佟母又指了崔氏笑道：“瞧瞧！昨兒個剛進我錢袋裡的，還沒捂熱乎，今兒竟全要給你翻倍兒的拿回去，怪道都說你理的一手好賬，原都是這樣省來的，我倒是服了。”
那薛氏是個愛說笑的，在一邊兒也湊趣道：“原老太太還叫我好生跟着大嫂學習管家理賬，我先兒還巴巴地跟在後面戰戰兢兢學着，如今瞧着，倒不用我來學了，只管叫了我們家蕪姐兒去跟了蘅姐兒學着纔是正經的。”
這一說衆人更是一掃方纔的緊張，都笑的捂嘴的捂嘴，抹淚兒的抹淚兒，崔氏佯裝受了好大的冤屈般笑話道：“哎唷喂！這可真真是冤死我了的，我能有多大本事，不過是如來佛下的蝦兵蟹將。如今小輩兒的向老祖宗討要‘壓歲銀’，那是祖孫福氣，原沒我的事兒，只既然要到門前了，老祖宗不給倒是顯得小氣了，給多給少，老祖宗且是自己看着，當着我們一屋子兩代人可怎麼纔給的合適。”
一方玩笑話讓老太太極爲受用，直笑眯了眼罵道：“潑皮，潑皮，沒得教壞了我的三娘。”
這時佟如蕪也笑着撒嬌坐到佟母腳踏邊兒討巧道：“既是給了蘅兒，祖母可斷不能偏了心，可別忘了咱們其他幾個姊妹兄弟的。”
崔氏拍手笑道：“好，好，老祖宗且看看，這可又是我帶壞的不曾？”
佟母指了崔氏和薛氏笑道：“罷，罷，我這老婆子說不過你們，誰不知你倆妯娌是連着線兒的。”
薛氏直湊趣的喊冤，崔氏卻是捂了絹子笑着。
一旁窩在佟母懷裡的如蘅直愣愣瞧着眼前的母親，兩彎柳葉眉，眉梢斜飛入鬢，一雙丹鳳眼，眼中精明剔透，上着一身杏紅撒花襖，外罩一件兒鳳穿牡丹織錦雲肩，下面着石青刻絲銀鼠裙，談笑間大方得體，幾句話逗得滿堂鬧熱，饒是這般得意的人物，卻落得那般結局，如蘅想着前世母親人前風光，人後的辛苦，只覺得喉頭哽咽，眼中也紅的說不出話來。
正當時，只聽得外面一陣腳步響，老太太身邊的丫頭玉笥進來笑道：“筠哥兒，錚哥兒，璟哥兒來了。”
話剛畢，便見三個年輕的俊俏公子走了進來，只前面兒的着一身寶藍金蟒狐腋箭袖，外罩石青刻絲排穗褂，束髮嵌寶金冠，眉宇和然，端的是溫潤翩翩，這便是佟維信嫡長子，如蘅的大哥佟如筠。
並排的那個着一身立蟒白狐腋袍，外罩撒紅百蝶穿金琵琶襟，束紫玉冠，劍眉星目，英氣卓然，便是如蘅的二哥佟如錚。
而隨後的着秋香色穿金松花撒花襖，頭髮由珍珠金墜角束着，息眉順目，端的是溫良易處的樣兒。
可只有如蘅知道，正是這看似柔順的五弟佟如璟，陷害了大哥二哥，親手將他們送上刑場，也將整個靖國府推入萬劫不復之地，如蘅的手緊緊攥住，抑制住自己因憤怒而顫抖的身子。
佟母感覺到懷裡的如蘅身子微顫，不由低頭看了一眼，卻見小娘子神色如常，正看着筠哥兒他們吃吃笑着，心中不由懷了幾分猜疑。
崔氏瞧着愛子愛女都來了，嘴角抿着一絲溫和的笑意。而三房秋姨娘和佟如蕎一見着佟如璟，卻像是有了依靠一般，一掃方纔的弱勢，不由地連背也挺直了些。
“給老祖宗請安！”
佟如筠三人都齊齊作揖下拜，佟母忙笑着擡手道：“快起來吧，從外堂裡進來，一路的風雪粒子，想必也吹狠了的。”
佟如筠和佟如錚自是坐在了崔氏旁邊，而佟如璟坐在了佟如荇旁邊兒。
佟如筠因是長子，再加上佟維信對外皆以嚴正端行自律，難免對佟如筠要求的就多些，平日裡詩書文武，禮制家法的教導自然一絲不苟，因此佟如筠是明顯的穩重長兄樣。
佟母笑着問道：“你父親他們呢？”
佟如筠恭敬地坐在那微躬了身笑道：“父親和二叔還在外堂裡會外客，念着老祖宗這兒還等着，便叫我們先進來請安，父親和二叔稍會兒便來給老祖宗請安。”
佟母滿意地笑看着這沉穩的嫡孫子，然而那佟如錚卻是最不喜規矩家法束縛的，平日裡對舞文弄墨沒什麼興趣，只跟着長兄去書房學了便罷，但他卻偏喜歡練武研習兵法，拿起筆桿子，手就軟了；拿起刀劍，又覺精神大振。看着儒學書經，眼就晃了；看着兵法佈陣，卻是食肉也不覺味。
如此更是不對佟維信的眼，父子一見面，就跟耗子撞了貓，前者黑着一張臉動輒便是怒斥，後者則悻悻不敢說話。可若是沒佟維信在場，那佟如錚便是脫了繮的野馬駒兒。
就如這會兒，佟如錚瞧着膩在佟母懷裡的如蘅，便坐耐不住，笑着促狹道：“蘅妹妹如今也十二三歲的人了，還扭股兒糖似地膩在老祖宗懷裡，也不怕這屋裡暖，熱化了的。”
“你只管我，老祖宗也沒趕我的，你若眼熱，儘管也來膩着。”如蘅喜得能再回到從前兄妹嬉鬧時候，便越發恣意玩笑起來。
這話一出，一屋子的人都笑了起來，佟母瞧着孫輩兒的逗巧，樂得鬧熱，崔氏見這兄妹玩笑情深，心裡也跟飲了蜜一樣。
佟如筠溫聲說教道：“蘅兒小，你比她大，總打趣她做什麼。”
長兄如父，佟如錚雖性子倔硬，但最服的卻是這大了他三歲的哥哥，且這心服不是對佟維信因畏而生，反倒是因敬而生。因此聽了這話，佟如錚也不由止了鬧做小媳婦兒狀。
而如蘅卻是望着佟如錚吃吃笑着，然後拍手打趣道：“阿彌陀佛，可見是一物降一物了，以後二哥哥再欺負我，我只叫一聲大哥，只比聖旨還靈，再沒不行的了。”
婆子媳婦都鬨笑起來，丫鬟們也都捂了嘴笑看着佟如錚，佟如荇倒還遮了帕子，而佟如蕪卻最是性子直爽，早已笑得拍案俯身了。
佟如錚不禁臉一紅，掙着脖子分辨道：“罷，罷，你且膩着老祖宗，過兩年等你及笄了，日後只給你尋了個東牀快婿，看你還膩着。”
“二弟！”佟如筠笑喝了一聲。
只見得上面佟母也笑嗔道：“又說葷話了，可仔細你老子捶你。”
只見佟如錚聽了佟母說佟維信，便心下一鬱，有些悻悻然。如蘅瞧着二哥不高興，而老太太瞧着這景兒，才知道不該提這茬，看起來有些不安然，如蘅便適時笑着岔開話題道：“你且先別促狹我，你如今十五，過不許久，我便央了老祖宗和母親，早些給我尋個好二嫂，我倒要日日瞧着，你讓她膩着你不曾。”
一句話下去，衆人都嘻嘻的笑着看向佟如錚，錚錚男兒漢頓時臉紅到脖子根兒，跟塗脂抹米分的小娘子一般，不好意思的撓着頭，嘴裡嘰裡咕嚕的囁嚅着，佟母瞧了也笑得使不上氣兒，衆人還不笑翻了天。
如蘅的插科打諢解了佟母的尷尬，又活絡了氣氛，滿屋裡又如方纔可勁兒的熱鬧着，佟母愛撫的一搭又一搭摸着如蘅的髻兒，笑看着滿堂子孫和氣，越發心疼如蘅起來。
而崔氏雖是一邊兒看着，但終究是眼細的，看出了自個兒的小女與從前不同，心中也是得意欣然。只三房秋姨娘一屋的，仿似是被丟在鬧熱外的，心中自是不爽快。
正熱鬧間，只聽得外面丫頭報“大老爺，二老爺來了！”
語畢，座上的崔氏和薛氏都忙起身，並着一衆姨娘準備接禮，而如蘅也隨着佟如筠，佟如錚和一幫姊妹兄弟們起了座，低眉斂目，規規矩矩地立在一旁。
只見兩個清俊中年男子跨步走了進來，前面的穿了家常蹙金銀絲八團倭緞蟒袍，風度清雅，眉間透着些肅謹，端端正正，此人正是靖國府東府大老爺，襲靖國公的佟維信，字元誨。
而稍後一點兒的着了素青紋蓮“五蝠捧壽”對襟袍，眉眼帶笑，瀟瀟灑灑，端的是隨性自在樣，這人便是西府二老爺，襲靖國侯的佟維寧，字廷奕。
衆人皆依着禮行了，佟維信和佟維寧朝着佟母躬身作揖道：“兒子給老太太請安了。”
佟母笑着擡手道：“起來吧，起來吧，剛還唸叨着呢，人就來了，快坐下熱和熱和。”
佟維信和佟維寧都笑着稱是坐了首座，佟母看向崔氏和薛氏笑道：“得虧咱們娘們兒沒說什麼壞話去，不然儘讓他們聽了。”
衆人都陪着崔氏和薛氏笑着，佟維寧卻是湊趣道：“老太太若是說壞話，只怕提到兒子是一大筐，說到大哥盡是眯着眼笑了。”
瞧着自個兒的二兒子逗笑弄趣，佟母笑得合不攏嘴，直指着佟維寧對佟維信道：“瞧瞧，你這做兄長的可管還不管了。”
佟維信嘴角勾起笑意道：“如今廷奕業已成家立業，兒子是管不得了。”
衆人皆笑着，崔氏起身走到老太太跟前兒笑道：“我的老祖宗，你找老爺管，倒不如直接去跟咱們西府二太太悄悄說娘倆兒的體己話，你瞧回去了她可管不管。”
二叔心疼二嬸，東西兩府的人都是知道的，外面的大事二叔自己都一併操勞了只怕二嬸擔心，但府裡的事兒二叔全聽二嬸的，對二嬸也從未紅過臉，說過一句狠話，如今母親這一番話說的正是這樁子。
如蘅擡頭瞧着二嬸薛氏，果然紅着臉低了頭笑着，旁邊兒坐着的二叔佟維寧陪着笑道：“怪道老太太總說大嫂精明慧眼，如今瞧着就是了。”佟維寧的樣子看似沒個正經，實則語中卻是無限繾綣，說完便已溫柔的笑看向薛氏。
聽得二叔間接承認了母親的話，衆人更是鬨笑出聲，二嬸卻是笑啐了二叔一口，垂頭間更顯嬌羞嫵媚。如蘅在一旁心想着，若是母親和父親也是這般恩愛情深，前世何至如此悲涼，念着如蘅也不由心酸。
“今兒鬧熱，也該搭臺子看戲才最好不過了。”佟母眯眼笑着道。
崔氏一旁笑着道：“知道您老今兒高興了必是歡喜聽戲的，早先我就吩咐了人在清音閣裡搭了臺子預備着了，老祖宗什麼時候想去，只吩咐一聲就行了。”
佟母一聽，讚賞的看向崔氏笑道：“你可真真是長了十個心眼子也不夠的。”
看着崔氏捂嘴一笑，如蘅也不禁高興的膩在佟母懷裡笑着。然而眼尖的如蘅卻突然瞟到了秋姨娘埋着頭，淚光盈盈，似受了萬般委屈般，好一副柔弱西施，如蘅順着她的目光瞧過去，果然佟維信眉宇微蹙，滿是憐愛的看着秋姨娘。
呵！當真是我見猶憐。如蘅心中一哧，卻突然見佟維信轉眼寒厲的瞥了眼身旁言笑晏晏的崔氏，不似是夫妻，竟如仇人一般。如蘅心下一沉，冷眼瞟到秋姨娘嘴角的得意，心中越發冰冷，她秋氏半點兒不爽快，就要算在母親身上？她們母子倒是想，也得看看她應不應。