重逢並不如趙崇昭想象般遙遠。
年底入京考覈的當口，涼州知州忽然病了。涼州出了田嶺縣這匹黑馬，知州正高興着呢，自己也對這次來得突然的大病捶胸頓足。可爲了不耽誤入京“敘職”，知州還是忍痛叫人把謝則安找來，殷殷地囑咐謝則安代替他回京。
這“敘職”大有文章，考覈得好，忽悠得好，京城那邊撥下來的錢會多很多。錢多了，能做的事就多了，明年不愁拿不出好政績。因而各州對這件事都非常重視。
這也是知州選謝則安的原因，謝則安與當今聖上是連襟，又是一起長大的，謝則安去京城還能讓涼州吃虧嗎？絕對穩賺不虧！
謝則安聽到知州這話後卻有些猶豫，他對知州說：“我得先與殿下商量一下。”
知州這纔想起謝則安後頭還有位公主。那位公主據說身體不太好，肯定經不起來回折騰。他大方地說：“沒關係，你回去和殿下說一聲吧。”
謝則安帶知州的意思回到縣衙，問晏寧公主自己要不要去。晏寧公主說：“入京考覈事關重大，知州肯把這件事交給你，你當然要回去。”她微微一笑，“我在這邊沒關係的，不是有外公他們在嗎？過幾天祖母也要過來，我在這裡肯定不會有問題。”
謝則安說：“那也行。”
晏寧公主“嗯”地一聲，面帶憂色：“哥哥一個人在京城，我也不太放心。這是他即位的第一年，若是這就要讓哥哥嚐到稱孤道寡的滋味，那未免太難熬了。你回去一趟，哥哥會很高興的。”她邊說話邊望着謝則安，似乎想從他臉上瞧出端倪。
謝則安沒注意晏寧公主的神色，聞言點了點頭，未在多言。
入京考覈並沒有那麼簡單。謝則安和晏寧公主商量完，帶着筆墨去了知州府上。他這大半年只顧着田嶺縣的事兒，對涼州的整體情況雖然也很關心，卻免不了有很多盲區。
謝則安蹲在知州病榻旁問了知州和師爺不少問題。師爺在涼州做了十幾年，本來對入京考覈這件事還算有點心得，可等謝則安揪着許多問題逐個逐個發問，師爺頭皮開始發麻。要是連謝則安這些問題都統統解決了，哪還用擔心吏部和戶部那邊卡着啊？
師爺原本還覺得知州讓謝則安頂上的決定太過草率，看到謝則安下這樣的功夫，頓時服氣了，坐下來和謝則安慢慢解決那堆問題。遇着懸而未決的，謝則安說：“不妨事，這個我可以跟其他人取取經。”
師爺怕謝則安年少氣盛，不通人情，提醒道：“入京時謝縣令你得帶上嚴某啊，嚴某得去打點打點。”
謝則安說：“那是當然，還得嚴師爺你多提點。”“師爺”雖然不是正式職位，卻有一個龐大的關係網，師爺與師爺之間少不了逐層逐層聯繫，很多暗裡的關係都得他們去打點。
謝則安從來都不是死板的人，對這些“官場潛規則”沒有半點抗拒。這些麻煩事有人替自己去操心了，有什麼不好？
嚴師爺越看謝則安越喜歡，當下和謝則安定下返京日期。
謝則安並沒有立刻回縣衙，而是轉道去拜訪端王。端王府中傳來陣陣琴聲，十分動聽，謝則安站在門口側耳靜聽，沒一會兒，琴聲停了，門房恭敬地將自己迎了進去。
謝則安邁步入內，在僕從的帶領下走到端王所在的賞景亭中。湖面已經結冰，幾株殘荷凍成了冰棱，看上去有種別樣的美感。
謝則安瞧見亭中擺着琴，誇道：“皇叔還真是琴棋書畫樣樣精通。”
端王說：“我聽說三郎你卻是琴棋書畫樣樣不行啊。”
謝則安摸摸鼻頭，清咳了兩聲。人的精力是有限的，他學了文又學了武，已經很了不得了，再讓他去鍛鍊這些只有陶冶情操的裝逼技能，他實在吃不消。
端王又說：“我看三郎你是謙虛纔對，我聽晏寧說過，你給她送過許多詞，還送過一本曲譜。本來說好要抄一份給我的，大概是太忙了，把答應我的事給忘了吧。”
那是晏寧公主搬去田嶺縣前的事。
端王看到送回來的侍女就知道晏寧公主已經明白了一切。
這其實是他故意讓晏寧公主看明白的，這個侄女從小與他親近，長大了還對他毫不設防，他雖然從無惻隱之心，但也不想自己成爲晏寧公主急病身亡的主因。不管如何，冰雪聰明的女娃兒總是惹人憐愛的。這也是他不讓人對謝則安動手的原因，他侄女喜歡謝則安，那就多留着他幾年，難道這小子還能在他眼皮底下翻了天不成？
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端王含笑看着謝則安。
謝則安想起那是自己寫給晏寧公主解悶的東西，他不懂音律，但謝小妹懂，他負責哼哼，謝小妹負責寫譜，倒也能把一些曲子還原大半。那都是些流傳到後世的名曲，謝則安雖然對音樂沒什麼鑑賞能力，但也記過幾手——拿來忽悠人用的。
晏寧公主一直對他給她寫的東西愛不釋手，她精力不好，不能學琴，身邊的壽禾等人卻琴藝絕佳，經常給她彈來解悶。看來在搬走之前晏寧公主對端王的確非常信任，要不然也不會把自己最喜歡的東西拿出來和端王分享。
謝則安說：“那都是我偶然得來的，皇叔若是喜歡，我這就給你寫出來。”
端王說：“你偶然得來的東西可真多，比之你阿爹都有過之無不及。”謝季禹少年時曾周遊各地，見識極爲廣博，因而他拿出許多新東西都沒人覺得驚訝。
謝則安大大方方地說：“因爲我平時看得多、聽得多，幸運之神纔會特別眷顧我。”
端王派人取來筆墨，也不跟謝則安客氣，說道：“那三郎你就給我寫幾首吧。”
謝則安說：“我記得的不多，您稍等。”
謝則安拿起筆寫譜，端王在一邊看。端王是好琴之人，知道的曲子本不少，雖然不曾試彈，卻也能看出它的好壞。等謝則安寫完一首，他已經坐不住了：“這首曲子叫什麼？”
謝則安一笑，在最上方寫下四個字：平沙落雁。
端王接過曲譜仔細品味，見謝則安停頓下來，他眼一橫，說道：“繼續寫，我自己看就好。”
謝則安點頭，再次落筆。
端王翻來覆去地看了幾遍，將曲譜熟記於心，撫着琴絃試彈起來。他琴藝了得，起初還有點生澀，幾個音過去後就變得順暢起來，流水般的琴音在亭中流淌，雁羣的分分聚聚彷彿一一來到眼前。
謝則安不由停筆。
一曲畢，端王說：“拿到新曲，本不該立刻在三郎你面前彈，可惜我忍不住啊。”
謝則安說：“皇叔彈得好極了，連我這樣的大俗人都聽得出了神。”
端王說：“第二首呢？寫好了嗎？”
謝則安說：“皇叔您稍等，還差兩段。”他在紙上刷刷刷地寫，很快把另一首也寫完整了。
端王看着謝則安提上曲名：十面埋伏。
端王接到手中看了又看，望向謝則安的眼神都變了：“還有嗎？”
謝則安說：“我實在不記得了，這兩首還是抄過三遍才記下的。”
端王說：“那算了，回頭我再找寧兒要。”他看着謝則安，“所以我說你是在謙虛，換了別人哪拿得出這樣的好曲子？”
謝則安說：“皇叔你就不要埋汰我了，這都是我從別處聽來的。”
端王說：“我把這首也給你彈一遍。”
謝則安說：“洗耳恭聽。”
兩人一彈一聽，不覺過了響午。端王邀謝則安留下用飯，謝則安卻推說晏寧公主還在縣衙那邊等着，沒有答應。
謝則安走後，端王那個寬眉毛的幕僚過來了。見端王仔細收着那兩份曲譜，他說道：“這傢伙實在可恨。”
端王淡笑說：“此話怎講？”
寬眉毛的人說：“這兩首曲子都是前面激昂，收尾淒涼，他肯定是故意的。”
端王說：“都是好曲，無妨。”他神色帶冷，“他肯定什麼都查不出來，所以只敢藉着曲子纔敢表露他那點想法，有什麼好擔心的。”
寬眉毛的人沒再說話。
另一邊，謝則安繼續爲入京考覈的事忙碌。由他代知州回京本來名不正言不順，但涼州這邊地偏人少，反倒不講究那麼多，只要把他事情辦好就可以了。經過五天的準備，謝則安與嚴師爺一行人動身回京。
比之來時，他們這次少了行李和女眷，步程快了不少。不到半個月，謝則安等人就抵達京城。
只是一個地方小官回京，底下的人也沒特意去告訴趙崇昭。謝則安樂得清閒，先回家一趟找自家小妹和小弟玩兒。
趙崇昭那邊聽說涼州的人到了，卻沒想到是謝則安。等他忙完之後琢磨着見見涼州知州，也許能探聽到謝則安的消息，於是差人去把人召進宮。
等去找人的內侍回來，趙崇昭發現對方面色有點古怪。
趙崇昭問：“沒見着人？”
內侍說：“對，他們師爺說他回府去了。”
趙崇昭說：“回府？涼州知州不是京城人吧？”
內侍說：“不，不是，他們師爺說涼州知州病了，所以回來的是小謝官人……”
趙崇昭像個毛頭小孩一樣跳了起來：“你說什麼？”
內侍顯然任何謝則安，見趙崇昭也面帶喜色，頓時也壯起膽子說：“是小謝官人回來啦！”
趙崇昭有點不敢置信，站起來繞着御書房走了兩圈，最終還是抵不過心底的渴望，對旁邊的張大德說：“走，小德子我們出宮去！”
趙崇昭出不了遠門，出宮卻是無妨的，何況謝府本來就在內城，出去一趟不費多少時間。他帶着張大德步步生風地出了宮門，感覺連地上的冰雪都可愛了不少。本來他該生氣謝則安不立刻進宮見他，但想到馬上就能見到謝則安了，他沒再計較這點小事，大步往謝府那邊走。
到了謝府大門，趙崇昭沒讓人去通報，直接進了府內，叫人把自己往謝則安那兒領。還沒跨進院門，趙崇昭已經聽到院內的歡聲笑語，踱步到拱門前一看，謝則安正讓謝家小弟跨坐在他脖子上玩兒，謝小妹在一邊開開心心地笑着。
趙崇昭的心情也輕快起來，他喊道：“三郎。”
謝則安轉過頭，只見趙崇昭直挺挺地站在那兒，身上穿着厚披風，一路上沾了不少雪，趙崇昭卻渾然不覺，可見他走得有多急。
謝則安把謝家小弟抱下地，起身朝趙崇昭微微一笑：“陛下。”