“這是真的嗎？”
小杰拉德•瓦爾登•伊普西隆伯爵翻着桌上的散佈着的紙張，喃喃自語道。
他急忙坐下來，隨手抓起一張白紙，開始寫寫畫畫起來。
“如果……艾莉在金佰利去世後離家出走與喬治收養斯坦利這兩件事有聯繫……” 傑拉德伯爵摸摸下巴上的鬍子，若有所思。
“這兩件事相距……十個月！”
伯爵立刻感到有了些頭緒。
“十個月，十個月，究竟代表了什麼？”
“而艾莉足足離家出走了一年……這一年，喬治的行爲很怪異。” 伯爵努力回憶起幾十年前的事兒。
“他總是莫名其妙的離家，尤其是在他發現被遺棄的小斯坦利的前幾個星期，常常一天有三分之二不知道在哪……”
一大張紙很快就被伯爵工整的自己寫得“遍體鱗傷”。
“在斯坦利被發現在家門口時，喬治毫不猶豫地就要收養他。而且，自從那天，喬治就很少出門，整天都在家裡照看小斯坦利。連僕人都不讓隨便碰……”
“一下子就對斯坦利產生這麼深的感情，很奇怪啊……” 伯爵又抓來一張紙。
“另外，大門一直都有守衛，有誰能夠走進來，然後放斯坦利在門口？只有我們自己人啊。”
“最奇怪的是，喬治從小就跟艾莉關係不好，常常打架，還互相下套子陷害對方。不過自從金佰利去世，到艾莉離家出走這段時間，他們兄妹兩人的關係改善的不是一般的快。到後面，都一起散步，歡聲笑語了。這其中肯定有什麼原因……”
“艾莉離家一年後，發福了許多，而且也很喜歡斯坦利。搞來搞去還常常整天整夜陪着他。斯坦利是喬治的養子，和艾莉也沒有任何血緣關係，怎麼……”
伯爵越想越不明白。
“她發福了許多……對了！九年之後，愛麗絲也離家出走了，也是失蹤了一年左右！回來的時候，她也胖了許多，這段時間，喬治也是行蹤不定。”
伯爵說着翻出了一捆喬治的信，信封已經發黃了，上面大都簽着喬治優雅的自己。
“我該不該打開呢。” 伯爵用他乾瘦的手指撫摸這也同樣衰老的信封。
“或許這些只是巧合，金佰利，喬治，艾莉，愛麗絲都去世的這麼年輕……他們是多麼的歡樂啊。” 伯爵目視這桌上的新舊，大小不一的紙製品，“我可能是在白忙活，或許就讓他們安息吧。”
“可是，這兩件事的相同之處是這麼的多…… 或許他們的悲劇的答案就在這裡……”
伯爵看着放在桌子上的一張小油畫，上面的自己還是意氣風發，一頭紫色長髮隨風飄動，坐在高腳凳上，昂着腦袋滿滿的高貴氣質；左邊站着比自己小很多，總是帶着黑眼圈的喬治，同樣紫色的頭髮總是亂糟糟的，他的一雙藍眼睛與尖尖的下巴，使他看上去很神經質；右邊則站着艾莉，當時還是個青澀的少女，全家人都是直髮，唯有她是捲髮，還是從未有過的金色，她面帶着微笑，面色白裡透紅，她可是家裡的小天使……
如今兩人已逝，自己也已經年過七十。經歷了這麼多，伯爵感到世界上的一切，也不過如此。
自從他們都離開了之後，伯爵唯一想搞明白的是，他們爲什麼都會在壯年，青年就親手結束了自己的生命。究竟是什麼可怕的東西驅使他們走上了同一條不歸路？
想着想着，伯爵就抽出了最上面的信封。
喬治是不會怪我的。
伯爵毫不猶豫地拿出裡面的信紙，讀了起來。
“親愛的妹妹，
對於這件事，我們不能說太多。不過，我真的很想你，想念的笑顏，想念你的一呼一吸，一舉一動。
最近我的行動好像引起了家人的主意，近期可能沒法去見你。傑拉德是個警惕的人，不論是對誰，這或許是因爲他在外面習慣了。他不停地向我問起你，好像是我把你趕出家門的！
算是吧，不過等你回來，我將加倍地補償。你會感到前所未有的幸福！
愛你的，
喬治”
很奇怪，喬治對艾莉的語氣很反常，像是戀人之間的情書似的…… 伯爵趕緊搖搖頭。不會吧，他們應該知道這麼做是多麼的不得體！
這封信從未被寄出去，它一直被夾在喬治的一本書裡，直到他用一把短劍刺穿了自己的心臟，這是除了斬首之外，唯一能殺死一個魔族人的辦法。
“這還有一封寫給匿名信，或許它能夠告訴我什麼。” 伯爵拿出了第二封信。
“喬治，
信已送到，海倫無恙。
你忠實的”
“海倫是誰？” 伯爵不認識任何名字是海倫的人。
這封信的長度與格式說明它不是正式信。莫非海倫只是一個代號？
代號？海倫……
就是艾莉！伯爵忽然想起來，他在一本語言學書上看到過，海倫，是艾莉這個名字的變體！
當全家人都無法找到艾莉的一絲蹤跡時，喬治卻通過某種渠道與她通着信。他沒告訴別人這件事，除非他不想。那麼……
結合之前所讀的信，是喬治導致了艾莉的離家出走…… 爲什麼呢？
十個月！十個月！小斯坦利來了，爲什麼是十個月？
伯爵終於感受到自己找到了重點！
斯坦利是艾莉的親生兒子！
而孩子的父親，認爲艾莉的懷孕是不可饒恕，因此令她離家出走。但出於對斯坦利的愛，安排他神奇地出現在伊普西隆家的門前，使他被收養，接受貴族教育……
喬治……
伯爵感到天旋地轉。他努力讓自己相信這些都是假的，也許喬治是對艾莉有些好感，或許是有些過頭，但絕不會是這種情況！或許一切都是巧合，或者自己已經老糊塗了。
可是，所有的證據，事實都指向這個結論。
兄妹亂 倫，喬治竟然做出了這種事…… 難以置信，我一直以爲他只是一個內向，自閉的老實人。而且金佰利纔去世一個月…… 他就……
“我得替他們保密，” 伯爵說道，“他們只是一時糊塗……只是一時糊塗……”
伯爵沒有心情再去研究下去。他站了起來，伸展了一下身體。彷彿若無其事地離開了自己的書房。
他想去花園走走，散散心，忘掉這個早晨令他家族蒙羞的發現。
時空的光錐稍稍挪動了一點兒，伯爵的執着與好奇，改變了未來許多人的命運。