凌煙閣後頭，有一片很隱秘的樂土，是遲四指花巨資重金打造的，極少對外開放。
今晚，這裡卻鼓樂笙簫，歌舞昇平，聚集了不少打個噴嚏也會令江南爲之一震的人物。
沈折桂的生日派對就在這裡舉行。
從凌煙閣一個隱秘的側門進去，是一爿蘇州園林的建築。最先是一片竹木掩映，再往前走是個小湖，水波碧靜。湖心是一片小洲，面積不算大，上面有幾座雅緻精巧地木製小樓，隱約有煙波浩渺的氣勢，又有小橋流水的詩韻，宛如絕世佳人迎風而立。一道長橋連接洲岸，長廊迂迴蜿蜒，曲徑通幽，遠望洲上，假山瀑布，應有盡有，瀑布飛濺而下，宛如潑墨山水，雖已秋深，小樓卻仍然處在花地海洋中，猶如人間仙境。
錢，果然是一樣好東西，可以隨心造就如夢似幻的東西。
雖然沈折桂是今天的壽星公，但真正的主角還是在黑白兩道左右逢源的沈獨行，大部人都是衝着他面子來的。他的名氣雖然不及南宮青城的名聞天下，但在江南一帶還是如雷貫耳的。此刻，他端着一杯86年的法國干邑，走走停停，與來賓們談笑風生，盡顯東道主的熱情與高明的處世手腕，身着一條高貴黑紗擺裙的夏洛書挽着他的手臂，微笑作伴，更令他光彩出衆。
相比之下，在城府方面還是雛鳥的沈折桂就相形見絀許多，跟幾個豬朋狗友在一旁拼酒作樂。
“媽的，老子身上的幾萬塊錢沒兩下就輸光了，看來不止大賭敗家，小賭也好不到哪去，全他孃的一路貨色，坑爹啊，以後再也不沾這玩意了。”邱式牽着小鳥依人的魏娜，罵罵咧咧地從一幢小木樓走出來，一屁股坐到了泳池邊的一張桌子上，這裡坐着龐超羣、裘鶴鳴，還有從南京趕過來的應暗藏。
“輸了多少把？”裘鶴鳴正啃着一塊七成熟的炭燒牛排，見邱式一副不服輸的樣，好奇問道。
“1把。”邱式懊惱道。
“……”裘鶴鳴汗顏無語，這逼還真是沒腦子的，誰會一上去就showhand。
“賭桌設在二樓？”應暗藏感興趣問道，一提起賭，心裡就有點躍躍欲試，他可是個不折不扣的賭棍，牌九，三公，百家樂，21點，押大小，俄羅斯大轉盤，老虎機，無一不曉無一不通，但他不是那種殺紅了眼奮不顧身的瘋子，該出手時就出手，該收手時不含糊。最先是在澳門下的海，從一千塊開始，小打小鬧嚐到了點甜頭，就開始野心勃勃玩大了，基本都是10萬上落，沒幾個月，澳門那幾家賭場全玩遍了，除了在葡京輸了點蠅頭外，其他全線飄紅，最彪炳一次是100萬過去，500萬回來。到後來，覺得在澳門玩已經不盡興了，有點龍游淺水的味道，就跟着幾個富商跑到緬甸那邊，在藍盾、果敢和邁扎央三個赫赫有名的賭場贏了將近1000萬，不過除去僱傭保鏢和潛規則分紅兩樣費用，花去了近500萬，帶回來的錢還是和去澳門相差無幾，但他不在乎，那種緊繃的刺激，那種窒息的快感纔是最重要的。
“嗯，怎麼，暗藏，你也想去玩兩把？”邱式含笑問道。
“待會兒吧。”應暗藏轉頭，下意識瞥了眼那個人滿爲患的小木樓，就打了退堂鼓。
“行不行啊你？”邱式狐疑道。
“最起碼我不會一把就玩完。”應暗藏微笑道。
“&*&%%……￥#￥@#%……”邱式抓狂。
幾個人會心而笑。
裘鶴鳴沒吃幾口牛排就半途而廢了，從路過的侍應生手裡拿過一杯紅酒，小小品酌起來。
應暗藏環視着四周，鬱悶道：“是不是我太久沒來寧州了，今晚怎麼這麼多人我不認識的？”
“你丫再不出來透透氣，就快溺死在南京了。”邱式邪笑道，逮住機會就落井下石。
“哪些你不認識？”龐超羣不像邱式那樣的沒心沒肺，手裡端的不是酒，而是一杯蘇打水。
“你看，在小亭臺上坐的那幾個大人物，除了青城，其他我好像都不認識。”應暗藏輕聲道。
“韓雪你不認識？”邱式誇張道。
“好吧，除了她，再除了隨筆，成了吧。”應暗藏無語道。
龐超羣笑了笑，放下手中的蘇打水，望向二十米開外的一個小亭臺，輕聲道：“坐在青城左邊的那個青年，是上海青幫的太子，燕青，韓雪是他的女朋友，他們倆現在經常出雙入對。而青城右邊的那個中年男人，叫臧青酒，剛剛接手黑龍團江南一帶的事務，原來的總管虎王姜嘯天被黑爺派去了廣東，接替剛出事的和氏璧的位置。臧青酒旁邊的那個青年，別看他一副蒼白病怏怏的模樣，可是大有來頭，是從水深得沒有底的京城來的侯門公子哥，叫甄青衫，也是中生代中唯一可以與青城相提並論的一個人。”
“我擦，都是呼風喚雨的大人物啊，而且是清一色，都帶‘青’字的。”應暗藏嚥了咽口水。
幾個人同時捧腹一笑。
應暗藏多瞄了幾眼甄青衫，然後轉移視線，又問道，“那隨筆身後那個男的呢？”
“不清楚，這個人我也是前幾天聚會的時候才第一次見，隨筆帶着他來的，背景資料不詳，不過據說是四指留給隨筆的最大底牌，名字我倒還記得，叫慕容白，身手如何沒人見過，也不怎麼愛說話，滴酒不沾，給我印象最深的，還是他手上的那雙白手套，就沒見過他脫下來過。”龐超羣簡單述說着自己對這個男人的直觀印象，他對慕容白也是相當好奇，此刻正眯着眼睛細細觀察着，那是一張相當英俊的臉，足以謀殺任何一個年齡段的女人。
“隨筆她還好吧？”應暗藏雖然窩在南京足不出戶，但也對江湖上的腥風血雨有所耳聞。
“正如你看到的，完整無缺，再艱難也挺過來了，現在全面接手四指堂了。”龐超羣輕聲道。
“指爺這事，真是蕭雲那二逼乾的？”應暗藏當初聽到這個小道消息，還是難以置信。
“不是他，還有誰會這麼傻_逼？換我，就算吃了熊心豹子膽，也不敢動指爺啊。”邱式罵道。
“看來這丫還真是個大傻_逼啊，你看，他竟然敢來這裡。”應暗藏一臉錯愕，呆呆望着長橋。
在長橋那裡，蕭雲正和沐小青緩緩走來。
他的出現，立即引起了所有人的注意，尤其是那些在四周負責守衛工作的四指堂人馬。在指爺出事的那一晚，老鬼和棺材已經把劊子手蕭雲的照片發給了所有的弟兄，面對這個奇恥大辱，沒有一個人不是怒火中燒，都想一刀一刀凌遲了這個不共戴天的仇人，只是大小姐一直都在強調老爺屍骨未寒，要讓老爺的靈魂得到安息，不能再沾血腥，他們才艱難忍下了這口惡氣。現在，這個仇人就活生生出現在了自己的眼前，出現在了四指堂的地盤，還有誰可以控制得住自己呢？
苦苦壓抑。
“蕭雲，我們還是走吧。”沐小青還沒走完這座長橋，就發現了氣氛有些不對勁，一臉擔憂。
“既來之，則安之，來都來了，怎麼好意思沒打招呼就走了呢？”蕭雲微笑依然。
“可我有一種不祥的預感，你要相信我，女人的第六感是很靈的。”沐小青皺着黛眉道。
“有我在，不怕。”蕭雲柔聲道。
沐小青剛想開口阻止，卻見到他那胸有成竹的神情，心裡驟然平靜了不少，輕輕點頭。
可兩人還沒來得及往前邁步，一道人影就從小洲的一個黑暗角落衝了過來，迅猛如虎，暴戾霸道。沐小青嚇了一大跳，臉色大變，接着就狂叫了起來。蕭雲波瀾不驚，嘴角勾起一抹玩味的微笑，腳步一挪，將沐小青全然護在了身後，定睛細望着漸漸接近的那個人，倏然伸手一刁，竟然毫寸不差地扣住了那個人的手腕，乾淨利落，老辣非常。
“老鬼，這樣無禮的待客之道誰教你的？”蕭雲故意板起臉責問道。
“你媽教的！”老鬼憤怒道，他被搭住了脈門，手腕無力，手裡那把尖刀硬是無法前進半分。
“唉，你說錯話了。”蕭雲輕輕嘆氣。
然後，他手腕看似柔軟一翻，吧嗒一聲響，老鬼的手就斷了，疼得他鬼哭狼嚎。
再一腳，噗通，一道華麗的拋物線跌入湖中，老鬼死命掙扎着遊向岸邊，極其狼狽。
其他人馬見狀，怒不可遏，紛紛圍攏過去，可剛走到一半，就被一個人給厲聲制止住了。
遲隨筆。
她站在小亭臺邊緣，居高臨下做了一個退下的手勢，那些人馬二話不說就照做了。
言聽必從。
她輕輕瞥了眼長橋上的蕭雲，走了下來，一步一步向他走去，慕容白不出意料地緊跟着她。
一米距離，四目相對。
沉默了將近一分鐘，蕭雲咧嘴一笑，率先打破沉寂，輕聲道：“好久不見。”
遲隨筆仍然面無表情，只淡淡一句：“世界太大，還是遇見了你。世界太小，還是丟了你。”