正史中的包青天
宋仁宗時期，出了一位大清官，名字叫包拯。包拯威名遠揚，婦孺皆知，被稱爲包青天。有關包拯的文學作品很多，最出名的是鍘死了皇帝女婿陳世美。那麼，在史書記載中，包拯究竟是個什麼樣的人呢？
《宋史》專門有《包拯傳》，記載說，包拯是合肥人，自幼好學，長大後考中進士，先任大理評事，後當建昌知縣。因爲父母年邁，包拯辭去官職，回家贍養雙親。
數年之後，包拯父母相繼病故，他就在父母墳墓旁邊建一草廬守孝。守孝期滿，包拯仍然不忍離去。鄉親們多次相勸，包拯才依依不捨地離開，赴京聽選，被任命爲天長知縣。由此可見，包拯首先是一個大孝子，同時也說明，他並不是由嫂子養大的。
據包氏族譜記載，包拯是春秋時期楚國忠臣申包胥的後代。包拯的父親，叫包令儀。包令儀也是進士出身，當過福建惠安縣知縣和應天府留守等職，公元1033年病逝，終年七十四歲。包令儀生了三個兒子，包拯是第三子。
包拯在任天長知縣期間，有一天，有個農民前來報案，說他家的耕牛被人割去了舌頭。包拯立刻斷定，此事是仇家所爲，於是心生一計，讓農民回家把耕牛殺了。耕牛沒了舌頭，肯定也活不成了。
按當時的法規，宰殺耕牛屬於犯法，要被判刑的。包拯料定，割牛舌的人既然是仇家，肯定會來狀告那個農民。果然，時間不長，有個賊頭鼠腦的傢伙前來告狀，說那個農民私宰耕牛，犯了國法，要求嚴懲。
包拯把驚堂木一拍，厲聲喝道：“你割了人家牛舌，逼得人家不得不宰殺耕牛，如今卻來倒打一耙，是何道理？”那人一聽，臉都嚇白了，認爲包拯是神人，趕緊招供求饒，包拯依法做了處理。包拯不出門，略使小計，就破了此案，說明包拯確實機智過人，斷案如神。
包拯在知縣位置上成績斐然，得到百姓擁護，不久升任端州知府。端州出產優質硯臺，天下聞名，是向朝廷進貢的珍貴物品。從前的州官，都擅自擴大碩臺生產數量，比進貢數量多幾十倍，拿去給權貴送禮。
包拯上任以後，下令只准按照進貢數量生產，不許多產一塊，大大減輕了百姓負擔。包拯任職期間，不給任何人送禮，家中也沒有一塊端硯。包拯爲官清廉，從不謀取個人私利。
宋仁宗聽說了包拯的名聲，把他調入朝廷，擔任監察御史。監察御史負責監察百官，巡視郡縣，糾正刑獄，彈劾建言等事務。包拯公正無私，性情耿直，疾惡如仇，一身正氣，幹這事再合適不過了。宋仁宗是知人善任。
包拯忠於職守，執法嚴峻，不畏權貴，彈劾了一批貪官污吏，使朝廷風氣大爲好轉。不管是功勳重臣，還是皇親國戚，只要違法或有過失，包拯都毫不留情地予以彈劾。宰相宋庠、仁宗伯父的女婿、張妃的伯父等人，都被包拯彈劾過。滿朝文武都懼怕包拯，送他外號叫“包彈”。
包拯還積極建言獻策，提出許多好的建議。包拯主張嚴格選拔官員，裁汰冗雜，對七十歲以上官員強令退休；包拯反對增加民衆負擔，建議關注民生。包拯建言的奏議有十五卷，其中有十卷留存下來。
包拯最出名的事情，是敢於批評皇帝，屢次犯顏直諫，有時慷慨激昂，語言尖銳，不留情面。宋仁宗有點怕他，但更加敬重他，不斷提升他的職務。包拯先後升任三司戶部副使、龍圖閣直學士，還當過幾個地方的轉運使。轉運使是當時地方上的最高長官。
後來，宋仁宗任命包拯爲開封知府，讓他治理京師。京師權貴聚集，歷來很難治理。這個時候，包拯已經威名大振，權貴們聽說包拯擔任了開封知府，嚇得奔走相告，說：“閻王爺來了”。百姓們聽說以後，一個個喜笑顏開，大呼包青天到了。
開封府有個多年的規定，凡是來衙門訴訟的人，不準直接到大堂，而是先將狀紙交給看門人，是否受理、何時受理，再聽候通知，由此造成了許多弊端。
包拯到任以後，下令打開開封府的正門，告狀人可以直接到大堂陳述是非。包拯端坐大堂，親自聽取訴訟，明斷是非，主持正義，爲百姓伸冤。從此，開封風清氣正，惡人再也不敢欺壓百姓了。
開封城中有條大河，河邊風景秀美，許多皇室和權貴在河邊修建了豪華住宅，甚至佔用水面，建了樓臺水榭，影響了河水暢通。百姓們意見很大，可長期無人敢管。
包拯在任期間，有一年發了大水，河水不暢，氾濫成災。包拯大怒，一聲令下，將河邊的建築物全部拆掉，不管是皇親國戚還是大臣說情，一概不理。結果河水暢通無阻，百姓拍手稱快，權貴們也無可奈何。
包拯性格嚴峻正直，十分痛恨壞人，平時虎着臉，很少有笑容，肅穆威嚴。包拯一心爲公，從不考慮私事，更不置辦家產，與親戚朋友都斷絕了來往。包拯身居高位，卻十分節儉，衣服、飲食和用具，都與普通百姓一樣。
包拯後來擢升爲御史中丞，御史中丞是中央監察機關的最高長官。不久又擔任了三司使，三司使是中央最高財政長官。後來，包拯被任命爲樞密副使，掌管軍事。
公元1062年，包拯在樞密院辦公的時候，突然得病，不久逝世，享年六十四歲。宋仁宗親臨弔唁，併爲其輟朝一日，賜諡號“孝肅”。
包拯臨終遺言說：“我的後代子孫有做官的，如果貪污犯罪，活着不準回老家，死了不許入祖墳”。
包拯有兩個兒子，長子早死，次子包綬後來做官，也落下了廉潔勤政的好名聲。
從史書記載來看，包拯雖然沒有鍘皇帝女婿之事，卻依然光彩奪目，是一個高大的清官形象，人們會永遠懷念和敬仰他。
宋仁宗病逝之後，宋朝的盛世就結束了，一些社會矛盾顯現出來。宋神宗即位以後，試圖革新變法，興利除弊。