上午十點鐘，官邸裡才漸漸見到傭人走動，游泳池邊的菊花開得正好，特意搭了花架子擺放，只見一片奼紫嫣紅爭奇鬥豔，花開得繁亂如錦，朝陽的光線照着是淡淡的金色，映在花上似成了一匹五色流離的瀑布，分外好看。早餐檯就擺花架前，早餐照例都是西餐廚子的差事。三個人用餐，偶爾聽見刀叉輕輕的一碰，重歸沉寂，安靜得連院落那頭噴泉嘩嘩的吐水聲都清晰可聞。正在這時候，聽到走廊上遙遙傳來皮鞋走路的聲音。李柏則擡起頭來，還沒看到人，那腳步聲走到拐角處，卻聽不見了，想必是從後門進宅子裡去了。他不由面露微笑，對身旁的妻子說：“準是老三回來了。”慕容錦瑞放下刀叉，端起咖啡淺嘗一口，才說道：“母親，你也不管管老三，由着他身邊的人縱着他亂來，瞧他這偷偷摸摸的樣子，要是叫父親看到，準得又生氣。”
慕容夫人微微一笑，將臉一揚，放下手裡的餐巾。旁邊的傭人連忙走上前來，只聽她吩咐：“去看看，是不是老三回來了，若是他就叫他來見我。”傭人依言去了，過了片刻，果然引着慕容清嶧來了，他已經換了衣服，見了三人，卻是笑容可掬：“今天倒是齊全，母親，大姐，姐夫都在。”慕容夫人卻道：“少跟我這裡嘻皮笑臉，我問你，你昨天晚上怎麼沒回來？你父親昨天叫人四處找你，這回我不管了，回頭你自己跟他交待去。”
慕容清嶧卻仍是笑着：“父親找過我？他老人家定是忘了，我昨天奉命去芒湖了，天太晚沒能趕回來。”一面說，一面拖了椅子坐下來。錦瑞卻嗤的一笑，放下杯子道：“老三，少在這裡撒謊，你倒是說說，這是什麼？”往他面上一指，慕容夫人這才留神注意，原來左邊眼睛下卻是細長一道血痕，連忙問：“這是怎麼弄的？”
慕容清嶧笑着說：“昨天在山上，樹枝掛的。”慕容夫人卻臉色一沉，說：“胡扯，這明明像是指甲劃的。”錦瑞仔細端詳那劃傷，抿嘴一笑：“我看準是讓女人抓的。”
慕容清嶧笑道：“姐夫，你聽聽大姐這話，難爲你受得住她這麼多年。”慕容夫人道：“你少在這裡插諢打科想混水摸魚，你在外頭的那些事，你父親是不知道，要是知道了，看不要你的命。”
慕容清嶧見她板起面孔來，卻輕輕一笑，說：“媽，別生氣啊，醫生不是說生氣會生皺紋麼？”一面說，一面向錦瑞使眼色：“大姐，母親要是添了皺紋，就是你多嘴的緣故。”錦瑞笑道：“你只會栽贓陷害，母親生氣，也是你惹的，關我什麼事了？”
慕容清嶧笑道：“我哪裡敢惹母親不高興，我還指望母親替我說情呢。”慕容夫人道：“我反正管不了你了，回頭只有告訴你父親，叫他教訓你，你才記得住。”
慕容清嶧便極力作出懊惱的神色來，說：“左右是躲不過，罷了罷了，硬着頭皮不過挨一頓打罷了。”慕容夫人嘆了口氣，道：“你自己想想，上次你父親發了那樣大的脾氣，你怎麼就不肯改一改？外頭那起人，都不是好東西。正經事不會辦，只會出些花花點子。”
錦瑞又是嗤的一笑，說：“母親，您這話偏心。只不過天下的父母，都是這樣偏心。總以爲自己的孩子是好孩子，就算犯了錯，那也是別人教唆。”
慕容夫人嗔道：“你這孩子。”卻明知她說的是實話，自己倒真是心存偏頗，只因爲長子早夭，這小兒子未免失於驕縱。但到底是愛子心切，問慕容清嶧：“還沒吃早餐吧？”回頭對人道：“叫廚房再開一份來。”
細細看他臉上的傷，問：“到底什麼人抓的？這樣下得狠手，再往上去，怕不傷到眼睛？”又問旁邊的人：“昨天跟老三的人是哪幾個？”
慕容清嶧卻說：“媽，又不是什麼傷筋動骨的大事，您這樣興師動衆的找他們來問，萬一嚷嚷到父親耳朵裡去，只怕真要傷筋動骨了。”
這時李柏則方纔笑道：“母親放心，老三說沒事，就是沒事。”錦瑞也笑：“他這也算吃了虧？咱們老三，從來都是女人吃他的虧，斷然沒有他吃女人虧的道理。”慕容清嶧笑道：“大姐，你今天怎麼就不肯饒我了？”錦瑞道：“我這是爲了你好。”又說：“現如今你是野馬，難道真沒有套上籠頭的一天？回頭我要告訴康小姐，看她是什麼想法。”
慕容清嶧卻怫然道：“做什麼要提她？她算是我什麼人了？”他們姐弟鬥嘴，慕容夫人是司空見慣，見兒子生了氣，這才道：“我正要問你呢，這兩個月倒沒見着她上家裡來，你和她是怎麼了。”
慕容清嶧道：“我和康敏賢早就一拍兩散了，你們以後也別拿她來說。”錦瑞說：“敏賢人漂亮，又聰明和氣，世交裡頭，難得有她這樣出衆的女孩子。連父親都贊她‘敏慧賢良，人如其名。’你爲什麼這樣對人家？”慕容清嶧只是不耐，說：“母親，我還有公事，要先去一趟。”不待錦瑞再說什麼，就站起來。
慕容夫人見他匆匆走了，方纔道：“錦瑞，你今天是怎麼回事。”錦瑞道：“我是爲了他好，老三年輕，我怕他鬧出什麼事來，回頭讓父親知道了，大家吃不了兜着走。”
慕容夫人道：“就是年輕，才成日拈花惹草的。誰不是這樣過來的？只要他不弄出事端來，我就睜一隻眼閉一隻眼由他去。你父親平日裡最看緊他，我要是再逼他，只怕要弄僵的。老三的脾氣你還不知道，性子上來了，誰的話都不聽。上回你父親那樣生氣，他連一聲都不吭，若是肯說一句軟話，何至於惹得你父親大發雷霆？要不是我進去攔住，不知道你父親還會怎樣。”又說：“父子兩個，一樣的壞脾氣。你父親也是，順手拿到什麼就是什麼，老三更是，眼睜睜看着拿了鎮紙打過來，明知道是頭破血流也不躲一躲，到如今那疤痕才叫頭髮擋住了。”
錦瑞笑道：“媽，父親不過教訓了他一次，您就說了多少回了？這才叫打在兒身，痛在娘心。”
卻說慕容清嶧走出來，坐車往辦公室去。車上陪他的仍是雷少功，看他臉色不豫，並未作聲。只見他閉目養神，過了半晌才問：“怎麼樣了？”他是心腹侍從，自然心領神會。說：“送她回去了。”
慕容清嶧卻睜開眼來，問：“誰叫送她回去的？”雷少功一怔，說：“以往……”見他臉色愈發不豫，後頭的話就全嚥下去了，過了片刻，才問：“要不，我叫他們派個車子，將任小姐再接過去？”
慕容清嶧沉默了半晌，才說：“不用了。”