宮門內，大司馬門外便是衙署宅第，朝廷官員日常於此辦公。南國與北國邊界處時而交戰，近段時間南國戰況不太好，南國多次戰敗。朝中便忙碌許多，諸曹從事皆在討論戰事，不如平時那般清閒。
一間藏書閣中，陸昀正伏於案上翻看新到的卷宗。陸三郎分掌侍御史郎，有糾百官、察非法之職。邊郭連連戰敗，城中將軍、刺史的人員更迭報於朝堂，陸昀所屬門下的職務也忙碌起來。正是陸昀掌燈看書時，藏書閣的門被從外推開，陳王劉俶的聲音有些繃：“三郎！雪臣！”
陸雪臣從半人高的書目後擡起臉，眉目清潤，望向進來的郎君。
劉俶臉紅如赤，關上門進來。他看一眼陸昀忙的事，將自己的嚴肅語氣放得儘量平靜些：“你，最近，有見你，表妹麼？”
陸昀神色微妙後，拒人於千里之外：“不曾。我最近盡忙了，怎麼？”
劉俶看到郎君明目下的烏青色，心中重重一磕，知道陸昀並未撒謊。南國與北國邊關的戰事將他們都縛於其中，焦頭爛額。南國建業的士族子弟卻仍紙醉金迷，歌舞昇平，長於富貴的士族子弟，對戰事並未有清晰明確認知。少有關心此事的人如陸昀，熬夜都熬了許久了。
劉俶道：“你累極，該歇了。”
陸昀輕慢無比地“嗯”了一聲，態度卻極敷衍。他並不想空閒，一旦空閒就要煩羅令妤。他惱羞成怒，這麼長時間羅令妤的不問不管已將他架去了高空，上不可下不得。他若是閒下來，就得心煩此事。這般一想，劉俶方纔說的“表妹”，就讓陸昀敏感問了：“我那表妹，又做什麼了？”
劉俶：“……她與周郎要一同開坊做生意！”
陸昀目一眯。
周揚靈要在建業開坊賺錢，當還是爲了她父親那些人鋪路。如周潭這般寒門中的佼佼者，衣食不愁，金錢富餘，他們最想的，便是與士族聯姻，藉以改變寒門地位。周潭特意讓女兒來建業交際，試圖與陳王聯姻，便是抱着即使寒門子弟入朝爲官的設想不能實現、女兒的聯姻也可助他們改善地位的目的。可惜周揚靈與自己的父親想法不同，她也願意在建業交際，只是她選的方式和父親希望的不一樣。
在建業交際，便需要大量花錢財。周揚靈哪怕錢財再多，也不能一味揮霍。她想開坊流動錢財，完全可以想象。
只是羅令妤也加入進去……
陸昀目中微暗：她與周揚靈，似乎走得太近了些？他知道周揚靈是女子，但是羅令妤不知道。以羅令妤一貫的人品……
陸昀有些煩躁，將面前的書扔開，重新拿起了一本。
劉俶：“你管管，你表妹！她，她整日纏周郎！”
陸昀敷衍一笑，垂下了眼：“這是她自己的事，她又不是我嫡親表妹。我哪裡管得了。“
雖然給劉俶這麼答，陸昀卻像是尋到了一個藉口般，好似有理由去問羅令妤最近在做什麼。當晚難得沒有在衙署熬夜，早早回到陸府。用過晚膳，陸昀獨自下棋消遣時，才閒聊般的問起侍女錦月，表小姐最近在忙什麼。
錦月自是如實回答。
羅令妤被周揚靈的建議說動，周揚靈願意出錢、出人，然而周揚靈自知自己體弱，不願爲閒事多費精力。但是羅令妤看着柔弱纖瘦，人卻精力十足，有利益可見的事，她做起來都動力十足。周揚靈只是給出個建議，羅令妤自行琢磨後，願意貢獻出自己十幾年的美顏經驗，開一家脂粉坊。
世家向來自給自足，吃穿用度極少用民坊的。羅令妤便將自己要開的這家脂粉坊定義爲面向平民，特指平民中的那一類富商豪客。如羅令妤這般愛惜美貌之人，她平時用的妝粉、胭脂、面飾、脣脂等物，都是自己調製，運用醫理，多年實驗，有自己的方子。爲完善這些方子，羅令妤平時做了厚厚的記錄比較。畢竟這些乃士族自家所傳，平民是根本無機會見識的。若是拿這些去賣，即使量少一些，趨之若鶩的富商也會視若珍寶。
既定下了方向，羅令妤便日日研究如何開這個坊，怎樣能最快得到利益，怎樣能在客商中傳出名……反正周揚靈是不管這些的，羅令妤一心一意地研究這些。
她覺得自己與周郎四六分，自己也並不佔多少便宜，並沒有委屈周揚靈。她出這麼大的力，花這麼多的心思，她只是沒出本金而已。周郎說的五五分就不差，現在自己拿四分，羅令妤覺得自己都是看在周郎俊俏的份上了。
只是羅令妤十歲就沒了親人，就是家族沒敗之前，羅令妤也從來沒有見過別人怎麼做生意，怎麼開鋪子賺錢。她自己摸索下，也難免走些誤區，想得糊里糊塗。但她不氣餒，越是不明白，越要沉下氣弄清楚。
陸昀日日熬夜忙朝政，羅令妤也日日熬夜忙碌如何賺錢。
天將將亮，羅令妤將寫了一晚上的冊子一收，領着侍女急匆匆出門。天尚未完全亮，她在院中碰上要去上朝的陸昀。陸昀本與陸二郎等郎君站一處，陸二郎說了幾句話後，陸三郎可有可無地立在原地等候。陸二郎回頭給羅令妤一個心照不宣的眼神，帶着大批陸氏子弟先出門登車上朝去了。
烏衣子弟，魚貫而出，頗有些震撼。
羅令妤卻是隻看到墨衣重重中的一個人，郎君身形如松柏，疏朗無比地立在風中。郎君眉如墨勾，鼻似懸膽，脣如丹朱，出奇的清致無雙。清風徐徐，他站在堂前的軒楹邊，幽幽望來，眼中星火燎燎，他靜立不行，分明是在等她。
羅令妤恍惚了一下，才走過去。卻是面色平常，不打算與他說話，就自行要與他擦肩。
陸昀伸手攔了她一下。
羅令妤擡目。
侍女們見此，當即各自垂頭，默默充作隱形人物後退，好不打擾郎君與女郎的事。羅令妤看到陸昀目有掩飾不住的疲色，她心神才一晃，便見陸昀擰着眉似很踟躕。他踟躕半天后，遞給她一個香袋。羅令妤奇怪地接過，沉甸甸的。她打開一看，竟是白花花的銀兩。
陸昀咳嗽一下，面容微紅。如他這般向來只有旁人追捧他、從無他捧人的上流名士，做此事恐怕是第一次。他聲音略僵硬：“你不說沒錢麼？拿去……”
羅令妤哼一聲，將錢袋給他砸了回去，同時一把甩開他與自己糾纏的袖子。羅令妤往旁挪開最少三步遠，見陸昀臉色鐵青，她心中說不出的開懷。女郎驕傲而大氣凜凜：“陸三郎，你休要用金銀之物折辱我！我好歹也是士族女郎，我缺錢麼？”
陸昀：“……”
難道你不缺錢麼？
羅令妤：“誰稀罕你的東西！誰不怕你什麼時候想起來又抽查我。拿了你的錢，我還得日日設佛龕供着……”
陸昀靜靜看她，淡着臉：“羅令妤，不要得寸進尺。”
他能這般做，已經是拉下臉想與她和好。他如此給她面子，給她臺階，她竟視若無睹。給了臺階她還不肯下……兩人置氣這般久，她打算一直不理他麼？
羅令妤脣角譏誚笑意一勾，慢條斯理地拂了拂自己的衣袖。今日的她已經不是往日需要討好陸昀的人了。她背後有周郎支持，周郎對她那般好，她爲什麼要在陸昀面前受氣？她即將有錢，即將嫁給周郎。如她這般美貌，又賢惠淑德，能幫周郎管理內務錢財，周郎一定愛她敬她願意娶她……
陸昀諷刺道：“你還記得你的菟絲花的夢麼？”
羅令妤一滯。她拿了這一年的花神，在建業貴族中打開了交際圈，她飄飄然，何等的春風得意。只是郎君們愛她貌愛她才，提起婚娶，卻都會猶豫。而她那菟絲花的夢……她基本就沒有可能實現……嫁給周郎都不可能……羅令妤聞言大怒，惱他又戳她傷口。
羅令妤：“與你何關？！”
陸昀走近她，似笑非笑：“所以……你是又要出去勾搭……郎君了？”
羅令妤：“……”
她滿心覺得陸昀瞧不起自己的行徑，他脣角的笑，在她看來也諷刺無比。他俯眼看她，身子微彎想與她說話，卻是羅令妤再次往後退了一步，氣得用力推開陸昀。羅令妤瞥他：“那又怎樣？我又沒攔你，你不服氣，也去四處勾搭女郎啊。反正陸三郎這般俊美，只消隨意一站，陳娘子王娘子隨便什麼娘子，都會一窩蜂的過來。”
陸昀挑眉，正要戲謔問她“是否在醋”，羅令妤卻偏頭打量他，冷笑一聲：“那你也得有時間去。”
陸昀：“……”
她看到了他的黑眼圈和眼中的疲態，一下子踩中他的痛處，讓他臉僵了僵。他想給羅令妤臺階的心就那般淡了下去，心中怨怒意頓起，想從未見過如此牙尖嘴利的小女子。羅令妤自得圓滿，在侍女不斷回望的催促眼神下，她哼了一聲，如漂亮的孔雀，趾高氣揚地從陸三郎身邊走過。
一直到坐上車，羅令妤握着自己的手腕，都覺得刺激爽快得手腕發麻——她竟然讓陸昀吃癟！
她竟然讓那個男人在她面前下不了臺！
陸昀不開心，羅令妤心中暢快，堅定認爲自己此路走得極對。她就是要與周郎交好，就是寧可巴結旁的郎君，也不給陸三郎面子。
陸昀想給她臺階……羅令妤閉目，心想這纔不夠。罵她時容易，想和好便和好，陸雪臣，世上哪有這麼容易的事。
陸三郎和羅令妤皆是置氣，氣不消，矛盾不減，日常偶爾說話皆是含酸帶醋，意有所指。兩邊的侍女僕從皆有察覺，心中想這兩人鬧成這樣，置氣也如調戲一般，讓人不知如何勸。不知如何勸，便不勸了，等二人想通即可。
陸昀和羅令妤置氣厲害，讓夾在中間的陸二郎左右爲難，不知該拿兩人如何是好。陸夫人看兒子不停地尋羅令妤談心，也是很頭痛，不知表小姐是多大魅力，讓陸二郎對陸夫人挑選的女郎皆是看都不看，只一心盯着表妹。陸夫人急得上火嘴起泡時，前往南陽的僕從終於回來了。
水土不服，僕從光是病就病了一個月，不能成行。等病好後，去南陽打探消息、找人，再去拜訪南陽羅氏，一來一回，時已到了五月底。僕從們回了建業便去與陸夫人回話，陸夫人問起時，才知道他們竟然領了一位婦人回來。這位婦人，是表小姐羅娘子的乳母，陸家去南陽羅氏打聽表小姐爲人時，這位乳母，是半道上攔了穿，非要來建業見羅令妤一面。
陸夫人讓人進來，那位常人喚爲“秦媼”的乳母便不安地被領進了古樸莊重的主屋大廳中。
僕從正在與陸夫人說話：“……表小姐在南陽時，頗得姐妹兄弟喜歡。她乖巧伶俐，南陽羅氏的當家主母都喜歡她照顧弟弟妹妹。僕見人時，羅夫人對錶小姐讚不絕口，問起女郎在建業如何時，也是關心無比。羅夫人說到動情處更是落淚連連，說表小姐命苦。以僕所見，此情不假。”
陸夫人點了點頭。
羅令妤來陸家幾個月，陸夫人其實已經看出來，這位女郎是喜歡玩了些，但這正和了陸家希望她代表陸家去參與女郎們社交的期望。羅令妤身段風流，不卑不亢，雖有些小心機……但總體上無傷大雅。無傷大雅者，不給陸家惹事，陸夫人就算與羅令妤性情不和，也不會主動說什麼。
從南陽來的僕從的回話，不過是讓陸夫人更放下心罷了。
僕從再遲疑下道：“還有，表小姐貌美多才，聽聞南陽想求娶表小姐的郎君趨之若鶩。南陽最出名的一家範氏，聽聞那家郎君在表小姐剛到南陽就追慕表小姐，那位郎君俊才，羅氏的幾位女郎也很喜歡，那郎君卻只盯着表小姐。羅氏幾位姐妹與表小姐爲此事多鬧出齟齬……到表小姐來建業前，那位範郎都還在對錶小姐表情示愛。”
陸夫人目中一閃，失了下神才說：“唔……這也正常。她那般相貌，若是沒有愛慕者，才說不過去。”
有人追慕，正說明羅令妤是正常的漂亮女郎啊。若是南陽沒有郎君追慕羅令妤，陸夫人才要懷疑羅令妤人品是否有問題。
陸夫人不放心地問：“表小姐與那位範郎是否……”
僕從答：“僕悄悄問了羅氏幾位女郎，她們說範郎一直討好表小姐，表小姐好似從未迴應過。”
問完僕從話，再問膽小怯懦的秦媼。羅令妤的這位乳母說話瑟瑟，含糊，陸夫人一問，她便開始抹眼淚憶苦，聽得陸夫人心中不耐。秦媼一句話反覆說道：“……老奴實在想念女郎，纔要跟來看一看。我們女郎自幼受苦，老奴一日不見，心中擔憂……”
“好了好了，”陸夫人瑣事極多，哪有心情聽她說這些，“領秦媼下去歇息，尋個時間把表小姐叫過來，領秦媼見一見。”
秦媼連忙謝過，對陸夫人感激不盡。
雙方推辭來去時，侍女綠腰進來：“夫人，靈犀來拿‘雪溯院’這個月的月例。”
陸夫人當即讓人支錢，她想起來靈犀是羅令妤從南陽帶來的侍女，羅令妤的乳母來了，靈犀當也認識，可以讓兩人先見個面。但是秦媼已經被人領了下去，靈犀進來時，隔着屏風，只堪堪看到一個背影。陸夫人見沒機會，就不提了。
因爲靈玉被羅令妤帶出去了，院中只剩下了靈犀。哪怕害怕陸夫人，靈犀也硬着頭皮來領月例錢。她低着頭不敢看高位上的陸夫人，聽陸夫人隨意勉勵兩句，就含糊點頭。然靈犀突聽到木頭劃過地磚的刺啦聲，她扭過臉，看到屏風後出去的一道人影。
靈犀：“……！”
她瞪直眼，恍惚間，好似看到了秦媼！
靈犀當即面色大變：秦媼……她怎麼來建業了？她爲什麼來建業？是否南陽的事……陸夫人已經知道了？！