趙錚並不知道周娥皇有了身孕，此時他已經登上大船，順江而下，明日便能到達瓜州，然後登岸到揚州去見趙匡胤。
隨行有兩位南唐使節，李從益是李璟的第八子，與李煜和李從善不同，頗有幾分英武之氣。李璟派他出使，興許是爲了展示唐國皇室僅有的英武之氣吧！
至於馮延魯，此人是個不折不扣的官/二/代，其父是南唐之前的禮部尚書馮令額。馮延魯幾年前就成爲唐國的戶部尚書，看起來一身正氣，但絲毫不呆板，善於那種有理有據的辯駁，還能不弱了氣勢。
還別說，馮延魯在外交方面還真是有一套，曾經數次出使汴梁。有豐富的經驗，對宋朝高層也頗爲了解，因而才能肩負如此重任。
趙錚心中有數，宋軍是否渡江不是自己說了算，也不是唐國人說了算，甚至趙匡胤說了也不算。且先讓人家拜會了皇帝再說，現在客客氣氣招待着就是了。
金陵到瓜州的距離並不是很遠，前日晌午開始登船裝運，夜裡直接起航。因爲有唐國水軍引導護航，下游的江面也寬闊水深，相對安全，不擔心觸礁什麼的。次日清早的時候，船已經到了瓜州渡口。
終於踏上宋朝的土地，趙錚也終於能鬆口氣。在江南的這些日子，整日裡提心吊膽，擔心這個算計那個謀害，方方面面都要殫精竭慮，最終以重傷結束，好在完成了任務，對趙匡胤也算有個交代。
而今回到宋朝，養傷是一方面，更爲重要的是需要休息。說實話，若非趙匡胤召見，趙錚真相立即矇頭大睡兩天。
不過很可惜，船一靠岸，樞密承旨，行營兵馬都監李處耘就出現在碼頭上。
趙錚知道，陳橋兵變中，這位李都監扮演了極爲重要的角色，是不折不扣的從龍之臣。先是擔任樞密承旨，這次又跟隨趙匡胤南下征討李重進。這都不是最關鍵的，重要的是他即將要擔任的職務——揚州知州！
滅了李重進，淮南需要有人鎮守，除了恢復因戰火凋敝的淮南經濟民生之外，最重要的便是防備南唐。
趙匡胤對他格外信任，李處耘也覺得責任重大，既然要防備南唐，不瞭解那邊的情況怎麼能行？一個好機會，便是前來迎接出使歸來的趙錚，以及兩位唐國使節。
“蔣國公（李從益）、馮尚書，一路舟車勞頓，且先休息，晚上陛下會設宴歡迎兩位。”李處耘剛四十出頭，說話很是幹練。
“好，有勞了！”李從益和馮延魯都明白，趙匡胤不可能立即召見。現在揚州是宋朝人的地界，客隨主便，聽人家的安排就是了。
侍從將兩位使節送走之後，李處耘才上前道：“文彥，辛苦了！”
兩人是初次見面，李處耘便直接稱呼趙錚的表字，表示親近。畢竟他的年紀足可做趙錚的父輩，職位也高，有這個倚老賣老的資格。
“哪裡？勤於王事，何來辛苦！”這種場合，少不得一番場面話。
李處耘道：“官家在行轅等你，有旨意，登岸之後直接去覲見。”
作爲新任的揚州知州，李處耘很想通過趙錚之口，瞭解唐國的情況。但他深知，在沒有向皇帝覆命之前，趙錚不可能對他說一個字。如果他硬要問，那便是僭越，爲臣者要有自知之明。
“好，有勞了，下官回頭再拜會李知州！”趙錚很爽快，與這些從龍之臣搞好關係是很必要的。畢竟在整個大宋朝廷，自己是一個孤立的存在，想要滋潤地活下去，需要人際關係。
李處耘也很想結交趙錚，身在淮南前線，對江南的情況多少有些瞭解。趙錚的作爲和功勞也是有目共睹的，最重要是官家趙匡胤的態度。敢於這樣大膽派趙錚出使，親自賜字，恩寵與重視可見一斑。加上趙錚又恰好是國姓，多少會有些聯想。即便是國之重臣，封疆大吏，在趙錚面前，一樣客客氣氣。
李重進在淮南節度使府自/焚，偌大的府邸也化爲灰燼，是以趙匡胤只能徵得一處大戶的宅邸作爲天子行轅。
廳堂之中，趙匡胤正在踱步，淮南的戰事進行的很順利。這其中有石守信和李處耘等人作戰勇猛之外，趙錚在江南的動作也功不可沒。
今天趙錚會回來，他急切想要知道南唐的情況。這幾日，已經有不少將領來覲見，表示願爲先鋒，直下江南。恰好唐國齊王李景達叛亂，將鎮江要塞守軍抽調一空，顯得更有可趁之機。
這種情況下，趙匡胤就更需要了解江南訊息了。雖然有探子送來各種消息，但他還是想要聽趙錚的意見。他相信自己的眼光，這個年輕的使節此番出使定有非同尋常的收穫，他能看到探子們看不到的東西。
“官家，鴻臚少卿趙錚覲見！”
“快宣！”聽到禁衛稟報，趙匡胤竟然有些幾分興奮。
“臣趙錚出使歸來，參見陛下！”趙錚在禁衛的引導下，直接進入廳堂。低頭凝目，不能擡頭正視趙匡胤，按照禮儀要求覲見參拜。
“五郎，辛苦了！”
趙錚很意外，趙匡胤沒叫趙錚，沒有叫卿，甚至沒有稱呼他親自取得表字“文彥”，而是直接稱呼“五郎”，頃刻間顯得格外家常。
“哪裡，爲官家分憂，不辛苦！”趙錚客客氣氣，除了將較爲正式的“陛下”換爲“官家”之外，態度依舊謹慎。
“傷勢如何了？”
“有勞官家掛念，已經好了大半。只是要痊癒，還需調養月餘！”
趙匡胤點頭道：“回頭讓朕的御醫親自爲你診治。”
“多謝官家厚愛！”
經歷了潞州和金陵的兩起事之後，趙錚明顯成熟穩重了許多，趙匡胤清晰地感受到了這一點。日益成熟，有本事，居功卻不自傲，全然沒有年輕氣盛的感覺，這一點更爲難得。趙官家不經意間點點頭，彷彿很是滿意。
好半天，趙匡胤才道：“五郎啊，按理說該讓你去休息，不過有些事情少不得問問你。”
“請官家垂詢，臣一定知無不言言無不盡。”
“好，那朕問你，唐國太子李煜如何？”
趙錚道：“填詞作賦，崇佛遊玩，歌舞女色都是強項，唯獨治國一途，差的很遠。”
“哦？”趙匡胤對南方對手的繼承人很是關心，疑惑道：“既然如此，李璟爲何要立他爲儲君？”
“矮子裡拔將軍罷了，江南奢靡頹廢之風旺盛，李璟諸子除了死去了李弘冀，基本都是這個作風。”趙錚道：“再者，李煜是事實上的長子，唐國李家因爲儲位幾多血腥內鬥，李璟也有這方面顧慮。”
趙匡胤點頭道：“近來有將領提議，鎮江空虛，可起兵南下，你怎麼看？”
“官家英明神武，想必早就決斷。”
“哈哈，只管說說你的看法便是了。”趙匡胤淡淡一笑，作爲一國有爲之君，大事自己沒有個主意怎麼能行。
趙錚道：“臣斗膽問陛下，此番可有滅唐之壯志？”
“臥榻之旁豈容他人鼾睡，滅唐是遲早的事，區別只在而今還是將來。”數月下來，趙匡胤君臨天下的氣勢已經越來越足。
趙錚沉聲道：“既然陛下問臣，那臣便建議陛下從長計議，此番倉促，滅唐絕無可能。”
“哦？爲何？”
“一個是準備，陛下率大軍出征旨在平定淮南。無論是戰術戰略，還是兵員糧草準備都有限，不足以支撐渡江作戰；實際上，眼下我大宋百廢待興，還不足以有滅唐的實力；再者，官家是親征，御駕長久離開汴梁怕是不妥吧！”
“若是速戰速決呢？”趙匡胤饒有興趣地問道。
“不可能速戰速決！”趙匡胤堅決道：“先不說短時間能否攻下金陵，即便是而今看似空虛的鎮江也很難拿下。臣離開金陵時，唐國已經往鎮江增兵，並且調去了一員虎將。”
“何人？”
“林仁肇！”
“林仁肇？”趙匡胤喃喃自語，很熟悉的人，一時卻想不起來。
趙錚提醒道：“陛下可還記得當年壽州城外，逆風舉火正陽橋？”
“哦，原來是他！”趙匡胤恍然道：“有此人坐鎮，確實難以攻克。”
“是啊，此人會是我大宋勁敵，有他在，我大宋軍無法立拔鎮江，速戰速決不能行。”趙錚道：“所以，還是從長計議。臣以爲，至少需要五到十年做準備，並且造戰船，訓練水軍，攻取江南，無水軍不行。”
“嗯！”趙匡胤本來就有考慮，聽到趙錚的建議，完全有了決斷。
趙錚道：“數年之後，我大宋準備妥當之後，臣爲陛下送上一座浮橋，送大軍飛渡大江天塹。”
“哦？”趙匡胤頓時來了興趣，這個話題實在太有吸引力。
趙錚隨即將樊若水的事情講出來，並告知趙匡胤，必須嚴格保密。這件事即便自己不說，趙匡胤也會察覺到蛛絲馬跡，會自己有所懷疑。皇帝豈能容許影響天下大勢，影響國運的人和事掌握在他人手中？這是寶貝，卻也是燙手的山芋，早些交出去沒什麼壞處。否則影響前程事小，嚴重者可能丟了性命。
趙匡胤卻很是激動，這座構想中的浮橋當真太重要了，當即嚴令道：“此事嚴格保密，唯有你與朕，以及樊若水三人知曉，不可告知第四人。”
“是！”
聽過此事，趙匡胤對趙錚越發信任，點頭問道：“既然不出兵，那李從益和馮延魯如何應對是好呢？”
“這個……”趙錚略微沉吟，突然腦中靈光一閃，說道：“官家，臣有一計……”
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