一場天災讓數以萬戶的人家失去了棲身的家園。有些人還在睡夢中還來不及逃脫，不過頃刻間的功夫，身子已經埋在了廢墟下，再也沒爬出來。
死傷無數，幾十萬人流離失所。
災情剛出來的時候官府還要過來組織救援，接濟，朝廷也撥了賑災款，派了賑災的官員。可賑災的款項遲遲沒有到位，只靠地方官府解決，漸漸的就有些露短了。大災過後不久便出現了疫情，又死亡了一批人。
入冬之後又接連下了兩場暴雪，災民們得不到安撫，便屢屢出事。因爲爭搶東西打架鬥毆都是小事，據說還有餓極了殺人吃人的事傳了出來。
一時間人心惶惶。就在民衆們極度不安的情況，有人站出來了。
這個人是長水村一個普通農民，這人生得魁梧高大，很有力氣，平時喜歡舞槍弄棒，有些拳腳功夫，今年三十來歲，一腔熱血，頗有些打抱不平。如今見鄉民間出了亂子，官府又不管，他便看不過去了，要出來主持公道。
“而今正是困難時期，還不等人從外面打起來，我們自己倒先亂了像個什麼話。大夥兒聽我一句，各家各戶的把能吃的東西都集中起來，我指派幾個人幫忙照管，每天按時按人分發口糧。”
陶詠豐素日裡也有些威望，如今出來主持公道，大多還是願意聽他的。就這樣陶詠豐帶着受災的民衆開始自救，又將男女老幼各自分批分派事務，組織重建家園。
不出半個月，自救就已經初現規模了。官府的人見這些人不用衙門施救就能自力更生，來察看過幾次就不再來。
陶詠豐再有本事也無法真正的安撫好這些受災的民衆，見官府不作爲氣得罵娘。
民衆裡有偷雞摸狗的事情一爆出來，陶詠豐眼睛裡又揉不得沙子，便讓人將那些人捉出來，當着大夥的面給殺了，一時倒震懾了大衆，再沒了那些蠅營狗苟之輩。
寒冬臘月，無處避身，又凍死了一批人。
陶詠豐自是熱心腸，見父母百姓倒在他腳下，他卻絲毫沒有辦法，不由得罵娘，又罵官府不作爲。
開春的時候，有消息傳到了他的耳朵，說朝廷派來的賑災官員私吞賑災款，他再也按捺不住，帶着幾個平日交好的兄弟一夥人就殺到了官衙大鬧特鬧了一番。官民相鬥，陶詠豐們到底沒有落到好處，好兄弟還被打斷了胳膊。回到廢墟地，他越想越氣。
有夥伴便趁機和他說：“陶爺，再不想辦法這日子過不下去了！”
“孃的！老子就不信憑着一副好拳腳還活得這般窩囊，孃的！我看乾脆反了算了。”此言一出，下面有好些人對官府徹底死了心，也跟着附和起來：“反了反了。”
幾十個年輕力壯的小夥聚在一處，一呼百應。大家說要跟着陶詠豐幹一番大事要建功立業。
“孃的，赤手空拳的，幹不過那些帶武器的官兵。”有的人從廢墟中翻出了齊眉棍，有的拖出了鐮刀。
陶詠豐見了這些東西雖不成事，但也比什麼都沒有的好。他將這些人組織到了一起，還傳了些拳腳功夫與這些人。
當上面再有官員下來裝腔作勢的來巡視的時候，陶詠豐突然從人羣中衝了出來，一刀殺了那個官員。長水村的這些好漢們便正式和官府結了仇，大家揭竿而起，推舉陶詠豐爲頭領。
陶詠豐安撫了鄉民組織重建，還沒等過年，他就帶着村裡跟着他起事的這些小夥兒們衝了出去。
手下只有幾十號人，沒有馬，連像樣的兵器也沒有。手裡沒有錢，如何起事。陶詠豐能想到的便是劫富濟貧。於是組織手下的兄弟們殺到了鎮上幾戶有錢人家，搶劫了一番，又一路進了縣城，專幹劫富濟貧的事。
陶詠豐等便成爲了官府裡最爲忌憚的對象，通緝令貼遍了全城。然而陶詠豐的隊伍卻逐漸在擴大，不出一月的功夫，依舊糾集了有上百人了。
他將從大戶人家搶來的那些東西一半分給受苦受窮的民衆，一半拿來武裝自己的隊伍，久久的，他在這些民衆中竟然也有了俠義的名號，民衆們甚至會主動的給他們打掩護。
陶詠豐頭腦聰明，他慣會和官府捉迷藏。打一槍換一個地方，頗讓官府頭疼。
陶詠豐自認闖出了一番名堂，就想佔山爲王。因此找了地盤安營紮寨。慕名前來投靠的流民越來越多，陶詠豐甚是歡喜。陶詠豐買馬、造兵器。又去捉了讀書人來充當他的軍師。讓這些人日夜訓練，一支頗具規模的隊伍則在漸漸壯大。
除了訓練手下，陶詠豐也強買強賣的置了些田產，組織生產作爲糧草。
有了這些之後，陶詠豐卻突然迷茫了，他不知道接下來該做什麼，便找到軍師商議：“軍師，你說我現在什麼都不缺了，爲什麼還是覺得空虛，總覺得得不到滿足。”
軍師笑道：“大將軍並不安於現狀吧？”
“在這三不管的地方當大將軍似乎也沒多大的意思，我想去外面闖一闖，說不定還能闖出個什麼名堂來。”
去外面就意味着風險加大，但對於陶詠豐們來說做個山大王也確實沒多少的意思。軍師安明德便順着陶詠豐道：“大將軍志在千里，可以好好的謀劃謀劃。如今天下大亂，朝廷又忙着打仗，流民越來越多，倒是一個時機。”
當晚陶詠豐想了大半夜，到了天快亮的時候，終於拿定了主意：“孃的，反都反了，叫官府捉住就是殺頭，就這樣死了也沒意思，還不如轟轟烈烈的幹出一番事業來，也不枉來人間一趟。”
當下就吩咐下去，加強操練，準備下月出去討伐天下。當下一衆聽大將軍說要帶着大夥出去建功立業，也都紛紛響應。
自此陶詠豐帶着他的人馬從東向西一路征戰，人數越來越多。慶曆五年五月，陶詠豐帶着人馬已經過了潼關，劍指長安。