最後一批流放通遠的罪囚過境秦州。新任的秦州知州，前陝西都轉運使沈起，便遣了衙中僚屬來幫着韓岡，將罪囚在城外的空營中安頓下來。
而隨着雄武軍節度判官一起到來的，還有闊別了許久的王厚。
看見王厚，韓岡又驚又喜，“爲何處道兄會在秦州？”
“愚兄是來迎玉昆你的！”王厚笑道。他看了一眼韓岡身後的近三百名罪囚，還有數倍於此的他們的家人，“還有這最後一批流配通遠的囚犯。”
好友多日不見，韓岡和王厚有一肚子的話要說，韓岡更是有許多話要問，不過節度判官就在旁邊，韓岡在情在理也要先招呼好他。
當初州中的節判吳衍，於韓岡的大恩，不過由於在王韶和李師中之間站錯了隊，早已離開了秦州。現在的節判謝蘊，韓岡並不熟悉，與其寒暄了幾句之後，本想就此送他離開營地。誰想謝蘊在走出營地大門，辭別時卻道，“在下出城前，沈經略曾有言。若玉昆今日有閒，可往州衙一敘。如果旅途疲累，那就罷了，可等過後再說。”
話雖如此，但韓岡可不會不識趣，自高自大地讓沈起等待。他拱手應道：“大府有招，韓岡哪敢不允。眼下正是有閒，當隨節判同去城中。”
一個稱呼經略，一個道着大府，對沈起幾個官職頭銜的取用，便體現了韓岡和謝蘊之間立場的不同。
王厚聽着心中快意，韓岡對河湟之事的獨佔之慾，可不必他父親要差了，“在下也隨之一起入城好了，到時就在衙門外等着，等玉昆你出來後，正好去晚晴樓逛一逛。”
謝蘊臉色微變，卻也不好阻止——王厚根本不歸他管——而且王厚到了州衙門外，沈起也拉不下臉讓他真個等在外面。
韓岡安排好隨行的軍隊和囚犯，又遣人通知了周南一聲，便跟王厚一起，隨着謝蘊往秦州城去了。
沈起的大名韓岡早有耳聞。是朝中不多的會做事的能臣。他在長江口的海門縣任知縣的時候，曾經爲了讓沿海百姓不受海潮之苦，主持修築了海堤百里。
韓岡在大宋官場上混跡逾年，很清楚以知縣的身份能掌握的資源究竟有多少。用微薄的資源而修築起百里海堤，以此時工程技術水準，沈起在政事上的手腕不言而喻——州中、路中應該沒有給他多少支持，否則，功勞就不會算在沈起頭上。
韓絳擔任陝西宣撫使，爲了能更好地保證前線的糧秣軍需的供給，便將政務水平出衆的沈起找來，讓他做了陝西都轉運使。而此次橫山攻略，在後勤上，沈起領導的陝西轉運司，沒有給前線的大軍添過一點麻煩，以此可見沈起的手段。
慶州兵變之後，在郭逵緊急被調任長安的時候，喜歡談論兵事、在朝中也有知兵之名的沈起，由於正好身在陝西，所以被天子和政事堂給挑中，讓他來鎮守秦州重鎮。
沈起對河湟開邊有什麼想法，現在還沒人知道。但看他趕着招見韓岡，恐怕還是存了一點心思。
“不指望沈大府能對河湟開邊有何助益，只要他不插手通遠軍中內事便可。”在謝蘊身後，王厚臉上掛着溫文爾雅的笑意，但輕聲道出的言辭卻是冷峻無比。
“橫山已敗，關西也只剩下河湟了。天子如何會讓人干擾？而且我還聽說，秦鳳轉運司年內就會從陝西那裡劃分出來，到時候，秦州如何還能再拿錢糧干擾開邊之事？”
當初韓岡在遊師雄那裡聽說的僅僅是傳言，但前日，他收到了章惇的私信，在信中卻是已經確定了秦鳳轉運司的設立，等收過了秋稅就開始組建轉運司的衙門。
王厚明顯也聽說了此事，笑了笑：“好歹沈大府還是秦鳳經略使。”
“經略使由誰做都無關緊要，等到要出兵的時候，緣邊安撫司也可以變成正式的安撫司！”
“想不到玉昆也看出來了……家嚴也是如此說的。”
橫山攻略功敗垂成，能讓趙頊揚眉吐氣的也只剩下河湟這處偏師。有了天子的支持，三千叛軍才能這麼容易地被流放到通遠軍去。而憑藉天子的支持，以通遠軍爲核心，從秦鳳安撫使路轄下，劃分一個新的安撫司出來，也不是什麼不可思議的一件事。
不論王韶，還是韓岡，都是看出了天子急不可耐的性子，心中底氣十分的充足。
可能是看出了韓岡不會親附沈起，謝蘊縱馬在前，與後面的韓岡和王厚漸漸拉開了距離。
見謝蘊離得遠了，王厚也不用刻意壓低聲音，“除去了駐軍，原本通遠軍轄下的漢兒，也就只有五千一百餘戶，這還是把古渭……隴西縣東面的永寧寨等十一處城寨的百姓，一起給算進來的結果。只論隴西到渭源這一條線，其實才一千三百戶，七千餘口。”
“被流放來的叛軍總計可是有兩千四百二十六戶。”
——三千叛軍中有兄弟、父子，所以戶數少於人數，而陝西的一戶人口往往能超過十人，尋常也有五六人，故而被流放到通遠軍的罪囚多達一萬六千餘名。
韓岡笑得得意，若非如此，他何苦要想方設法把這些叛軍弄到手？要想化夷爲漢，沒有足夠數量的漢人作爲核心，怎麼可能成功？
爲了充實通遠軍的人力和物力，政事堂是把原古渭寨以東的十一處城寨都劃歸了通遠軍，其中就有以馬市而聞名的永寧寨。所以通遠軍的戶口還勉強能讓人看得過去，如果只有古渭和渭源，一本冊子就能所有漢戶登記完畢了。可即便如此，通遠軍的戶口還是不多，現在一下多了兩千四百戶，等於增加了全通遠軍戶口的一半，或是隴西縣【古渭】以西地區的兩倍。
對於這些叛軍，韓岡可是從來沒打算把他們當成罪囚來使喚，都是看作了能充實通遠軍的重要的人力資源。兩千四百戶，在邊地已經是一個縣的編制。而且還都是有過戰鬥經驗的精銳。即便過去是叛軍，但在衆羌環繞的河湟地區，不依附官府，可沒他們的活路。韓岡也不怕他們有什麼變亂。
“已經到了隴西的罪囚，安撫是怎麼處置的？”韓岡問着王厚。
他可不希望他辛辛苦苦纔要來的人手，被人糊里糊塗的全都弄廢掉。雖然王韶和高遵裕應該不會做蠢事，但不問一下，韓岡也不放心。
“玉昆你放心……”王厚像是知道韓岡在擔心什麼，笑道，“愚兄離開隴西的時候，纔到了第一批，兩百多戶。就放在古渭……隴西縣城邊上。剩下的幾批則是會一點點向西排過去，住在沿河的護田堡中。至於玉昆你親自押來的最後一批，家嚴和高鈐轄準備安置在渭源。”
“這樣最好！”韓岡對王韶、高遵裕的安排很滿意，“這些人多有官身。能在西軍中爲將校，手上沒點本事是坐不穩位子的。這幾天我看了，他們的確是各個武勇了得，沒有一個弱者。如果好生對待，讓他們的戴罪立功，渭源將穩如泰山！”
韓岡見到了沈起。新任的秦州知州還安排下宴席來款待韓岡，還邀請了王厚，從他在宴席上的態度，看起來沈起的確有心於河湟。
但沈起不是郭逵。韓岡可以信任郭逵的指揮才能，甚至希望開戰時，由郭逵統領大軍——這比王韶成爲主帥更爲穩妥。不過，若是換做沈起，同爲一介文臣，韓岡還不如去相信王韶的能力。
對於沈起在宴席上的試探，韓岡裝着傻，哈哈笑着推了過去，這些煩心事還是交給王韶和高遵裕去處理。
第二天清早，大隊離營啓程。又用了七天的時間，韓岡一行最終抵達了目的地，回到通遠軍中。雖然與他離開時，城池和區劃名字全都變了。但出現在山坡下的那座不算高峻的城牆，在韓岡眼中還是那麼的親切。
看着坐落在谷地中的城池，自韓岡以下的上千人，都不顧頭頂上的炎炎烈日，全都在山路上加快了腳步。在道路上奔波勞碌了半個月，而且還是炎熱的夏日，就算只是初夏，也已是讓人已經迫不及待地想結束這段艱難的旅程。
從山路上下來，離着隴西縣城還有很遠的距離，一道塵煙出現在前方的道路上，一對快馬迎了上來，卻道是奉命來迎接韓機宜。
隨着隊伍的不斷前進，一對又一對報信的快馬衝到了韓岡面前，高聲通報，皆道是奉命迎接韓機宜凱旋。到最後，離着縣城還有三四里，兩面大纛終於並排着出現塵頭中。
王、高。
一見到兩面大旗，韓岡立刻翻身下馬，邁開腳步，迎了上前。
在王韶和高遵裕的馬前，韓岡拜倒與途：“哪裡能勞動兩位安撫相迎，韓岡受寵若驚！”
王韶和高遵裕也立刻下馬，並肩上前，把韓岡從塵土中扶起，高聲笑道：“玉昆，這是你應得的！”
是的，這是韓岡應得的。