大風暴過後，在沙漠連續緊張地趕路，頂着星光纔到宿營的細君公主，懷着驚悸的心情，把沙塵暴的險惡帶到了睡夢之中，一晚上都沒有睡好覺。
天色剛剛微明的時候，她知道快要起牀了，又要像往日一樣上路了。此時，她又在牀上賴一會兒，想到了家鄉，想到了揚州，想到了叔叔劉胥王府的舒適，她想要是在王府，今早絕對不會起牀的，利用牀的舒適與懶惰恢復昨天與風暴抗爭的疲倦和腰痠腿痛的身體。
可是，身負皇命不允許她這樣做，連續性的行軍不允許她這樣做，她必須堅強地爬起來，悄悄地下牀來，穿衣盥洗。
第一個發現細君公主醒後起牀的是阿嬋，她帶着滿臉的睏倦大聲地吆喝“快起牀了——，快起牀伺候公主——。”侍女、宮女們聽到阿嬋的喊聲，全都麻利穿上了衣服，圍繞着公主忙前忙後地做起事來。
細君公主走出臨時支撐的大氈房，看到四周的沙丘在晨光中靜靜地躺在那裡，似乎還沒有從睡夢中醒來，沙脊的曲線像水的波浪一樣連綿起伏，山坡上好看的波紋，不用問就知道是肆虐的風刀的傑作，它們在晨光中靜靜地注視着外面的軍士、兵士、商賈們忙碌的熱鬧場面。
“昨天晚上張特使說這裡是什麼地方？”在沙地上行走的細君公主問身邊阿菱。
“好像……好像是說……叫月牙湖。”阿菱想了一下答道。
“月牙湖……。”沉思中的細君公主慢慢地登上沙坡，乘着涼風一屁股坐在了沙土上。她看到四周連綿不斷的沙丘圍着一片窪地，乾燥的沙漠中竟有一灣湖水，湖水的三面還生長着青青的樹木和小草。幾間搖搖欲墜的土房是難得的建築，房子的一邊還聳立着一個亭子，若不是這些人突然光臨產生一些喧囂，絕對是一處修身養性的靜謐之地。
“你們看這一彎水就是像月牙，所以才叫月牙湖。”細君公主突然說道。
“我看倒像一牙西瓜，昨晚喝着這裡的水好甜的。”坐在一旁的菊花嘟囔道。
“我看像一牙白蘭瓜，你看那樣碧水晶瑩，像是瓜瓤，更重要的是像瓜瓤的水太甜了。”阿菱搶着說道。
“我看最像初五的一彎新月，落在黃沙裡。……。”阿嬋大概是公主的音樂弟子，她附和着公主。
“我看像一位絕世佳人的眼睛——是那樣的清澈、美麗、多情。”菊花看着公主說道。
“我看像一位窈窕淑女的一片嘴脣，是那樣神秘、溫柔、誘人，哈哈……。”荷花沒有說完自己先笑了起來。
“你們說的是公主的眼睛和嘴脣吧！哈哈……。”菊花笑着接過話題。
幾個人笑夠了以後，公主突然說道：
“無論像什麼都不重要，我在想……這一湖水怎麼會在沙漠懷抱中嫺靜地躺了這麼多年，雖然年年受到狂風凶煞的襲擊，卻依然靜若處女，碧波盪漾？”
“不知道爲什麼？”阿嬋答道。
“你再看那一湖清水，漣漪縈迴，碧如翡翠。水在流沙中，乾旱不枯竭，風吹沙不落，沙圍水不驚……。”細君公主對這一獨特的山水地貌，沙漠奇觀連連稱讚不已。
是啊！這一彎水，千百年來不爲流沙而淹沒，不因乾旱而枯竭。在茫茫大漠中有此一湖，在黑風黃沙中有此一水，在滿目荒涼中有此一綠，不深得天地之佑護，不合自然之韻律，如此造化之神奇，真是一處令人神醉情馳之地。
不竭之水該作何解？誰能作解？
夢一般的謎……。
此時，朝霞已經佈滿了東面的天空，湖水的上空一片紅光，就連沙子也改變了原有的顏色，在碧藍的天空下微微地泛着紅暈。心醉神迷的細君公主慢慢地站起身來，迷惑不解地向駐地走去，在她的身後留下了一陣清脆的吟誦：
滿天紅霞照沙壘，金黃圍擁月牙水。
垂枝輕點波漣漪，不涸之謎去問誰？
大路上又響起不變的“吱呀——吱呀——”的車軸聲，“嘚……嘚……”的馬蹄聲。送親的隊伍向着陽關進發的路上，唯獨變化的是細君公主目前騎馬的次數多了，有時還會像一隻快樂的鳥兒一樣離隊獨飛，害得阿嬋、張寶、阿依蘇等一羣人忙着保駕護航。開始時，張疆域、庫孜別克、阿勒巴依等人有些擔心，怕細君公主遭到襲擊或摔傷，這樣的次數多了，他們也就習以爲常了。
別看這是一條艱辛的路程，一些商賈們懷揣着發大財的夢想，一些亡命之徒想逃過法律的制裁，行走在這一條路上。他們爲了抗擊風暴，抗擊乾旱，抗擊沿途匪賊的掠擾，抗擊野獸傷害，保證生命和貨物的安全，零零星星的商賈們和單身人在艱苦面前，自覺地組織起來，一隊隊結伴而行，疲倦地在這一條路上行走着。考慮着生命的延續，考慮着發財美夢。
路邊的沙丘越來越少，向前看，沒有沙山的遮掩，前面一片遼闊。隊伍在荒涼中前進着，路上只有大地和藍天，沒有河流，沒有樹木，沒有青草，沒有云彩，也沒有飛鳥。行走在這一條路上的每一個人，都是這一片乾坤的主宰，因爲他們不知道生命什麼時間還存在，什麼時間結束？
越往前走，景象越蒼涼。沿途已沒有像樣的山，只是一些緩緩的大坡大溝，形成緩緩的大起大伏，一派懶散的意象。看得出來，原先這裡是有山的，但這些山年齡太老了，失去青春後已經無法站立，連坐着也吃力了，只能像一位醉酒的老人很隨意地躺臥着了。看上去它們是經過漫長歲月的歷練之後，步入了地老天荒的大境界，像昨天一樣斜着眼睛看着如螞蟻一般的人，匆匆忙忙地奔走着。荒涼的環境也荒涼了細君公主的心，她的心境荒涼得像沙漠的水，已經沒有淚水可流了。
遠眺前方戈壁灘遼闊無限，回望背後沙丘連綿，在沙漠與戈壁灘的交界處，一片奇蹟出現了，沙漠的金黃與戈壁灘的灰黃，矮壯的紅柳與芨芨草混雜生長在一起，在沙漠的一方紅柳較多；在戈壁灘的一方芨芨草較多……這種現象被細心的細君公主發現了，她催馬向前趕去，向着這一處自然奇觀的深處走去。
紅柳、芨芨草兩種截然不同的植物，能夠在這裡相聚交融，呈現一片生機，是路過這裡所有的人都會產生一種向上的力量。這裡的紅柳，不像敦煌城外的紅柳乾枝過人，矮了許多，矮的只有膝蓋那麼高，大概是把一些營養分給了芨芨草，使它們雙方都處於營養不良狀態。
細君公主下得馬來，似乎找到了知音，向着前面走去，她像朋友一樣蹲在一棵紅柳旁，仔細地端詳着，她分不清紅柳是葉子變成了花，還是花落後變成了葉子。因爲營養缺乏的原因，像桿狀的葉子透着一點綠色，在枝梢的頂端開
着豔紅的小花，不與青爭綠，不與花爭豔，或許它根本就不知道世界上還有其他的青綠和萬紫千紅，竟自在這一片荒涼之地，醉心地、孤芳自賞地開放着，連自己都不知道，成爲了沙漠中最豔的花，成爲了最堅強的植物。
細君公主蹲在那裡，對紅柳喃喃細語，相信自己，你的枝幹堅硬得壓不彎、折不斷，就是堅強的佐證。不信嗎？世上還有哪一朵花敢在此生長，敢在此停留，哪怕是在肆虐的沙塵暴中停留一會兒？
細君公主發現紅柳身邊的芨芨草也是很低，拼命地站直身子也只有尺餘高。以執著頑強的性格，無論風吹雨打，火燒刀割，抱定信念永遠不放棄。一任開春的料峭，夏天的無雨，秋季的乾燥，幾經寒暑的摧殘和蹂躪之後，依然倔強地向上挺撥地生長着，抽出的細幹鑽出漣漪般的綠腳，挺起不高的腰身，毫不遲疑地抽出白生生、輕盈盈的穗頭兒，象一抹天邊的雲朵，把剛強和堅毅，期待和美麗，寫在藍天下的空間，佇立在寂寞荒蕪的土地。
細君公主想着，或許棵棵紅柳和芨芨草，本身就是爭奪草場和財富留下的將士，在一場刀光劍影的廝殺之後英魂不滅，化作了棵棵植物，在此地見證着從古到今，浩瀚無垠大漠的腥風血雨，鼓角爭鳴。在塵土一天一天的覆蓋下，歷史連同自己儘管漸漸失去了原來的模樣。但是，他們依然像武士一樣佇立抗風擋沙，仰望天空在藍天上記載西域三十六國的變遷，從風暴中仔細聆聽着遠古的故事和無數的神秘。從風暴中無休止不眠的歌唱，訴說着永遠訴說不完的悠悠往事，籍此來打破周圍的荒涼落寂。
隊伍又往前走了一段路，細君公主清楚地知道，雖然沙漠已經在背後暫時地消失了，說不定在前面隨時還會再現，因爲遙遠的路程和遼闊的土地一旦綠色消失以後，剩下僅有的沙漠與戈壁成爲旅途最忠實的伴侶，在以往的行程中它們會交替出現，熱情地陪伴在旅人的左右，考驗着你的意志和信心。
路邊大起大伏的山嶺不見了，戈壁灘越來越平坦了，路邊滿地除了卵石和較大的沙粒，就是忠實於戈壁灘的芨芨草了。只是芨芨草比剛纔見到的高了，不知是這裡沒有腥風血雨，還是沒有紅柳爭奪養份，芨芨已經實現了華麗轉身，從矮小變成錚錚的漢子，以其朗朗的筋骨，修長的身材，一簇簇定力在浩瀚的草原上。西風拂來，捲起遍地雪浪，迎風漫天羣舞，在這廣闊無垠的荒涼上揚帆飛渡，這一刻，整個戈壁似乎水天一色，白茫茫一片，細君公主的心境頓感忘情和超脫。
厲風如銼刀，磨平着人們的信念，同時也磨平着地面上突出的物體。兩年前才建好的陽關站，城牆被強大的風力剝蝕了，房屋的棱角被磨缺了。好像這裡的風時刻都有，還沒有到陽關的時候，就聽到了城樓屋檐下吊墜的金戈鐵馬，鈴鐺銅鏈被風吹的獵獵作響。但是，這裡的朝廷官員和軍士們，在惡劣的環境下依然堅守着在這裡，履行守衛漢朝的版圖的職責。在張疆域的隊伍護送細君公主到來的時候，從人員有序的忙碌就可以看到當地的官員是一位治理有方，忠於職守的人。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
多麼現實的描寫，多麼貼切的敘述，城外沒有一點綠色，城內遍地黃沙。“羌笛”抱怨“楊柳”嗎？何必呢！藍天蒼穹，飛鳥絕跡，四周遼闊，荒漠無垠，一座古城，在城裡人居住的地方，只有井臺周圍有幾棵楊柳樹顯示着綠色，張揚着生命，大概是汲水的人流灑的水才使它們存活下來。
乾燥的城池，乾燥的沙漠。由於缺水，連春夏秋冬四個季節都不光臨了，跑到了青綠遍地，鮮花四野水鄉去了。在這裡，無論四季怎樣努力，既沒有春天的花紅，夏天的青綠……，大自然精心雕琢的變換美景，常年蕩然無存了。在這漫漫的沙漠中，常年是滿目的黃沙和無休止的大風。
陽關都尉府內，申請辦理通關文牒的人絡繹不絕，由都尉府大人的書記官簽發關牒。許多人正忙着對照身份，檢驗貨物，審覈日期，加蓋官印，驗牒真僞。一些人經查無誤，加蓋驗牒印章後出關了。
關卡的驛站內，住滿了出關與回關內的人，蓬頭垢面的臉上顯露着疲憊之色，遙遠路途的艱辛在他們身上顯露出明顯勞累。但是也有一部分人因爲發了大財，喜形於色，這些盡是商賈大戶和官商。城兩邊的不遠處有兩座軍營，駐紮着守關協防的官兵，柵欄內的營區高高飄揚的軍旗和操練聲顯示着集體的生氣。同時，在一些牆根也蜷縮着生意上蝕本落難之人，大概因爲疾病或資金的原因，他們再也沒有能力返回故土和重振雄風，只能在異鄉之地慢慢地等待死神的召喚。
早飯以後，張疆域帶着皇家送親隊伍將要出發了。
陽關的都尉帶着朝廷官員，早早地在城樓外鋪上了紅氈，設置了香案與酒桌，鑼鼓旌旗，火炮執事……。等到細君公主緩步出了城門，踏上紅地毯的一頭時，城樓上相繼響起了每次三聲，三次九響炮聲，數十名旗手搖動了旌旗，鑼鼓聲、音樂聲同時響起，道路兩邊官員與當地百姓齊刷刷地跪倒在沙土上，叩頭歡送公主出城。
細君公主看到這種送別的場面，心中一陣悽楚，壓不住的悲傷似排山倒海之勢從心底翻滾上來，陣陣地向上涌動。她緩步來到香案前，不用別人代替，親手點燃一炷香插在香爐內，面朝東方，雙膝跪下，款款大方地叩頭，向遠方的朝廷拜別……。然後，站起身來從宮女手中接過出關文牒，含淚象徵性地遞到陽關都尉的手中，都尉蓋上了大漢朝關印，標誌着准許出關西行了。
此時，當守城的軍士驗完公主的關牒，躬身施禮表示准予出關時，數十名手持彩練的姑娘，踏着歡快、輕盈的步伐，向公主翩翩走來，在公主的兩邊，伴隨着音樂跳起了送別的“飛天”舞蹈。
舞蹈期間，陽關都尉率領所有當地官員跪在地上，自己雙手託酒盤高過頭頂，代表百姓向公主敬獻陽關美酒。祝福公主好運永遠，西行一路平安。
這時，細君公主臉上流着淚水，端起第一杯酒，雙手舉過頭頂後，灑酒先敬了天地；第二杯酒又舉過頭頂，敬給大漢朝的統治者及皇室家族；第三杯酒端起以後象徵性的在自己嘴脣邊抿一下，通過宮女轉給了站在身邊的張疆域特使……此時，淚水，滾滾的淚水，已經在細君公主的臉上肆意橫流了。
喝完送別酒以後，細君公主轉身走向西行的陽關大道，任憑身後炮聲震天，百姓哭聲陣陣……她不敢回頭，怕看到悽慘分別的場面，中斷了皇命任務的執行；她不想回頭，怕對家鄉留戀的情愫，淹沒了爲朝廷獻身的決心。
勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。
細君公主清楚地知
道，在今天送別人的眼中，一出陽關，就算走出了漢朝帝國的版圖，走出了朝廷威力籠罩的範圍。從此置身異域、天各一方。塞外荒涼，再加上長路漫漫和交通工具落後，人一旦與故土分離，就像腳下的黃沙，往往就會成爲不經意的捨棄和永遠的訣別。
細君公主想到，既然巨大的政治使命已經落在了自己柔嫩的肩上，也只有默默地承受，帶着時代的驕傲與耀眼的光環，帶着怨憤和不可名狀的恐懼，昂頭挺胸西進，用熱血和青春去譜寫千古絕唱的詩篇。
走在陽關的大道上，她轉回身來，帶着滿面淚水重看了一眼聳立在面前的陽關城樓，是那樣的古樸親切，它帶着威嚴與凝重顯示着朝廷的權力，它的建築格局透露着古韻傳統的文化內涵，把她思想引向古城西安，以至於有着相同建築風格的家鄉。
她向前走着，穿過百姓送別的哭聲，向前走着，從悲聲中似乎聽得出，他們理解了這次自己犧牲自我去烏孫和親的意義。他們以常人之心理解了西出陽關，骨肉分離時撕心裂肺的疼痛，一位女兒以較小的身軀承載了太重的使命壓力。
她向着西方走着，堅定不移地走着。離開了溫暖的故土，走進了陌生的疆域，走向了千里冰封的雪山和萬頃碧波的草原。走進了與自己生活方式完全不同的人羣。等待她的將是什麼？天不知，地不知，就連她自己也不知道。
細君公主向前走了，漢朝帝國西邊最後一個關口——陽關，沒有攔阻她，似乎對於她的勇敢開拓沒有感覺，只是默默地用滄桑的眼睛注視着她，對於她的壯舉不知道是偉大、平凡、還是愛憐？可憐的出關人，但願歷史的記載中有你的文字！
她向前走了，當地百姓沒有阻攔她，好像是用悲聲給她奏起了啓程的讚歌。他們難過的心情過些時日消失以後，他們萬家團圓的時候，有誰還會記得，還會想起，從這裡——通過像陽關一樣的關卡走向西方的人。他們遠離家鄉，拜別父母，爲了更多人幸福貢獻青春和生命的人。
她向前走了，大漢朝的天與地沒有攔阻她，西安皇宮的金碧輝煌沒有攔阻她，揚州鳥語花香的風光沒有攔阻她，長江黃河沒有攔阻她……因爲她已經把這些和悲傷一起裝在心靈的底處，在塞外長風荒涼的擠壓下，對於這些感念與畫面越來越淡薄，多年以後。隨着死神最後埋葬在異國他鄉。
濱海靚女烏孫嫁，淚灑陽關溼黃沙。
和親身許安戎馬，交歡琴瑟傳佳話。
“吱呀——吱呀——”的車軸聲，“嘚……嘚……”的馬蹄聲繼續響着，皇家送親隊伍向西前進着。
出了陽關以後，細君公主，張疆域等朝廷官員，護駕的軍士和商賈們，經過別離故土的陣痛以後，似乎忘卻了自己身處異域，神寄戈壁沙漠的處境，心情倒是坦然了。面對酷熱寒冷，狂風飛沙，狼蟲虎豹，死也好，活也罷，在無奈的情況下，既然不能改變命運，只好一切聽從蒼天的安排了。
幾天以後，送親的隊伍到了伊吾。伊吾是以烏孫爲主體民族聚集的地方，半城郭半遊牧的居住方式，使這裡商牧都得到了較好的發展。送親隊伍來到這裡後，烏孫迎親大使庫孜別克、蘇萊曼，接親都尉伊勒巴依，十名女兵，還有翻譯、醫生、巫婆們猶如干渴的魚兒進入碧波汪洋，很快就消失得無影無蹤了。
過了一個時辰，細君公主的氈房外，聚集的人越來越多，男女老少，騎馬的，牽牛的、趕車的、拖兒帶女的，把氈房圍了個水泄不通。阿嬋、阿菱見此情景大吃一驚，既不敢叫醒正在休息的公主，又找不到阿依蘇等人。想問計於宮女荷花、菊花等人，看到他們驚恐的面孔，只好怏怏作罷。
“你的張寶哪裡去了？他是保衛公主的。”阿菱怒目向阿嬋問道。
“他……他……。”阿嬋還沒有回答出什麼話，她看到由於剛纔阿菱的聲音過大，細君公主已經醒了。
就在這時，阿依蘇一掀門簾進了氈房。
“外面什麼聲音這樣嘈雜？”不知情況的細君公主坐起身來問道。
“報告公主，伊吾的牧民聽說公主途經此處，高興之極，圍在氈房外面看熱鬧。”阿依蘇高興地說道。
“原來是這樣，不要怪罪他們，讓他們散了吧！”公主說道。
“他們不會離去。”阿依蘇接着說道。
“哦——，爲什麼？”細君公主反問道。
“他們聽說公主像天上的月亮一樣美麗，想一睹公主的芳容。”阿依蘇誠懇地說道。
“哦——那我見一見他們……”公主說着站起身來。
“快給公主梳妝……。”阿嬋一聲令下，衆位宮女們忙活起來。
此時，阿伊蘇站在氈房外，用他們本民族的母語高聲地說了幾句話。外面頓時安靜下來，牧民們自覺地向後讓出一片空地，所有的眼光集中在氈房的門口。
“像太陽一樣溫暖，像月亮一樣漂亮的細君公主來了。”隨着阿依蘇一聲高喊，細君公主走出氈房，光芒四射地站在了百姓的面前。沸騰的百姓們齊聲歡呼，隨即男人們右手貼胸身體前傾，女人腰身微曲雙手過膝，像叩拜蒼天一樣向公主致禮。
“有賞！”公主一句話，所有的宮女提着錢袋把賞錢送到百姓手裡。
氈房外百姓們圍着細君公主，跳起歡快的舞蹈，唱着讚頌的歌兒，一片高興熱鬧、祥和融洽的場面，締結成了民漢友誼的橋樑。連以爲發生什麼大事帶兵前來救援的張疆域、張青兒也受到了感染，收刀棄戈加入了這熱鬧的場面。
由於這裡常有商賈通過，建築與商業都很好。街巷兩旁的房子許多是乾打壘建築，牆體建築材料採用的是黃沙土，牆內拉筋爲胡楊枝或其他樹枝，用乾草樹葉作爲防潮層，然後用石錘夯實牆體，上面搭圓木樹枝，黃土厚厚的壓頂，黃泥抹面。還有些房屋是用圓木扣成，草泥填平後再用細黃泥抹面。居住點四周草地上是易於搬遷的氈房。街面上出售的除了圖斯（鹽巴）、莫合煙、辣皮子、奶酪、馬裝具及當地的水果外，還有漢朝、波斯的一些商品。
雨水充足使伊吾草原一片生機，白雲藍天下的草場，奔跑的牛羊比天上的星星還要多，尤其是這裡的駿馬，身材矯健，行走如飛。駱駝體大峰高，身長腿粗，耐力很強。所以，張疆域在此地購買了七十匹駿馬、五十峰駱駝，補充了軍隊和商隊。當地的阿洛斯（烏孫家族頭領）贈送給細君公主一匹體型俊秀，名爲“雪花”的白馬，一副銀製的鞍韉。
細君公主給阿洛斯回贈了黃金和玉器，千斤糧食種子，還留下三名農牧技術人員，在當地指導烏孫人試種小麥、玉米，改良牲畜品種。
（本章完）