老囚犯擡起頭。
斯卡德拉是拜倫撤離鷹隼城的時候被帶走的。之所以這麼做，與其說是一種深謀遠慮的伏筆，不如說是拜倫的一時之氣。不過也幸虧這口氣，使得斯卡德拉活了下來。因爲按照拜倫的做法，原本他毫無疑問會殺掉斯卡德拉的。
嚴格意義上來講，斯卡德拉在牢房裡呆的時間並不長，只有大半年的時間。從他囚室的環境來看，他也沒受到什麼虐待——相對於一個囚犯而言還算不錯。這一點主要是因爲拜倫需要他活着。不過，假如之前斯卡德拉的頭髮還有那麼一點黑的話，現在這一點也已經消失無蹤了。他的頭髮現在白得宛如一頭雪花。
“克里奧！”斯卡德拉嘴角抽搐了一下，叫出了這個名字。
“大人，很抱歉。”克里奧說道。“讓你受苦了。”
“不要來這一套。”斯卡德拉這麼一大把年紀可不是白過的，他知道克里奧絕不是什麼良心發現纔來找他。“你想從我這裡知道什麼？”
“很遺憾您這麼想。”克里奧回答道。“斯卡德拉大人，您知道，我一直對您尊敬有加。這不只是因爲你是我的上司，還因爲您是我的學習榜樣。您各種行爲，您的克己奉公的精神，一直都是我努力效仿的對象。”
“可惜這沒阻止你叛亂，對不對？”
“斯卡德拉大人，我記得我之前說過，這是大勢所趨，非我一個人能改變的。應該說各爲其主更恰當些。”
“你的合法君主只有一個，那就是露維雅??安潔爾??馬克雷米茲女王。”
斯卡德拉原本以爲克里奧會發火，或者至少辯解幾句，但是對方很意外的沉默下來，半天沒開口。
“哎，也許我真的犯錯了。”他說道。“你說的對，雖然我的這個職務是拜倫公爵提供給我的，但是……歸根結底是因爲他是攝政大臣……沒有女王，就沒有攝政大臣。”
“哼……”斯卡德拉哼了一聲，但是說實話，他自己都感到驚訝。克里奧到底是來幹什麼的呀！
“我能有機會……”克里奧突然說道。“彌補這個錯誤嗎？”
“外面……發生什麼了？”斯卡德拉沒有直接回答，而是反問道。“女王陛下的軍隊已經包圍了這裡了嗎？”
“您知道這是不可能的。”克里奧回答道。“您呆的地方並不是黑牢，相信只要安靜下來，您能夠聽見外面的動靜。您覺得那像是戰爭的動靜嗎？也許別的您會聽錯，但是至少……您能夠相信大炮的轟鳴聲不會被您忽略的。”
“是嗎？”斯卡德拉回答道。“那麼，能夠告訴我，外面的情況到底如何？在我被關在這裡的這麼長時間內，到底發生了什麼事情？”
“說起來的話還真的是一言難盡。”克里奧說道。“雖然我們很多人都相信小女王撐不下去，但是她就是撐下來了。她重新建立了自己的宮廷，牢牢的把近衛軍團控制在自己手上。此外她還宣佈了那些隱瞞稅款的領主爲叛逆……大概就這麼多。當然，拜倫公爵也做了很多事情，他爭取到了很多的援助，也得到了很多新的追隨者……反正眼下的情況是，我們的小女王陛下率軍來征討，發誓要一舉剷除叛逆。而拜倫公爵也率軍出去抵禦。”克里奧回答。“所以這座城市現在寬鬆的很，我才能找到機會來這裡而不必擔心被人發現……對了，我特別說明一下，”克里奧說道。“拜倫的兵力是女王陛下的三倍，所以絕大部分的人都認爲這一次的決戰，拜倫的贏面要大很多。”
“我不相信你。”良久，斯卡德拉終於說道。
“沒關係，我們那個時候做出了錯誤的選擇，您不信任是正常的。”克里奧回答道。“不過您應該懂得……對我來說，向您撒謊又有什麼意義呢？”
“我們？還有誰？”
“埃辛。”克里奧回答道。“我們兩個人。”
“你們……錯誤的選擇？你的意思是……你後悔了？”斯卡德拉更加疑惑了。
“是的，後悔了。說句實話……這件事情倒是出自埃辛。我們原本以爲……王室只有一個未成年的小女王，而國家卻內憂外患不止。這種情況下，與其忠於王室，使得國家和人民陷入危局，還不如用另外一種方法。這就和造房子一樣，如果一根木頭不能當做大梁支撐屋頂，那麼唯一的做法就是換一根木頭。因爲抱着這種想法，我們才最終追隨拜倫公爵。但是事實證明……拜倫並不是我們想要的那種君主。他沒有能力支撐起這個國家。他過去的種種做法，是一種表演，並不是真正的他。”
斯卡德拉終於站起來，一直來到鐵門的門口，看着外面的克里奧，凝視良久。
“拜倫，應該對你們許下了很多動聽的諾言了吧？”斯卡德拉說道。“這個倒沒什麼值得驚訝的……本來麼，許諾這種事情每個人都會幹。但是呢，他的政變沒有成功，所以在他眼裡，他覺得自己不必要兌現那些諾言了，因爲事情沒成功，獎賞就無從說起。然後在你們眼裡，他又應該兌現那些諾言，因爲這並不是你們未能完成他的任務，而是他自己沒安排好大局。所以……你們產生矛盾了？我猜是這樣，對不對？”
“您真是睿智。”克里奧回答道。“如果您一定要這麼理解，那我也沒辦法。”
“你想讓我做什麼？”
“斯卡德拉大人，相信您一定記得，那天晚上，是我們兩個……帶頭攻擊王宮。”克里奧回答道。“雖然我們現在很後悔，但是我相信小女王一定會對那天晚上發生的事情印象深刻。哦，請原諒我用小人之心度君子之腹……但是我們擔心，單純靠我們自己，不管我們怎麼認錯，小女王都不會原諒我們兩個。也許在我們開口之前，她就會下令把我們絞死。她現在身邊的大臣，我們認識的只有艾修魯法特一個。雖然艾修魯法特現在在她手下很受寵信，但是我覺得，他恐怕也不會在我們被絞死的時候站出來爲我們求情。他一定會覺得我們是罪有應得。所以爲了不發生這種悲劇，一定要有一個小女王信任，甚至是尊敬的人，來爲我們求情，說明我們的懺悔之心，並給我們將功補過的機會。”
“……”斯卡德拉一時之間沒有回答。
“當然，我們會想辦法讓您離開這裡的。”克里奧說道。“回到小女王身邊。”
“你想怎麼做？”
“啊，不需要怎麼做。這位監獄長……已經被我說服了。說服他不是很困難，因爲現在拜倫和女王正在交戰，而整個格魯尼，也許整個七國，都在看着這場戰爭，等待着最終的結果……當然，目前還沒有結果。但是這種情況下，每個人都會很自然的擁有一個小小的自私願望，那就是能夠腳踏兩隻船。就是這麼簡單。”
“他不怕……”
“不怕，畢竟拜倫完全對您沒有興趣。自從您被抓到這裡來之後，您可曾見過他一面？他可曾找人訊問過您？都沒有。我甚至可以肯定，除非有人提及，他恐怕已經完全忘記了您的存在。也從來沒有人關心過您的健康問題。您的年紀又是擺在這裡的……您這種年紀的人，如果有什麼意外……那真的是不值得懷疑。將您病死的消息報告上去，沒人會起疑心的。您要做的，就是化個妝，然後悄無聲息的離開這裡，其他的事情自然有我安排。”
在說這些話的時候，克里奧拿出了一串鑰匙，對着斯卡德拉晃了一下。
“好吧……那麼把門打開。”斯卡德拉沉默了幾秒鐘，說道。“我會在女王面前爲你們幾個說話的……如果我這個老東西說話有用的話。”
“您太低估自己了。”克里奧微笑着，立刻把鑰匙插進了鑰匙孔裡。
……
今夜月隱星稀。
一個身影潛伏在一座小山坡頂上，仔細的觀察着前方的道路。說句實話，憑藉人類的野視能力，不管怎麼鍛鍊，在這樣的夜晚都是看不清楚遠方的。假如有人悄悄的，掂手掂腳的從路上經過，這位觀察者至少有八成可能會無法發現。不過幸好，他要等待的並不是一位可能靜悄悄通過的客人。
世界上很少有那種單獨的道路，這裡也不會例外。從山間通過的大路上有無數的岔口，每個岔口都延伸出一條支路。而這些支路如果不夠小的話，它依然會繼續分岔開來。這裡正是一條小路的路口。與其說它是一條路，不如說它是一條獸道。因爲它沒有（至少是很少）得到人類的整修。它是那種因爲地形的緣故，天然形成的一條適合走的通道。
來了！觀察者的耳邊聽到了沉重的馬蹄聲。在這個寂靜的夜晚，馬蹄聲分外清晰。別說是這樣一個經驗豐富的觀察者，哪怕是一個全無任何聽覺訓練的人，都能夠聽出，在道路上奔馳的只有一匹馬而已。
夜色之中，能夠勉強的看到一絲白色從路上掠過，這就是人類視覺的極限了。
許久，馬蹄聲已經遠去。四周恢復靜悄悄，只剩下少數蟲子的鳴叫聲。
觀察者慢慢的從手中抽出一個傳訊卷軸，將其撕開。
魔法卷軸雖然是魔法制品，但是卻是一種非常方便使用的東西，任何人稍加訓練就能用。“稟報公爵大人，目標確實按照約定的一樣，獨自騎馬而來。”