端木琦卻被愛情衝昏了頭腦，堅定道：“母妃，我知道我不可能做二哥正妻。你求求父王，就算在二哥身邊做個侍妾，我也心甘情願。”
褚側妃緊盯着她的眼睛，一字一句道：“你永遠不後悔？”
“琦兒永遠不後悔！”
看端木琦神情堅毅，褚側妃長嘆一口氣道：“那好，也罷。那從此以後，你就不再是端木琦，不再是大周尊貴的平陽郡主，而是一普通人家的女兒，名叫蘭琪。”
“母妃？”
雖然有心理準備，可端木琦仍然一下子心慌起來。
“你也不用叫我母妃，以後還是喚我褚側妃。我會安排你去城南別莊暫住，說你是我遠方表侄女。不日後就擡進青竹院，做端木櫟的側室。”
褚側妃冷着臉道，現在只能如此，以後琦兒。不，是琪兒，只能躲在後院做一名安分守己的妾室。
端木琦喜出望外，滿心滿眼都是即將和端木櫟，長相廝守的歡喜。
“多謝母妃！”
等看褚側妃神色不好，她又裝模作樣道：“蘭琪多謝褚側妃。”
“記住，你是假死脫身，要是被人發現，爲了平王府的聲譽，你就會從假死變成真死。明白了嗎？”
褚側妃聲色俱厲，平王對她們母女已經是仁至義盡，她絕不容許女兒爲平王府抹黑。
端木琦也就是蘭琪點點頭，保證道：“褚側妃，我只是想和二哥，不，端木櫟白頭偕老。等以後再進門，我還是要喚你母妃。”
“好，你暫且收拾一下，你身邊的人都不能留了，去莊子裡再挑兩個丫環。”
褚側妃說到這裡，已經哽咽的說不下去，平王的暗衛在門外回稟道：“回褚側妃，王爺讓屬下來給郡主送藥。”
“好，送進來。”
褚側妃接過暗衛送來的瓷瓶，放在桌子上，神色複雜的看着女兒。
反倒是端木琦神色歡喜，拿起瓷瓶問道：“這裡面是什麼藥？就是讓我假死的嗎？”
“這世上哪裡會有假死藥？這是讓人昏睡不醒的藥，你吃了之後，再上點妝，靈堂草草一看，不會出紕漏。琦兒，你當真不後悔？”
褚側妃還是忍不住，最後問道。
端木琦也不多說，打開瓷瓶倒出一顆龍眼大的丸子，直接吞了下去。
等端木琦軟軟倒下，褚側妃擦乾眼淚，這才讓夏雪等丫環將她扶上牀，然後派人回稟平王，等着消息。
當夜，平王府就傳出噩耗，平陽郡主端木琦疾病而亡。
因爲是未嫁之女，天氣又炎熱，所以靈堂僅設一日，雲初淨她們得到消息，都上門吊悼。
雲初淨接到消息也十分意外，端木琦怎麼說死就死了？雖然聽說她纏綿病榻幾個月，可王府有良醫，有好藥，人又年輕怎麼就沒了？
這疑惑估計大家都有。
宗政采薇和宗政採珊來了，汪婧芳、莫勝蘭和姚明秀也來了，芷蘭書院大部分同學也都來了。
平日端木琦人緣關係說不上好，真心爲她傷心的沒幾人。
倉促置辦的楠木棺材裡，只見端木琦滿臉青白，身穿殮服靜靜躺在裡面。大家按順序從棺木前走過，都忍不住看上最後一眼。
雲初淨看過之後，心中有點小小的疑惑，久病之人臉上還真圓，看不出消瘦。
剛出了靈堂，飛星就來相請。
“雲小姐，小王爺請您去花廳，他有事找你。”
“好。”
有木曉和木落在身邊，飛星又是熟人，雲初淨並不擔心。
來到花廳時，端木桓正負手站在一側，看雲初淨過來，指着桌上的點心和甜湯道：“阿淨，這麼熱還上門吊悼，累了吧？喝點甜湯，吃些糕點。”
雲初淨沒有從端木桓臉上看見悲痛，想也許他和端木琦並不相親，也就不在意的坐下喝甜湯。
花廳四周有冰，坐在裡面就是涼快。
雲初淨扯扯自己的衣領，這三伏天要是後世，早開空調吃冰激凌了。而這裡，就是兩個人一直扇風，也當不了電扇啊！
何況自己還穿了三層，要是隻有短袖T恤加熱褲，那才舒服。可惜，哪怕是在自己房裡偷着脫了外裳，賴嬤嬤也念得你崩潰。
雲初淨擡眼看向端木桓，好奇他長衫下面穿了幾層？
怎麼他神清氣爽，額頭、鼻尖一點汗也沒有？端木桓被她盯得奇怪，好笑道：“阿淨，我有什麼不妥嗎？你一直盯着我？”
“桓表哥，你不熱嗎？難道會功夫還能自動調控氣溫。”
面對雲初淨好笑的問題，端木桓長身而起，笑道：“阿淨怎麼對這個感興趣了？我歷來少有出汗。”
“哇，早聽說這世上有冰肌雪膚不怕熱的人，原來你就是。”
雲初淨形容得不倫不語，讓端木桓原本有點沉重的心，一下子輕鬆起來。
“明日巨蛇骨就要沿街展示，聽說你在聚賓樓要了個雅間？你約了誰一起？”
雲初淨老實道：“我約了崔妹妹和蔣姐姐，如果秦大哥能過來，我們就一起。”
端木桓現在脫不了身，明日要送端木琦落葬，一時有點遺憾。好一會才道：“現在京城暗潮洶涌，你自己要保重好。”
“知道了，桓表哥。”
雲初淨俏皮的眨眨眼睛，正好平王妃聽說雲初淨來了，特意讓人來請她去主院。
端木桓無端感覺到了有點緊張。
雲初淨倒不在意，隨口答應後，這才發現好像有點不對勁。
“桓表哥，平王妃是隻見我一個，還是有其他人一起？”
端木桓擺手一笑道：“這我就不知道了。既然母妃想見你，我送你過去。”
雲初淨也不推辭，大方和端木桓來到主院。
平王妃見他們兩人並肩走進來，宛如一對璧人，已經是歡喜不已。
再看雲初淨身穿白色霞影紗，頭梳清爽墮馬髻，膚白如玉，行動如柳，儀態大方，更是滿意。
“見過母妃。”
“雲初淨見過平王妃，娘娘萬福金安。”
平王妃儘量笑得柔和，怕嚇到雲初淨，笑道：“雲小姐不必多禮，快坐。”
雲初淨瞟了一眼端木桓，問他平王妃是啥意思？而端木桓則回她一個無奈的微笑，看來母妃也喜歡阿淨。