老婦人被沈蔓山都逗樂了。
這時, 陸琅琅懷裡的小瓜兒突然漲紅了小臉, 嗯嗯了起來。
老婦人忙接了過去, “我先去照顧她，你們慢慢聊着。”一邊說，一邊腳下生風地兜着小瓜兒的屁股走了。
陸琅琅頭一天進門, 就險些被黃金落滿身, 覺得這小娃娃比暗器都防不勝防, 不過, 她好奇地問沈蔓山, “這位嬸子是什麼人？”
沈蔓山有些唏噓，“嬸子的丈夫, 跟公爹是堂兄弟。丈夫戰死後, 她就帶着獨女過日子，族人都很照顧她。她識文斷字，性格又開朗明理，女兒嫁人後，她索性就搬來了善堂住, 這善堂後面的事情，她料理得妥妥當當。同樣是死了丈夫，只有孩子。她女兒嫁過去之後, 婆家無人不喜，公婆更是逢人就誇，女兒女婿三番五次要帶她過去給她養老，可是她捨不得族中這些孩子, 只肯偶爾過去看看，從不長住。”
同樣都是寡婦，領着孩子獨自長大，可是一個是族中人人愛戴，一個族中人人鄙夷。這兩廂對比也太明顯了。陸琅琅促狹地道，“要是長風他娘還不消停，就把她送來給嬸子打下手，讓她學學如何好好做人。”
沈蔓山笑，“那她真的是羞也要羞死了。”
陸琅琅也笑了，繼而換了話題，“所以善堂裡，不光照顧孤兒，看來還有不少老人？”
沈蔓山點點頭，“公爹一般都不讓各家的長子參軍，畢竟東海還有歐陽家的基業需要人照顧。但是偶爾也有擰着性子非要去的，公爹也不攔着。萬一遇到家中老人無人奉養，族中都會送到善堂來，說句大實話，這善堂裡的條件，外面一般莊戶富足的人家都趕不上。四季有新衣裳，冬季有火炭，頭疼腦熱的，尋醫問藥從來不耽誤，應季的蔬果魚蝦從來不缺。前頭還有好多孩子，閒暇時說說笑笑。孩子們給老人端茶倒水，老人們給孩子縫衣服講故事。好多那些跟兒媳婦不太對付的老人，都削尖了腦袋想住進來。”
陸琅琅忍不住捂住笑。
沈蔓山朝她眨眨眼，“家家都有本難唸的經。”
兩人都忍俊不住。
沈蔓山又帶着她逛了逛一些老人們住的地方。院落都是乾乾淨淨的，多數的老人都出去地裡料理農活了，有幾位不能動彈或者行走不便的，都有人將他們抱在院子躺椅上曬曬太陽，那幾位老人說說笑笑逗逗嘴，還真的一點都不寂寞。看見了陸琅琅，好一通打趣，甚至還翻出了歐陽昱當年被人家小娘子倒追着逃跑的糗事。
辭別了他們，沈蔓山又帶她去逛了夫子們休息的地方。那幾位文夫子和武夫子幾乎都是身有殘疾的人，見到陸琅琅有人還得叫陸琅琅七嬸孃的。陸琅琅看他年紀跟自己親爹差不多，很是不好意思。
這一逛，逛到了傍晚纔算結束。天色還算明亮，但是善堂裡的一個銅鐘已經被拉響了。很多孩子們蹦蹦跳跳地回家去了，也有不少孩子跟着年長一些的孩子們，乖乖地去了膳堂，大孩子們照顧小孩子，有些大孩子們照顧完了小的，還知道主動去給老人送吃食。
陸琅琅站在一邊，看着這一幕，心中很是感觸。如果一個家族，能夠像歐陽家這樣，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養。那些沒有了後顧之憂的歐陽家子弟，何愁不能放手去闖。
這就是一個家族的力量。陸琅琅從來沒有重視過、甚至可以說是接觸過這種力量，溫情而敦厚、紮實而磅礴，給人一種源源不斷的力量。她回想着每個人臉上的笑臉，想着沈蔓山說到那些從善堂裡走出去的孤兒建功立業時驕傲的表情，回想着那些老人身上的平淡和滿足。
我的家呢？我的族人呢？陸琅琅無聲地問自己。她從小就只跟陸湛在一起相依爲命，從來沒有想過這樣的一個問題。陸湛又當爹又當娘，給了她所需要的一切，她一直以來很滿足，所以從來也沒有想過這個問題。行走江湖，遇到的多數都是赤-條條來去無牽掛的江湖豪傑，大家並無不同。直到今時今日，她才第一次意思到這個問題。
沈蔓山交代完了善堂的事情，過來找她，“想什麼呢？”
陸琅琅一笑，“在想你們真能幹，外面那麼亂糟糟的，而這裡，能建成這樣，真的不容易。”
沈蔓山笑，“是啊，這裡好多事情，都是公爹大人給的建議，雖說他如今不管小事了，可是東海歐陽家有他鎮着，就像是有了主心骨，遇到什麼心裡都不慌。哎，我這麼說，你會不會看不起婆婆啊？”
陸琅琅搖頭，“我聽過一個故事。魏文王問扁鵲，你家兄弟三人誰的醫術最好。扁鵲說，我大哥最好，二哥次之，我最差。魏文王不信，問那爲何你的名氣最大呢？扁鵲說，因爲他大哥在病人病情發作前就把病給治好了，所以默默無名；二哥呢，在病情剛發作的時候，就能醫治好，所以名聲自在鄰居之間知道；只有他，都是在病人病得很嚴重了才動手，動靜最大，所以名聲也最大。治家如同治病，只看歐陽家，衆人心平氣和，就知道婆母的功勞了。”
沈蔓山對她更是欣賞，“沒想到你年紀小小的，看事情倒是很有自己的一套。老七果然有福，居然能娶到你這麼一位明理懂事的媳婦。”
陸琅琅眼睛一彎，“同福同福，我也有福氣，能有這樣的公婆和叔伯妯娌。”
沈蔓山被逗得哈哈大笑，“走，帶你喝酒去。”
哎，這個四嫂，犒勞人都這麼往心路上來，陸琅琅樂顛顛地跟着她回去了。
晚上的菜餚，歐陽家的廚子只管換着花樣上，海鮮河鮮，整治了一桌。沈蔓山不知道從哪裡弄來了兩罐猴兒酒，連歐陽鴻義看得都垂涎三尺。衆人推杯換盞，喝得盡興纔回。
歐陽鴻義夫婦回了寢室，洗漱後，換了寢衣。許燕樓坐在鏡前梳髮，她帶着笑意問歐陽鴻義，“你看琅琅這孩子怎麼樣？”
歐陽鴻義正藉着酒意，整個人順着那股飄飄的勁兒，覺得無比的愜意，歪在榻上，他笑着嗯了一聲，“這幾個媳婦裡面，恐怕最鬼的就是這個小東西。你聽聽她說話，引經據典的，見解獨到、談笑風生，可見肚子裡墨水不少。遇到王氏和錢氏鬧事，一副躍躍欲試，就差挽袖子親自下場了，可見是個不怕事兒的。這個性子配昱兒正正好。”
許燕樓聞言更是高興，“老四家的晚上還來跟我搗個鬼，說琅琅還藉着魏文王問扁鵲的故事，把我誇了一通，問我高不高興。”
歐陽鴻義從塌上站了起來，走到許燕樓身後側身坐了下來，看着愛妻銅鏡裡柔和的影子，“那你高不高興？”
“高興。”許燕樓笑咪咪的在鏡中跟歐陽鴻義四目相對。
歐陽鴻義長嘆了一聲，接過她手中的檀木梳子，幫她輕輕地梳理頭髮，“這些年，委屈你了。當年正是你最風華絕代的年紀，讓你跟着我出走京城，來到這東海的小鄉下，幾乎什麼都沒有，一切都得你親自動手操勞，還得養育孩子。”
許燕樓笑了起來，眼角的皺紋都帶着歡快，“你還不是一樣，什麼都親自動手。”
歐陽鴻義小心地將她的白髮藏進黑髮的裡面，但是發現似乎不太可能，花白的頭髮太多了，怎麼也藏不住，他有些堵氣，“明日我再去給你尋些野蜂蜜來。”
許燕樓根本不介意這個，“我如今最小的媳婦兒也進門了，也抱上重孫子了，便是閉了眼睛，我如今也是什麼心事都沒有了，笑着去的。”
歐陽鴻義打斷她，“胡說八道，你纔多大年紀，就說這個！”
許燕樓心滿意足地靠在他的肩頭，“鴻義，我一點也不覺得苦。你瞧瞧我當年的那些小姐妹們，入宮的，瞧着都是鮮花着錦、烈火烹油，可是現在呢，全都去了；嫁人的，能像我這樣生了七個孩子，夫君沒有尋美納妾給氣受的，一個都沒有。如今，孩子們都成家立業，你待我還這麼好，我是真正的心滿意足。”
歐陽鴻義瞧着她笑，“你的好日子，還在後頭呢？”
許燕樓心中卻咯噔一聲，“鴻義，難不成你對那個位置還有想法？”
歐陽鴻義搖搖頭，“你想到哪裡去了。我要是真有點什麼想法，也不會一直待在東海了。”
“那昱兒？”許燕樓眉頭蹙了起來。
“你呀。”歐陽鴻義無奈地道，“剛纔還說心滿意足，什麼心事都沒有了，這才兩句話的功夫，又有新的擔憂了。”
許燕樓自己也樂了，自嘲道，“生年不足百，常懷千歲憂。”
歐陽鴻義笑着接了一句，“晝短苦夜長，何不秉燭遊。”
兩人相識一笑，自是無話。
第五卷 京城卷