印象中的連妃，是一個仿若林妹妹那樣水靈的女子，因爲身體不好所以總是微蹙着眉頭，但是眼睛裡卻只有溫柔的暖意。
楚遙出身宮廷，習慣了冷不防襲來的算計，她從沒有見過連妃這樣渾身都充釋着美好的女子，就彷彿是玻璃製成的，脆弱地讓人心疼，卻又忍不住想要將她好好地保護起來，不讓她受到傷害。
可是當她再次看到連妃的時候，卻整個人都愣住了。
牀上這個面如枯槁，蒼老而又憔悴的女人，和她記憶裡那個幾十年如一如美好的女子，完全沒有辦法聯繫起來。
“七公主來了。”大概是聽到了聲音，連妃睜開了眼睛，朝着楚遙的方向看了看，微微地淡淡一笑。
她的眼睛再沒有從前的明亮動人，反而渾濁地讓人心驚。
這是一個病入膏肓的人，楚遙的心底狠狠地震了一下，她終於明白爲什麼御醫會說她大概熬不過這個年了，只看她的樣子，都不用御醫來說，她也能猜到了。
“連妃娘娘。”楚遙走到牀邊坐下，眼睛竟是忍不住一紅，連她都說不出心底的難過，明明是一個沒什麼關係的人，也不知道爲什麼只要想到她從前的樣子，再看到她如今的模樣，就覺得鼻子發酸。
連妃緩緩地朝着楚遙點點頭，柳眉依然習慣性地蹙着，目光卻是稍稍清明瞭些，視線微微轉了轉，看向立在一旁的楚葉塵，只聽她溫柔地說道：“塵兒還是穿淺色的好看，不要總穿墨色的衣衫，太老成了。”
楚葉塵只是點點頭，隨後走到牀沿邊坐下，強顏歡笑：“母妃今天精神看着不錯，御醫說明天開始給母妃換個藥方，能讓母妃舒服一些，等母妃好一點了，塵兒帶母妃去外頭賞梅，今年的梅花長得可好了。”
這樣的楚葉塵，貼心懂事，是楚遙從沒見過的樣子，明明難過得要命，面上卻只有微笑，大概皇家人就是這樣從小就會戴着面具吧。
“好。”連妃點點頭，拍拍楚葉塵的手，安撫他，“母妃今天感覺好了很多，你不用擔心。”
楚葉塵送到連妃膝下的時候，她的身體還沒有這麼糟糕，她因爲自己沒有孩子，所以是真的將他當成了自己的親生兒子，後來身體越來越糟，整日臥病在牀，但是她對這個孩子的愛卻是從沒有少過。
只是，對他有多少的愛，就有多少的內疚，她常常想，若是當初這個孩子沒有送她的膝下，而是送得了別的宮妃膝下，他應該會比現在過得好吧？至少，若是母妃得寵，他也不用過得辛苦，連妃是知道的，若非去年的時候七公主忽然和這個弟弟親暱了起來，也許直到現在宮裡的人都不會將這個十四皇子放在眼裡。
在後宮，一個不得寵的皇子，所過的日子是真的會連一個宮人都不如。
“母妃有話想跟你七皇姐說。”連妃瘦得幾乎見不到肉的手，拍了拍楚葉塵的手。
楚葉塵抿了抿脣，點點頭，便和白沁姑姑一起出去了，只留了楚遙一個人和連妃說話。
“娘娘有什麼事想同我說？”楚遙並沒有用“本宮”這樣的自稱，本身就是對連妃的尊重。
“塵兒能有今天，都是公主和駙馬的功勞。”連妃的目光又清亮了些，渾濁的迷霧漸漸散開，就像是……迴光返照。
想到這四個字，楚遙的心裡一驚，就像有一隻手緊緊地掐着她的脖子讓她有些喘不過氣來。
“他是我弟弟，對他好是應該的。”楚遙覺得，連妃應該是想聽到這樣的話的。
連妃果然很高興，輕輕點點頭，旋即說道：“塵兒是個苦命的孩子，生在皇室，空有個尊貴的名頭……等我死了，請公主多照拂他。”
這話，彷彿是遺言似的，讓楚遙眉頭緊皺。
“我到底還是要辜負了宸妃姐姐了，她拼了命生下的兒子，我卻無力照顧，就是到了地下，我大概也是沒有臉面見她了的。”連妃一邊說，一邊伸手從枕頭底下掏出一個同心結遞給楚遙，“這是宸妃姐姐臨死前留下的，請公主代爲轉交給皇上，也許看到這個同心結，皇上以後會願意善待塵兒。”
楚遙接過同心結，疑惑地問：“這是宸妃娘娘自己做的？”
宸妃過世的時候，楚遙還很小，依稀只記得似乎是個很漂亮的妃子，很得父皇的寵愛，楚遙其實並不太願意承認，父皇對宸妃似乎是有真感情的，她覺得這份承認就像是對母后的背叛一樣，所以她寧願選擇性地遺忘。
“這是皇上做的。”連妃的聲音很輕，眼睛裡似乎流淌過一種名爲回憶的東西，似苦又甜，彷彿來自天邊的聲音，“我一直以爲，皇上就是那樣高高在上的人，可是在宸妃姐姐面前，皇上就像個孩子一樣，大概連皇后都從沒有皇上親手做制的東西吧……”
這話，楚遙卻是接不下去了。
但是她卻能明白連妃的感覺，別說是連妃了，就連楚遙都不知道，原來她的父皇也曾經爲了一個女人做了這樣的同心結，就像一個陷入愛河的男子，而不是高高在上的皇帝。
她忽然響起父皇曾經同她說過，每個人的生命裡都會出現一個人，讓他變得不像自己，有或是該說讓他真正地變成自己，那時候她還笑稱父皇是想要透過她向母后示愛麼，可是父皇卻只是但笑不語，只可惜那時候的她還太小，看不懂父皇眼中的複雜。
“是我自私地藏起了這個同心結。宸妃姐姐對我那麼好，可是我仍忍不住嫉妒她……”連妃的聲音越來越輕，到後來也不知道是沒了體力還是心裡難過，她只是微閉着眼，晶瑩的淚珠沿着臉頰滑落。
“所以你沒有將同心結交給我父皇，即使父皇將小十四丟在這裡不聞不問？”即使心裡能明白連妃的感受，但是她卻無法苟同她的做法，小十四何其無辜，他並不是大人們爭寵算計的犧牲品。
“不是的。”連妃倏地睜開眼睛，搖頭說道，宸妃姐姐難產的時候我就在她身邊，她求我將同心結交給皇上，她說只要皇上看到這個同心結就一定會好好地照顧塵兒。她斷氣的時候，我抱着塵兒，他連眼睛都沒有睜開，就一直哭一直哭，我就突然不捨得了。”
接下去的事，即使連妃不說楚遙也已經明白了，連妃那時候其實並不是妃位，只是一個小小的貴人，就算這是宸妃的遺言，十四皇子最後也未必會落到她的膝下，要知道當時在妃位上就有好幾個是沒有孩子的。
連妃的身體根本就不可能有孩子，所以爲了留下這個孩子，她狠心地沒有將同心結拿出來，又去求了皇上說這是宸妃遺言是想讓她照顧十四皇子，而睿武帝那時候正傷心於心愛之人的難產，對這個兒子的恐怕是怨恨大過於喜愛，便順水推舟地將小十四送到了連妃膝下。
“可是後來呢？你明明知道，小十四過得多艱辛，他有多希望得到父皇的關心。”楚遙怒極，她沒有想到在連妃彌留之際，會告訴她這樣的事，這要是換做平時她早就拂袖而去了，可是如今她卻不知道自己如果走了，還有沒有機會問清楚這件事。
“我捨不得塵兒，他第一次笑，第一次會說話，第一次學走路，我們母子倆相依爲命，若是我說出真相……我承受不起他的怨恨……”說到這裡，連妃苦笑，“我不想在他的心裡留下一絲一毫的瑕疵，這個孩子……是我唯一的牽掛，我不能失去他。”
是了，楚葉塵雖然不是連妃的親生兒子，但是打從他出生起就被送到了連妃身邊，除了沒有血緣關係，她對這個孩子傾注了一個母親所能給與的一切，只是這份愛裡有多少的內疚，就只有她自己心裡清楚了。
“那麼如今……”楚遙皺眉，現在是因爲知道自己時日無多了，所以纔會願意將這件事說出來麼？
“他該得到更好的，到底是我耽誤了他。”連妃滿臉的苦澀，“只希望，一切還來得及。”
楚遙嘆了口氣，也不知道該如何同連妃說了。
事情都已經過去了九年，就算宸妃曾經是父皇最寵愛的女人，時間也早已撫平了傷口了，若是當初她拿出同心結來，父皇定然會對小十四珍視寵愛，但是九年後的今天再將這枚同心結拿出來，大概也不過是讓她走得安詳些吧。
既然連妃要說的都說了，她也不願多留，面對這樣的連妃，她真的也不忍多苛責於她，只是她的私心卻是畢竟讓小十四受了不少委屈。
楚遙起身欲走，轉身以後腳步卻是微微一頓，還是忍不住說道：“連妃娘娘，其實……小十四是個有良心的人，就算知道你做的這些，也不會怪你的。”
而她的身後卻沒有聲音響起，楚遙便擡腳往前走，就在開門的瞬間，身後終於傳來一道幽幽的聲音“我知道。”