砍了一會兒柴，累得她滿頭大汗，氣喘吁吁，她撩起衣袖來擦汗。這麼一大捆柴火，可怎麼運回家啊？她四處張望了一下，一個人影也沒有，即使附近有人，人家也不一定來幫他。蘭兒只好背起一捆柴火，吃力的往回走。
“蘭兒妹妹，我來幫你背柴吧！”
好像是天上掉下來一個人似的，說話的正是榮大哥。原來，漂亮的少女早就在小夥子的心理紮下了根，他時刻關注着蘭兒的一舉一動。十九歲的小夥子也日思夜想着，總想找個機會和蘭兒單獨相處。所以，蘭兒來洗衣服，他便去挑水，蘭兒來山裡砍柴，他便來挖山芋；蘭兒上街買東西，他便找藉口串門，總之，蘭兒的身影像塊磁鐵，早已經牢牢的吸引住了他。
蘭兒畢竟是個姑娘家，沒有那麼大的力氣，一大捆柴火，她的確背不動。眼前現成的勞壯力，不用白不用，她放下了木材。榮大哥把爲蘭兒效力看成是無比榮上的光榮，在心愛的姑娘面前，他想表現一切。
一捆木柴背在年輕小夥子的身後像棉花捏在手裡一般輕巧，兩人並肩走出樹林，眼看都要到家了，蘭兒不願意左右的鄰居看見什麼，便說：“離家只有幾步路，你忙你的去吧，我能行。”
俗話說：“戀愛中的男人最聽心上人的話。"真是對極了，小夥子溫順的像個姑娘，他把蘭兒的話當聖旨,放下來柴火。蘭兒背起便走。小夥子突然冒出來了一句話：“蘭兒妹妹，今晚你出來一下，我在林子裡面等你。”
蘭兒驚愕的看着他，沒說什麼，小夥子連忙補充道：“我給你看一件寶物。
蘭兒一笑，頭一仰，並沒有說什麼。小夥子終於邁出了這艱難的一步，向心愛的蘭兒發出來約會的請求。這句話憋在心裡好久了，今天突然說出來，連他自己都覺得有些吃驚。
到了晚上，蘭兒與母親在昏暗的油燈下做鞋子，妹妹蓉兒手裡雖然也有針線活，但一個勁兒的打瞌睡。平日裡，蘭兒的針線活做的又快又好，可今晚心不在焉的她。一會兒針打歪了，一會兒又扎到手了，一會兒又走錯針了。母親只顧低頭做鞋，沒有在意女兒的異常，蓉兒更是困得睜不開眼了，哪有心思去注意姐姐。
蘭兒的心中像十五隻水桶打水--七上八下。
“榮大哥，一定在樹林裡等我。我去，還是不去呢。去吧，兩個青年男女私會，被人發覺了，臉往哪放啊。再者，他會不會冒冒失失的跑到這來找我。哎，真煩人。”
蘭兒相信小夥子一定在等她，而且等的很焦急。她是位聰明的姑娘，從小夥子熱情的眼神裡，她已讀的小夥子的心事。
去，不去？
不去?去？
去了，以後會發生什麼事呢？蘭兒不敢多想。算了，不去了，蘭兒起身去睡覺，可是，剛躺下來，小夥子那熟悉的身影又彷彿在她眼前跳啊跳啊的。蘭兒一點兒睡意也沒有。乾脆，她又起身了。
“額娘，二嬸白天向我討個花樣，我送去便回來。”
蘭兒真佩服自己，撒謊時，心不跳，臉不紅的。像真的一樣。惠征夫人看看外面說：“天色不早了，明天再去吧。”
蘭兒忙說：“那不好吧，沒事兒，您放心，不會太長時間的。”
惠征夫人不再說什麼了，蘭兒連忙拉開門閥，飛奔出去。她一路小跑到二嬸家剪了個花樣，又急匆匆的跑向林子。天很黑，一個人影也沒有，她打了個寒顫。
“蘭兒妹妹”
榮大哥從樹林子裡走了出來，正衝着蘭兒站着，蘭兒本能的向後退了幾步。
小夥子在天還沒有黑得時候，就來了。他等啊等，盼啊盼，在等待中盼望，在盼望中失望，最後，幾乎絕望。他正轉身想走，突然，眼前一亮:"是蘭兒，正是蘭兒。
蘭兒正朝這邊跑來，她上氣不接下氣，也許還有些害怕和緊張。蘭兒的身子一個勁兒的發抖，榮大哥脫下自己的外套小褂，輕輕的披在蘭兒的身上。
“蘭兒，怎麼這麼晚纔來。”
小夥子靠近蘭兒的身邊，輕聲的問。蘭兒低頭不語，他從懷裡掏出一個物品放在手心裡：“蘭兒，你瞧這是什麼。“
蘭兒看見那物品在黑夜中一閃一閃的，非常好看，便好奇地問道：“這一閃一閃的是何等寶物啊。”
小夥子輕聲的說：“這就是夜明珠，是我小得時候從我奶奶的梳妝盒裡拿的。後來，奶奶發現她心愛的寶貝丟了，大吵大鬧，嚇得我躲在門後不敢吱聲。奶奶死後，我常拿出來看一看。你要是喜歡它，我把它送給你。
蘭兒長這麼大，還沒什麼像樣的飾物。母親原來有個金戒指，還有一對金耳墜，家庭貧困時典當了。最後只留了個銀項鍊，過年時，母親把葉赫那拉家唯一的首飾送給了大女兒蘭兒。蘭兒捨不得戴，只是偶爾拿出來看一看，然後再把它收藏好。
榮大哥手裡的夜明珠在黑暗中晶瑩透亮，實在好看。蘭兒情不自禁地點了點頭。小夥子連忙把夜明珠放在心愛的蘭兒的手中，蘭兒緊緊的攥着這顆夜明珠，榮大哥貼在她的身邊柔聲的問。喜歡嗎？”
蘭兒無聲，小夥子一把抓住蘭兒的手，激動地說：“等你做新娘子的時候，我要看你戴上它，好嗎。
黑夜裡，蘭兒的臉一個勁兒的發燙，心也在砰砰直跳。小夥子緊緊握住蘭兒的手，不肯鬆開。蘭兒依在他胸前。
天上的星星悄悄地閉上了眼睛，它怕羞紅了年輕人的臉。溫柔的世界裡，只有一對年輕人，他們忘卻了身外的世界。
“蘭兒，嫁給我好嗎。我要娶你當老婆。”
小夥子在姑娘的耳邊呢喃着。蘭兒的身子一抖，猛的推開了榮大哥，跑了。
她的耳邊一隻響徹着一個聲音：“不能，不能、萬萬不能！不能走錯了這一步，我不能嫁個他。”
我要嫁一個有權、有財、有勢力的男人。
蘭兒一口氣跑回來家，母親見女兒面色蒼白、氣喘吁吁，連忙問：“蘭兒，你這是怎麼了？哪兒不舒服？
“額娘。”
蘭兒喚了一聲額娘，再也說不下去了。她望着四面透風的牆，無語淚千行。
從這以後，蘭兒不願意再見到榮大哥，兩個年輕人都承受着愛的煎熬。可是，蘭兒的理智終於戰勝了情感，她不敢多邁一步。
爲了逃避小夥子那熾熱的目光，蘭兒不再去河邊洗衣服、挑水，只好用自己家門前井裡的水，惠征夫人有些納悶，一日她問蘭兒：“這井水有些澀，你怎麼不去河邊洗衣洗菜。”
蘭兒信口答道：“我嫌太遠了，來回太累了。
做母親的心裡有些酸酸的，她心疼女兒，但又無可奈何。想當初，葉赫那拉家境好的時候，蘭兒雖然不是什麼千金大小姐，起碼也不用讓她挑水、做飯、洗衣吧。母親的鼻子一酸，說：”那讓你妹妹和大弟挑水吧，你也別太勞累了。“
蘭兒直搖頭，說：“不行，蓉兒八九歲。照祥才七歲，他們哪兒擡得動水。”
“沒關係，小孩子出去撒野比擡水還累，擡幾桶水累不着他們。”
蘭兒不好說什麼，她默默地做着家務事兒，心裡真不是滋味。她何嘗不想念那個對她關心備至又溫柔體貼的小夥子。可她告訴自己，長痛不如短痛，現在應該：“快刀斬亂麻”，痛下決心，咬緊牙關挺下去
世間的情千萬種，惟有愛情爆發是最熾熱。兩個人一旦相愛了，會朝思暮想，見不到對方便感到失落了什麼，好痛苦，好痛苦。。。。。
蘭兒受着煎熬，小夥子更是受着煎熬。甚至，他的痛苦比蘭兒還深。本來，小夥子仰慕已久的姑娘，那一個晚上，她差一點兒便擁有了蘭兒。蘭兒在他的懷裡是那麼的溫柔與嬌媚。一點兒也不像鄰居們說的“有些野蠻”“缺少文氣”。在小夥子看來，她們對蘭兒簡直是誹謗。
可是，爲什麼？爲什麼？自從那個晚上以後，蘭兒不再到河邊洗衣服、挑水、不再到林子裡打柴。
小夥子天天失神的望着河邊，他百思不得其解。白天也盼。黑夜也盼；走路也想，吃飯也想；那痛苦的樣子真讓人難受。
見不到心愛的姑娘，小夥子焦急萬分，他鼓足了勇氣，決定到蘭兒家找她。其實，葉赫那拉家與榮家相差並不遠。中間只隔三戶人家。可是在小夥子看來，很遠、很遠。彷彿蘭兒在天上，他就是那顆最皎潔明亮的月亮，可望而不可及。月亮的影子浮在水中，他想伸手去抓，什麼也抓不着。他似乎感覺到：“蘭兒不屬於他！”真折煞人也。
小夥子猶豫了一下，還是走向蘭兒家。惠征夫人正巧在門口做事，見到鄰居榮家大兒子來到，熱情的打了個招呼：“是你啊，快請進，有什麼事嗎？”
魁梧的小夥子竟不知說什麼是好，低着頭，紅着臉，直搓雙手：“沒，沒什麼大事，就是想找照祥去玩。
惠征夫人一聽這話，愣住了。他心想：“準是他神經不正常，十八九歲的大小夥子，竟然來找一個七歲的小男孩來玩。再者，兩家雖是近鄰，但平日裡來往極少，怎麼今天他？”
惠征夫人依然很熱情的說：“照祥不再家，他和蓉兒去河邊挑水去了，你等一會兒吧."
小夥子不知道說什麼好，他侷促的站在那兒，還是不停的搓手，那尷尬勁兒，真讓人難受。
屋子裡的蘭兒把外面的事情看得一清二楚，她的心裡砰砰直跳，心想：“糟糕，這冒失鬼，還是找了來。冤家！”