在崔氏屋裡陪着說了會兒話，眼見着崔氏有些乏了，如蘅便等着崔氏睡下了回了自個兒的絳玉軒。
夜已深了，小娘子的閨房裡只有服侍盥洗的丫頭規規矩矩的站在牀前，如蘅接過素紈遞過來的熱帕子擦了擦臉，聽着瑤影吧嗒吧嗒的說着。
等瑤影說完了，如蘅將帕子遞給素紈，嘴角一勾：“二哥捱了一頓家法，她佟如蕎不過跪一夜，二哥在牀上要躺三個月，她佟如蕎不過禁足三個月，已經夠便宜的了。”
瑤影看到自家姑娘眼裡的寒意，又看了眼平靜站在那的素紈，便也垂頭默默立在那。
偌大的屋子裡只聽得到西洋鍾“滴答滴答”走過的聲音。
“姑娘，東院秋姨娘來了。”突然小丫頭簇兒打了軟簾走進來。
如蘅微一滯，擡眉與身側的李嬤嬤對視一眼。
“沒眼色的，這大半夜了還回什麼話？就說姑娘都睡下了。”李嬤嬤輕聲斥着眼前不懂事兒的簇兒。
簇兒嚇得忙道：“是，奴婢這就去。”
“慢着。”剛動步子的簇兒被如蘅的聲音打斷，忙又轉身怯怯地看着自家姑娘。
“既然來客，豈有不見的道理。”
李嬤嬤瞧着自家姑娘眼裡的笑意，知道姑娘大了，有自己的算計了，她自然不會攔着，朝小丫頭使了個眼色，小丫頭忙退了下去。
只聽得一陣窸窣聲，軟簾再次被掀開，簇兒身後跟着秋姨娘，還沒等秋姨娘說話，如蘅便忙起身笑盈盈迎過去：“姨娘怎麼這會子來了，也不早說聲，瞧瞧，也沒個準備的。”
看到眼前熱情的小娘子，本是滿眼愁意的秋姨娘此刻眼中多了絲明亮，只見她微一撇頭，眼中氤氳着霧氣，軟軟的回握住小娘子的手，淚水凝在眸子裡，卻愣是說不出話來。
“姨娘這是怎麼了？”小娘子詫異地打量着。
秋姨娘卻是緊緊攥住小娘子的手腕，語中凝噎：“姑娘快幫幫四姑娘吧，她原本身子弱，今兒又落了水，着了寒，爺罰她今夜在立心堂跪一晚上，那立心堂是什麼地兒，又冷又潮，這一晚上下來，只怕是會落了病根兒的，知道姑娘你一向仁善心疼四姑娘，我這纔來求姑娘幫幫忙。”
“父親罰了如蕎？”
如蘅佯裝一驚，忙扶住秋姨娘急急問道：“這可是怎麼回事？”
秋姨娘只當如蘅真不知，便忙一一說了原委，瞧着秋姨娘裝腔作勢的樣子，如蘅嘴角一勾，偏頭急着對李嬤嬤道：“那我們這會兒去求老祖宗，想必事情還有轉圜之地。”
秋姨娘眼中一閃，她等的就是佟如蘅這句話，她知道，如今說話還能讓老爺聽進去的，就只有老太太了，可這老太太的死穴就是眼前的小丫頭，只要有她，想必什麼罰也該免了，秋姨娘嘴角勾起一抹難以察覺的笑意，頭卻微微垂了些。
那李嬤嬤是什麼人，又是什麼眼力？一瞧見自家姑娘那眼中使的意思，還不什麼都明白了，自然順着小娘子的意往下回道：“這會子已經入夜，老太太一向歇的早，若是這會子去，只怕會擾着老人家反倒不好。”
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秋姨娘一擡眼眸，瞧見李嬤嬤爲難的看着眼前的小娘子，眉頭一蹙，很快又垂下頭去。
小娘子凝眉思慮了一番，終究半是焦急半是歉意的看向秋姨娘道：“媽媽說的對，若是擾了老祖宗的清夢也不好。”
秋姨娘心一沉，正欲說話，便聽見小娘子急急道：“姨娘放心，明日一早趁着請安的時候我便去求老祖宗，老祖宗一向疼我，再說蕎妹妹終究又沒犯什麼大錯，想必老祖宗一說情，父親便會鬆口了，姨娘看這樣可好？”
秋姨娘心裡快速地計算了一下，今夜若是真打擾了老太太，只怕反而害事，罪加一等，只要明兒佟如蘅去求了情，當真解了蕎姐兒的禁足令也是好的。
如此想着，秋姨娘嘴角含了一絲笑意，擡頭時已是感激的看着如蘅道：“那便勞慰姑娘了。”
如蘅笑着道：“姨娘這是說的哪裡話，我與蕎妹妹是親姊妹，還需用得着這兩個字。”
秋姨娘溫柔的頷首一笑，如蘅關心道：“只是今晚要委屈蕎妹妹了。”
秋姨娘眼中一黯，溫吞吞道：“姑娘明日能求情，便已是好的了。”
如蘅微微頜首道：“夜深了，姨娘也早些休息吧，莫要太焦心，明日一早我便去老祖宗那裡。”
秋姨娘點了點頭道：“好，姑娘也早些歇着，都是我，打擾姑娘歇息了。”
如蘅笑着搖了搖頭，讓簇兒送了秋姨娘出門。待秋姨娘身影沒在軟簾那邊，如蘅嘴角笑意微微凝滯，眸子漸漸轉冷，想從她這裡替佟如蕎求情？好啊，那她便好好的求一番，只不知她三房受得起受不起！
翌日，如蘅像平常一般梳洗了一番，略吃了些東西便朝寧壽堂去，小丫頭們笑着簇擁小娘子進了正廳，便瞧着衆人都已到了，而秋姨娘坐在末位，半是溫順半是提醒的看了眼如蘅。
如蘅笑着微微頜首，便坐到了佟如蕪身邊兒，時不時與婉姨娘，衆姊妹說着話。
“老太太到。”聲音剛落，便見大太太崔氏與二太太薛氏扶着佟母出來。
只見佟府身穿錦邊絳紋滿襟褂，齊眉勒着水貂嵌玉抹額，含笑對着崔氏與薛氏道：“都坐吧。”
佟母一瞧着身穿嫩粉六幅綾裙的如蘅便眯眼笑道：“昨個兒賞了一天的桃花還不夠，今兒還穿的這嫩粉的來，倒是把外面的花兒都比下去了。“
小娘子頭一偏，猶自羞赧的歪在佟母懷中，膩聲膩氣的撒嬌道：“老祖宗。”
佟母笑着摸了摸小娘子柔順的髻兒：“你這小猴子還有害羞的時候。”
衆人見佟母心情好，自然也在一旁陪着笑，倒是顯得一堂的熱鬧。
如蘅抿着笑意不說話，頭倒埋的更深了，然而沒有人看到，小娘子埋頭的那一刻卻對着不遠處的佟如蕪凝了一眼。
正在衆人笑聲鼎沸時，卻突然聽得一個驚異的聲音：“咦？四妹去哪了？怎的不見。”
聲音不高不低，恰好落在每個人的耳中，滿屋的笑聲登時凝滯在那，好像生生卡住脖子一般，每個人的臉色都有些異樣，卻不約而同的看向大姑娘佟如蕪。
這蕪姐兒，當真是率直的沒話說，哪壺不開提哪壺的，昨兒晚上那麼大陣仗，她倒是不知道，許多婆子都有些無語。
如蘅一擡頭，瞥到了佟母微沉的眼角，嘴角一勾。
“阿蕪……”
“老祖宗。”佟母正欲說話，卻未曾想懷中的小娘子急急的先出了聲兒。
佟母一瞥頭，只見小娘子眉間緊蹙着，輕輕咬着嘴脣，似是做什麼艱難抉擇一般。
“三娘？怎麼了。”佟母溫然出聲。
小娘子這才軟軟從懷中出來，站在腳踏邊，微微擡眸忖了秋姨娘一眼，便柔着聲兒道：“老祖宗，聽說......昨兒夜裡父親罰了四妹妹。”
小娘子倏然擡頭，像是壯着膽子撒嬌道：“好祖母，昨兒賞花宴上四妹妹固然出了些事情，可她也是無心的，再者，昨兒她落了水，又在立心堂跪了一晚上，也算是懲戒了，若是再禁足，只怕四妹妹也不好受，好祖母，您一向疼愛我們，就與父親說說，放四妹妹出來吧。”
小娘子話剛畢，崔氏倏地擡頭看過去，佟母沒有說話，只瞥了眼崔氏，視線便又落回在小娘子身上，只見小娘子一對眸子跟葡萄般，水亮亮的，真誠極了。
“蘅兒。”崔氏喚了聲。
卻見小娘子手中微微絞着，頭微微垂着，掉了一滴淚珠兒道：“老祖宗，上次二哥哥捱了家法，如今都還未能下得牀，蘅兒害怕蕎妹妹……”
點到爲止，小娘子恰如其分的收了嘴，將頭埋得更深，身子微顫，似是在低泣，看着憐人急了。
然而，在衆人都以爲小娘子是在爲佟如蕎求情時，佟母聽到方纔那句話，眼中卻倏然轉冷。
是的，若不提錚哥兒，或許也就罷了，可若是提到錚哥兒，卻是在響亮亮的打她一耳光，靖國府的當家人，竟連自個兒嫡出的孫兒都護不住，說出去只怕都能讓人笑倒了牙。
如蘅悄然擡眉，果然瞧見佟母眼角的冷意，她倒要看看，這樣的一番求情，她三房可受得了？
“三娘。”佟母溫着聲兒喚小娘子。
小娘子緩緩擡起頭，佟母抿着慈和的笑意：“你告訴老祖宗，是你自己想要爲你四妹妹求情的，還是別人讓你來求老祖宗的。”
這句話一出，除了小娘子，其餘人都提溜滴溜兒轉起眼珠兒，豎起耳朵聽，佟母嘴邊雖是再平常不過的笑意，那眼中卻是冷冷睨向了三房。
她老婆子還沒老的看不清人，方纔小娘子說話愣生生瞥了三房一眼，她如何看不到？又不是瞎了眼！
秋姨娘碰到佟母冷凝的眼眸，心下慌亂，緊緊拽着帕子，只指着小娘子莫要亂說話纔是。
如蘅眼中有些不安的飄着，手中也一直絞着不停，佟母慈和的招了小娘子近身，輕輕撫着小娘子道：“三娘，來，告訴老祖宗。”
小娘子小臉兒一擡，思忖了許久，終於鼓起勇氣，聲音糯糯，模糊不清道：“是姨娘……”
秋姨娘身子一抖，心裡暗罵佟如蘅的愚蠢無用，平白把自己連累了，卻又無可奈何。
而在場的人一聽，都不動聲色的看向上面的老太太。
“不過也是三娘想的，老祖宗……”小娘子倏然急急出聲，似是在替人辯駁什麼。
“三娘。”
佟母打斷了小娘子的話，話雖是對着小娘子說的，那眼神兒卻是不偏不離的落在了秋姨娘身上：“國有國法，家有家規，規矩就是規矩，只有立，沒有破！王子犯法與庶民同罪，這家法也是一樣，沒誰能例外。”
佟母的話如沉石一般砸了下來，面色從未有過的繃着，眼神越發冷凜的瞥向秋姨娘：“從前錚哥兒犯了錯，便被他老子一頓打的半條命，今兒小娘子犯了錯，就是不能打，罰卻是少不了的，誰也別來求情，難不成小郎君打得，小娘子就罰不得？老婆子我一向端平了一碗水，不可能在這兒給破了。”
佟母愈發沉着臉，似是警告般對着秋姨娘方向冷聲道：“若真是這公平我都護不了，那錚哥兒的打不是白捱了？我這老婆子的臉也別擱了！”
佟母倏然擡高聲音，驚得衆人忙陪着小心道：“老太太息怒。”
佟母眼風掃向秋姨娘：“做大人的，沒說好好教養自己的小娘子，反倒去攢動長房娘子，進府這些年，你的規矩看來都是白學了。”
秋姨娘身子一軟，臉色驚的一白，正欲辯駁兩句，卻聽佟母再生冷不過的聲音：“既然如此，你便與蕎姐兒一起在自個兒屋裡好好想想吧。”
秋姨娘顫着身子，卻不得不強撐着身子應聲道：“是。”
她知道，老太太連辯駁的空兒都不給她，事情便已無轉圜之地，多說無益。
如蘅嘴角一勾，與佟如蕪相視一笑，冷眼凝着此刻的秋姨娘，三房一禁足，便沒那麼多精力去算計別的什麼，只能想着法兒的解了禁令，這樣倒能讓她們喘口氣兒，慢慢地謀劃後面兒的路了。