“爹爹。”看着紛紛落下的細雪，韓岡叫住了韓千六，“今年棉田的收成怎麼樣？”
“總共才一頃地，一畝產棉不過七八十斤。收上來後，又要去籽，又要梳理，比起繅絲要麻煩許多。絲綿三四兩就能填滿衣服，棉花至少一斤。”
“……慢慢來吧。”韓岡搖了搖頭，果然還不到時候。
棉花種植在通遠軍還是第一年，自從去年韓岡讓來往西域河西的商人們蒐集棉種，轉過年來便是一包包棉籽堆滿了半間倉庫。韓岡沒想到自己輕飄飄的一句話，能讓那些商人們忙不迭趕來奉承。
既然種籽足夠，韓岡本意是先種個幾畝做實驗的打算便放棄了，一口氣種了百畝之多。他這也是擔着風險，幸好韓千六有本事。韓岡不知收成多少算是合格，城中也沒人知道，七八十斤的產量是多是少，只能讓商人們再去打聽。
不過通遠軍這裡不適合養鴨養鵝，不然大規模的製作羽絨服也省事。韓岡自己就有一件，裡面用的是雁絨。如今市面上也有用大雁腹部絨毛做的斗篷，數量不少，但價格很高。來源不穩定，並不適合普及。真正合用的，還是能夠規模化養殖的蠶和棉花。如果侷限於河西，就只有棉花。
“慢慢來吧……”又嘆了一聲，韓岡與父親抵達了衙門前。
進了衙門，韓岡去正廳聽候命令，韓千六則是自去自家的官廳。
蔡延慶正在正廳中，王韶、高遵裕打橫陪話，轉運判官蔡曚也在。
“玉昆，你來得正好！”見到韓岡進來，蔡延慶連忙叫着他。
韓岡先躬身向他們行禮，然後不緊不慢地問道，“不知運使有何指教？”
“防寒的衣料，還有行軍用的雨具，準備得如何？”蔡延慶急急問着，竟也是問着關於下雪後的應對。一場雪後，天氣只會越來越冷，若是沒有預備，軍中就會多上許多無謂的損傷。
“擋雨的斗笠和蓑衣，韓岡已經事先預備好了。”韓岡回答着，氣定神閒，“配發給將校軍官的油布斗篷，也都在好端端地放在倉庫裡，前幾日韓岡是再三地檢查過，都沒有問題。無論是隸屬於通遠的軍隊，還是來自於外面的援軍，就算趕過來時沒有帶上這兩樣裝具，下官也能爲他們配齊——只要領頭的軍校簽字畫押，能讓下官報賬就行。”
韓岡的回答體現了他做事的周全，蔡延慶點點頭，而王韶、高遵裕也都笑了一笑，韓岡的最後一句，算是在半開玩笑。
“那冬衣呢？”蔡曚卻是冷着臉問着。
“冬衣的問題不好辦！”韓岡先搖着頭，他感覺着蔡曚的態度有些不對勁。心中有些疑惑，不過回答時沒有一點拖延，“照舊年規矩，孟冬十月才下發絲綿。現在才九月中，今年的冬料還要半個月才能到。韓岡這裡想要問一下運使和運判，能不能把參戰的外路援軍的配發絲綿和冬衣，不送到他們原本的駐泊之地，而是直接發到通遠來？”
“不可能！”蔡延慶尚在考慮，蔡曚就已經一口否決，“漕司行事自有軌範，若是事事從權，事情就要亂了套！”
“既然如此，那也就罷了。”韓岡輕描淡寫的口吻，就像是看到學生寫錯了一個字的先生，很是不在意。他衝着蔡曚微微一笑：“其實在徵調各路援軍時，詔書中已是通知了他們攜帶冬衣。據韓岡所知，絕大多數都攜帶了冬衣。只是韓岡覺得，若是能再有一兩套冬衣，或是更多的絲綿，參戰的將士過得更好一點。”
這幾天，兩路援軍到來時，韓岡並不僅僅是點算人數，以便計點糧草。同時還小心地檢查着十幾支隊伍的兵械和裝具情況。他是緣邊安撫司機宜，不僅僅是出謀劃策，處理庶務，也有義務要爲王韶判斷出各軍的強弱和堪用與否。韓岡和王厚辛苦了幾天，基本上心中都有了底，比如冬衣、雨具，合格的將領不可能不帶。
韓岡方纔的提議，只不過想試探一下蔡延慶和蔡曚兩人的態度。現在一看，至少有一半清楚了。韓岡看了看，王韶沒什麼反應，而高遵裕則衝他露出了一個讚許的微笑。
蔡延慶的私德很好。當蔡延慶來秦鳳路任職時，韓岡就已經從高遵裕那裡聽說過。
蔡延慶是前朝宰相蔡齊的侄子，因爲蔡齊一開始沒有兒子，他便被過繼到蔡齊的膝下。後來過了十幾二十年，蔡齊終於晚年得子，蔡延慶便主動回到了自己原來的家裡，並把自己的家產全數留給了他的那個年幼的堂弟，不論是自己掙得，還是蔡齊曾經給的，一點都沒有留下。他這等不愛財帛的義舉，在萊州鄉中頗受好評。
只是蔡齊的女婿劉庠，就是前些日子跟蔡確爭庭參禮的開封知府。劉庠是鐵打的舊黨，韓岡不知道蔡延慶的政治偏向，但好歹跟劉庠也算是親戚，可能也差之不遠。即便蔡延慶對自己看起來有結交的意思，但許多話韓岡也不敢多說。總要提個心眼，有機會便要出言試探。
但這番試探，由於蔡曚搶着出頭，蔡延慶的態度仍無法確定。反倒是蔡曚的這番舉動，則讓韓岡確認了他的派別——又是一箇舊黨！要不然，說話至少也會婉轉一點，“不可能”三個字，未免強硬過頭了，也不符合官場上正常的處事習慣。也只有有人想表明自己的立場，纔會有如此激烈的言辭。
由於蔡曚和韓岡隱晦的交鋒，使得氣氛有些冷場。
蔡延慶出頭緩和氣氛，他問着韓岡，“玉昆，今次的隨軍轉運由你負責，不知你有何想法？”
韓岡想了想，答道：“今次出戰，不能指望因糧於敵。通遠軍的動靜這麼大，木徵只要稍有頭腦，都不會正面拮抗。反而要擔心他命其弟瞎吳叱堅壁清野，然後繞道我軍背後，威脅糧道的安全。”
“也就是說，你沒把握運糧到軍中？”蔡曚冷淡地問着。
韓岡權當沒聽出蔡曚話中的刺，答道：“從隴西到渭源的這條路並不需要擔心。青唐部、納芝臨佔部，還有沿途村寨中的保甲，都能護住。就是過了鳥鼠山後，直至臨洮，那一段行在山谷間，很是危險。”
韓岡如此說，王韶便接口道：“到時會安排人手護衛，別的都不怕，就是糧道一定要保護好。”
只是在正廳中稍作商談，衙門外的鐘鼓樓上，鼓聲響起，出兵的時間也已經到了。
苗授、王舜臣先到，一身介冑結束整齊，頭盔上的紅纓鮮亮如血，在王韶的案前，他們單膝拜倒。苗授雙手上舉，接過了王韶擲下來的令箭。
而後又有劉昌祚和姚兕領頭，二十幾名將校分左右羅列，整齊地站着，聽候王韶的指派。
此外，包順【俞龍珂】、包約【瞎藥】還有張香兒也來了。今次王韶並沒有下令讓他們出兵，可欲擒故縱的態度，反而讓他們主動送上門來。這也是逼不得已，王韶手上也沒有多餘的錢糧，既然他們主動上門，正好可以讓他們自備乾糧。
從這一天開始，先是苗授、王舜臣誓師出軍，緊接着中軍、後軍便是次第而行。
趙隆領着先行挑選出的選鋒，跟着王韶居於中軍。劉昌祚於後軍坐鎮。來援的諸路兵馬都安排妥當。用了一頭黑牛恤鼓祭旗，王韶的帥旗揚起，浩蕩大軍一路向西，向着洮水兩岸，直撲而去。
……
蘭州。
夜深了，禹臧家族長的主帳中的燈火，依然亮着。瞎吳叱的信使砰砰地磕過頭，卑躬屈膝地出去了，臉上帶着如釋重負的笑意。
禹臧花麻看着他倒退着出帳，年輕的臉上帶着一絲玩味的笑意。寒風從掀開的帳簾處捲進來，帶着帳內火光一陣跳動。
“花麻你要出兵！？”忍耐了半天的一個長老終於叫了起來，“上次……”
“出什麼兵？”禹臧花麻的反問打斷了長老的叫喊。
老頭愣了神，被禹臧花麻瞪大眼睛望着。腦中糊塗起來，吃吃道：“援救瞎吳叱啊……”
“爲什麼？”禹臧花麻又半眯起眼，把瞎吳叱送來的一段錦綢舉起來對着光看着，說話漫不經心。
長老完全糊塗了，“……花麻你不是收了瞎吳叱的禮物，答應要出兵嗎？！”
“說歸說，做歸做。”背信棄義的話，禹臧花麻說得理直氣壯，毫無半點愧色。他把錦綢丟到一邊，又拿起一隻銀酒壺，又對着燈光照着。良工打造的純銀酒壺，在燈火下，反射着溫潤的光輝。“瞎吳叱還真是大方。”他讚歎着。
“那就不去救瞎吳叱？”長老問着，雖然禹臧花麻收錢不辦事有些說不過去，但這個選擇，讓他放心許多。
禹臧花麻拍了拍手，叫來了幾個親衛：“去，傳令各部，讓他們整頓兵馬、做好準備。”
“花麻？！”
長老驚叫着站起，他根本弄不清年輕的族長到底在想些什麼，反反覆覆的腦中都成了一團糨糊。
禹臧花麻把送來的禮物丟到一邊，悠悠然地看着帳外，“不是沒機會的。”