速戰速決滅李筠
趙匡胤稱帝以後，首先起兵造反的，是昭義節度使李筠。趙匡胤早有準備，出動大軍，四十一天就把李筠滅了，真是神速。
李筠，山西太原人，身體強壯，弓馬嫺熟，是個赳赳武夫。李筠特別擅長射箭，能開百斤硬弓，連發連中。李筠一生從戎，身經百戰，屢立戰功。他曾經與契丹作過戰，對契丹人特別痛恨。
李筠後來成爲郭威的部下，郭威對他很器重，常用他做先鋒官。李筠爲建立後周立下大功，是後周的開國功臣。郭威稱帝之後，任命李筠爲昭義節度使，管轄五個州。昭義軍治所在潞州，所以，李筠又被稱爲潞州節度使。
李筠所處的地理位置非常重要，是保衛京師開封的屏障。郭威又給李筠在朝中加封檢校太傅、同平章事，屬於宰相，使李筠既有實權，又居高位。李筠的資歷、官職、地位，都遠遠高於趙匡胤。
聽說趙匡胤篡周稱帝，李筠勃然大怒，想要舉兵討伐，但他看看四周，沒有動靜，連國丈符彥卿也默不作聲，李筠只好暫且忍耐。
不久，趙匡胤的使者到了，要加封李筠爲中書令。李筠怒氣衝衝，拒絕接受任命，也不接見使者。左右紛紛勸他，說如果不接受任命，就等於是公開與新朝爲敵了，後果很嚴重。左右還把李筠的老母親搬出來，讓她勸說兒子。
李筠性格暴躁，喜歡殺戮，天不怕地不怕，唯獨怕他的母親，從不敢違背母親的話。李筠有時候亂殺人，左右就把他母親請出來，只要母親一發話，李筠立馬就放人。李筠是個大孝子。
李筠不得已，噘着嘴接見了趙匡胤派來的使者，勉強接受了任命。隨後，李筠讓人安排宴席，招待使者。
在宴席之中，李筠忽然取出郭威的畫像，懸掛於大廳之上。李筠跪在郭威畫像前，痛哭流涕，悲哀不已。趙匡胤的使者十分尷尬，在場的人都驚恐不安。有人悄悄對使者說：“李筠喝醉了，希望您不要介意，也別向上報告。”
可是，趙匡胤派到各地的使者，都是他的親信，如此重大之事，使者能不彙報嗎？趙匡胤得知了這一情況，心裡明白，李筠終究是不會臣服的，於是悄悄做起了準備。
李筠當着宋朝使者的面痛哭郭威，這事很快就傳開了。北漢皇帝劉鈞聽說以後，大爲高興。北漢佔據太原一帶，是後周和宋朝的敵人。劉鈞秘密派人給李筠送去一封信，表示願意出兵相助，共同攻打宋朝。
李筠見有人幫忙，自然樂意，不過，他提出了一個條件，說不能讓遼國參與。李筠與契丹人有仇，同時他不想像石敬瑭那樣，落個勾結外敵的惡名。李筠還是挺有民族氣節的。可是，北漢國小力弱，沒有遼國的支持，是起不到多大作用的。
李筠的長子李守節，頗識大體，他見父親意圖造反，多次哭着規勸，說宋朝大局已定，趙匡胤雄才大略，不要輕舉妄動，自取滅亡。李筠不僅不聽，反而十分惱怒，痛罵兒子窩囊。
趙匡胤不希望李筠反叛，擔心會產生連鎖反應。於是，他親自給李筠寫信，進行安撫，並提拔李守節爲朝廷官員。趙匡胤認爲，李筠怕兒子入朝當人質，是不會讓他來的，可是沒想到，李筠卻把兒子派來了。
趙匡胤接見了李守節，劈頭就說：“太子，你怎麼來了？”趙匡胤故意稱李守節爲太子，是指出李筠有造反稱帝的企圖。
李守節果然十分驚恐，急忙下跪，用頭撞擊地面，說：“陛下何出此言？一定是有人陷害我父親，請陛下不要相信。”
趙匡胤笑着說：“你的見識高於你父親，曾經多次規勸父親順從朝廷，你父親爲什麼不聽呢？這次派你來，是不是想借朕的手殺掉你啊？可是，朕是不會殺你的，反而要重用你。”
李守節大吃一驚，原來趙匡胤對情況瞭如指掌。李守節無話可說，只是不停地流淚叩頭。
趙匡胤又對李守節說：“回去告訴你父親一句話：朕沒當皇帝的時候，他願意做什麼就做什麼；如今朕已經做了皇帝，他能不能稍微讓朕一點呢？”
李守節回去把情況一說，李筠也吃了一驚，知道趙匡胤已經瞭解到他的圖謀。可是，李筠並沒有收斂和讓步，反而決定立即起兵造反。李筠有勇無謀，沒有聯絡其他節度使，只是催促北漢出兵相助。
北漢皇帝劉鈞親自率兵南下，準備協助李筠，攻擊宋朝。大臣們勸諫說：“李筠魯莽，頭腦簡單，做事輕率，不是趙匡胤的對手，肯定不會成功，陛下不宜出兵。”劉鈞不願意放棄這個機會，抱着試試看的態度，仍然領兵南下。
劉鈞率軍到達以後，與李筠軍隊會合。李筠見北漢兵少將寡，將士懦弱，隊形不整，很是失望，有些看不起，後悔與其結盟，再加上北漢與後周長期爲敵，彼此心存芥蒂，語言不恭，結果鬧得不歡而散。劉鈞率軍駐紮在另外一個地方進行觀望。
公元960年4月，在大宋王朝建立四個月之後，李筠打着討伐趙匡胤篡位的旗號，終於公開造反了。一時間，天下震動，議論紛紛，許多節度使和地方官員互相觀望，搖擺不定。
趙匡胤心裡十分清楚，必須採取果斷措施，迅速平定叛亂，才能震服天下。趙匡胤已經做好了準備，派出他最得力的兩員大將慕容延釗和石守信，兩路出兵，夾擊李筠。
李筠起兵之時，準備率軍東進，直搗開封。手下有人建議說：“此去開封，地勢平坦，無險可用，趙匡胤肯定已經做好了準備，您以一支軍隊的力量與之對抗，是很危險的。不如西下太行山，堵塞虎牢關，佔據有利地形。時間一長，天下必亂，到那時再向東圖天下。”
這個計策非常好，也是趙匡胤最擔心的。如果李筠佔據了險要地形，宋軍很難在短期內將其消滅，相持時間一長，恐怕會發生變故。如果其他節度使響應李筠，事情就麻煩了。
可是，李筠對這個建議卻不以爲然，自負地說：“我是周朝老一輩將領，禁軍官兵都知道我的威名，也有不少熟人和部下，大軍一到，他們就會投降，甚至倒戈”。
李筠沒有想到，他率軍還沒有走出自己的地盤，慕容延釗和石守信兩路大軍就夾擊過來，雙方在高平發生了遭遇戰。李筠首戰失利，損失將士三千多人。
李筠感覺不妙，趕緊後退，打算重整軍力。宋軍卻不給他喘息的機會，泰山壓頂般地壓了過來，在澤州南展開大戰，又殲滅李筠軍隊三萬多人。
李筠軍隊遭受重創，不得已退守澤州城，讓兒子李守節據守上黨。宋軍立即把澤州城包圍起來，奮力攻打。李筠知道已經沒有了退路，只得憑堅據守，頑強抵抗，戰事十分激烈。
此時，李筠被圍困在澤州城內，已經成爲甕中之鱉，註定要失敗了。北漢軍隊見勢不妙，悄悄溜走了。李筠外無援兵，內缺糧草，卻仍然苦苦支撐，死不投降。李筠親自上城頭射箭，射死了不少宋軍。
趙匡胤爲了速戰速決，震懾天下，親自跑到澤州城下督戰。皇帝一到，果然軍心大振，士氣高昂。宋軍對澤州城發起一波接一波的猛烈攻勢，澤州城終於抵擋不住，城池陷落，宋軍大舉入城。城破之時，李筠點火自焚，屍骨無存。真是一條硬漢！
李筠的兒子李守節鎮守上黨，宋軍一到，立馬投降了。趙匡胤沒有爲難他，而是封給他官職。李守節此後爲宋朝效力。
趙匡胤對李筠的屬下一律赦免，不予追究。李筠的愛妾劉氏懷有身孕，李筠自焚時不忍心讓她陪同，把她留下，趙匡胤也寬恕了她。劉氏不久生下一個兒子，由李守節撫養長大。趙匡胤是比較寬厚仁義的。
李筠從四月二十四日起兵，到六月五日自焚而死，只有短短四十一天時間。李筠失敗之速，宋軍之強盛，果然震服了天下。一些搖擺不定的節度使和地方官員，紛紛表示順從新朝，局勢很快穩定下來。
趙匡胤在穩定大局過程中，採取了理性和寬容的辦法，收到了很好的效果。可是，趙匡胤唯獨對一個人不寬容，甚至有意逼他造反，然後予以消滅。這個人，就是郭威的外甥、揚州節度使李重進。