“額娘，我有點兒煩悶，這討厭的雨什麼時候才停呢？”
小皇上在兩宮太后面前，他從來不稱‘朕’，而是稱‘我’。這是六額駙景壽告訴他的，雖然他是皇上，但對兩位額娘應該敬重。
“皇上，額娘陪你玩拼板子，好嗎？”
“太好了”
東太后令宮女拿出小皇子最愛玩的板子，他們擺了一會兒。東太后驚奇的發現，這幾個月來，小皇上進步多了。他已經能拼出這麼多的圖形，有的圖形栩栩如生，煞是奇妙。東太后望着小皇上專心致志的拼圖形，她的兩眼有些溼潤了。
先帝啊，你走的太早了。咱們的阿哥這幾個月來進步可大了。這孩子心地善良、聰明伶俐，竟來一定是一位明君。怕只怕，孩子現在還小，等他長大後親政時，朝政已經混亂不堪，留個爛攤子讓他收拾。
唉，人生呀，好無奈。
先帝，自從你賓天后，我們孤兒寡母的，無人依靠，肅六等人專橫跋扈，欺負我們。西太后雖然性情剛烈，與肅六等人堅決鬥爭，但她暴戾有餘，溫和不夠。
回到京城以後，若她能打敗肅六等人，實現了兩宮天后垂簾聽政之願望，以她是爲人，將來兒子長大以後，她絕不肯輕易讓皇上親征，那豈不是更糟。
雖然東太后平日裡少言寡語，但她並不愚鈍，她也是十分聰明之人。當年她就以才貌雙全贏得了咸豐皇帝的深愛的。如今這複雜的局勢，她全看在了眼裡。此時，東太后感到坐也爲難，右也爲難。她既痛恨肅順之流把持朝政，不把兩宮太后放在眼裡，目無皇上；同時他也擔心西太后取勝後太張狂，她也難以駕馭這個野心十足的女人。
東太后忘不了咸豐皇帝在世時的千叮萬囑：“哺育阿哥，保護懿貴妃，依靠八大臣，使我大清千年萬代永不衰。”
她冷靜的分析今天的局勢，怎能不感到悲涼呢。別說千年萬代永不衰了，這只是短短的三、四哥月，宮廷裡便勾心鬥角，小人當道、架空皇上，冷落太后。這如何叫她不傷心落淚。她輕輕的抽泣，連忙掩面抹淚，生怕小皇子看見，可憐的六歲小兒，渾然不知人世間的險惡，他被人擁戴爲皇上，這大清的江山，他能坐得住嗎？
小皇子載淳正專心的擺弄着板子，他有一個圖形，怎麼也拼不出來，一着急，便來求助東太后。
載淳猛一擡頭，東太后來不及掩飾，小皇上全看在了眼裡。
“額娘，你哭什麼？”
“不，是有一粒沙子鑽進了額孃的眼睛裡”
“不對，這在屋子裡，連一點兒風也沒有。怎麼會迷了眼睛呢？”
小皇上想起了上次，他正在御花園中捉小蟲子玩，忽然颳起了一陣風，一不小心，他的眼睛被風沙迷住了。皇額娘連忙撩起手帕，仔細的爲他擦去沙子，並告訴他風大時，不可以在外面玩耍，以防風沙吹進眼睛裡。
小皇上反應如此的靈敏，這一點兒非常像他的親額娘，但是他比西太后多了幾分仁慈與和藹，六歲的小兒有一顆善良的心，這一點兒又十分像他的父親咸豐皇帝。
剛纔，東太后正在黯然傷心，這會兒又被小皇上的一番童語逗樂了。她正在悲傷之中尚有一絲希望，她把全部的希望都寄託在小皇上的身上，她似乎看到了人生的曙光。
“啓稟太后，怡親王、鄭親王求見。”
“請二位王爺進來吧。”
怡親王載恆與鄭親王端華一起走進行宮，雙雙跪下：“母后皇太后吉祥！”
“免禮平身！”
昨天，他們二人派單飛暗傷西太后，又未成功，這一整天，他們全無睡意，坐立不安。單飛一去沒有回頭你，看來是凶多吉少了，兩個人越想越害怕，豎起耳朵聽着外面的動靜。大半天過去了，榮祿也沒來找他們的茬兒，他們一商量，心一橫，哪兒也不逃，乾脆等待命運的裁決。他們仗着自己是先帝託孤的顧命大臣，身價高人一等，西太后不敢輕易拿他們開刀。
到了中午，西太后身邊的一個太監來報：“今日雨大路滑，暫不行。”
那位太監傳達了口諭，說罷他扭頭便走。二位王爺可真納悶了，按禮講，離京城已經不遠了，雖然下雨，但不是不能行路，爲什麼偏偏要在這個偏僻的小鎮上耽擱一天呢？
他們百思不得其解。除此之外，今日沒有什麼異常，四周靜極了，靜的可怕。端華說：“那妖婆詭計多端，她處處提防着我們，幾日如今寧靜，莫非？”
他害怕了，不敢往下去說。載恆接着說：“莫非她打算今日除掉我們？”
端華一聽直搖頭：“不會，不可能。她目前還不會這麼做，她一定是在觀察我們，看一看我們有沒有什麼異常！”
兩位王爺都猜錯了。這一天，西太后的心思根本就沒有放在他們身上，西太后惟一的心思是：好好地睡一覺。
兩位王爺在焦爐不安中等待。一直等到了下午，仍不見西太后有什麼動靜，他們哪裡能坐得穩，兩個人乾脆先到東太后這裡探探風兒，於是，他們來到了東太后的行宮。
載恆與端華向東太后請了安，一轉身又見小皇上也在此，他們連忙“撲通”一聲跪在了地上：“皇上吉祥！”
小皇上一看兩個親王渾身都淋了個精透，像個落湯雞似的，他小嘴兒一咧，笑了起來：“兩位愛卿免禮平身！”
“謝皇上！”
載恆、端華站立起來，載恆說：“啓稟太后，今日因雨天路滑，滯留在此，明日若仍然下雨，仍不能前行嗎？聽內務府總管報告，糧食已經短缺。在路上多耽擱一天，困難就多一些，這雨連綿不斷的，看來二、三天內不會轉晴。太后明鑑，何時上路？”
端華也連忙幫腔：“爲臣之見與怡親王略同，行路不宜多耽擱，這兒不比皇宮。這兒窮山惡水、潑婦刁民，萬一滋事兒，難以抵擋，恐擾聖駕！”
端華明明是說護駕乃是當今之重任，實際上他是想刺探一下東太后對昨夜之事的反應。企圖從這裡套出一點兒關於西太后對昨夜之事的反響。誰知，東太后讓他失望了，因爲昨天夜裡，東太后水的很沉，她什麼事情也不知道。早上小安子來時，她便問了一句，小安子也爲作明確的答覆，東太后早把那事兒給忘了。
她只是淡淡的說了一句：“哀家等一會兒便派人去問一問那邊的，問一問明日是否啓程。二位王爺不比擔心，糧草短缺，讓地方上供供給不就行了嗎。有榮侍衛的勇士護駕，地方上的潑婦刁民能掀起什麼大浪呀。”
二位王爺一聽，便明白了東太后根本不知道昨天夜裡發生了什麼驚天動地的大事情。他們在心底有些憐憫這位太后了，鈕鈷祿氏雖然貴爲太后，卻從來無權過問重大事情，重大事件也無人向她稟報。
這位善良的皇太后就像宮廷裡的一個珍貴擺設。她天生就不會爭權奪利，像她這樣的人，只能得到別人的敬重，卻得不到別人的看重。載恆與端華在東太后這裡也得不到什麼有價值的消息，他們便跪安了。
回去以後，天已經微暗，雨也停了，西太后那裡仍然沒有任何的動靜兒。
她到底唱的是哪齣戲？
載恆與端華二人做也坐不穩，吃也吃不下，真叫人活受罪！總不能這樣的等下去吧，他們決定去拜見西太后。
西太后美美的睡了一覺，這會兒她正在懶洋洋的斜靠在牀邊，然宮女爲她修指甲。她緊鎖眉頭，考慮下一步棋該怎麼走？
“主子”
小安子站在門口喊了一聲，西太后明白，小安子一動有話要說。她的手輕輕一擺，兩個宮女連忙退下。西太后聾拉着眼說：“小安子，哀家讓你辦的事兒，你辦的怎麼樣了！”
“回主子的話，奴才都已經辦妥了。”
“說，別吞吞吐吐的。”
“嗻”
平日裡，西太后早就把小安子看成是自己的心腹，在這個寵監面前，西太后幾乎沒有什麼秘密。她最討厭這奴才說話不爽快，吞吞吐吐的。貴爲太后的那拉氏怎能知道小安子的心思，雖然西太后很寵愛小安子，但西太后的脾氣壞極了，她經常喜怒無常。
高興時，稱小安子是“弟弟”，不高興時是“狗奴才”。更讓小安子害怕的是西太后喜歡陰沉着臉說話，有時甚至是一言不發，每逢這種情況下，小安子總是屏住呼吸，不敢出大氣兒。此時，他見西太后和顏悅色的，膽子便打了起來。
“主子，榮侍衛已經查明刺客名叫單飛，乃是鄭王爺府中的一名下人。這刺客是有以死相拼的準備的。他身上除了一隻自行了斷的毒鏢外，什麼有價值的東西也沒有搜到。”
西太后咬牙切齒的說：“果然是他們乾的。”
小安子連忙說：“主子息怒。主子此時若是追查此事，鄭親王一定會推得一乾二淨，一支毒鏢說明不了什麼問題，他可以矢口否認單飛是他手下的人。無憑無據，治服不了他，反而打草驚蛇。”
“他矢口否認？他死到臨頭還敢嘴硬？我讓他今夜便去見閻王！”
小安子一聽這話兒極了，他覺得榮侍衛說的有道理，迴鑾路上，保護聖駕乃是當務之急，不宜發生流血事件。小安子心中暗想：“女人家，頭髮長，見識短，做事情不顧後果。”
小安子萬萬不敢把這句話說出口，他只是婉言相勸：“主子，何勞您大駕呢。依奴才之見，先忍一忍，等到了京城，自會有恭親王出面來收拾他們。”
西太后剛纔不過是發發狠，對於載恆與端華，她是不敢輕易動手的，畢竟他們是顧命大臣，經小安子這麼一說，她也泄了氣兒。西太后伸了個懶腰，她覺得有些懶散，便將腿一伸，伸到了小安子的面前說：“小安子，給我捏捏腿。”