“湘雲這怎麼能是爲了你呢？你想啊，咱們此行的目的就是要穿越塔克拉瑪干，去尋找扎馬爾古城就當是先打個樣嘛，要是連這點困難都客服不了，還怎麼去扎格拉馬山？”
湘雲有些燒糊塗了，問：“真的……真的沒危險嗎？電視上說過，塔克拉瑪干沙漠是全世界最危險的沙漠，沒有人能徒步穿越這裡。”
楚天月說你就放一萬個心吧，我來過塔克拉瑪干，而且曾經也聽說過扎馬爾古城的傳說。剛好千年我們系曾組織去尋找這座古城的遺蹟，我就是活地圖啊！放心吧，我們很快就回來！
楚天月是騙她的，只是想讓她安心養病，其實她根本沒來過塔克拉瑪干，但扎馬爾古城的傳說是真的，每一個西域考古者都想親眼見證曾經這座西域古城真容。
花不樂和雷雯雯留下照顧他，其他人則立刻動身一路向西尋找扎馬爾古城。
想做一個合格的大漠探險者，就必須提前準備好所要面對的危險。這座荒廢了的石油小鎮，之所以到現在還存在，必然也有它存在的意義。每年到了春秋兩個季節，都會有來自全世界各地的探險者在這裡做最後的補給，這也是小鎮現在唯一的經濟來源。
小鎮裡別的沒有，可以出租的駱駝有上百頭，而且，還滋生了一個新興職業，探險嚮導！但當他們說出此行的目的地時，老向導果斷拒絕了。
一般來這裡探險的都是玩票，大多數進了大漠邊緣，照幾張相片也就走了。哪有向他們這樣的亡命之徒啊？而且現在還沒入春，前往扎馬爾古城的那段路並不安全，常會出現沙暴。嚮導沒必要因爲賺幾個錢就丟了小命。
有錢能使鬼推磨，馬程峰還是花重金買下了一張通往古城遺址的地圖。從地圖上看，他們要向西行進四十公里，可這裡不是平原，也不是山區，這裡是大漠！四十公里的土路相對而言簡直就是通向地獄的旅途。
三匹駱駝，充足的水源和食物全部備好。三人臉上蒙着圍巾，穿着襖子踏上死亡大漠的第一次征程。
剛開始的一段路途還算順利，圍繞石油小鎮十公里範圍內，全都是採油機和以前石油工人暫住的彩鋼房，甚至有一些採油鑽井還在繼續工作，時而能看到油井工人向他們揮手問好。在這裡累了冷了也能進去暫避風沙。
可當他們走過這片石油鑽井，把小鎮甩到身後時，才真正明白，什麼叫世界上最可怕的死亡沙漠！
茫茫大漠，那是言語無法形容的蒼涼和悽美之境。大家第一次進沙漠，一開始還被這奇景所吸引，彼此談笑風生。但沒過幾個鐘頭呢，大漠裡的風沙就徹底淹沒了他們。這片無休無止的沙漠，就好似浩瀚的海洋，而他們便是暢遊在大海中的渺小魚兒。漫天遍野全都是黃沙，沙風不停地拍打在臉上，走不了多遠就要拍拍耳朵，耳朵裡已經被沙子塞滿了。
前邊是個大沙丘，三人決定現在沙丘背風的位置休息一下。
馬程峰喝了口水，展開地圖，問道：“楚姐姐，你看咱們現在走到地圖的什麼位置了？”
楚天月拿起紅筆，給他圈了一個大概的範圍。茫茫大漠，任何參照物都沒有，實在無法確定具體方位。但依照大家行進的速度判斷，應該是剛從小鎮裡走出來不足二十公里。可就是這二十公里的路途，已經耽誤了他們一上午時間。
在沙漠中趕路，不管你是長跑運動員，還是像馬程峰這樣的輕功高手，任何本領都無法施展，走的快慢全要看駱駝。而這些駱駝好像還沒睡醒，雖然聽話，但卻慢的跟蝸牛一樣。
“我靠，才這麼遠啊？完了，天都黑了，照這速度，咱都得明天中午才能趕到扎馬爾古城遺蹟。”
楚天月說，這是你的一廂情願，大漠沙風狂暴，一眼望去，全都是漫天黃沙，所有景物被其吞沒。就算咱們到達了古城區域，肉眼也無法辨認。
“我原以爲早就做好了準備，看來還是有些盲目了，這片大漠遠比我想象的要可怕的多。”馬程峰嘆了口氣。
“程峰，要相信自己！我們一直是上蒼眷戀的子民，會成功的！一定會成功的！”小曼安慰他說。
身後巨大的沙丘被大風吹的呼呼作響，細沙不停地滑落而下。二人拍了拍腦袋緊緊擁抱在一起，用身體爲彼此取暖。
這一覺大家睡的很沉，外邊的沙暴吹的呼呼作響，耳朵裡，鼻子裡，嘴裡，全都是一股苦澀的黃沙味道。也不知過了多久，小曼揉了揉眼睛坐了起來，她用手遮着眼睛，朝帳篷外看了看。帳篷外是一片昏黃色，也看不清沙暴中的那是月光還是日光。
“別看了，現在已經是早上八點了，沙暴還沒停，咱們得上路了，要不，一會兒風沙會越來越大。”楚天月起的很早，帳篷外的篝火上架着水壺，裡邊是三人的早餐，一人一個煮雞蛋。
三人收拾妥當，翻身爬到駱駝背上，黑巾遮住口鼻，繼續朝這無邊無際的沙海中走去。在浩瀚的大漠中，根本沒有任何參照物可言，無論是沙丘，還是偶爾得見的胡楊，都有可能隨時被沙暴所吞沒。人行走在這樣的環境，就算是地理學家在沒有外界器械的幫助下，根本難以判斷方向。
馬程峰擡頭看了看，頭頂同樣也是滿天的黃沙，黃沙遮住了太陽，一絲陽光也滲不下來。
“天月姐，現在咱們的方向對嗎？”
楚天月掏出指南針看了看，說方向肯定是沒錯的。但問題在於你這張地圖的可靠性不那麼高。
馬程峰從嚮導手裡買來的地圖是純手繪的，雖然這裡的嚮導很有經驗，但他畢竟不是專業繪圖人員，估計地圖上多少都會有些偏差。只希望不要偏差的太大，要不然，大夥很可能會在塔克拉瑪干中轉上幾天幾夜都出不去。