一干仙教衆人在路上了，就等我們會和。”葉青城手掌一攤，那張信紙已經被捏成細小紙屑，就像飛絮一樣，隨風飄散，葉青城淡淡看着漫天紙屑，輕聲道：“目標，鬼谷，殺無赦。”
※※※
應家近日可謂多事之秋，先有強敵侵襲，殺得昏天暗地，死傷無數，衆人悲痛。後有老老爺去世，他在世之時，體恤傭人。爲人寬厚，總是對人問寒問暖。應家上下無不對他尊敬有加，老老爺這一走，所有人悲傷更甚，悲傷的氣氛始終在籠罩着。
甚至很多人都認爲，若是沒有那幫兇人殺到應家，將應家攪得腥風血雨，不得安寧，驚擾到了老老爺，恐怕他也不會歸去。
一幢樓宇上，應許誠居高臨下，應家一切盡在他眼中，雖然很一如既往的安寧帶着一點人聲，但卻少了很多身影，也少了很多生氣。
應許誠凝望着遠方，沒有回頭，向身後的應許文問道：“當日，來襲擊我應家的，應該是兩路人馬吧。”
應許文回道：“其中一路是鬼谷，另一路便不得而知了。”
“這次我應家損失不小。”應許誠話語裡平靜，但若細細感覺。會察覺裡面帶着點怒意：“做生意最忌損失，冤有頭，債有主，誰讓我應家損失，誰就要付出代價。”
“許文，這件事交由你去辦，記住，應家的規矩，做得罪人事一定要做的不爲人知，並且還要有成效。”
應許文道：“父親放心，目標鬼谷，必要他們付出十倍以上的代價。”
應家是一個惹不起的商家，可怕的是，沒有幾個知道他們是惹不起的，只因他們做事，一向喜歡低調。而應家害的人很多，但禍水東移是他們的一大喜好，所以應家沒有一個仇家。
一個目標，一場天翻地覆，鬼谷即將血流成河。
※※※
誠王府書房，夜深人靜的時候，燈火昏暗，映着誠王那張陰晴不定的臉，雙眼質疑的看着跪在他面前的血老。
應家之行，派出的高手如雲，結果還是功虧一簣，這讓誠王大感意外，然後便失望至極，接着是對屠天絕地和鬼谷的質疑。
事情接二連三失敗。血老跪在地上，心中一陣發涼，也不知這個平常倚仗着他，對他客氣萬分的誠王，一旦動起怒來，會是一個什麼樣的場景。如果喜怒不形於色，表裡不一，那便更可怕了。
“血老起來吧。”誠王像是鬆了一口氣，很溫和道：“本王剛剛思前想後，應家之行事敗，實在怪不得你們。我方出動高手委實不少，屠天絕地，加上段緣和太煞，應家就算三頭六臂，也未必能應付得了，本王爲求穩操勝券，又以讓鬼谷派出高手暗中相助。但事情發展一再發生變故，連仙教和林家，甚至那個有正天道門名冊的小子，都相繼出現了。如此形勢，也不能是你們辦事不利。”
“多謝王爺海涵。”血老鬆了一口氣，緩緩起身。
“那個林言實在可怕，再過不久。威脅甚大，對我們日後的大計恐怕是一個障礙。血老你當時的決定沒有錯，這個林言一定要儘快除掉。”誠王目光一沉，眼裡閃過一絲兇狠：“還有那個應天若，連番壞本王好事，實在可恨，將他們兩個一起排上必殺榜。”
“那王爺，仙教的事……”血老試探性問道。
“這個仙教，雖然壞了本王好事，但還是用可用價值，十二衛葉青城如此了得。若是能爲本王所用，便是如虎添翼。一次襲擊應家不成，還有下一次，但若得罪仙教，便失去一大助力，甚爲可惜。”
血老慎重問道：“那王爺，我們的下一步是。”
“除了招攬仙教之外，我方還要其他高手。本王求才若渴，高手最好多多益善。”
“王爺放心，太煞已經答應帶我們去找曠世邪君，只要他出馬，天下之間，無人能當”血老說的信心十足，但忽然有了擔憂神色：“可是王爺，光是我們這些武林高手，還是不足以對付千軍萬馬的。”
“這個血老，你大可不必擔心。”誠王得意一笑，顯得胸有成竹道：“本王早已有不爲人知精兵良將，養精蓄銳，供我差遣，只等時機到來。”
誠王瞞過衆人耳目，秘密安排，已經爲大事打下根基。聞言，血老一驚，更喜誠王計劃周密，能力過人，心中一定，感覺跟着此人，並沒有選錯。雖然很想知道誠王說的軍隊究竟是在那，但深知此等機密，胡亂打聽，打聽太多，會引來不必要的麻煩，更會令誠王對他起疑心，便打消了這個念頭，即刻告辭離去。
看着血老離開的身影，誠王嘴角似笑非笑。暗想着人老了還真是老於世故，任你想破頭皮，也不會知道軍隊有兩支，一支隱藏在江湖，一支隱藏在正規軍中，一切絕對萬無一失，只是人知道的越少越好。
突然誠王眼神一駭，心中一陣激盪，默默道：“這麼多年周密安排，精心設計，這次皇位一定非本王莫屬，若不是二十多年前那個正天道門門主程遠壞我苦心安排的行刺，你才僥倖逃過一劫，不然一定死於非命，更不會趾高氣昂，要我看你臉色。”