轉眼經年, 已是泰元四十八年的春天。
纏綿病榻的皇帝陛下仍然在纏綿病榻, 喪服備下了一回又一回仍然還沒用上的滿朝文武一頭霧水，耳中總是幻聽着皇宮的喪鐘，恨不能每個時辰都去確認一回。
樑王之亂還未平定，但朝廷之中多數人已經有了喝茶看戲的心思，原因無它, 年輕驍勇的將軍歐陽昱數日前攻下了樑王的老巢, 隴西郡的興州, 逼得樑王如喪家之犬, 丟了地盤，四處逃竄。
如今各處州城依舊戰事四起, 但是對於京城的人來說, 他們更關心的是歐陽昱何時班師回朝, 這位數年之間連升三級, 年紀輕輕就已經是從二品的鎮國大將軍歐陽昱到底會站在哪位皇子的身後，又或者是否會站在皇太孫的身後。
因此, 歐陽昱如今的一舉一動, 都牽動着京城各方人士的心。
遠在興州的歐陽昱懶得去理會那些各方的眼線, 此時的他正帶着顧淮安和李霮正準備去赴宴。
去年秋天，李霮被謝晗送到了他的身邊。謝晗在來信中說, 此次南行，發現南邊氣候適宜，並不像書中說的毒蟲蛇蟻爲害，反而四季鮮花常開不敗, 蔬果常熟，是個極適宜養老的地方。他年紀已大，不想再多奔波，就跟謝老夫人留在了南邊，有事可來信來人相詢。陸琅琅跟童昊還在忙着南曙宮的事情，恐怕還需要數月才能消停。李霮隨他們一路南行，增長見聞，只是他到底不是武人，留在南方也幫不上忙，便讓他投奔歐陽昱，讓歐陽昱收在身邊，做個筆案文書即可。
歐陽昱當時戰事正緊，恨不能多來兩個十八般武藝的，對於手無縛雞之力的天真書生實在是有點看不上。就把他丟給了顧淮安。顧淮安性子溫和，處事周全，便真的讓人好好教他。李霮很聰明，跟着陸琅琅他們一路南下，吃了不少的苦頭，也長了很多見識，心性堅韌了許多，虛心好學，兩個月之後，成了顧淮安不可缺的幫手。
歐陽昱一見是個人才，有些需要跟文官打交道的場合，便也帶着他。畢竟跟那些一句空無一物的場面話都能換個幾十種說法的文官打交道，歐陽昱還是很舌頭疼的。有李霮和顧淮安在，他高興便說兩句，不高興就一臉高深莫測，顧淮安和李霮怎麼也能把場面圓回來。
歐陽昱腿上有傷，尚未痊癒，所以赴宴時也沒騎馬，三個人同坐了一輛高大的馬車過去。
興州是樑王爲自己打造的龍興之地，整個城池高大雄偉，這街道就是四輛馬車並行都不侷促。而樑王府邸中所用的馬車更是極致奢華，足有丈寬，車中香櫞美玉，寶光朦朧，照在人臉上，憑空多了幾分誘惑。
哦，不對，得照在美人的臉上，在能多三分誘惑。但是照在一個滿臉小毛鬍子的毛頭小子臉上，跟一隻猴子還是沒什麼區別的，歐陽昱心想，那個詞怎麼說來着，沐猴而冠。
“我說，你什麼時候養成的毛病，年紀輕輕的，留什麼鬍子？”歐陽昱懶散地躺在車廂裡，用一種燈下看美人的姿態，斜睨着李霮。
李霮對歐陽昱的態度，從敬畏崇拜、到幻滅茫然，現如今已經能很習慣地視若無睹了，“將軍，這樣看起來穩重一些。”
歐陽昱嗤笑一聲，“穩重？你才十幾歲，留了鬍子，那些人也只會說你強裝大人。而且你這把鬍子一遮，我都快想不起來你原來是個什麼樣子了。”
李霮心道，要的就是這個結果，不然哪天要是不小心碰上外放的京官，豈不是自討麻煩。“陸先生留鬍子就很好看，我也想留一把那樣的鬍子。”
歐陽昱梗了一下，不對啊，他都被這小子給套進去了，“我家泰山大人留不留鬍子，都是風流倜儻，關鍵是看臉，臉好看才最重要。”
李霮嘀咕，“我臉長得也不差啊。”
歐陽昱頓時無言，愣了一會，才轉頭跟顧淮安說道，“這小子何時變得如此善於自我誇讚了？”
顧淮安唏噓道，“近墨者黑，近朱者赤，這不是在您身邊待久了嘛，都這樣。”
歐陽昱瞪他，可惜顧淮安根本不怕他，完全的視若無睹，反而轉到了另一個話題，“將軍，聽說你好事又近了。”
“什麼好事？”歐陽昱腦子裡轉了一圈，沒發現最近有什麼“好事”。
“興州的黃季隆的長女，據說國色天香，才藝雙絕，是隴西第一美人，李明卓數次求親，美人都沒點頭。聽說這次黃季隆肯棄暗投明，也是跟將軍您約好了要成爲一家人。所以才偷偷打開城門，讓我們長驅直入。”
歐陽昱聞言大驚，立刻坐直腰板，“哪個王八羔子在老子背後造謠？”這要是讓陸琅琅知道了，這小丫頭還不得連夜趕過來把他削成人棍？話說，他都一年沒見到那個沒心沒肺的小丫頭了，臨行前還特地囑咐她有空寫信，如今春夏秋冬都輪了一遍了，那小丫頭片子別說寫信了，連朵花兒都沒捎給他。
歐陽昱有些憂鬱地仰望車頂，“這謠言要是讓她知道了，你們說她會怎麼樣？”
李霮回想了一下陸琅琅的作風，很實誠地回答，“估計小六爺會把你裝豬籠裡沉了江，然後高興的時候，再找一個。”
歐陽昱眸色一沉，殺氣四溢，“再找一個，難不成你一直在排隊？”
李霮駭笑，“將軍，我喜歡賢良淑德的小娘子。”
歐陽昱更加不忿了，“我家琅琅哪裡不賢良淑德了？”
李霮閉了嘴，他不跟這兩口子說話！
顧懷安憋笑到臉都快抽筋了。
歐陽昱見李霮不接茬，有點無聊，“不過你說的也有道理，她要是聽到這個留言，怎麼也得跑到興州來才能砍人吧。”
顧懷安就知道他要挖坑自己作死，果然。
“淮安，那些謠言不用管，讓他們繼續傳，留着給琅琅過來親自收拾。”歐陽昱一拍大腿，疼得臉上一抽。
顧懷安挑眉，“你就不怕小六爺過來把你一起收拾了。”
歐陽昱下巴一擡，一副高傲冷漠的樣子，“這謠言是我傳的嗎？不是吧！這女人是我去招惹的嗎？不是吧！清者自清，你們得有慧眼。從今日開始，你倆寸步不離地跟着我，回頭琅琅來了，你倆就是我的人證。”
李霮伸手扶額，“將軍啊，儀態呀儀態！”
歐陽昱斜眼睨他，“我的儀態哪裡有問題？”
李霮看了看他那一臉高深莫測的皮囊表象，再次告誡自己，不要跟這兩口子說話！會堵死人的！
馬車很快到了樑王府邸，這棟氣勢恢宏的建築，如今已經盡是歐陽昱的守軍。但是他自己除了攻進興州的時候，進來轉了一圈，這幾天也沒有再來過。
如今，那些對樑王倒戈相向的官員們居然把宴席設在了樑王的大殿上，這可就有點意思了。
歐陽昱一副行動不便的樣子，讓李霮和顧懷安一左一右地扶着他，下了馬車。早有一頂四人擡轎在一旁等着了。歐陽昱神色淡淡的，也未推辭，爽快地坐了上去。
軟轎行至殿門，已有小黃門尖聲唱道，“鎮國大將軍到~”
已經在殿中等候的興州官員紛紛從席間站起，躬身問安，“見過歐陽將軍。”
擡轎的衆人似乎並沒有停下來的意思，徑直向裡走去。
歐陽昱心中冷笑，開口道，“停轎。”
擡轎的人微一遲疑，還是停下了腳步，落了軟轎。
歐陽昱扶着顧懷安的手臂，站了起來，“見過各位大人，在下有傷在身，若有失禮之處，還望各位大人海涵。”
黃季隆忙從首席處趕了過來，“歐陽將軍，何必如此多禮，還請坐入轎中，讓他們擡着就是。”
歐陽昱正色，“此處乃是樑王大殿，樑王雖說有悖逆之舉，但聖上仍未發落，終是皇家血脈，我等豈可失禮。來，淮安，扶我過去。”
黃季隆連連誇讚，“將軍爲朝廷立下汗馬勳勞，還如此忠心耿耿，實在是我等之楷模。”
歐陽昱朝他打量了一下，這人已經四十開外，有些微胖，方形臉，倒是一團和氣，可是雙眼看人，目光有些微的飄忽，很明顯是心思太多的那種。
歐陽昱抱拳，“黃大人太客氣了，黃大人深明大義，爲興州歸順立下大功，來日隴西撥亂反正，還要仰仗黃大人和諸位大人出力。”
黃季隆呵呵笑，伸手引路，“歐陽將軍請上坐。”
“黃大人請。”歐陽昱很客氣地請他先行，然後自己棄轎不用，扶着顧懷安的手臂，慢慢往前走去。
殿中衆人，心中各有心思，很多人都沒想到，歐陽昱立下這樣的潑天功勞，居然還如此恪守禮儀，沒有絲毫的得意忘形之色，還真是一點話柄都不給人留。