星辰似海，哪裡纔是歸途……
寬大的機庫中，氣流蒸騰，引擎轟鳴。
狹窄的駕駛艙內，數不盡的各色指示燈和儀表盤底光忽明忽暗的閃爍着。
全封閉的機艙，自循環封閉式的飛行服與頭盔，令周遭的一切顯得緊湊壓抑。就連配方氣體中也似乎充滿着令人發瘋的凝重氣氛，使得他煩躁不安，簡直要喘不上氣。
太擠了，真是太擠了，讓我出去，讓我出去！
一個聲音受此窘迫的環境，在他的心中肆無忌憚的大叫。
深吸一口氣，周遭無形的壓力已讓他要情不自禁的要放聲嘶吼，但隨着耳畔中的一聲令下，他卻得以立刻釋放了情緒。
狠狠的推動着引擎杆，蝰蛇出擊！
螺旋狀的閥門紋路在眼前晃動，閃爍的引導燈連着紅色的箭頭，在形如蛇穴的漫長甬道由緩至疾的向身後延伸。
密閉的氣壓艙中噴吐着灼熱的氣流，兩旁的艙壁卻如兩扇正在合攏的牆壁。
從身下的愛機穿過發射管，直至在阿瓦布倫南號底部發射艙如滿弓拉箭似的激射而出，麥克.佩托維斯基感覺自己似乎又蒼老了一歲。
虛幻中的永恆，真實間的一瞬，星光耀目，在四周向他頻頻眨眼，廣漠無垠的無盡空間，撫慰着剛剛那顆惶恐的心，蝰蛇疾馳中，他的嘴角突然掛上了一絲詭異的笑容。
漫長的殲擊艇發射管線，是他在飛行生涯中最憎惡也是最恐懼的無可避免的經歷。
而身處一片真空，在微弱的星光和黑暗中展翅翱翔，卻又是他這一生中最愉悅的旅途。
此時他操控着那架艇身如濃墨般漆黑的蝰蛇殲擊艇，驅動起粒子加速引擎，使得飛行速度瞬間倍增。他輕輕撥動身前的搖桿，駕駛着戰機，在眼前巨大的阿瓦布倫南號戰艦之前接連翻了幾個跟頭。
在這一刻，他突然覺得壓在心頭的那一塊大石不見了，他感覺自己已不再是那個幾分鐘前還垂頭喪氣的可憐人，不再是那個以自怨自憐作爲心靈懲罰的笨蛋。
在這一刻，他覺得人機合一，他長出了一對羽翼，在寒冷而窒息的真空中不受束縛，沒有制約的感受着那份期盼和嚮往的自由，和久別重逢的那份自信。
宿醉、少食、缺眠，他這些日子將自己搞得一團凌亂，但此時的他卻不知從哪裡獲得了莫大的勇氣和動力，眼望着不遠處那個使周遭一切都顯得渺小不堪的星門，他綻放了原本緊緻的面孔，呵呵哈哈的豪放大笑。
......
“少校，全體死神之翼已就位，等待您的指示。”在隊伍頻道中，已升爲少校軍銜的瑪麗.莎託梅正在向他發出請示。
第十艦隊原‘麥田春華’飛行中隊隊長里奧.安德普，不久前剛剛被軍委會副主席朱兒.格林拉斯調至銀盟第五艦隊，這樣一來，名聲赫赫的‘死神之翼’中隊即可以在第十艦隊名正言順的予以重建。
原本按照參謀長迪諾.法贊尼的組建計劃，擊墜王麥克.佩托維斯基是當仁不讓的隊長人選。但此任命下達後卻又被心灰意冷的銀盟少校嚴辭拒絕，他軟硬不吃，潑水不進，任由法贊尼再怎麼勸說也死活不同意。
對此毫無辦法的法贊尼只得按照他的心意，向指揮官莎拉.阿姆斯特朗提出建議，讓多場戰役一直表現優異的擊墜王瑪麗.莎託梅擔任臨時隊長。
紛亂的戰場上，此刻這支新的死神之翼中隊業已全體出動，在佩托維斯基那架黑色的蝰蛇之後，呈黑、藍、紫、紅、黃的五色小隊，總共一百五十架嶄新的蝰蛇，在星空中有序的排列出整齊的戰鬥隊形。
“瑪麗，我不是和說過了，一切都不要再向我彙報，作爲隊長，你必須自己負起責任來。”佩托維斯基打開通訊開關，向莎託梅提醒。
“但是，隊長，我……”瑪麗卻還在糾結。
“你是什麼？久經考驗的死神之翼擊墜王！難道到了這個時候你還要跟我爭執這些麼？”通訊頻道中，佩托維斯基蠻不客氣的提高嗓音，但在下一秒，他卻又軟化下來，輕嘆口氣道:“帶好你的人，從底部迂迴而上，儘量貼近敵方艦船，他們的光束武器很難對小艇形成有效傷害，你們的對手仍然是那些霍斯人……”
“讓他們活着回去……”佩托維斯丟下一句話，操控蝰蛇戰機迎着敵艦的最密集處飛去。
“隊長，你去哪兒？”瑪麗.莎託梅看到他的舉動簡直嚇了一跳。
“我嘛，和死神有個約會。”佩托維斯基大笑着迴應。
“什麼？隊長，隊長！”莎託梅在頻道中大叫，她試圖駕機追上佩托維斯的蝰蛇，但此時佩托維斯基早已關掉通訊器，如一顆流星般向着遠方疾馳而去。