袁氏端着剛燉好的湯羹，一走進來，香味便飄散在整間屋子裡。
“你三哥那邊，沒事了？”南忠公淡定自若地坐在案几前，翻看着手裡得公文，一邊開口。
他的話，叫袁氏的腳步微微一頓，面上閃過慌亂，見老爺並沒有擡頭，她也只能硬着頭皮將湯羹放到案几上。
“三哥那兒也沒什麼事，有妾身的大哥二哥在呢……”袁氏面上僵笑，一邊伸手盛湯，“老爺嘗一嘗妾身親手燉的湯羹，可是燉了一個上午呢。”
南忠公依然低頭看公文，半點沒理她的意思。
袁氏將小碗放到南忠公手邊，尷尬地訕笑：“老爺要不然先喝完湯再看公文吧。”
“三萬兩銀子的湯羹，也着實貴了些。”南忠公終於擡起頭，淡淡地看着袁氏，低沉地問道，“你覺得呢？”
袁氏微微一顫，眸中的慌亂頓顯。
南忠公很少對袁氏有這樣嚴肅的時候，在他眼裡她不過是個愛吃醋的表妹，他從小便懂得憐香惜玉，對她十分寵愛，如今也不過是和從前一樣。
再說，袁氏雖然跋扈嬌蠻，卻也很懂得對南忠公的胃口，不會過分嬌縱讓他厭惡，加上她就算鬧騰也不過是些後宅小事，看在南忠公眼裡壓根就不算事，因此就算從前他會對她發幾句脾氣，也很快就過去了。
從沒有像如此這樣，板着一張臉，嚴肅地看着她，那雙冷箭一般的眸子狠狠地射向她，像是要將她身上射出一個洞來似的。
“老爺……”袁氏萬萬沒想到，這件事居然這麼快就被南忠公知道了。
說起來這件事她也是頭疼得不行，她三哥天天派人來找她，實在是讓她煩不勝煩，三哥手裡還有些她見不得人的東西，她是無論如何都不能讓那些東西落到南忠公的手裡的，所以當三哥提出要三萬兩銀子的時候，她再沒辦法也必須想出辦法來。
這三萬兩還真不是袁氏這幾日籌出來的，她畢竟管家也是管了一段日子了，蔣氏是個甩手掌櫃，因此許多事情看起啦是她們兩人一起拍板，但是其實就是她一個人決定的。
人一旦有了權力，便會想貪墨，這是無可厚非的事，袁氏也並不認爲自己有什麼不對，她就不信袁氏兩袖清風，雖然她的賬面做得十分清楚，但是她就是知道，虞氏絕不會什麼都沒有。
因此，貪墨的事是從她管家開始便有了的念頭，從原先的小貪到後來的大貪，再後來她手裡的權力越來越大，便興起了換府裡採購的店鋪，要知道那些一進一出的銀子，和新店鋪給她的回扣銀子，可都是一筆不菲的財富。
若不然，她哪裡能一時間湊出三萬兩銀子來，這些都是之前換採購店鋪得來的銀子，剩下的一些就是吳管家方纔猜到的新購入的補品，以次充好不說，她壓根就沒有每房都送，因此看着是一大筆銀子的支出，實際上她暗中剋扣下來不少。
都說在高門大戶掌管採購是最多油水的，這話並沒有說錯，袁氏剛開始做時還是戰戰兢兢的，後來見沒人注意也無人能管，她的膽子大了心思也就活絡了，貪的銀子也就越來越多。
但是她沒想到的是，南忠公竟然這麼快就發現了，她實在是不知道自己到底是哪裡出了差錯，讓他察覺到了這件事，明明南忠公是個不管後宅的人，照理說他不會無緣無故地提起後宅的事的。
想到這裡，袁氏忍不住暗忖，難道有人將這件事捅到了他面前？
“怎麼，不願意坦白？你是要我將證據甩在你臉上，你才肯跟我說老實話？”南忠公冷着臉，看她。
袁氏心下忐忑不已，她不知道老爺是真的已經知道了，還是壓根就是在詐她，他們成親那麼多年，對南忠公的性子她還是有幾分瞭解的，她自認事情做得天衣無縫，那些個店鋪她也是都打點過的，照理說不該被他知道這些的。
從這樣的想法就能看出袁氏的不聰明，若是換做虞氏，事已至此就該好好想想如何跪求南忠公的原諒，而不是猜測他到底是不是真的知道，所謂無風不起浪，既然他提了起來，就是他有了一定把握的事，那麼她的沉默就是一種隱瞞。
“哼，還真是沒想到，連你都敢做出這樣吃裡扒外的事，你還真是反了你。”南忠公見她不說話，更是氣急，橫手一掃，桌上的湯羹便摔到了地上。
袁氏嚇得後退好幾步，她其實並不是不願認錯，而是壓根就被嚇傻了，怔了半天說不出話來。
“老爺……”袁氏支吾了半天，也說不出個所以然來。
“那我南忠公府的銀子去倒貼孃家，你這才管了幾天的家？這要是一直讓你管家，南忠公府還不被你搬空了？”南忠公厲聲怒道。
這個時候，袁氏纔回過神來，‘噗通’一聲跪了下去。
“老爺，妾身真的沒有……”袁氏哭了起來，一副受了委屈的模樣，“妾身一直戰戰兢兢地管着府裡的事，妾身哪裡敢做這樣的事啊？”
她並不是無的放矢，以她對南忠公的瞭解，若是真的證據確鑿了，便是壓根就不會給她解釋的機會，如今他這樣生氣，必定是沒有證據，興許只是聽了哪兒的風言風語，所以她很快就定了神，不讓自己先亂了手腳。
“好，你真是好……”南忠公這下是真的氣狠了，沒想到她居然不承認。
袁氏見狀，心下卻是一鬆，知道自己恐怕是猜對了，她心裡確定，自己確實沒有露出什麼把柄纔是，反正只要她打死不承認，南忠公只怕也找不到什麼證據。
“是誰在老爺耳邊胡言亂語，那是污衊，是污衊啊老爺……”一旦下了主意，袁氏便哭了起來，一副要死要活的樣子。
南忠公心下驚奇，自己納了她那麼多年，卻從不知道她竟然是這樣的人，這樣能演戲，恐怕自己在她看來就是個能被她玩弄在鼓掌間的傻子吧？
“爹，這是怎麼了？”南梓彥的聲音從外頭傳進來，南謹軒和南慕封緊隨其後，三人同時停在門口處，皺着眉頭不知道這是該進去還是該避開。