“對，嫁小妾。”冉生點了點頭，正色道：“只要人品容貌端正，與我家靈蘭能心意相通，其他的我皆不在意，到時還會送上豐厚的嫁妝。當然，如果男方有心上進，我願用我所有的能力去幫助扶持他們，讓他們能安身立命。”
“這…”孟雪柔聽到這裡心中疑問更重，轉頭看了看依舊一臉淡然的林晚照，她忍不住皺了皺眉。
似乎有心爲孟雪柔解惑，林晚照對着冉生好聲問道：“莫非冉大人與自家小妾感情破裂，所以想盡快爲她再覓良人嗎？”
“非也非也，此事說來話長。”冉生搖了搖頭，緩緩講述着：“冉某出身貧寒，早年奉父母之命娶了隔壁鄰居王氏之女，王氏對我傾心付出，全心全意，即便我家一貧如洗也毫不抱怨，不離不棄。”
冉生說到這裡似乎回想起往日的甜蜜，目光也愈發柔和了起來，孟雪柔只見他雖已有些年紀卻依舊眉目精緻，相貌出衆，忽然遙想多年前，他該是何等的風流瀟灑、俊俏不凡。
正欣賞着冉生的容貌，孟雪柔又聽他繼續說道：“後來我不負衆望一舉及第，又慢慢做到了二品大員，在這期間我的妻子爲我支撐家庭，照顧父母，付出了太多太多。我心裡感激愧疚，所以這些年來一直竭盡所能地去呵護疼愛她，我們夫妻倆倒也幸福快樂。只是…”
說到這裡，冉生嘆了口氣，又說道：“只是我夫人因爲年長無子頗爲妄自菲薄，於是竟時常給我買來小妾，以期能夠變相地討好我。可是天地明鑑，我心裡只有我夫人一人，又何必白白糟蹋其他女子的青春呢？因此，這些年來無論是親朋好友送來的歌姬還是我夫人塞給我的小妾，我通通都是派心腹找地方送走，或是嫁人或是歸家，總也算做得善事。”
“那後來呢？”孟雪柔聽到這裡感慨不已，忍不住問道。
“在這衆多的姬妾中，有一個叫靈蘭的小丫頭，她進府時也才只有十一歲而已。”再次嘆了口氣，冉生感慨道：“那麼小的一個孩子，與我幾乎是父女之別，我又怎麼忍心去傷害她。更沒想到的是，可憐的靈蘭無家可歸，我也只好將她留在家中，琴棋書畫樣樣教授，就如同女兒一般悉心教養着。如今我年歲漸長，靈蘭卻剛年滿十五，正是青春，我不能讓她一輩子揹負着小妾的名頭，白白蹉跎了歲月。我將靈蘭視做義女，自然不會將她隨意打發，這才親自走這一趟，只盼孟大人能幫她覓得良緣，讓她餘生能夠安穩度過。”
“原來如此。”孟雪柔聽完不由得肅然起敬，正色道：“冉大人一番苦心籌謀真是令人感動佩服，您放心吧，下官等人定盡心竭力，不負大人囑託。”
“如此，就有勞孟大人和林大人了。”冉生微笑道。
孟雪柔回以禮貌一笑，又問道：“下官還有一事不明，靈蘭姑娘畢竟也算內宅之人，大人這番心思尊夫人可知道嗎？”
“都知道的。”冉生點了點頭，微笑道：“我對拙荊從來毫不隱瞞，同心同德，孟大人只管找時間去我家裡與靈蘭面談，冉某一切都安排好了。”
“是，下官遵命。”孟雪柔笑應着。
姻緣司事忙，刑部就更不可能閒着，這不把該說的一說完，冉生便起身告辭，趕着回衙門辦公去了。
兩個時辰後。
“想不到冉大人不光樣貌出衆，更是宅心仁厚，忠貞不二啊！”書房裡，孟雪柔一邊翻看着衙役們探查回來的私媒成婚記檔，一邊忍不住對着書架旁的林晚照感慨道：“能嫁給這樣的好男人，冉夫人真有福氣！”
“嗯。”
繼續翻閱着手上未婚青年的詳盡卷宗，林晚照黑着一張臉，明顯不悅。
“你這是怎麼了嘛！”察覺到林晚照心裡不痛快，孟雪柔好奇地問道：“你跟冉大人有仇？”
“嗯。”
林晚照冷哼一聲。
“啊？”孟雪柔再次嚇了一跳。
轉念一想，孟雪柔猛然又覺得哪裡不對，依照林晚照素日裡雷厲風行恩仇必報的快意作風，若是冉生真的與林晚照有仇，他只怕連姻緣司的大門都出不去，林晚照又怎麼可能在這裡勤勤勉勉地幫着他籌謀計劃呢？
“你到底怎麼了？”
思來想去，孟雪柔索性起身來到林晚照跟前，不死心地追問着。
林晚照聞言忽然轉過身來，用他那清冷深邃的目光直直地盯着孟雪柔的眼睛，直看得孟雪柔心裡發毛，臉上發熱，忽而就有些慌亂。
“他就那麼好看嗎？”
孟雪柔正在心裡暗暗悔恨自己不該沒事找事，林晚照忽然啞着嗓子，沉聲問道。
“啊？”孟雪柔一時懵然。
“冉大人。”林晚照冷聲道。
“嗐，你說他啊！”忽然明白了什麼，孟雪柔笑眯眯地打量着林晚照，調侃道：“怎麼，你不服氣？”
“不止。”林晚照彎了孟雪柔一眼，氣呼呼地說道：“你我幾乎日日見面，可你對我的誇讚卻從來都是事出有因，溜鬚拍馬而已。難道我與冉大人竟差距如此懸殊，都不值得你真心實意地認同嗎？”
“林大人，你想多了。”孟雪柔聞言微微一笑，正色道：“在我心裡你足智多謀、慷慨大方，雖然時常冷臉，但卻是實實在在的好人。再說了，我往常誇你哪句不是真心的？我像是個爲達目的不擇手段的人嗎？你我有兄弟之情，同僚之誼，往日相處起來自然就散漫隨意些，難道還要一直端着，非得客氣疏離纔好嗎？”
孟雪柔一番話情真意切又理直氣壯，林晚照卻只是看了她一眼，沉默不語。
“真的？”
片刻之後，林晚照終於出聲。
“愛信不信！”
孟雪柔陰陽怪氣。
林晚照聞言卻再次陷入沉默，等他再一開口，孟雪柔竟是哭笑不得。
“那我是好男人嗎？”
林晚照的語氣雖然一本正經，但莫名的孟雪柔總覺得他這話裡透着一股委屈，彷彿是記恨着素日裡被她看扁，非要討回個公道一般。
“嗯，你就是個好男人，萬里挑一的好男人！”
故意擺出一副平日裡審案的氣勢表情，孟雪柔點了點頭，語氣自是十二萬分的篤定。
“原來如此。”
林晚照微微一笑。
眼見林晚照的神色滿是得意，孟雪柔忽然覺得自己好像是上了他的當，白白地提心吊膽了一回。
“自戀。”
壓低了嗓子，孟雪柔輕嘆一聲，快步走開。