操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。
對於這句詩，譚惜恐怕最有感觸，因爲她這段日子剛剛經歷了一場不堪回首的噩夢。
妞妞還處於調養階段，不適宜接觸外界太久，譚惜就讓矮子曹阿瞞帶她回了裡屋。而仙子對這個小女孩頗有好感，方纔竟然破天荒地走下神壇，與她做起了拍手小遊戲，那抹笑容純天然到像是未經世人踏足的草原，看得蕭雲一愣一愣的，這會兒意猶未盡，她也跟着去了裡屋。而飯館也沒有顧客臨門，顯得冷清，只剩下蕭雲和譚惜，還有依然蹲在門口抽菸的老頭。
“姐，妞妞她爸呢？”蕭雲品着茶，隨口問道。
譚惜一愣，原本還笑意盎然的臉龐急轉直下，瞬間變得愁雲密佈，眼神也黯淡了下來。
“他怎麼了？”蕭雲瞧着不對勁。
“他跑了，不聲不響留下一張離婚協議書，然後就跟一個買衣服的富婆跑了。”譚惜強顏歡笑道。
“妞妞她知道嗎？”蕭雲皺着如刀雙眉，也許沒有多少交集，他怎麼也想不起那個人的樣貌了。
“沒告訴她，她也很少問。”譚惜垂着眸子，說話有氣無力，這段日子都不知是怎樣硬抗過來的。
“什麼時候的事？”蕭雲問道。
“搬出甕中鱉之前。”譚惜緊攥着拳頭，強忍住就要奪眶而出的淚水，她太累了，女兒要照顧，生計要自尋，就連家也要寄宿，也不知她兩隻單薄的肩膀能否扛得住茫茫前路的千斤壓頂。生活有時就是這樣弄人，就像是一場俄羅斯方塊的遊戲，不停地有不規則的事件突如其來地掉下來，你得在很短的時間內就判斷該把它們放在哪裡。但最糟糕的是，有時還沒想好放哪裡，麻煩又接踵而至了。
“原因是什麼？”蕭雲修長手指輕輕瞧着桌面。
“嫌棄我是一個雞唄，不乾淨，又說和我過日子沒激情，沒盼頭，膩了。”譚惜自嘲道，然後撥了撥額前的頭髮，笑了起來，且一發不可收拾，越笑越大聲，越笑越放肆，但下一刻就風雲突變，甚至沒有任何的過渡，她突然就開始嚎啕大哭，淒厲，無助，似乎要將這段日子裡的所有委屈所有苦痛所有磨難都化作淚水，一次發泄個夠。
蕭雲沒有勸阻，也沒有安慰，只是靜靜在旁陪着，任由她將深埋的情緒挖掘排泄乾淨。
門口的老頭也無動於衷，默默抽了幾口煙，然後彎下腰，不停地咳嗽，每一次都從咳入心肺。
哭了有十分鐘，譚惜才漸漸平息心情，接過蕭雲適時遞來的紙巾，似乎感覺到一絲羞意，別過臉去，不讓蕭雲見到自己現在的狼狽樣，一邊擦拭一邊啜泣，直到眸裡不再出淚水了，才轉過來，兩眼紅紅的，像兔子，垂下頭，喟然長嘆，低聲道：“一個人要走多少路，才能看到天堂，而又有多少人是在奔赴天堂的路上才發現，天堂其實早被自己錯過了呢？常聽人說婚姻是愛情的墳墓，但沒有婚姻，愛情將死無葬身之地。我信了，所以就跟那個人結了婚，原以爲可以幸福美滿，卻沒想到所謂的婚姻，終究不過是我們生命中的一條不歸路，當我們走上這條路的時候，就註定受到傷害，註定不能原樣的走回頭路了。我現在多麼希望可以重新來過，多麼希望那個傷心的人不是我，可惜，現在那個傷心的人只能是我，而不是那個人。”
“姐，別這麼悲觀，會有那麼一天，有人要感謝那個人，幸虧他放走了你。”蕭雲微笑道。
譚惜一怔，眸子驟然明亮起來，原本沮喪的神情也消失殆盡，堅定道：“嗯，會有那麼一天的。”
蕭雲嘴角微翹，他明白，剛剛經歷了一場失敗婚姻的女人缺的不是安慰，而是給予她繼續前行的勇氣，顯然，他做到了，他似乎總有這種化腐朽爲神奇的本領，抿了一口茶，輕聲道：“姐，我最近開了一家公司，正缺人手，你要是沒什麼事情，就過來給我幫幫忙吧，但先說明啊，公司剛起步，工資可能不會太高，每個月3000，你覺得怎麼樣？”
譚惜剛纔哭得昏天黑地的，腦袋有點發懵，乍聽到蕭雲這消息，一時沒反應過來，只瞪着大眼睛。
“怎麼，嫌低啊？”蕭雲挑挑如刀雙眉，戲謔望着這個不敢置信的女人。
“不是不是。”譚惜趕緊搖頭，總算恢復如常，“我是覺得我啥也不懂，去你公司不是添亂嗎？”
“我認爲你能夠勝任就足夠了，至於其他的東西，可以邊做邊學，不急。”蕭雲微笑道。
“可是……”譚惜蹙眉道。
“沒什麼可是不可是的，就這麼說定了，我最討厭磨嘰了，明天你就帶上身份證去公司，找這個人報到就成，地址電話什麼的，名片上都寫得很詳細，如果有什麼問題，到時候再給我打電話。”蕭雲給了她一張古一語的名片，然後不等她回話，也不等她反悔，就一口喝完那杯茶，騰地起身，跑到門口，蹲下來跟老頭聊天去了。
譚惜望着手心的這張名片，眸子又忍不住迷濛了起來，她明白，蕭雲這是在幫助她走出困境。
患難出真情。
“我長得很滑稽嗎？”蕭雲疑惑道，蹲在旁邊的老頭總是對他微笑，臉上的皺褶一道道，像溝壑。
“不是。”老頭樂呵呵道。
“那你爲什麼老是對着我笑？”蕭雲問道。
“因爲我喜歡你。”老頭不假思索道，笑容更盛了，有點老夫聊發少年狂的味道。
“……”蕭雲只得苦笑，狂摸鼻子，來掩飾那份飲不盡的尷尬。這句話，要從一個女人口裡說出來，會很浪漫，可要是對方是個耆耄老人的話，那就只剩下汗顏無語了，就跟現在的蕭雲一樣，如同《圍城》裡的方鴻漸第一堂課不斷口誤後的狀態，只得默默嚥下這枚自討苦吃的苦果，將注意力轉移到了老頭手裡那根泛黃的竹節菸斗上，由斑駁的杆身可以看出，年代已久，蕭雲試探着問了一句，“我能抽一口嗎？”
“這水煙，你抽得慣？”老頭指了指已經烏烏髮黑的裝水筒，笑着問道。
“不礙事，我家老爺子也好這口，以前偷偷抽過。”蕭雲微笑道，癮君子的做派欲蓋彌彰。
老頭不作過多阻撓，將這根幾十年從未離過身的竹節菸斗遞給了蕭雲，並遞給他一小撮菸絲。
每年只盛產五十兩的特供中南海菸絲。
蕭雲熟練裝好菸絲，掏出一根火柴點燃，動作舒緩而流暢，菸絲燃燒成一丁火球，他便咂巴咂巴抽了起來，煙味雖嗆人，但過後卻有一股清香味，令人回味無窮。這樣子抽菸，確實要比抽中華、五葉神之類的手夾煙有滋味，蕭雲沒幾下就抽完了那小撮菸絲，還顯得意猶未盡，但還是忍住了，將菸斗還給了老頭，然後看似無意實則有心地問了一句：“曹爺，你能幫個忙嗎？”
“可以。”老頭竟然想都沒想就應了下來。
“你不問一下我要你幫什麼忙，就答應了？”蕭雲也覺得不可思議。
“不用。”老頭微笑道，捧着菸斗，像往前那樣緩慢點燃，再緩慢抽了一口。
蕭雲摸了摸鼻子，也不再忸怩，輕聲道：“我想借你這個地方藏個東西，一幅畫。”
“爲什麼？”一直笑意滿盈的老頭終於皺了皺眉頭，弓下腰，狠命咳嗽了幾聲。
蕭雲就將他那套跟俞知堂、黃達人、姚琴等人說了無數遍的計劃和盤托出，老頭越聽眉頭皺得越緊，撤下已經燃盡的菸絲，換上新的，卻不急着點燃，不知在想着什麼，也許是這家小店地下室那些永不見天日的棺材。而蕭雲將這個初次見面的老頭也拉下水，並非未雨綢繆，也非經過深思熟慮，這僅僅是他剛纔抽菸時的靈光一閃，他之所以這樣做，是因爲他對這個老頭有一種說不清道不明的信任感，很奇妙。
“這間小店可能不大適合，不過我還有一間屋子，完全符合你計劃的要求。”老頭笑呵呵道。
“那快帶我去吧。”蕭雲迫不及待道，這是一個關鍵環節，幾乎關係到整個計劃的興衰成敗。
老頭二話不說，拿起竹節菸斗就往外走去，蕭雲連忙趕上。
兜兜轉轉，穿街走巷，二人終於來到了那間屋子，老頭還沒來得及說話，蕭雲就魂不附體了。
因爲這所裂紋斑駁甚至龜裂的小房子門上貼着一幅很殘舊的年畫，但兩旁的對聯卻依然大紅。
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夏日午後。
陽光很惡毒，整個大地像被烤焦了一樣。
刻木觀小學的青石板校道上，不急不緩走着兩個人，一男一女。
男的撐起一把傘，爲那個女的帶去一片陰涼，女的也因此笑得很幸福，羨煞旁人。
“這就是你的讀小學的地方？”女的柔聲問道，揹着小手走着，望向他時，眼神柔情萬千。
“嗯。”男的只是簡簡單單地點了一下頭，顯得不冷不熱，對於她隨處流露的好感視而不見。
“真漂亮，如果我小時候能在這裡跟你一塊讀書，那該多好。”女的憧憬道，依然梨渦淺笑，似乎對於他的這副態度，早已習以爲常，並沒影響到她的好心情。今天好不容易能跟他出來一趟，不管他表現得怎樣，貌合神離也好，心不在焉也罷，自己都該滿足了，誰叫自己的那顆芳心被他無情偷走呢？
她，就是心高氣傲的清冷公主，沐小青。
而此刻，在南宮青城面前，她卻是一副小鳥依人的模樣，要是蕭雲見了，一定會大跌眼鏡。
南宮青城還是那樣的寧靜祥和，靜靜陪她走着，不過分熱情，不刻意冷落，分寸拿捏得老道。
“聽說古城區要大拆，是真的嗎？”沐小青問道，凝視着他棱角分明的側臉，愛意隨風飄揚。
“嗯。”南宮青城輕輕點頭，那雙洞悉人心的眸子眺望遠方，顯得格外深邃，就像那片天空。
“爲什麼寧州政府要做這麼愚蠢的事？北京的前車之鑑，龐月明或者孔南行難道沒有看見嗎？歷史一旦遭破壞，就再也彌補不回來的，沒了就沒了，再多錢也無濟於事。”沐小青義憤填膺道。幾年前，北京爲了奧運會要大面積拆除四合院，她就相當惱火，那是北京作爲皇城的根兒，怎麼能說抹去就抹去呢？於是，她暗自組織了很多有影響力的朋友去跟奧組委據理力爭，其中不乏開國元勳的後輩，一開始起到了敲山震虎的效果，可惜，棋輸一招，對方直接繞過她，找到了她的爺爺，往後的事情就可想而知了，而她也被家裡人關禁閉半年。
“歷史終究是人創造出來的，我們今天在這裡建CBD商業城，也是一種歷史。”南宮青城微笑道。
沐小青一愣，那雙美眸倏然圓睜，傻傻問道：“青城，難道你也參與到其中了嗎？”
“對這件足以載入寧州歷史史冊的大事，我當然不會錯過。”南宮青城淡淡道，那抹笑容寫滿自豪。
“你不覺得這是對先人的一種褻瀆，對後人的一種不公嗎？”沐小青頭一次對他帶着質問語氣。
“會嗎？”南宮青城挑了挑兩道極好看的眉毛。
“會。”沐小青堅定點頭。
“也許你是對的。”南宮青城微笑道，他永遠是這樣子，不會勉強別人接受他的想法。
“但你仍要參與其中，對嗎？”沐小青有點失望，不過沒有表現出來。
“你是知道的，我這人向來不喜歡墨守成規，喜歡創造歷史。”南宮青城微笑道。
“呵呵，還真是一個自大的傢伙。”沐小青見他這副躊躇滿志的模樣，禁不住莞爾一笑，方纔的那絲氣憤早已到了九霄雲外。沒辦法，在他面前，自己永遠沒有生氣的權力。愛情是個說不清道不明的事兒，全世界那麼多人，偏偏見他時，心如撞鹿，不能自已。愛着的人就像被另一方操縱的木偶，喜怒均身不由己。
“青兒，你能幫我一個忙嗎？”南宮青城罕見地求助於她。
“你說說。”沐小青臉上那抹笑容燦爛到足以讓天上那輪紅日自慚形穢了。
“四天之後就是古城商業區的奠基儀式，你能不能請黃四爺出席一下？”南宮青城輕問道。
“我試一試吧。”沐小青不敢說死，畢竟黃老爺子已經很久沒有在公衆場合露面了，儘管她最近都住在老爺子家裡，近水樓臺先得月，跟黃家老太太的關係打得火熱，可以適當利用一下這層關係，但也難說是否最終能說動他。不過，黃家老太太對她還真不是一般的疼愛，除了蔡徽羽，再也沒誰能獲得老太太如此垂青，就連睡覺都拉着她。要不是今天南宮青城恰好去南京有點事，順道過來找她，估計老太太也不會讓她離開身邊的。
“謝謝。”南宮青城嘴角浮起一個淺淺的弧度，帥得一塌糊塗。
沐小青看得有些發愣，直到他咳嗽了一聲纔回過神來，臉卻瞬間通紅，小跑着往前走去。
南宮青城沒有跟上去，依舊慢慢走着，忽然擡頭望向天空，微笑道：“蕭雲，好戲還在後頭。”
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（注：第三十一章有個小改動，天鵝湖成立的時間改爲“幾天後”。。。）