衆人下意識執行了他的命令，都立正站好。心想這是鬧的哪一齣？自家連長是不是被擼了？換了個新長官？
又聽見那個年輕軍官大聲下令道：“全體向左看。”
衆人這才發現左邊自家睡的窩棚頂上不知什麼時候架起了六挺機槍，黑洞洞的槍口正對着自己，看着陰森森的直滲人。心裡都有了不好的預感。還不等大夥兒回過神來，那個軍官有再次喝道：“全體再向右看。”
衆人再次轉頭向右一看，不得了，幾十個蒙面人，手持各種認識和不認識，但是看着就嚇人的武器對着自己。這下徹底不敢動了。
那個年輕軍官也就是周文，滿意的點點頭說道：“不錯，是訓練有素的兵。”然後臉上眯起笑容，接着說道：“自我介紹一下，我們是國民軍，你們被俘虜了，不想死就都別動，我保證不傷害你們。”
炮兵連的士兵們看見自家連長都哪個熊樣了，怎麼還敢反抗？再說了，炮兵連本來就沒幾條槍，想反抗也找不到傢伙事兒不是？於是都乖乖地抱着腦袋蹲在地上聽候處置。
這時，十八團那個接應的連隊也趕到了，一百五十號人把炮兵陣地圍了個水泄不通。周文把俘虜交給了他們。又讓他們搜索營地的那些窩棚，防止有漏網之魚。
對那個心悅誠服的連長交代完後，周文又對趙大山說道：“大山哥，現在你就帶着你的弟兄們擡着所有船去河邊幫忙。你們的情況我會向上級彙報，就說你們是主動投誠，不是投降，你看咋樣？”
咋樣？那是好得不能再好的結果好吧。主動投誠那就就意味着保住了官職甚至還有可能得到提升。畢竟千金買馬骨這個道理，是個上位者都懂。
趙大山已經不能用‘感謝'這個詞來表達心中的感激之情了,甚至在他多年來早被舊軍隊的各種黑暗麻痹了的心靈裡，對周文和高小山都生出了將來是不是要捨命報答的心思。
周文止住了趙大山正訥訥地尋找着合適的感激之詞，說道：“大山哥，咱們在這裡相遇就是種緣分，不必見外，咱們來日方長，趕快去忙吧。”
打發走了歡喜得心都要飛起來的趙大山，周文正要轉身，一個聲音把他定在了原地。
“書生，是你嗎？”
周文猛地轉身，尋找到那個聲音的來源，從窩棚裡走出的一羣衣衫襤褸的民夫。當前一個花白鬍子，全身枯瘦如柴的老者。那陌生的身軀，那熟悉的眼神，那熟悉的聲音......
“老吳叔！”周文驚叫起來，快步上前一把就抱住那個激動得身軀不穩、顫顫欲墜的身體。只覺得就像抱着的是一張紙，那身體輕得幾乎感覺不到重量。
周文不顧老吳叔身上散發的令人難以忍受的酸臭和滿身的寄生蟲，就是抱住不撒手。眼淚脫眶而出，心卻已經沉到了最低處，還在不斷繼續下沉，破碎......
這時隊員們聽到周文的驚叫，都圍了過來，看着老吳叔曾經那麼熟悉的微微發福的身軀，居然枯瘦至如此程度，不約而同地都掉下了眼淚。他們還沒意識到，更大的噩耗還在等着他們。
周文突然醒過神來，抱着老吳叔就衝到那羣民夫之中，一邊一個個查看，一邊大聲叫道：“鬍子叔，鬍子叔在哪裡？誰是鬍子叔？”
突然胸口被老吳叔形若雞爪，沾滿污垢的手指死死掐住，“書生，別找了，鬍子他...鬍子他去了啊！”老吳叔無力而嘶啞的聲音把周文最後的僥倖之心撕得粉碎。
“整個補充團全沒了，那毀天滅地的轟炸，那通天的大火。鬍子他……和弟兄們都還在睡覺，一個都沒跑的了啊！”
老吳叔沙啞的話語繼續撕扯着周文已經感覺不到是痛還是悲的心臟……
王鬍子走了。那個相信自己、不予餘力的支持和關愛自己的團長和長輩，那個摳摳索索小家子氣的團長和長輩，那個意氣風發一刀砍下仇人腦袋的團長和長輩，那個有情有義、宅心仁厚的土匪團長和長輩……走了。
一直以來，周文心底深處不敢對人說，甚至想都不敢想的擔憂和不祥之感，終於變成了現實。
周文突然感覺不到自己此時身在何處。是敘利亞？緬甸？還是非洲？兩世爲人的他從來沒有過這種不知道是難過還是麻木的感覺。只覺得周圍一切都是陌生而熟悉。陌生而熟悉的人，陌生而熟悉的天和地。
感覺天空越來越低沉，壓得他無法呼吸，連手中那個輕如紙的身體也變得沉重起來……
接着，明亮的天空卻像山一樣壓了下來，把周文堵在胸口的悶氣擠壓而出，帶出了一串絢麗豔紅的血珠。他眼前一黑，向後倒了下去……
......
等周文甦醒過來，已經是第二天的中午。感覺昏昏沉沉的，他掙扎着坐了起來。看見師兄、師弟、師侄還有衆位兄弟們關切的目光和悲痛的眼神。
妙花沉重的聲音傳來：“山子在陪着老吳叔他們幾個，一共還剩下三個人……”
原來，周文他們離開補充團後不久，前線就出現大變。趙長樹領着第六旅和補充團且戰且退。補充團一直沒找到直面國民軍投降的機會。
接着，在野雞崗組織防線的趙長樹出於照顧之情，就讓補充團駐紮在離前線20裡的後方一個叫做劉家戶的村子，自己的旅部在前線一個叫劉莊戶的村子。結果第二天，不知道爲什麼，國民軍的飛機大炮放過了趙長樹的旅部和炮兵陣地，反把毫無威脅的劉莊戶夷爲平地。
“老吳叔是因爲團長長期沒吃到蔬菜，肚子不舒服。就一大早帶着兩個老兄弟去村外挖點兒野菜，從而躲過了這場滅頂之災。他們都被嚇壞了，就不敢再去找趙長樹，直接想回到二塘村去，半路就被開上來的西北軍抓了民夫……”