兩天後的晌午時分，北暮山來了一位意想不到的客人。這清雅如風亦正亦邪的翩翩公子，正是華萼。
兩人本在切磋武藝，忽然聽到一個清朗的笑聲：“兩位真是深不可測，本公子瞧了半天竟然也瞧不出個門道！”
兩人心中皆是微驚，對方是何時近在身邊，他們竟然毫無察覺！
見是華萼公子，寒沐渢拱手微笑道：“華萼公子光臨，恕未遠迎。”
華萼素手掩脣，笑得意味不明：“寒掌門與我素未謀面，卻一口叫出了我的名字，真是讓我受寵若驚啊！”
寒沐渢微微一怔，想起曾經在清平客棧那似乎洞穿一切的雙眸，猛然察覺出自己此時是多麼的失言可疑。幸好魚知樂並不知道其中蹊蹺，也沒有懷疑什麼。
寒沐渢還未想好託辭，又見華萼笑道：“寒掌門，本公子素來言行無忌，剛剛不過是玩笑之言，寒掌門又豈可當真？”
寒沐渢不自然地笑了笑：“公子跟傳說中的果然一模一樣。”
華萼輕輕挑眉道：“是麼？傳說中的華萼公子，應該是怎樣的呢？”
寒沐渢笑道：“公子行事，向來是令人琢磨不透，所以傳說也是虛無縹緲。”
華萼笑得一派從容：“承蒙世人擡愛了。”
寒沐渢笑道：“不知道公子此次前來，有何指教？”
華萼神色閒淡地說道：“閣下可是堂堂北暮派掌門，江湖中無人不聞之而誠服。區區華萼，又豈敢‘指教’！我也不過是慕名而來，想要一覽北暮山的美景。若是幸運的話，還可以遇見北暮派掌門。沒想到——本公子果真是這麼幸運！不但能夠一瞻寒掌門的風采，竟然還見到了當年曄國名震朝野的少年卿相——魚知樂魚大人！”說到這裡，他看着魚知樂，微微躬身道，“華萼何其之幸！”
魚知樂神色淡然地說道：“我早已不問朝野之事，如今不過是漂泊天涯的一隻野鶴而已。公子盛名，更在我之上，又何必自謙。”
華萼道：“我一直都聽父親說起你的風采，他說你聰穎過人，十歲爲相，輔弼明君，權傾朝野。只不過後來曄國發生叛亂，一分爲二，你對此心生不滿，於是憤然離去。後來無論是我們北曄國，還是那逆賊南曄國，都想收你爲己用，可是卻都被你一口回絕。再後來，你完全絕跡於朝野，無人知曉你的下落。卻沒想到，原來你一直都在這江湖之中，逍遙自在。”
魚知樂道：“當年所謂的輝煌，比起亡國之恨，又算得了什麼！國家一分爲二，無論我爲誰而忠，都已經毫無意義。所以我寧願選擇離開，遠離那一切紛爭。”
華萼道：“可是大人敢說，你真的已經完全放下了嗎？你的心中，從未掛念過遠在高堂的君王嗎！”
魚知樂沒有回答，許久之後他才沉沉地說道：“我已經完全忘記了……”
聞言，華萼輕輕地笑了起來。那笑容意味不明，那雙眸洞悉一切。
魚知樂不敢直視他的這雙眼睛，不敢任由自己的憂思在他的面前無所遁形。
好在華萼並沒有深問，而是轉向寒沐渢說道：“那麼寒掌門意下如何？”
寒沐渢反問道：“公子何意？”
華萼笑道：“寒掌門可比我聰明多了，難道寒掌門不能猜出我專程而來的誠意嗎？”
寒沐渢若有所悟：“公子是想說服我爲你所用？”
華萼搖頭笑道：“寒掌門此言差矣！普天之下，莫非王土。我也不過是忠君之事而已。寒掌門如此人才，聖上必定會十分賞識的！”
寒沐渢道：“江湖之人，從不過問朝堂之事。承蒙公子擡愛，在下愛莫能助。”
華萼道：“寒掌門空有一身絕世武功，難道不想以此建功立業，輔弼聖上嗎？聖上求賢若渴，特意派我結交江湖中的各路英雄，就是爲了能夠讓江湖英雄們各盡其能，爲國盡忠！寒掌門身爲江湖之首，頗負盛名，只要你一開口，立刻就會羣雄呼應。到時候平定南曄國，統一這四分五裂的局面，豈不是輕而易舉！寒掌門爲何要袖手旁觀，任由更多的殺戮紛爭不休！”
寒沐渢道：“這天下已經是紛亂難休，若是我們江湖中人再橫加干涉，將會更加難以控制。我所希望看到的，就是天下太平，永無紛爭。所以我不會偏幫任何一方，以免干戈更烈！”
華萼道：“寒掌門難道不懂得‘擇良木而棲’？不但自己可以安身立命，而且可以守護那良木不受風雨，更加枝繁葉茂。如此一舉兩得，寒掌門爲何不願！”
寒沐渢道：“若是人人都爲了自己的良木，而放棄心中的天地，那林中又會是多麼的喧雜紛亂！倒不如自由自在地翱翔天際，以幾之力，守護着這一份安寧！”
聞言，華萼大笑起來：“寒掌門說的不錯！若不是我定力好，說不定就願意放棄良木，隨你一起翱翔於天際了！寒掌門果真是聰明啊！朝廷錯過這樣一位良才，真是可惜！”
寒沐渢淡淡說道：“朝廷有公子這樣的良才足矣，至於寒沐渢這樣的莽撞之徒，實在是難登大雅之堂。”
華萼笑道：“寒掌門，我將你當作朋友，所以才無話不講，寒掌門又何必太過客氣！”
寒沐渢笑道：“有朋自遠方來，何不飲酒暢談！”
華萼笑道：“好！那我們就只談風月，不醉不歸！”
寒沐渢微笑着，讓人備下美酒佳餚，款待公子。