皇宮燈火輝煌，樹影斑駁陸離。
慈寧宮前，冬梅綻放，花香撲鼻，傲霜對鬥雪。
“你是人是鬼？”餘力聞言，差點驚叫出聲。
他剛張口。
石劍緊緊地捂住他的嘴。
餘力如何是石劍的對手？被石劍扣着脈搏，被他捂着嘴巴，差點窒息而死。
稍傾，石劍鬆開他。
“呼呼呼……”餘力呼呼直喘粗氣。
他喘息未定，陡見自己的偶像來了，百感交集，已是淚流滿臉，泣聲低語，道：“易姑娘在太后寢宮作侍女，今晚當值。”
“餘兄，你帶我去救她，我可以面見太后。當然，你可能有後難，所以兄弟爲你準備了一張萬兩的銀票，你事後遠走高飛，不要當差了。”石劍聞言，心頭大震，爲他還惦記着與自己的交情而感動。
爲了救出易寶華，也怕餘力事後會出問題。
他便掏出一張大銀票遞與餘力。
“不，太后還惦記着你，肯定不會爲難你。愚兄沒事的，不就是死嗎？奶奶的，不能死在疆場上，老子已經沒顏面。這世道，哼！走吧。”餘力搖了搖頭，對崇禎處置一幫浴血奮戰的將士，甚是不滿。
他不接銀票，抹拭淚水，爬起身來。
他領石劍走向慈寧宮。
岑戰領幾名侍衛當值，見餘力領一侍衛走來，覺得奇怪。
“這是從遼東歸來的侍衛，有要事面見太后。”餘力低語一聲，便敲太后房門。
岑戰本是餘力的好兄弟，聞言之後，也不懷疑有什麼變故，便揮手讓幾名侍衛退下。
“呀……”地一聲，門開了，一名侍女出來。
石劍閃身而入，跪在鳳榻前，低聲道：“微臣石劍，磕見太后。祝太后身體健康，福如東海，壽比南山。”
“什麼？”太后一骨碌起身，眼望石劍，驚世駭俗，恍然若夢，恍如隔世。
她怎麼也想不到，石劍不僅活着，而且，還會來見她。
“爾等退下！太后有話要與石王爺說。”餘力急揮手讓侍女退出去。
他親自出門警戒，讓岑戰領其他侍衛走遠點。
“好哥哥，你來救妹子？”另一名侍女沒走，撲在石劍背上，激動落淚。
石劍聞聲，已知她是易寶華了，反手拉她下來。
易寶華乃是武林第一才女，驀然明白：石劍乃是朝廷重犯，冒險入宮，肯定是來救自己的。
她好感動，好激動：石劍此番冒險入京，等於拿命來換她的命。稍有不測，石劍便會人頭落地。
他對自己是何等的深情啊！
“微臣奉旨出征遼東，數戰數捷，收復城池多座，且爲遼東將士籌銀數百萬兩之多，之前在地方任主官，一路愛民如子，幾番平叛，追得叛軍無處可逃。護衛京師一戰，微臣斬殺金兵第一悍將鰲金，迫金兵退出中原。敢問太后，微臣何罪之有？”石劍擡起頭來，質問太后。
“石愛卿，真是你嗎？你沒死？”太后驚喜交集，細看石劍俊臉，滴落淚水來，親手扶起他，聲音顫抖，甚是激動。
“原來好哥哥與太后這麼親近？天啊！”易寶華瞠目結舌，立在一旁，如木樁一般。
她以前只聽說過石劍依附魏氏父女高升的，卻沒想到石劍與太后關係這麼好，竟敢當面質問太后。
“臣惦記太后，不想死。”石劍驀然間也是一陣激動，淚水噴涌而出，沒想到太后還是對自己好。
易寶華“撲哧”一聲，笑了出來，忽然感覺石劍也好可愛，竟能在太后面前說如此調皮的話。
她以前見到石劍，他都一臉正經，隨從衆多，威風八面。
她哪知以前石劍在官差面前是不敢耍調皮勁呀？
“愛卿……哀家對不起你呀！你是先皇重託之人……嗚……”太后端詳石劍一會，忽然哭出聲來。
她心裡確實很愧疚，因爲石劍是先皇的寵臣與愛將。
而且，石劍確實是智勇雙全，是一位難得的帥才，是明兵的軍魂，金兵也好，叛軍也罷，提起石劍時皆是變色。
“太后，您老了……”石劍淚眼朦朧中，看着她那張憔悴且皺巴巴臉，想起她以前的端莊俏麗，自然想到她此時因朱由校病逝後的孤苦伶仃，不由也是哭出聲來。
“太后，微臣對不起您，沒有服侍好您……嗚……”石劍想起先皇、太后對自己的厚愛，想起自己雖然無辜遭罪，卻也確有過錯，不該與魏忠賢來往。
他驀然跪下，甚感對不起太后。
門外的餘力聞得石劍稱太后老了，嚇跳心臟差點蹦出來。
哪有臣子這樣說皇太后的？
而且，太后比石劍還少兩歲。
每位官差見了太后不都說她漂亮、永遠年輕嗎？
“太后慈眉善目，尚對好哥哥這麼好，證明朝野傳聞全是謠言，好哥哥就是好人。”易寶華沒想到太后石劍君臣感情這麼深厚，爲之所感，淚流滿臉。
她更堅定地相信石劍的爲人處世。
“孩子，哀家知你有朱家皇室血統，先皇臨終前領御醫查過你身子，看過你胎痣，知你是建文帝孫女之後，也知你忠心於大明，你孃親還是萬曆帝之妹……”太后哭泣一會，聞得鼓更又響，猛然驚醒。
“什麼？皇室血統？啪……”易寶華聞言，嚇得坐倒在地。
她沒想到石劍的身世竟是如此的複雜。
“什麼？我娘也是公主？”石劍雙腿發軟，“咚”地一聲，跪倒在地。
餘力、岑戰不知房中發生何事，急搶身而入救駕。
“餘力留下，其他人退出去。”太后朝他們揮揮手，喝令他們出去。她也是精明過人，既然是餘力領着石劍來的，自然餘力是信得過的人。
岑戰不明所以，但不敢多問，只好領侍衛躬身退出。
“餘力，領宮女到御花園後側小寺廟裡扶長思師太過來。”太后扶起石劍，又令餘力出去領人。
“妹子，給太后磕頭謝恩。”石劍攬起易寶華，拉她一起跪下，“咚咚咚”地給太后磕了三個響頭。
“孩子，起來……”太后含淚扶起石劍，疼愛地仰起頭來，舉起手臂，用衣袖抹抹石劍紅腫的額頭。
“太后待微臣恩重如山，微臣無以爲報，願戴罪立功，領兵平叛。”石劍沒想到自己入宮救人，竟還能見到自己的親生孃親，而自己的親生孃親還是公主出身、萬曆帝的妹妹。
他激動了，驀然又跪倒在地，請求戴罪立功。
他驀然間也不再計較自己與朱由檢之間的恩怨。
他只希望自己能象岳飛那樣精忠報國。
“太后，皇上領風霜大師來了……”岑戰此時慌里慌張推門而入。
“哀家正要見皇上。”張太后絲毫不懼，揮手讓他退後。
“太后……您沒事吧？”風霜大師推門而入。
崇禎在天平、何浩林、陸青山、嚴振東、呂源、蔡坤等人陪同下，走入太后房中。
他見石劍淚流滿面，立在太后身旁，心頭震驚無比，生怕石劍傷了太后。
太后是助他登基的恩人，且一直待他不薄。
朱由檢比他哥朱由校要精明很多，宮中侍衛中遍佈他的眼線，石劍雖成功入潛宮中，但進太后房中的哭聲，讓一些眼線心慌，連忙告知。
雖然帝后之間有些爭執與矛盾，但還是一家人。
既是一家人，總比外人親。
剛好此時風霜回來，他便率衆高手陪同，前來察看太后房中到底發生何事，不意竟見着石劍。
“石劍？”崇禎驚叫一聲，惶恐退後。
天平急閃身在他跟前。
石劍立在太后身旁，衆高手來了也無用，誰也不敢發功，誰也不敢亂來，生怕誤傷太后。
“皇上，讓他們退出去，退出十丈遠，石愛卿不會傷哀家，哀家也有事與石愛卿聊聊，哦……你且留下。”太后一驚之後，又很快鎮靜下來，反喝令崇禎退後。
“太后，石劍狼子野心，微臣不放心……”呂源早已嚇得直打哆嗦，急圓滑地狠參石劍一通。
因爲他是大內總管，石劍夜潛皇宮，他竟然不知道，說明他失職，倘若事後崇禎追究他的責任，不僅呂源人頭落地，且呂家九族也完了。
“放肆！石愛卿護衛京城有功，平叛有功，抗金有功，忠心爲國，豈容爾等無能之輩玷污其清譽？”太后揚指怒罵呂源，將他罵得狗血噴頭。
風霜大師、天平上人等人相互瞪眼，不知所措。
“滾！”崇禎見狀，知石劍並無惡意，喝令諸高手退出去。
風霜等人面面相覷，只好躬身而退，卻不敢退得太遠，退一步數一步，退至剛好十丈遠停下。
“大師，別急，今夜宮中高手如雲，量姓石的也逃不出去。”何浩林連忙勸慰風霜大師。
餘力驚恐萬狀地領着宮女，扶着一名老尼姑出來。
“太后有旨，傳長思師太晉見。”餘力見天平上人上前來，連忙高喊一聲。
天平上人嚇了一跳，連忙閃開。
蔡坤知道失職，急調動大批侍衛，將慈寧宮重重圍困，同時傳領御林軍進宮護駕，宮中如臨大敵。