相聚的時光無疑是美好的，可惜也是短暫的，一到了天將擦黑之時，不管情願不情願，汝南公主都必須先回宮去了，對此，*也自沒得奈何，只能是依依不捨地將汝南公主送上了馬車，而後方纔有些個心不在焉地去了美酒產業的工坊，指導着工坊裡的技師解決了十數個生產中遇到的不解之難題，也沒等不知去哪赴宴的程咬金回府，便即策馬向“新欣商號”所在地行了去。
說是策馬，其實更多的則是信馬由繮罷了，此無他，*此際心思可謂是紛亂已極——儘管汝南公主不曾詳說婚事上的重重阻礙，可以*的睿智，又怎可能會不清楚要想將汝南公主娶過門的難度有多大，哪怕他眼下戰功撈了不少，官階以及爵位也必定會有個巨大的飛躍，可就算這樣，要想直接向天家提親，怕也不見得夠資格，更別說先前還得罪了太子，接下來只怕還會惹惱了越王，沒地又要平添無窮的變數，偏偏在迎娶汝南公主一事上，還真就沒人能幫得了忙的，無論是秦瓊還是程咬金，怕都不可能在此事上有所作爲，一切都只能靠他*自己去爭取。
說一千，道一萬，其實問題就一個，那便是他*的根基太淺了，權勢也太小了，若不然，又何須如此煩惱，可惜這就是現實，急是急不來的，*也不打算違背個人之原則去投靠哪方勢力，無論太子還是越王，甚或是關係不錯的蜀王李恪，*都不想靠過去，無他，只因那是一條不歸路，一旦踏上了，便再難有回頭之可能，*可不以爲自個兒是穿越衆，便能無所不能的，老老實實混個富貴也就是了，又何必去搗鼓那些個勞心勞力之事，沒地自找苦吃爲哪般來着。
“曦哥來了！”
“大少回來了！”
……
“新欣商號”離着程府並不算遠，儘管*的馬速不算快，可也沒花多長時間便已到了商號附近，自有眼尖的商號夥計咋呼着便嚷嚷了起來，旋即，趙奎山、小六等人全都從商號裡涌了出來，亂紛紛地跟*打着招呼。
“子明，回來就好，回來就好啊，來，進內裡坐了去。”
作爲衆人中的老大哥，趙奎山乃是個心細如髮之人，只一眼便看出了*似乎心緒不高，哪怕與衆人寒暄時滿臉是笑，可眉宇間卻明顯帶着淡淡的憂鬱之色，心頭不由地便是一跳，但卻並未露出甚異樣，笑呵呵地排衆而出，拍了拍*的肩頭，明顯帶着安撫意味地感慨了一句道。
“嗯，好，都內裡坐了去。”
儘管心緒不甚佳，可*卻是不想讓這一衆兄弟們爲自己擔心，畢竟他們都只是平民而已，根本不可能幫得上自己的忙，至少在目前不可能，既如此，*自是不會將心中的煩惱說將出來，笑呵呵地應了一聲，便與衆人勾肩搭背地行進了商號之中。
儘管纔剛過去半年，可商號的變化卻是不小，店面擴大了一倍有餘，後頭的工坊也跟着大了一倍，用工也多了些，只是這會兒已是天將黑之際，僱工們都已回了家，店中也就安靜了許多，一衆老兄弟十幾人圍坐在大堂上，說說笑笑間，倒也熱鬧得很。
“大少，此番西征想必立功無數，趕緊，都給兄弟們說說看。”
小六到底年歲尚小，對征戰之事也最是好奇，衆人寒暄未畢，他便已是躥着貓到了*身旁，滿是憧憬地嚷嚷了一嗓子。
“是啊，曦哥，您就給小弟們說說罷。”
“哈，以大少之能，立功那都是玩兒一般的事兒。”
……
小六這麼一提議，衆弟兄們可就全都來了精神，七嘴八舌地便跟着起了哄。
“好了，好了，都別鬧了，沒見子明纔剛回來麼，征戰的事兒日後再說，都愣着作甚，趕緊上酒菜，我等弟兄今日好生樂呵上一番纔是正理。”
趙奎山先前可是瞧見了*眉宇間的陰鬱之色，擔心的便是*此番西征一無所獲，唯恐衆人胡亂逼問之下，會惹得*不高興，這便一壓手，止住了衆人的鬧騰，就此岔開了話題。
“奎山哥說得對，上酒，上酒！”
“來，都搭把手，趕緊，擡幾張几子來！”
“小六，趙五，去，都到後頭端些滷料上來！”
……
趙奎山乃是商號負責人，他這麼一說，衆人自是轟然應諾，左右大傢伙平日裡也都是在店中用膳，廚房處啥都不缺，整治起來自是快捷得很，卻也用不着費太大的功夫。
“子明老弟到底年輕，立功的機會有的是，此番能跟着去見識一番便好，將來必定是國之棟樑，此一條，老哥是確信無疑的。”
趙奎山誤以爲*臉上浮動着的陰霾是因此番戰事不順，唯恐其面子上過不去，這便趁着衆人忙碌之際，委婉地出言開解了其一番。
“呵，那就託奎山老哥吉言了，罷了，不說這個了，店中生意可都還好麼？”
一聽趙奎山這般說法，*不由地便是一愣，心知趙奎山這一準是有所誤會，不過麼，卻也不願解釋太多，這便笑着轉開了話題。
“四月前還好，只是……”
聽得*問起了商號的事兒，趙奎山的眼神當即便是一黯，但並未詳述，僅僅只是遲疑地回了半截子的話。
“嗯？”
趙奎山這麼猶豫狀一出，*的眉頭不由地便是微微一皺。
“大少有所不知，前半年，咱這商號做的是獨門買賣，要貨，那都得拿現錢來排着號，可眼下，不止東頭陸大彪那混球也搞了個鋪子跟我等兄弟打擂臺，便是城中也多了幾家做這摺扇的買賣，一家賣得比一家價低，咱這鋪子也就只是靠着老字號撐着，唉……”
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沒等趙奎山出言解釋，卻見剛擱下了一大盆滷料的小六已是快嘴地將生意大不如前的緣由道了出來。
“是啊，都是陸大彪那個混球帶的頭，還從咱號裡撬走了幾個老師傅，這狗東西實在是太不要臉了，爺真想一巴掌拍死了這廝，哼，若不是奎山老哥攔着，哥幾個早燒了他的狗窩，太欺負人了！”
“就是，那混球欺負我等沒靠山，耍橫呢，如今大少回來了，哥幾個明日便操傢伙跟他們算總賬去！”
“打，不能白白便宜了那混球！”
……
小六這麼一說，衆弟兄們可就全都來氣了，七嘴八舌地便全都罵了起來。
“好了，好了，子明纔剛到家，說這麼些晦氣事作甚，先喝酒，有甚事，改日再行計較也不遲。”
趙奎山雖也惱火陸大彪等人的無賴行徑，可到底是有所顧忌的，並不願真跟對方死拼到底，這便出言制止住了衆人的亂議。
“酒先不急着喝，奎山老哥，鋪子裡這大半年運轉下來，都存了多少可動用之錢財？”
摺扇的製造工藝簡單得很，壓根兒就無法攔住他人之仿造，畢竟這年代可沒啥專利法一說，此一條，早在商號還沒開業前，*便已預計到了這等局面的出現，也早就有了相應之對策，不過麼，他卻是並不急着說出，而是神情淡然地發問了一句道。
“扣除店裡應需之日常開銷，若是子明急用的話，調出一千七百貫應是有的，若不夠，再擠擠，還能多個百貫左右罷。”
身爲商號之掌櫃，趙奎山對於商號的賬目自然是心中有數的，略一算，便即給出了個大體的數目字。
“一千八百貫麼，也差不多夠了，摺扇的生意不必再擴大了，且先維持着便好，哪怕不賺錢，多少也能補貼一下商號之開銷，至於那一千八百貫麼，本少自有大用，旁的不說，兩年內翻上個百倍應是不難。”
*早就規劃好了商號的發展路線，摺扇不過只是用來賺取第一桶金的小玩意而已，放不放手都無所謂，只要有了足夠的啓動資金，*自然不缺生財的門道，此際說將起來，自信之情自也就溢於言表。
“嘶……”
“啊……”
“真的麼？”
……
*這等言語一出，衆人頓時便全都倒吸了口涼氣，沒旁的，一衆人等都是窮苦出身，在沒整商號前，手頭能有個一貫錢，那都已是闊綽得很了，也就是摺扇生意搞起來後，衆人才有了些奔頭，本以爲摺扇生意已是門了不得的大買賣了，卻不曾想*居然敢放出這等豪言，當即便全都被震得個七暈八素地。
“呵，百倍還是少了的，若是運營得當，再多翻上一番怕也不是難事，好了，此事不急，本少自有主張，今日不談正事，先好生暢飲上一回，過幾日，等本少得了閒，自會將相關安排細細寫將出來，來，喝酒！”
*心中雖已是早有定策，但卻尚未形成文字，也還有着些細節須得好生斟酌上一番，自是不願在此時多談，這便笑着站了起來，舉樽相邀，衆人見狀，儘管心中皆狐疑不已，卻也不好再往下細問，都端起了酒樽，跟着便鬨鬧了起來……