新任陸軍大臣煙俊六大將面對處處被動的戰場形勢焦頭爛額,天皇一改對他的建議的冷漠,任命他進入中樞執掌戰爭計劃的制定,也是對少壯派激進軍官們眼高手低、進取有餘沉穩不足現狀的極度不滿,自己或許可以利用自己的權利和影響力幫助帝國擺脫目前的困境。經過分析他對華中攻略有限支持,畢竟天皇對此勢在必得,準備工作也進行了數月,兵力物資的準備也足以取勝,華北的牽制行動暴露了八路軍日益增長的真正實力,引起了更多將軍們的關注,還是要適當支持的,重要的是可以藉機拆解關東軍發動戰爭的龐大軍力。
他的觀點得到同樣不希望陷入中國泥潭和挑起新的日俄衝突的副總參謀長多田駿中將的讚賞,開始考慮調集關東軍進攻性兵力進入關內補充兵力不足的華北方面軍。此時傳來了後宮淳請求支援的報告,正合他們的心意,經過一番推敲,在多田駿穿梭溝通之下,駐哈爾濱的東榮治少將第12飛行團第11、24戰鬥機戰隊、畑勇三郎少將的野戰重炮兵第3旅團重炮兵第1、第7聯隊得以調往關內,加入蒙疆軍序列。在關東軍指使下頻繁騷擾外蒙古地區的興安四省蒙古騎兵旅整編成兩個騎兵師與關東軍騎兵聯隊混編,配合公主嶺安岡正臣中將第1坦克旅團從科爾沁草原向察哈爾北部八路軍控制區進攻,清剿八路軍蒙古騎兵師和馬家82軍。
收復草原,牽制晉綏、熱河八路軍主力。植田謙吉其實也很不放心手下參謀部那羣膽大妄爲、立功心切的手下與大本營中的狂熱分子密謀挑起俄滿戰事。把關東軍拖進毫無勝算的戰火中。張鼓峰戰役是朝鮮軍19師團挑起的自己全軍覆沒不說連累着關東軍全部參戰部隊遭受重創,南滿工業礦業洗劫一空。慘重的損傷讓植田意識到皇軍已經遠遠落後於時代,火力密度、機動性、防護性、航空兵數量、裝甲兵數量大大低於蘇軍,唯一可以稱道的單兵素質、作戰意志、服從精神這些傳統的優勢無法改變戰場上火力不足的劣勢。
他向大本營提出整合現有兵力,增加裝甲兵、炮兵編制比例、擴充陸軍航空兵的建議,卻因爲國內嚴峻的經濟形勢而無法啓動。如今八個師團新兵過半、純步兵配置裝備老舊,彈藥有限,真要是在興安省或者牡丹江發生邊境衝突。再次與朱可夫的遠東方面軍39、57特別軍、騎兵軍30萬兵力、上千門火炮、數百輛坦克、數百架飛機對陣,拿什麼打?怎麼贏得勝利?會不會重蹈覆轍?自遠東戰役、南滿動亂後他已經放下了榮升元帥的執念,九一八、一二八的輝煌戰績只能在原始落後的中國軍隊身上實現,真的碰上國力強盛的西方列強現代化軍隊必遭敗績,咱們能擋住蘇俄機械化部隊的進攻就不錯了,還敢妄想攻出去拓土開疆實在是自不量力。
與前世不同的是接連的挫敗讓許多日本軍中老將對輕鬆佔領中國產生懷疑,積極性越來越低。事變初期他們也曾被少壯派鼓譟着叫囂擴大戰爭規模,以訓練紮實、裝備精良、作風勇猛的常備師團一舉擊垮軟弱的中國軍隊,爲自己最後的軍事生涯平添一些功勳和輝煌。快兩年了,寺內壽一、杉山元、鬆井石根、煙俊六、植田謙吉、古莊幹郎、蓮沼蕃、德川好敏、香月清司這些日軍精華全都在八路軍的打擊下遍體鱗傷,十七個常備師團除了沒有參戰的近衛師團不是全軍覆沒就是元氣大傷,動員了30個新編師團。
更是損失慘重。不僅陸軍顯出疲態,航空兵、裝甲兵也失去優勢,這樣結果是他和夥伴們沒有想到的。平安度過這一年他也就到了65歲的大將退役年齡,可以帶着還算不錯的聲譽頤養天年,萬一把持不好。引起大敗,自己在日俄戰爭、淞滬戰場上掙來的一世英名可就付之東流。今天的局面都是少壯軍官爲了迎合天皇陛下的心願一次次擅自行動、擴大規模造成的。要是當初駐足在黃河以北,皇軍會從容、主動地多。搞成騎虎難下這步田地的確是自食其果,無論如何不能再節外生枝、烽煙四起了,把那些不安分的傢伙調走是明智的選擇。
所以多田駿判斷蘇軍沒有大舉進攻滿洲的可能,要抽走惹是生非的皇軍官佐控制的蒙古騎兵旅、少壯派控制的重炮旅、戰車旅、飛行團,他沒有猶豫當即表示支持。得到關東軍部隊策應、強大地面火力、空中支援的後宮淳同樣心情大好,以上生力軍的加入將會扭轉火力的劣勢,實現大本營的作戰構想,於是催促各路加速收攏兵力,26、36師團進入敵方控制區不深,得以迅速脫離,打退小股追擊後全身退回張家口和宣化。第一階段八路軍各部隊表現出較強戰鬥力、漸趨靈活的戰場指揮、逐漸緊密的地空炮協同、戰場上遠遠小於敵軍的傷亡消耗讓朱德、葉劍英、任弼時放下心來,對依託後方正規化作戰模式表示肯定,要求不急於對敵圍殲,調集更多部隊參與到這樣的作戰訓練當中來。
他們判斷鬼子在正式發動華中戰略進攻之前,還需要華北繼續激烈爭奪,因此日本大本營還會向雁北集結裝備、兵力,保持強大攻擊態勢,這對我們當前的訓練是難得的機會。八路軍總部向國民政府、蔣先生通報了鬼子大舉進攻華北很可能是掩護其主力向華東、華中、華南大規模用兵的前奏,我軍正在組織力量進行大縱深防禦的演練。效果較好,希望國軍各戰區組織軍官前來觀摩並做好應對大規模進攻的準備。被蔣先生及其幕僚所嘲笑。你們出了風頭肯定是要受到報復的,咱們可都看了情報,鬼子兵勢洶洶、攻擊凌厲自己打的費勁就向國府求助,自己惹的禍還是自己來解決吧!鬼子有多少個師團旅團咱們心裡都清楚,除了後撤休整的,機動兵力大都在華北跟你們死磕,這樣很好,最好一直這樣打下去。
四、五、九戰區現在已經開始整訓。兵員裝備基本滿編,彈藥物資準備充分,在蘇俄、英美一明一暗支持下,飛機已經增加到一百二十架,火炮達到五百門,依託山區修築了大量國防工事,當面鬼子幾個守備師團就是來了也無力撼動強大的國軍防線。你們願意開展陣地防禦我們佩服之餘樂見其成。無非是傷亡更大一些、裝備損失更多一些,這一套咱們都用了一年多,很吃虧。國軍聘請的英美軍事教官已經在長沙、南昌、信陽等地組織對團以上軍官進行培訓,有洋麪包吃誰還稀罕煮洋芋?國軍不需要前去觀摩。
蔣先生正在四川與國府大員、當地富豪推杯換盞,共謀大西南工業基地的建設大業,取得了豐碩成就。英法美不僅提供了十個陸軍師的武器彈藥,而且承諾提供兩個空軍師的裝備,並派出三百多名指揮、技術方面的志願人員,幫助國軍掌握新式裝備,向現代化軍隊發展。經濟方面三國同意向中國政府提供一億美元的民間貸款。用於採購礦山挖掘、冶金鍛造、軍工機械、交通運輸、水力發電等方面的成套設備,派駐1000名工程技術人員從事設備安裝、人員培訓、企業管理等工作。
幫助西南建立交通電力等基礎產業、培植現代工業。有了西方列強的暗中支持,國府的建設資金十分充裕、戰爭資源迅速積累、軍工發展後勁十足,洋人蔘與規劃科學規範,相信西南大後方建設將很快超越共產黨的西北工業基地,大批自產裝備彈藥將會取代對蘇俄、對張掖包頭的依賴,不用投鼠忌器、委曲求全。因此形勢一片大好的蔣先生命令軍委會發布命令,責成第二、八戰區精誠合作,奮起抵抗,堅決打退蒙疆軍的野蠻進攻確保雁北不失,用捷報激發出國民更強烈的愛國熱情、更加堅定全國民衆抗戰必勝的信念,讓各戰區國軍從捨死忘生、誓死報國的八路軍身上受到激勵。
幸好在武漢坐鎮的白崇禧、徐永昌、陳誠沒有失去理智,向二八戰區下達作戰命令的同時,督促三四五九戰區加快整訓、強化訓練、開展實兵演習檢驗作戰計劃中的疏漏加以彌補,完成整補的國軍武漢空軍第一、六大隊、南昌第二、八大隊、孝感第三、七大隊、上饒第四大隊、廣州第五、第九大隊加緊熟悉戰區地理、與陸軍建立起順暢及時的聯絡通訊渠道。對喜歡隔岸觀火、火上澆油、借刀殺人的的國軍統帥部早有領教的八路軍總部,對自己信心滿滿根本就沒有指望得到國府的兵員、裝備支援,之所以提醒於前,只是站在同爲中國軍隊的立場上善意提醒一下,同時讓感覺大局已定的國軍部隊不要節外生枝攻擊我軍部隊。
總部要求晉察冀軍區應該認真總結陣地作戰諸兵種配合的各種戰術,傳授給新到的部隊提高整體作戰能力。總部高炮團、工兵團,晉綏軍區炮兵師、高炮團、工兵團、通訊營調往前線協助奪取戰場優勢,太原兵工廠派出機械維修大隊和地雷鑄造生產大隊爲前線服務。考慮到總部程世才十師、晉綏軍區李聚奎機械化軍強大的攻擊力並不適合當前的陣地防禦作戰,繼續駐守朔州、豐鎮加強進攻訓練,在戰役最後反攻階段擔當主力,先期調派總部王近山四師、譚希林九師進入雁北,接替晉察冀軍區宋時輪一師訓練陣地攻防。