靈堂的隔壁院子裡, 燭火通明, 一張桌子上, 有菜餚鮮果、冷盤茶水, 萬貴妃和李明琨母子二人對坐着, 喝茶聊天, 除了臉上沒什麼笑意外，倒是大有將昨晚中秋佳節補過回來的意思。
“多謝母妃將孩兒救出來, 否則孩兒不知何時才能得見天日。”李明琨給萬貴妃敬了一杯茶。
萬貴妃淡淡地道，“你還得多謝她們孃兒三個, 要不然, 那個老東西也不會點頭讓你出來的。”
李明琨並沒有什麼動容，也懶得去問那場大火的細節，“孩兒自然會給她們做足道場, 讓她們早登極樂。”
萬貴妃滿意地點點頭，“你心裡有數就好。”
關於隔壁靈堂的話題, 也就到了這裡, 母子二人心有默契地不再提起。
李明琨直接問了自己最關心的話題, “父皇的身子到底怎麼樣了？”
“聽說今日被太孫氣暈了一整日，傍晚才醒。”萬貴妃一臉幸災樂禍, “其實他早點去不是挺好的嘛, 幹嘛硬挺着, 非要自己折磨自己呢？過得生不如死。”
李明琨的眼裡全是戾氣，不過口氣卻很冷靜，“我也不明白, 那個黃口小兒，有哪點比我強，他寧願把我貶爲庶人，也不把這位置給我。”
“哼。”萬貴妃細眉一挑。“有什麼不明白，他要把這天下，給蘇氏那個賤人的血脈留着呢。可惜，蘇氏那麼厲害，當年不也死在了我手上，如今那個扶不起來的孬種，更是想都別想。”
李明琨沒有因爲母親的狠話就放下心來，“母親，我們現在手裡還有什麼人？”
萬貴妃一一數給他聽，“……那些牆頭草就算了，禮部和戶部還在我們的手裡，陳夙如今被拉到了我們這邊……”
李明琨越聽眉頭越緊，“我們手裡沒有兵權？陳夙那個縮頭烏龜，能當什麼事？”
萬貴妃悠悠的道，“他現在自然是沒什麼用的，可是日後，只要他能擋住天下悠悠衆口就行。”
“日後，那現在呢？”李明琨望着自己的母親。
儘管這院中除了他母子，再無活人，萬貴妃還是謹慎地湊到了他耳邊，低語了一陣子。
李明琨臉上泛起了古怪的笑意，“那倒是乾淨了。”
萬貴妃也笑了，“不知老東西到了那邊，會不會被氣活了過來。”
兩人相視一笑，李明琨以茶代酒，又敬了母親一杯，“只是，待她們的喪事辦完之後，不知父皇是讓我回那個鬼地方，還是就隨便找個地兒讓我帶着。”
萬貴妃毫不擔心，“去哪兒都行，回那別所也行，安全；在這山中守靈也行，清淨。不過，我看多數是後者。太孫如今越發的不像樣子了，那個老東西，說不定就不讓你回去了，留着給太孫當磨刀石用呢。哼哼，他也不怕把那把細刀磨斷了。”
李明琨對於皇帝還是忌憚的，但是對於太孫，那個據說光天化日之下，跟女人滾在了一起的侄兒，他輕蔑一笑，覺得連把他當作是對手都是高看了他。
“只是，景泰公主如今下不來臺，只能將女兒嫁給太孫。如今有她在太孫後面撐着，只怕……”
萬貴妃微微一笑，“你放心，這個女人的底細，全京都也不會有人比我更清楚。我想要公主府裡的人成爲人人喊打的陰溝老鼠，不過一夜的功夫就夠了。但是現在，還不是時候。等你的大事成了，我就留着她的把柄當那逗貓遛狗的玩意兒，她要是聽我的，順着我，那就罷了，要不然，哼哼，我想看她的好戲，已經很多年了。”
“還是母親厲害！”李明琨這話說得真心實意，從一個宮女，到掌權六宮的寵妃，萬貴妃要是不厲害，他跟大寶之位根本無緣。
“爲了我兒，我什麼都做得。”萬貴妃的表情冷靜而從容。
是的，爲了李明琨，她可以視若無睹青梅竹馬的黎萬里，可以火燒千挑萬選出來的兒媳，可以給摟在懷中長大的粉雕玉琢的親孫子灌下迷藥，可以跟那個曾經最心愛的男人虛與委蛇、反目相向。
神擋殺神，佛擋殺佛。
萬貴妃望着這道館裡遠處高挑的廊檐。報應，哼哼，她纔不信那個。情愛是假的，信義那是虛的，孫子，只要兒子在，想要多少有多少，但前提，必須得有真真切切的權力握在手中，一切才能是真的。
“琨兒，一切有我呢。”萬貴妃喃喃自語。
翌日清晨，萬貴妃便起駕回宮，在她走後不久，一輛素油小車靜悄悄地進了棲霞觀。陳妜被陳夙夫人的親信婆子扶着，進了那個擺放靈堂的小院。
李明琨獨自一人，坐在靈堂裡的蒲團上，低着頭，沉默地折着紙錢，摺好了，就放進了身側的火盆裡。
不過是剛過完中秋，即便是白日，還是炎熱，李明琨瘦削的側臉不時有水珠滑落。
陳妜以爲，那是淚。
……
八月的下旬，京都異常的平靜。
太孫病了，一場高熱，人差點都燒傻了。醒了之後，對着幾乎只剩下他和內侍的東宮，他不敢再輕狂放浪，居然重新回到了書房讀書。
給他講經的東宮學士高興壞了，連着皇帝面前誇了好幾回。
皇帝精神越發地差了，聽到了那些話，也不置可否。
景泰公主進宮了好幾次，皇帝終於點了頭，同意了太孫和秦茱的婚事。要說按照他如今這個身體狀況，自然是早點完婚比較好。可是皇帝似乎一點也不着急，只讓禮部慢慢辦，好好辦。
皇帝不着急，萬貴妃就更不着急了。禮部於是真的就事事講究，慢慢計較，務求好好辦。
在重陽的前一日，歐陽昱秘密地回到了京中。跟他一起回來的，還有喬裝之後的李霮。他扮成了歐陽昱的親隨，跟着歐陽昱進宮，覲見了皇帝。當皇帝看着他在自己面前卸下了僞裝之後，清雋而朝氣蓬勃的臉龐，彷彿看見了昔年的太子再次站在了自己的跟前。皇帝不禁老淚縱橫，連王瑾之都陪着抹了眼淚。
李霮也趴在皇帝的牀榻邊，忍不住大哭一場。
這個在陋室宮巷中忍受着飢寒交迫長大的青年，從宮廷流落民間，從江湖混跡到軍旅，如今終於端端正正地站在了皇帝面前。
覲見的時間很短，只有數杯茶的時間。歐陽昱就帶着李霮離開了，宮中雖然人多眼雜，卻都沒有留意歐陽昱身邊的這員小將。
倒是回到了府中，陸琅琅看見了李霮，有些驚訝，“吆，這是在哪裡逮到的？”
李霮翻了個白眼，說得他好像一隻兔子。
歐陽昱笑答，“我接了聖旨，去了曲州守株待兔。”
陸琅琅哈哈笑，“狡兔三窟呢，小弟弟，你怎麼這麼傻呢？”虧她還特地給謝晗寫信，準備讓童昊在江湖上找人。
李霮：他哪裡傻了，曲州謝晗處是一窟，歐陽昱兵營一窟，京城陸琅琅這府裡，加起來，正好三窟。換個其他人保準逮不到他，可是這三窟裡的人動手，他就只剩下自投羅網的份了。
陸琅琅挺好奇的，“皇帝見你都說些什麼了？”
李霮有點不好意思，“哭了一場。”這麼大的男子還像個小孩子大哭，他有點不好意思，忙轉移話題，“這京中的情況，已經糟糕到如此地步了嗎？”
陸琅琅朝外頭的天色看了看，嘆了一聲，“瞧着秋高氣爽的，可我無端就是覺得特別的古怪。你說萬貴妃費了那麼大的勁兒，把李明琨弄出來，就放在棲霞觀做道場。難不成做完了法事，就準備讓他出家當道士了？她一時半會似乎還沒顧及到我，我且不提她。可是景泰那邊，居然也安安靜靜的。中秋夜宴上，秦茱給我下藥，最終自作自受。太孫所中的藥，是誤中了秦處安的手筆。這樣的話，太孫應該理直氣壯地找秦處安算賬纔是？可爲何他卻靜悄悄的呢？彷彿他也理虧，心中有鬼。”
這個問題，陸琅琅一直百思不得其解，她是萬萬沒想到，太孫是在那種情況下，鬼使神差地自己喝下陸琅琅的茶水的。
“我一直等着宮中來人傳我問話，又或者景泰或秦處安朝我發難，可是我天天盼得脖子都長了，也沒有絲毫動靜。弄得我好生惆悵。”
陸琅琅換了個姿勢繼續憂傷，“你說她們都幹嘛呢？”
歐陽昱聽到秦處安的名字就想殺人，“你吃飽了嗎？”
陸琅琅奇怪，“吃飽了。做什麼？”
歐陽昱衝她使了個眼神，“晚上帶你出去遛一遛。”那個不長眼的禽獸，居然敢對陸琅琅下手，不廢了他，難出心頭惡氣。
陸琅琅瞬間就看懂了，雙眼立馬鋥亮。
李霮警覺了起來，“你倆要去幹嗎？”
歐陽昱敷衍他，“我倆出去走走，消消食。”
李霮一把拽住了他的胳膊，“我也吃多了，我也要一起去。”
還忽悠他，一看這兩人眉來眼去的，就知道他倆要幹壞事。
歐陽昱想要推開他，“姐夫跟你姐有事，你一個尚未成親的跟着不方便。”
李霮瞪他：你還能要點臉不，閨房的事也可以拉出來當擋箭牌。“你果然騙我，還說只要我肯回來，你到了京都，必定寸步不離地保護我。如今剛進府，你們倆就要把我撇下了。我不管，你倆要是回房，我就不跟着；你倆要是出府，就得把我帶上。否則，你們前腳走，我後腳就出京。”
陸琅琅檀口微開，士別三日，當刮目相待啊。這小子如今竟然如此油滑，難怪歐陽昱剛露出一點意思，他就腳下抹油溜之大吉。必定是被歐陽昱那些三甲衛給傳染的，這天下最葷的地方，果然就是江湖和兵營，好端端的一個白玉糕，如今變成了個油炸果。