透過窗子，劉越看到王進正在彈琴，楚楚坐在旁邊仔細聽着。一曲奏罷，兩人小聲交談了幾句。因爲隔了些距離，劉越聽不清楚他們再說些什麼，只是看見楚楚不時地抿嘴微笑。
劉越只覺得氣悶，看了看周圍，找不到可以出氣的地方，只能抓過李京，對着他的腦袋揍了兩巴掌。
“哎喲，哎喲。”李京捂着頭躲過他的爪子，“公子，你喜歡人家就和人家說嘛，實在不行就幫她贖身，在這裡偷看人家，還打人，真不是君子所爲。”
“你敢說我不是君子，啪……”
兩人正鬥着嘴，卻看見裡面王進站起身來走到楚楚的面前，抓住了她的手。
劉越愣了一瞬，心中的怒氣騰的一下竄了出來，他急急地站起身來，上前一腳就把房門踹開了，屋內的兩人顯然被突如其來的聲響嚇了一跳。
楚楚看到是劉越，吃驚地站起身，“越公子，你怎麼……”
劉越衝到楚楚的面前，示威似得抓起她的手，對着顯然有些被嚇傻的王進說道：“在下幾日前就下了帖子給姑娘，姑娘也應承了，誰知今日去了醉芳院左等右等也不見人，無奈，只得自己尋了來。”
“你……”
“不耽誤王公子的時間了，姑娘在下就接走了，告辭。”說完，不等王進答話，便牽着楚楚走出了書房。
門外李京心領神會，早就把楚楚的轎子喚來了。兩人大搖大擺地跟着轎子一起走出王宅。
“越公子，越公子，你要帶我去哪裡。”
楚楚掀開轎簾對着身邊的劉越焦急地問道。
劉越頓時一愣，不知道該怎麼回答了，剛纔看見王進握着她的手，一時氣憤找了個藉口就把人帶了出來，卻沒想好要去哪裡。
“我……”
看着劉越有些氣餒的樣子，楚楚只覺得好笑。
“公子以後若想見我，只需到醉芳院，找到我的丫頭，通傳一聲，楚楚即便有客，也會推掉了他們。”
“真的嗎？”劉越大喜。
楚楚紅着臉點了點頭：“現下公子還是讓我下轎吧，也好讓我的轎伕回去和媽媽通傳一聲，免得媽媽擔心。”
“也好。”劉越立刻吩咐停轎，扶着楚楚下了轎來，“那你……”
“我陪公子四處走走，公子意下如何。”
“好極了。”劉越立刻叫好。
楚楚囑咐了轎伕幾句，便隨着劉越慢慢逛了起來。李京在身後不遠不近地跟着。
劉越本身及善言辭，今日也不知怎麼得了，竟然一句話也不會說。兩人默默地走了很遠。
見他有些呆愣愣的樣子，楚楚噗嗤一聲笑了出來。
“姑娘你……”劉越心想她定是笑話自己，不覺得紅了臉。
“公子你今天就帶小女子出來散步麼？”仝玉有心逗逗她。
“我……”
“不如去城東走走，聽聞那裡有一個湖泊，景色甚是美麗，我還沒有去過。”
“此議甚妙。”劉越立即附和。
兩人轉向東行，不久便到了湖邊。那湖綿延幾十裡，一眼望不到邊，似是天際相連，湖面上，幾條小舟緩緩而行。小舟前方，幾隻漁人養的鸕鶿時而撲騰幾下翅膀。
兩人都被眼前的景色吸引，靜靜地站在湖邊欣賞，半天沒有言語。
李京見兩人都不說話，自己跑開了，不多久又走了回來，開口道：“公子，我和漁家借了一條小船，不如我們到湖裡去玩。”
“好小子，回去一定好好賞你。”劉越開口讚道。
李京跳到船上，將船劃至岸邊。劉越跳了上去，然後轉身扶着楚楚小心翼翼的走了上來。
兩人站在船尾處，欣賞湖光山色，李京在船頭輕輕搖着槳，將船劃入湖心。
不多久，小船離岸漸遠，四下望去，一片空闊，只覺身在湖水中，天大地大，說不清的心中感動。
楚楚立在船邊，衣襟隨風微微擺動，她輕輕開口唱道：“菁菁者莪，在彼中阿。既見君子，樂且有儀。菁菁者莪，在彼中沚。既見君子，我心則喜。菁菁者莪，在彼中陵。既見君子，錫我百朋。泛泛楊舟，載沉載浮。既見君子，我心則休。”歌聲宛轉悠揚，好似高山流水。劉越不覺聽的癡了。
一曲唱罷，楚楚轉過頭來，見劉越癡癡地望着自己，不覺臉色一紅：“讓公子見笑了。”
劉越長嘆一聲，輕輕說道：“春秋時的範先生幫助勾踐興越滅吳，功成名就之後激流勇退，變官服爲一襲白衣與西施西出姑蘇，泛一葉扁舟於五湖之中，遨遊於七十二峰之間。起初總爲他不值，今日一想，當真是令人羨慕。”
楚楚聽他這樣說，只微微一笑，也不接口答話。
兩人就在立站船邊，任由小船飄蕩。
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晚上，劉越躺在牀上想着白天之事，翻來翻去的睡不着。
“不要再想了，不要再想了，兒女情長怎比得了家國大事。”他將頭蒙入錦被之中，勸着自己。
半晌，還是睡不着。只得披衣下牀。緩緩的踱到了窗邊，窗外，月色皎潔，月光柔柔地灑在地上，好像母后溫柔的懷抱。劉越閉上眼睛，兒時的回憶慢慢襲來。
那年，皇兄六歲生辰，他精心準備了禮物準備送去給皇兄。遠遠的就看見皇兄高興地坐在父皇的脖子上，父皇寵溺地馱着他來來回回的跑着、笑着。那一刻，他好羨慕皇兄。記憶裡和父皇相處的時光總是那麼短暫，每年自己的生辰，母后總是命人精心準備一桌飯菜陪着他一起等待父皇的身影，每次，他快要睡着的時候，父皇急匆匆地來了，吃了幾口菜，摸一摸他的頭，又急匆匆的走了。像是應付一件不喜歡差事。
每一次父皇走後，母后都會大發雷霆，摔碎所有的碗盤，對着下人又打又罵。氣消了之後，看見他害怕地縮在一邊，又溫柔的摟着他，哄他，然後再惡毒地罵着皇兄和他那“狐狸精”母妃。
其實他很想告訴母后，蘭素昭儀不像她說的那樣是隻狐狸精，蘭素昭儀很溫柔，還經常在父皇教導皇兄的時候，有意無意的叫上他，好讓他有機會和父皇相處。可是這些話，他不敢說，他害怕看見母后閃着恨意的眼神。他只想在後母的懷裡，尋找片刻的溫柔。
劉越不知道在窗邊站了多久，只覺得身上寒意襲來。他甩了甩頭，鑽進了被裡……
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自那日與劉越一起泛舟湖面，楚楚又有很久沒有再見到他了。劉越對於楚楚而言，實在有些捉摸不定。見面時，似有有情，分開後，卻又久久等不到他再來相見。眼前這曖昧不明的局面讓楚楚心煩意亂。
這日，楚楚推了幾個恩客的邀請，帶着小丫鬟在街邊漫無目地逛着。
“小姐，你騙媽媽說要去錢公子府上賞花，那邊卻又推了不去。只帶了我一個人出來，我擔心……”
“有什麼好擔心的，朗朗乾坤，還有人能綁了我不成。整日的醉生夢死，無趣的很。”楚楚只覺心中有着莫名其妙失落感。
正說話間，幾個家丁模樣的人走了過來，二話不說，拉着楚楚將她塞進一個小轎裡，擡着就走。
“小姐，小姐。”小丫鬟跟着轎子又喊又追，卻眼見着轎子離自己越來越遠。
轎子被擡到城外，停了下來。楚楚一路上被晃的又急又暈。驚魂未定時，轎簾被一把掀開。
“小娼婦，我連下了三天的帖子給你，你卻連見都不見我。進了青樓，還裝什麼清高。”
說着就動手去扯楚楚的衣服。這人正是城內玲瓏珠寶軒的公子蔣俞。
“放開我，放開我。蔣公子，你也是望族子弟，怎可做這等齷齪之事。”楚楚眼見是逃不出去，只能哀求。
“齷齪？風花雪月的美事，怎麼能說是齷齪。”看着面前掙扎着的楚楚，蔣俞越加的心癢難耐。他彎腰擠上了轎子，一把扯開了楚楚的絲裙，露出貼身的中衣。
楚楚又羞又驚，拼命的掙扎着。拉扯間，衣服已被剝至肩頭。
“救命……”楚楚絕望地喊出一聲，閉上眼睛，任眼淚滑落。
想象中的凌.辱沒有繼續，身前陡然一輕。蔣俞已經被拎了出去。楚楚睜開眼睛，看到是劉越熟悉的臉。
“是你。”看到他，楚楚心內五味雜陳，陡然無力，斜斜地暈倒在他的肩頭。
醒來的時候，入眼的是熟悉的紗帳。她被送回了醉芳院。楚楚掀開薄被想要下牀，卻一個不穩差點跌倒在地，扶住她正是劉越。
“越公子。”
劉越對她微微一笑：“媽媽說要感謝我把你好好的送了回來，便讓我留下了。”
“今天的事……謝謝公子了。”
“不要再說了，去牀上躺着吧。”劉越扶着她回到了牀上，動作溫和輕柔。
楚楚心內泛起點點漣漪。
“公子……”
“姑娘……”兩人一起開口，又一起住口。莫名的情愫在兩人之間緩緩流動。
楚楚輕輕一笑化解了剛纔的尷尬。
“姑娘，這裡畢竟……不是可以長久呆下去的地方。你……”劉越小心翼翼地說着，仔細思量着用詞，生怕一個不小心傷到了楚楚。
“公子所說，楚楚何嘗不知，只是，楚楚不幸，父母早亡，幸得養父收留，撫育成人。養父病重，楚楚一介女流，不得不墮入青樓，報答養父撫育之恩。如今，楚楚幸賴各位公子垂憐，日日前來捧場，媽媽又豈能輕易的放楚楚出去。”
“我可以……”
“不。不要說了。公子一片好意，楚楚心領了。只是，楚楚雖說賣藝不賣身，卻終究出身青樓，楚楚有自知之明。公子人中龍鳳，楚楚不敢奢望。”
劉越不再說話了，她說的這些，劉越全都清楚。那日出遊之後，他對她已經動心，無奈在現實面前，又不得不逃避着這不期而至的感情。劉越心內糾結不已，母后的眼淚，衆人的期盼……
他對着楚楚施了一禮：“在下唐突了，還望姑娘海涵。”
說完，他轉身離開了楚楚的臥房，沒有回頭。