軍令如山，戰役計劃確定後，各部立即行動，隱藏在小五臺山休整的晉察冀二師、三師部隊雖然全憑兩條腿行軍，依然在鬼子發起攻擊前從小五臺山趕到了張家口、宣化外圍。
這也怪後宮淳過於謹慎，攻擊大同他心裡沒底，三個多月前他就曾率領26師團救援第二混成旅團，傷亡超過五千人卻無功而返，幸運的是八路軍主力撲向阿部規秀讓他逃回張家口，現在雖然部隊經過補充戰力大增，又有32師團、15混成旅團協助，可他還是心有餘悸。
在中國呆的久了他對征服滿蒙、征服支那的國策越來越沒有信心，中國太大了、地形太複雜了，中國人太多了，支持皇軍的很軟弱，反對皇軍的卻很頑強，帝國即使佔有兵員素質、戰術訓練、武器裝備、工業體系的優勢在鋪天蓋地的中國軍隊面前都顯得那麼蒼白虛弱。
自己的前任蓮沼蕃中將、同事阿部規秀中將都是帝國骨幹皇軍精英，可經歷了短暫的輝煌就像流星一樣湮滅在遼闊的中國大地，中國軍隊的抵抗意志、抵抗能力超乎尋常的強悍令當初積極鼓譟擴大戰爭規模的他大爲震驚，開戰以來幾十位帝國將軍戰死、十幾個師團旅團被全殲，幾十個將軍數萬士兵被俘就關押在西邊四百公里外的包頭，想想都不可思議。
55歲的年齡已然是方面主將，以他在軍部的人脈安安穩穩呆上兩年就能熬到大將，返回國內坐鎮中樞盡享尊榮，可惜偏偏駐守在四面臨敵的張家口，彭德懷、聶榮臻、徐向前、傅作義都是中國軍隊裡善戰名將，數十萬軍隊把兩萬多人的蒙疆軍壓縮在察南一隅。
偏偏佔盡優勢的他們就是不向張家口進攻，像一羣魔鬼一樣在自己周圍遊蕩，成天價高度緊張生不如死，再這樣下去非得給逼瘋了不行。多次提議放棄察南卻得不到支持。總算等來了援兵，他以爲可以安穩一段時間，誰知杉山元司令官卻異想天開地要攻打大同。
大同是那麼好打的嗎？那裡已經成了八路軍連接山西綏遠的交通樞紐，怎麼會輕易放棄？看着中國守軍不多，他可知道周圍大山裡隱藏着千軍萬馬，只要自己一出動肯定會被像狼一樣狡詐的八路軍死死纏住，輕則遍體鱗傷。弄不好自己這把老骨頭都要扔在雁北。
他向杉山元大將報告說蒙疆軍前期作戰戰損較大尚未恢復，增援部隊攻擊中傷亡較多、物資消耗很大、許多大隊留守鐵路線，第二旅團尚未恢復可用兵力不足三萬，以這樣的力量穿越八路軍控制區長途攻擊戰略目標力有不逮，希望方面軍放棄攻擊計劃或是增加兵力。
沒想到固執的杉山元依然把華北翻盤的希望寄託在晉北，調來兩個鐵路守備隊接防鐵路、增派36師團協助攻擊、派來人見與一中將帶領大批後備兵員重建混成第二旅團、運來大量彈藥物資補充戰損。橫下心要憑藉重兵集團實現重點突破，到了這一步再謹慎也得努力向前，否則就不是好勇鬥狠、崇尚進攻、渴望勝利的日本軍人的風格了。
他手裡有了充足的兵力和作戰物資，取勝的信心大大增強，考慮到八路軍兵力較多，有必要多路進攻予以分散，決定兵分三路同時發起攻擊。拖延了幾天的戰役驟然打響。
宣化向南穿過一片丘陵就能進入桑乾河谷，一直向西可以到達陽原、大同，駐守這裡的騎兵第四旅團以及剛剛抵達宣化的36師團將作爲側翼牽制兵團沿着這條線路發起攻擊。
城南30裡的分水口村依山面河，公路西側開始化凍的坡地上增加了許多經過僞裝的壕溝，王建的騎兵營、韓亮的騎乘偵察連作爲晉察冀三師的先頭部隊開到了這裡靠前偵查。
陳伯鈞雖然對平原作戰有牴觸，可他是老黨員，服從上級命令是共產黨將領的基本素質，當總部、軍區做出防禦部署。安排三師在南線逐次攔截的命令下達以後，他還是堅決執行的，把部隊全部拉到作戰地域，讓最有戰鬥力的鄭江一團放在最前面試探敵人的虛實。
鄭江雖是西路軍出身，在陳海松手下時只是個連長，在張振宇手下才逐步當了營長、團長，擅長於偷襲、伏擊。正規化的正面作戰能力也不足。狼山阻擊沿用山地游擊戰戰術分散配置造成二營被圍幾乎全殲，三營救援中傷亡過半，只剩下在外圍機動的一營損失較小。
撤回小五臺山受到老領導劉鋼的嚴厲批評，十幾天來一邊調整建制接收安排地方部隊補充的兵員。一邊重新學習防禦作戰條令，組織部隊練習土工作業、埋設地雷、步炮協同。
接到出戰命令咬牙切齒地率領一團趕到草帽山準備復仇，和陳師長一起觀察地形、選擇預定戰場、制定防禦方案。陳師長臨走時反覆強調一線人員要少，二線重火力要分散配置及時轉移發射陣地，三線預備隊隱藏在反斜面及時支援前方並對空警戒，打退敵人進攻後不要戀戰，在敵人炮火壓制前迅速向下一道陣地轉移，交替掩護有序後退。
陣地後方的炮兵要集中使用分散配置，建立多個機動發射陣地，提前劃定覆蓋區域、測定射擊諸元形成局部火力優勢，工兵在陣地正面側翼500米外佈設雷區，開挖淺壕，破壞公路、最大程度上限制敵人機動力。派出一支側擊兵力對敵炮兵陣地、後勤分隊實施打擊。
要求一團必須在這片丘陵地區堅守三天以上，爲二團、三團的堅固陣地防禦爭取時間。
鄭江不敢怠慢，命令二營三營在丘陵邊緣的水泉村開始構築大縱深防禦工事，順着公路連綿十幾裡，炮兵連、重機槍連開始構築發射陣地提前測距、工兵開始破壞道路、佈雷。
一營和偵察連因爲是騎乘部隊，機動性強在主陣地前方遊擊偵查，對敵先頭部隊突襲打擊後退入西面的草帽山中，敵人大隊伺機襲擾敵人後方運輸線和炮兵部隊。
王建在昌平北邊燕山裡收穫不小，在延慶懷來之間也佔了不少便宜，高高興興回到駐地才知道二營三營在阻擊戰中傷亡慘重。暗自慶幸之餘收起輕視之心，暗自惡補防禦戰術。
受領任務後開始向宣化搜索前進，在便於進入山區的分水口村駐紮下來設下伏擊陣地，韓亮則帶領偵察連趁夜繼續北上偵察，發現鬼子已經進駐洋河南邊的沙河鎮、控制了洋河渡口，便留下觀察組監視敵人動向，返回分水口村跟王建商量伏擊戰鬥的組織以及撤退線路。
直到第三天師部傳來情報。鬼子會在明天發起進攻。期間不時有鬼子飛機和騎兵小隊沿路搜索巡查，總是夜裡修工事白天充分僞裝的一營伏擊陣地裡只有一個排保持警戒，大部分人所有馬匹都在陣地後方的山谷裡隱蔽休息，巡邏小隊始終沒有發現眼皮子底下的伏兵。
當日天亮前王建指揮部隊進入陣地隱蔽，韓亮則做好突擊準備。十點左右偵察組回來報告，宣化城裡的大隊人馬出城通過洋河渡口。沙河鎮大股騎兵在漢奸保安團引領下沿公路南下，王建冷冷一笑，最後檢查了伏擊陣地的僞裝和各連火力配備情況，命令做好戰鬥準備。
真是冤家路窄，來的正是在昌平大山裡交過手的騎兵集團，不過這次是第四旅團，雖然稱作旅團。其實只有一個聯隊。騎兵集團下屬第一、第四兩個旅團，第一旅團在關中全殲，在津浦路機動的第四旅團25聯隊升格爲第一旅團，26聯隊升格爲第四旅團趕來華北助戰。
四十歲出頭的橋本通義大佐此前是中佐聯隊長現在升了一級擔任旅團長相當囂張，配合32師團進攻中穿插勇猛迅速，不僅完成對守軍的包圍，還憑藉着強大沖擊力擊潰增援的八路軍，比受地形地物影響、速度較慢的裝甲兵更具有機動性。受到木村兵太郎的高度評價。
此次配屬36師團在南線進攻他更是躊躇滿志，別看自己的旅團只有四個騎兵中隊一個重機槍中隊八百多人，可在不善於平原作戰的八路軍步兵面前絕對是令人恐怖的存在，一路打進大同身上不知要積累多少功勳，自己的領花肯定能變成令人羨慕的一顆金星。
終於得到了進攻命令，他立即率領第四旅團出發，此前搜索小隊和航空兵偵查部隊已經對前方進行了搜索。只是發現六十里外山前水泉村一帶有小股游擊隊活動還構築了防禦工事，他要儘快趕去在航空兵配合下消滅那些土八路，爲36師團打開進入桑乾河谷的通道。
二三十里對騎兵來說不算什麼，只用了一個多小時很快到了甘臺子村。此時兩面地形開始出現較大起伏，即將進入丘陵地帶，看着保安團因爲不適應強行軍在馬上東倒西歪的樣子，心裡一陣鄙夷，這些察哈爾、熱河的馬賊悍匪，被八路軍打得無處安身跑來尋求皇軍庇護。
經過他的認真挑選從兩三千人裡挑了這三百多不吸鴉片、身體強壯、馬術精湛的跟隨行動在前面探路，可惜軍事素養太差，很難指望他們發揮作用。想想36師團搜索隊可能被落下的遠了，舞傳男中將叮囑不可過於冒進，還是等等他們吧，於是下令休息吃乾糧。
他這一休息，五里外王建的伏擊部隊得到潛伏哨傳回來的敵軍情況，得以從容調整部署，等三百多雜色服裝的漢奸平安通過河邊的一處坡路，橋本大佐跟着鬼子騎兵一臉輕鬆地打馬向前。猛然間大地一陣顫動，長長的騎兵隊伍發生了連環的劇烈爆炸。隨之而來的是十幾挺機槍炒豆般的歡叫，公路上頓時煙塵蔽日、人仰馬翻。