三日之後，華萼樓中。
朝中重臣應邀前來，各個正襟危坐。
忽然一聲‘皇上駕到’，所有人立刻跪在地上迎駕。
原來華萼爲了公證，甚至特意請來了皇帝楚天冥。
楚天冥款款而來，對華萼微微一笑，以示信任和安撫。
看到皇帝這樣的笑容，華萼心中不由得感動至極。曾經患難與共，生死之交，這個世上只要還有一人信任自己，又何妨被萬人所指！
衆人落座之後，華萼開口說道：“諸位，冒昧請你們前來，只是爲了請你們公證一件事。明將軍和家父死於非命——”說到這裡，他的心中滿是悲傷，聲音也是低沉至極。半晌之後，他才微定心神說道，“兇手留下的唯一證據，就是這支金箭。”
說着，他從袖中拿出那支金箭，上面似乎血跡未乾。他神色凝重地說道：“這支金箭是我們華萼樓的信物，只有我和我的幾個屬下才有，因此所有人都懷疑是我們華萼樓所爲。而明將軍出事那晚，我……”他看向明灝辰，眼中有莫名情緒閃過，然而那也只是一瞬間。很快他就恢復自如地說道，“那一晚，我似乎不在華萼樓，所以很多人自然而然地懷疑到我。他們認爲，我是爲了除掉明家勢力，所以纔會暗殺明將軍。”
這時，明灝辰身邊的百里城再也沉不住氣，大聲喝道：“難道不是嗎！”
華萼道：“表面看來，確實如此，而我也無法反駁。只不過，百里將軍既然擡舉我有獨自爲大的本領，又怎麼會認爲我竟然愚蠢到留下證據！這支金箭，明顯就是有人從我華萼樓偷走，然後用以栽贓嫁禍！”
百里城道：“華萼樓戒備森嚴，機關重重，這用作信物的金箭，必然是藏在隱蔽之處，又有誰能從你華萼樓偷走！”
華萼道：“這也就是我所懷疑的地方。其實答案可以很簡單——”他的目光掃向自己的屬下，不動神色地說道，“究竟是誰在珠胎暗結，本公子很快就能查清！”
然而，那些屬下全部都是正氣凜然昂首挺胸，絲毫也沒有露怯之色，華萼心中也不由得暗暗驚疑。
這些親信隨自己出生入死，忠心不二，華萼自然是心中有數。可是如果不是內奸出賣，又有誰能夠從華萼樓偷走金箭！
這時，百里城冷笑道：“衆目睽睽之下，你竟然堂而皇之地給自己找替死鬼，當真是不把我們放在眼裡嗎！”
楚天冥皺了皺眉說道：“百里將軍，朕敬重你勞苦功高，但是有朕在此，豈容你大呼小叫！”
百里城道：“皇上請恕罪。臣自知失禮，只不過明將軍慘死，臣痛心疾首，實在是想要儘快給他討回公道！”
楚天冥道：“朕自會還你們公道！”
百里城還想說些什麼，但見皇帝不耐之色，只好住嘴。他看向華萼，只聽他悲傷說道：“三日之前，家父也慘遭不幸……我聽到動靜之後，立刻趕到現場，然而卻已經迴天無力……”想起慘死的父親，華萼悲痛難言，半晌說不出話來。
太傅白翰文安慰道：“人死不能復生，公子請節哀。”
睦王楚睦安慰道：“墨將軍一生戎馬，爲國家立下汗馬功勞。就算他如今不在，也會永遠被世人所銘記！”
還有人說道：“公子，我們相信你絕非兇手！你一定要振作，早日查出真兇，才能慰藉墨將軍在天之靈！”
忽然有人嚷道：“幾位大人，你們是怎麼了！難道都被他所迷惑了麼！他人面獸心，虛僞至極，纔會成功地收買了這麼多人！可是證據鑿鑿，你們爲什麼還要被他欺騙！還有什麼好解釋的！他就是兇手無疑！”
白翰文道：“公子向來仁德，所有人都看在眼裡。當年若不是他隻身冒險，輔助皇上平定內亂，北曄國又豈會有今日的太平！”
那人冷笑道：“恃寵而傲，不知收斂，甚至漸漸野心沖天，謀圖獨大。你們現在這樣相信他放任他，將來說不定他會——”
“住口！”楚天冥驀然大怒道，“誰再放肆，朕立刻誅殺勿論！”
楚天冥向來天威難犯，此時見他發怒，所有人都立刻噤若寒蟬，不敢多言。
華萼道：“皇上請恕罪。”定了定神說道，“那晚父親慘死，就只有我一個人在場，正好百里將軍闖入，自然而然認定我就是兇手。至於理由——仍然是所謂的獨自爲大！父親對我恩重如山，我寧願爲他承受所有苦痛，也絕不會傷害他半分！我怎會爲了所謂的權勢而親手弒父！”
百里城忍不住冷笑道：“惺惺作態！當時指證你的人可不只是我們！你的親弟弟墨戎可是親眼所見！難道一個十歲的孩子竟然會嫁禍給你麼！”
說起墨戎，華萼心中又是一痛。這幾日墨戎一直都在躲避他，甚至連葬禮都不敢參加。那樣子，似乎是害怕自己也會被哥哥所害。華萼心痛不已，卻又不能跟他多說。他本想問清當晚所見，但是擔心會令弟弟再次害怕，所以也只好作罷。
見華萼默然不語，百里城更是咄咄逼人：“你可以大言不慚地狡辯，我們所有人都是在栽贓嫁禍，但是你的親弟弟，有什麼理由去陷害你！一個十歲的孩子，失去了父親，又怎能與你抗衡！所以毫無疑問，他所說的全部都是真相！”
華萼雖然心中無奈，卻仍然面色無愧地說道：“對此我無法解釋，也許阿戎真的看到了我。但是那晚我哄他睡覺之後，自己也回房歇息。也許……”他面色沉沉，將心中的猜想說了出來，“也許是有人穿上我的衣服，假扮我行兇！”
聽到這句話，百里城以及其部屬都‘哈哈’大笑起來。百里城冷笑道：“好笑！真是好笑！這可是我聽到的最好笑的解釋！照你這麼說來，天下間所有的兇手都可以解釋爲無罪，因爲那一定是有人穿上他們的衣服，假扮他們行兇！”
華萼無言以對，心中磊落。
百里城冷冷說道：“華萼，你爲了替自己辯白，竟然編出這樣的藉口！你當真以爲這個世界上只有你是聰明人，其他人都是傻子嗎！你這麼說，豈不是對皇上的侮辱！”
華萼平靜地說道：“我言盡於此，至於你們相信與否，我也無法左右。只不過真相如何，總有一天會水落石出。”
百里城憤恨地說道：“狼子野心，路人昭彰！華萼，你真是太過狂妄！”
這時，楚天冥站起身說道：“朕曾經許諾，只要他開口，朕願意分他半壁江山。所以，朕相信他沒有理由以身犯險！”
忽然一個聲音森森響起：“理由在此！”