要協調人類的力氣和頭腦，當然，後者至今還很重要，前者則越來越不值一提，人類纔會構建複雜的關係網，用一層層的分治架構來將烏合之衆組裝成“社會”。
在這樣的體系中，管理員，決策者的數量，當然不少，一旦永生的機會出現，誰能抓到，的確很難預料。
然而隨着智能系統對人的取代，事情正在起變化。
這樣的取代，一開始，只是枯燥的重複勞動崗位，但遲早會四處蔓延，直到滲入人類世界每一個角落，到那時，“社會”這樣的東西，也將變得陳舊而不合時宜，因爲人與人之間的關係已不再重要，算力超強的智能系統，將協調每一個人的頭腦，爲實現系統的目標而行動。
然而這樣的體系，其目標，就不再是一羣管理者與被管理者的妥協了。
而只能是系統管理員，事實上執掌這龐大體系的一個人，僅僅一個人的願望，和目標。
“只有能拿到的人，才能拿得到。”
當一個龐大的智能系統，滲透到社會方方面面、決定社會活動每一個細節的存在，被某人所掌控時，莫說永不下車的票，彼時彼刻，某人甚至能恣意妄爲，對系統做任何事，而不必擔心反抗；
因爲糾正系統的力量，只能來自外部，然而整個世界都被系統掌控時，
這外力，根本就不存在。
永生，永不下車，對抗死亡的手段會不會在自己的有生之年出現，方然並無十成把握。
但，基於此前的思考，他卻發現，自己已經找到了一個萬全的位置，能夠在永生之光照亮大地時，一把將其攫取到手上。
世界的發展，不以任何人的意志爲轉移，智能系統遍佈世界的那一天，早晚會到來。
到那時，世界上唯一能百分之百確定拿到永不下車之票的人，就只能是系統的管理員，決策者，或者，用其他任何頭銜稱呼的“那個人”。
而誰又會成爲那個人呢。
……
在不同的人眼裡，世界的面貌，多少總會有些差別。
面對“永生”，阿爾貝*雅卡爾的雙眼，看到了爭奪、毀滅，看到了一條與世界爲敵的絕路，才選擇了放棄；
非但如此，大概是不想學生誤入歧途，他才隱晦的勸誡方然。
可是在方然眼中，憑藉多年來積累的知識和頭腦，站在科學的肩膀上，他卻窺見了社會的真相，甚至，提前望見了人類世界的盡頭，同時也粗略估計到，這一切，哪怕不會轉瞬即來，恐怕也將是有生之年就會目睹的預言。
那麼該怎樣做，結論，也就一望可知：
要想永不下車，成爲“那個人”，就是從今往後的第一要務，甚至，比永生不死的研究都更關鍵。
然而動一動念頭很容易，要成爲“那個人”，卻又要怎樣做呢；
繁重的學習之餘，時常陷入沉思，方然的表現正彷彿幸運的尋寶者，找到了一柄鑰匙，面對眼前鱗次櫛比的高樓大廈，卻很迷惘，不知道究竟要怎樣做，才能從浩如煙海的建築裡，找到能夠開啓的那一扇門。
不過他並沒太多時間思考這些。
努力，不一定有回報，開學後的某天接到羅伯特*布朗的電子郵件，打開一看，方然就不出意料的皺皺眉。
回信中，教授對他的研究成果做了中肯的評價，指出不妥之處，換句話講，差不多就是大加置喙；第一次投遞，沒給布郎教授留下一個好印象，方然倒沒多大感覺，一方面，他不是非伯克利不去，另一方面，羅伯特*布朗既然花費這麼長時間寫郵件，斧正自己的報告，至少說明他對此還有點興趣。
於是他修改了一稿，完善實驗數據，在寒假剛開始時發送到布郎教授的郵箱。
回執顯示發送成功，卻遲遲沒有迴音。
一開始，方然還有些忐忑，以爲羅伯特*布朗漠視了他，自己得另找門路。
但之前調查過布郎教授的背景，眼下，不用費什麼力氣，方然就大致知道了他的行蹤，這位伯克利大學的教授在寒假開始時，就離開了學校，撥打伯克利生命科學學院的電話，方然被告知，“羅伯特開學前纔會來”。
既然是假期，一名教師不在學校，這似乎很尋常。
不過再想想之前的調查，方然就捏着手機，若有所思，他想起了羅伯特*布朗的歷史行蹤，和亞馬遜等電商的採購記錄，就覺得此人一定不簡單，至少，不太像一個身份單純的生命科學研究人員。
思忖片刻，權衡收益和風險，方然設法侵入了聯邦航空的數據庫。
然後他發現，和之前好幾次的目的地一樣，羅伯特*布朗，他現在很可能待在名爲“比弗利山莊”的地方。
比弗利，聯邦的一個地名，方然略有耳聞。
但是他不太理解，一名在大學從事研究和教學工作的教授，會和盤踞比弗利山莊的那些億萬富翁、社會名流之間，有什麼樣的交集。
而且看他採購的那些東西……恩，更讓方然感到好奇。
盤算幾天後，他還是打定了主意，撥打羅伯特*布朗的手機號碼，再嘗試一下。
電話接通，確認當地時間，方然儘量簡短的自我介紹，然後提到他遞交的那一份課題報告，交談中，聽着電話另一頭的縹緲音樂，和教授的磁性聲線，他模模糊糊的猜測，布郎教授並沒在獨處，而似乎在參與什麼活動。
“……好吧，我現在有時間，你可以說一說自己的打算。”
主動聯繫教授的學生，動機，無非是爲升學，接下來的幾分鐘，提前準備過這一話題的方然侃侃而談，聽電話的羅伯特*布朗卻似乎有點意興闌珊，他直言相告，高等院校的生命科學研究，和中學生的業餘活動完全不是一個概念，這並非水平的問題，而是讓方然考慮清楚，去伯克利到底要做什麼：
“總之，你最好先查清楚，研究種羣演化可沒法讓你‘財務自由’，然後再談論你的專業素養；
懷揣功成名就念頭的年輕人，見得多了，我可沒興趣幫他們圓夢。”