如此龐大的體系，別說逐一維護、升級，就算只面對其中樞，工作量也遠遠超出一個人類程序員的能力。
所以這種事，方然只是想一想就會放棄。
而且他也知道，其他管理員面臨的局勢也一樣，大家彼此彼此，倒也還好。
但現在，眼前出現了“強人工智慧”的一道曙光，儘管對這劃時代的新事物還有些忐忑，瞭解相當有限，並無法確定其是否絕對安全，還是如萊斯利*蘭伯特所憂慮的那樣，遲早會爆發出奇自我意識並反噬人類，方然還是動了一些心思。
假如，在驗證“強人工智慧”的能力後，將其改造爲NEP大區的中樞，是否便可以擁有一具自主思維、自主演化的空前強大之“機僕”呢。
這一設想，現在想來還很驚悚，方然卻難以將其拋諸腦後，而是認真的考慮。
畢竟，不論怎樣注意保養，防範任何威脅，時間流逝，卻是任何人都無法改變的一條鐵律：
西曆1496年的鐘聲敲響，不過幾月，平淡無奇的日子來臨，NEP大區的管理員迎來四十三歲的生日，意識到自己又老了一歲。
距離死神的鐮刀，不知不覺，也又接近了一步。
死亡，似乎何其遙遠，年過四十的阿達民一時半刻還無須多慮，時間的流逝，年齡的增長，卻時常在不經意間讓方然意識到，腳下的路，還很長，身後的陰雲，依然如影隨形。
四十三歲，一個無甚特別的年紀；
對蓋亞表面的絕大多數人而言，人生的大半，卻已一去而不復返了。
壽限，在不同時代，不同國度，乃至不同性別與生活條件，因之而有極大的差異，遠古時代的人類平均壽命不過二、三十歲，即便竭盡全力將生育率拉高到兩位數上下，在漫長的矇昧時代裡，也始終無法提升種羣的個體總量。
而在不久前的舊時代，西曆1474年，某些高福利、老齡化嚴重的發達國家，女性預期壽命就達到驚人的八十七歲。
由於多方面的原因，男性稍遜，但也有八十一歲的預期壽命。
用男性的八十一歲預期壽限，對照自己的年齡，方然便會有一種揮之不去的緊迫感。
緊迫的感覺，並無新意，過去多少年一直都是這樣活着，早該習慣，但現在，意識到“強人工智慧”這樣的東西，真的存在，看待問題的立場就與之前不太一樣，直白的講，現在的自己，比過去更怕死，更擔心從疾馳的時間列車上墜落。
但辦法，對策，一時間卻又到哪裡去找呢。
生命科學，醫學，乃至其他相關的領域，NEP大區的研究機構，對應這些方向的專家，學者，科學家，數量與質量都還可以。
自從掌控NEP以來，便重點支援這一系列領域，不論經費、材料還是其他需求，優先順序也很高，方然很清楚在對抗死神的戰爭中，一個人的力量微不足道，況且他本人也根本無暇顧及生命科學領域的研究，必須藉助同類們的智慧。
成果，撇開就時代的遺產，從西曆1490年至今也陸續有了一些。
從傳統的“腸道菌羣調整”，到出於臨牀試驗階段的“端粒修復療法”，一系列的研究，確乎可以延長人的理論壽限，假以時日，不說一步登天、觸碰永生，突破一百二十歲的大限應該是沒有問題。
那麼是否要接受這一系列的治療呢，在這方面，方然既無法完全自決，又不敢完全相信研究機構裡的那些白大褂。
他所能做的，則是監控研究機構中的一切，審覈所有的實驗報告。
藉助ASA進行分析，對生命科學領域的研究者們，方然並不擔心被篡權，他一方面藉助實驗過程資料，分析諸多研究項目的可信度，一方面則對研發者進行調查，防備其中混有思維古怪的危險分子。
在這樣一個時代，阿達民，管理大區的“上帝”，在普通民衆眼裡是什麼樣的存在，方然根本就不關心。
但是在研發人員眼裡，阿達民的形象，則是一個耐人尋味的話題。
是否會有舊時代的激進分子，潛藏在NEP大區的研究機構裡，表面規規矩矩，暗地裡卻在策劃一場針對阿達民、也就是自己的陰謀呢，方然可說不準，雖然他自己對現狀、乃至人類文明的境地看得十分透徹，旁人的看法卻未必與自己一致。
說不定，在某些研究人員眼中，阿達民這種人，正是全人類的公敵呢。
坐擁12，500，000具戰鬥機器人，在NEP，反抗者的威脅微不足道，就算治下的千萬民衆一起發難，按ASA的估測，機器大軍只需四十五分鐘，就能將他們滅絕。
但是對研發機構裡的潛伏者，帶來的威脅，就不是長軌電磁炮、高斯步槍便能解決掉。
爲杜絕這樣的風險，機構成立伊始，方然就對進駐的一切科學技術研發人員，進行過全面徹底的核查。
任何有IT技術背景的研究者，不論才能如何，都被幹掉，以免後患。
現在，要驗證一系列的延長壽限之技術，是否有效，又會不會有陰謀家、反叛者安插的陷阱，方然便放手讓研發機構的項目組安排實驗，觀察各種療法的臨牀時效，並記錄、分析一切相關數據等資料。
總之，只有在確保100%安全的前提下，才能嘗試其中的一些療法。
不論“腸道菌羣調整”，還是尚未完全成熟的“端粒修復療法”，對照舊時代的醫學，無疑都是一些意義重大的成就。
這些療法，倘若盡數應用到一個人身上，樂觀估計，ASA給出的預期壽限長達180~320年之久，對死亡恐懼滲透骨髓的方然而言，這的確是極大的安慰，知道自己暫時還無須直面死神的鐮刀，時間，暫時還算寬裕。
但與此同時，關於壽限，關於一個人的存活，卻也有些棘手的問題，時不時跳出來困擾着他。
藉助醫學，延長一個人的理論壽限，這些固然都是驚人的科技成就，但，憑這些手段，究竟能否將一個人的身體，乃至意識，延續到無限遠的未來呢。