程知允病了，錦書給診了脈，開了方子，她親侍湯藥，命父親在家多休息幾日。
那瞿娘子從羅大娘口中得知程知允病了，接下來又是送雞蛋，又是送酒釀，還讓人去鄉下買了一頭羊宰殺好了送了過來。
面對瞿娘子的如此熱情大方，不說錦書，就是程知允也覺得受之不安。
“父親要是覺得不安，那不如都折成現銀給她吧。就當是我們買的。”
程知允卻道：“這樣好嗎？”
“我倒覺得很好，父親手上不寬裕的話，這筆錢我來出。只是話必須得由父親您來說。”錦書的用意很明顯，她要讓父親自己表態，斷絕了瞿娘子的癡心妄想。
程知允始終覺得鄰里和睦些是件歡喜事，也從來沒有往別的地方想過。
錦書見父親有些舉棋不定，這次她替父親做了主，叫來了羅大娘吩咐：“你去隔壁帶句話，請瞿娘子來家用飯。”
羅大娘聽說，立馬歡喜答應：“好嘞，老奴就去告訴瞿娘子。”
那羅大娘歡歡喜喜的就去帶話，錦書心道不是招呼客人麼，她也會，而且週數比誰都周全。
程錦書一挽衣袖打算親自下廚做幾個菜，瞿娘子聽說程家要宴請她，倒十分的歡喜，立馬將自己收拾得妥帖了，又將年初新做的衣裳拿出來穿上。她明白程錦書嘴上不饒人，因此拿定了主意要不惜一切的去拉攏這個未來的繼女，不管說什麼她都不會生氣。
瞿娘子打扮好，拉了女兒靈姐兒說：“去人家家裡做客，別隻顧着吃，嘴巴也要甜，該怎麼稱呼千萬不能忘了，知道嗎？”
靈姐兒有些不以爲然的拉了拉自己的衣裳，又看了看她孃的打扮，道：“娘這般用心，就那麼想嫁隔壁的大叔？”
瞿娘子擰了一把女兒的臉，道：“你懂得什麼，過去了不該說的千萬別說。當心禍從口出，那個程娘子可是個不好應付的。”
娘倆計議了一番便來到了隔壁。剛進院門一股誘人的飯菜香就傳了過來，靈姐兒大大的吸了一口，沉醉道：“真香，今天有好吃的了。”
見女兒這窮酸樣，瞿娘子暗暗的掐了一把女兒的胳膊。
羅大娘先迎了出來：“娘子和靈姐兒過來了。”
瞿娘子忙道打擾了，接下來最關心的便是：“程老爺好些沒有？”
羅大娘悄悄的與瞿娘子遞眼色道：“這會兒在屋裡看書呢。”又暗暗的指了指廚房，瞿娘子是個靈透的人，立馬就明白過來了。
錦書收拾出兩個菜，鍋裡還在燉煮着，估摸要過一會兒才能出鍋。洗了一把油膩溼滑的手，在布巾上抹了抹，隨即便走了出來。
那靈姐兒正坐在銀杏樹下，見錦書出來了心不甘情不願的喊了一聲姐姐。錦書再次糾正她：“和你說了要叫程娘子，別亂喊。”
錦書不見瞿娘子，那羅大娘倒在將被褥抱出來曬，卻獨不見瞿娘子。錦書立馬明白過來了，她大步走到父親的房門外，也不敲門，徑直就推門進去了。
開門的聲音驚動了屋裡正說話的兩人，瞿娘子原本坐着的，也站了起來，見是錦書，忙陪笑道：“程娘子來了。”
孤男寡女共處一室，這個瞿娘子到底要做什麼？錦書將兩人審視一眼，程知允顯得有些尷尬，忙替瞿娘子解釋：“書姐兒，瞿娘子好心來問問我的病如何呢。”
“哦，關心病情到了要關上房門的時候了。”
程知允自認行得端，坐得正，見女兒語氣如此，不悅道：“你這說的什麼話，瞿娘子是個清白人家，你這不是讓人家難堪麼？”
錦書只想呵呵一聲，她也不怕瞿娘子惱便道：“瞿娘子好意我們心領了，您又是送蛋又是送肉的，據說還給我爹做過衣裳。非親非故的，也不好白佔這些便宜。所以我和父親商議好了，這些都折給現銀付給瞿娘子吧。”
瞿娘子還以爲錦書要說一番不堪的話，她能趁此在程知允面前扮一下委屈柔弱，倒未料到錦書竟然和她說起了這個，所以有些詫異道：“哎，都說遠親不如近鄰，大家住在一起也是緣分，分那麼清楚做什麼，說什麼錢，顯得多生分。”
錦書卻皮笑肉不笑道：“親弟還明算賬呢，你們家姓瞿，我們姓程，連親都沾不上，怎麼好意思白白佔你們瞿家的便宜。再說你一個寡婦娘子，還要獨自拉扯一個女兒，日子也過得艱難，就別再客氣了。”
瞿娘子心中只覺得錦書厲害，她知道自己說不過錦書，便直接和程知允道：“程老爺，這是我的一點心意，說起錢就不親熱了。再說我是心甘情願的想對程老爺好。”
程知允一時不知如何接口，倒是錦書插了話：“心甘情願？瞿娘子一個寡婦對我爹這樣的熱忱，難道就不怕什麼流言蜚語，就不想要什麼好名聲？”
瞿娘子頓時羞紅了臉，半張着嘴欲要辯解，卻聽得程知允終於開口了：“書姐兒，你這是怎麼說話的？”
錦書心道她馬上就要走了，不把這事解決好的話，她睡覺也睡不安穩，實在不想父親娶個這樣的女人做自己的繼母。今天她還真得當一回惡人。
“我娘是怎麼走的，父親你心裡這下清楚了吧。希望你曾經對她的那些深情都不是假的。你要續絃我不攔着，但也請擦亮眼睛找個靠譜的。”
“我幾時說過要續絃了，你從哪裡聽來的這些話？”程知允微惱。
錦書見父親如此倒暗自鬆了一口氣，點頭道：“那自然是好。不過父親在教訓的同能否想一下自己。書平和錦心沒了娘，可不能再沒了爹。”
這對父女後面說的什麼瞿娘子已經聽不大清楚了，她腦中盤旋的始終只有程知允那一句“我幾時說過要續絃了”的話，弄了半天自己是一頭熱，始終都沒有打動過他啊。瞿娘子心裡空落落的，在她接過了錦書遞來的銀兩時，她感覺自己付出的一切受到了侮辱。