有一次送完彈藥，趁戰鬥間隙，謝晉元獨自跑到陣地上，好奇的探頭，朝陣地外面望去，他還沒有見過戰場是什麼樣子的。
於是他看見，遠處橫七豎八的躺倒不少敵人士兵的屍體。一個戰士看見這個民工驚訝的神色，就自豪的介紹說：“老鄉，你知道不知道，這次戰鬥，我們連隊消滅了多少敵人？一百多個敵人。”
一百多個敵人，這是一個建制連的人數。這樣的戰果，讓他爲解放軍取得的勝利感到喜悅，這個戰士接着說：
“老鄉，這裡面也有你們的功勞。你們送彈藥很及時。謝謝你們了。”
謝晉元只是一個普普通通的民工，他沒有對這次戰鬥重要性的認識。聽到威武雄壯的解放軍誇獎自己，心裡涌出無比的自豪感。他想，自己上次在勸解隊長和大家爭執時候說的話是對的。無論做什麼，都是支援革命。這不，解放軍同志都承認民工是有功勞的嗎？
在民工們的全力支持下，解放軍牢牢的堅守住陣地，爲各個部隊集結，最後贏得淮海戰役創造了有利的條件。根據記載，淮海戰役於歷時六十六天。敵人先後投入八十萬人，出動飛機高達2957架次。解放軍參戰部隊共約六十萬人。戰役中消滅國民黨軍55萬人。
這是一次輝煌的勝利。在一次戰役中消滅這麼多的敵人，在中國戰爭乃至世界戰爭的歷史中，還從來沒有出現過。
對於歷史事件，從來都是隻記載了最光彩奪目的部分，人們也總是關注這部分。被光彩遮蓋的那部分，則不被人重視。事實上，若是沒有被遮蓋的那部分，所謂的光彩，也就沒有任何光彩可言了。
就比如這次的淮海戰役。人們最津津樂道的，是戰鬥的激烈，勝利的盛況空前，很少有人去關注，有多少像謝晉元一樣平淡無奇的民工，付出汗水甚至生命，在背後支撐着輝煌的勝利。
根據解放軍戰後統計，在淮海戰役期間，江蘇、山東、安徽、河南這四省共出動民工五百四十萬人。
五百四十萬民工，這是什麼概念？這是山東解放區，除去老弱婦孺之外幾乎全部的青壯年，可以說是羣衆傾家蕩產支援前線。
籌集糧食九億斤，運送到達前線的糧食四億斤。僅僅是謝晉元參加的運糧隊，就跋涉數百里路，將數十萬斤山東軍糧送到前線。
九億斤的糧食，又是什麼概念？在當時極端落後的交通條件下，這五百四十萬民工，用九十萬輛手推車、三十萬副挑子， 七十萬頭牲畜，八千多艘船完成了。
如果沒有這些民工的支持，淮海戰役是根本不可能獲得如此輝煌的勝利。正是因爲有了這樣巨大的支持，解放軍部隊無論在糧食彈藥的接濟，還是醫療救護等方面，都未感到特別困難。沒有這種保障，要想取得這次作戰的勝利，是無法想象的。所以，後來有位將軍在對戰役做總結時候特別感慨的說了這樣一句話：
“淮海戰役的勝利，是人民羣衆用小車推出來的。”
淮海戰役中消滅敵人55萬，代價是解放軍陣亡11萬人。這是解放戰爭以來解放軍犧牲最重，政治影響最大、戰爭樣式最複雜的戰役。
支前民工隊伍，是解放軍作戰的重要保障。在完成了幾次運送彈藥的任務之後，支前委員會又下達了新的命令，要求各個隊伍抽調部分人員，補充到承擔戰場救護的擔架隊伍中。
正如歷史資料中記載，在這次的淮海戰役中，解放軍傷亡十三萬人中，陣亡二萬六千人，負傷十萬人，失蹤一萬人。負傷的十萬傷員，都是擔架隊員從戰場上擡下來的。
一次戰役十萬傷員，這得需要多少擔架？多少擔架隊員啊？
王德海將大家召集到一起，開始做不知任務並作動員。他說：
“由於近期戰鬥越來越激烈，部隊傷亡很大。需要大量增加救援人員，補充到擔架隊。這個任務是需要上戰場，冒着槍林彈雨救護傷員，隨時有生命危險，所以，上級的要求是大家自願參加。”
在當時，上級對支前民工下達的很多命令都是要求自願參加。這次也不例外。而以往的支前隊伍也都有足夠的階級覺悟，都會積極響應的。
可是今天不同了。王德海宣佈了這一條徵召令之後，現場一片沉默。
大家都來自山東老革命根據地，當然都有支持解放軍打勝仗的階級覺悟。但是，不要忘記了，這些從濟南府出來的民工，本質上還是農民，他們的階級覺悟還沒有達到爲了革命拋頭顱灑熱血的高度。他們能夠響應號召，推着小車從濟南一路來到徐州，走了一個多個月，六七百里路，終於完成了送糧任務，已經是很不容易了。眼看就要回家，結果又被命令運送彈藥。
現在運送彈藥的任務還在繼續，又被要求自願參加擔架隊。擔架隊和運輸隊完全不同。在運糧隊或者運送彈藥的時候，只要能吃苦耐勞就行。擔架隊有本質的不同。它不需要你吃苦耐勞，但是卻需要你去戰場，冒着槍彈橫飛把傷員擡下來，這實實在在的有生命危險。於是，大家沒有了以往的熱情。
這也可以理解。所謂士氣，從來都是一鼓作氣，再而衰，三而竭。他們的士氣現在已經耗完了，再也不想繼續下去了。很多民工在參加支前隊伍的時候都已經成家，家裡老婆孩子每天都在翹首以盼，不爲自己，爲了家庭，他們也不願意參加有生命危險的擔架隊。但是，在支前隊伍中受到的革命教育，使他們沒有人開口，說出不願意參加擔架隊的話來。
王德海見狀，心知大家已經歸心似箭，無法挽留，無奈之下只好說：“有願意留下來的，待會到我這裡來報名。其他人可以走了。散會。”
剛回到自己的屋裡，就見一個少年進來，開口說道：“隊長，我願意留下來。”
王德海一看，原來是謝晉元，不禁高興起來。有人願意參加擔架隊，自己的十一支隊不至於被推光頭，作爲隊長，臉上有榮光焉。
他過來高興的拍拍少年的肩膀說：“小謝，好樣的。我看好你。來，我帶你去。”
謝晉元之所以報名參加擔架隊，也是由於現在他在十一支隊的處境不好。
因爲沒有借錢給孟小山，被孟小山和杜周生疏遠。不僅如此，孟小山還到處宣揚，謝晉元忘恩負義。於是，不明真相的隊員們，都開始疏遠他，看不起他，沒有人願意和他說話。就連做飯的炊事員，看見他打飯菜的時候，也故意抖勺子，少給他一些菜。
謝晉元年少懵懂，一開始還不知道大家爲什麼忽然這樣對待自己，後來偶爾聽見有人在他背後指指點點，說小謝忘恩負義。他心裡憤怒了。在山東的傳統中，忘恩負義是最可恨的，比階級敵人還可恨。
他猛然轉身，一把揪住那個背後說閒話的人，怒目圓睜，大聲喝道：“你剛纔說什麼？你再說一遍，誰忘恩負義？”
看見一向溫順的少年突然暴怒，這個人一下子被嚇住了，他囁囁的說：“不是我說的，是孟小山他們說的。”
孟大哥？
謝晉元呆住了。他沒有想到這個一向對自己不錯的孟大哥，會在背後這樣污衊自己。不用說，一定是因爲自己沒有把錢借給他。
這個人看見謝晉元沒有動手打他，膽子大了起來，一邊掙扎一邊說：“放手啊。小謝。有本事你找他們去。是他們說你摳門，忘恩負義的。你對我發什麼火啊。”
謝晉元放掉了他，也沒有去找孟小山。他心裡明白，這種事情，是沒辦法說清楚的。弄不好，會越抹越黑。
他在心裡有些悲哀。一直以來，因爲年齡最小，大家對他很好，這讓他產生了錯覺，認爲自己已經融入十一支隊這個大集體中。沒有想到，孟小山幾句污衊話，就讓大家改變了態度，對自己冷言冷語。。難道自己的所作所爲，他們不分青紅皁白，都看不見嗎？
哎，歸根到底，十一支隊的人都是濟南府的，只有自己是外來的，是半路插進入十一支隊的。人言可畏，看來，自己在這裡是待不下去了。正好趁參加擔架隊這個機會，走吧。
王德海帶着他來到擔架隊報到。
擔架隊與運糧隊相比，還是有些福利的。起碼，謝晉元領到了一身不帶領章帽徽的棉軍服。這衣服對謝晉元來說正好解決了燃眉之急。
他當初從家裡跑出來的時候是淨身出戶，沒有帶衣服。當時是秋天還無所謂，現在已經是冬天了。單薄的衣服已經頂不住了。幸虧，白天的時候他在推車，晚上睡覺鑽被窩，加上年輕抗凍，湊合過來了。正在發愁冬天怎麼辦，天無絕人之路，現在就有了擔架隊的棉衣。
對於部隊來說，原本是沒有計劃給他們發服裝的。但是這次徵召的擔架隊員不同於其他的民工。
第十五章 救護培訓