傍晚時分，從學堂回來，陸家的八歲小四郎陸昶急匆匆地進屋，趴在小几上快速寫先生布置的功課。陸小四郎眉清目秀，生得玉雪般玲瓏可愛，然因爲調皮玩耍，小臉上東一道泥，西一塊灰，如小花貓一般。
陸昶小郎君邊寫着功課，邊扭頭看窗外天色，神色幾多焦灼。因不停地看天色，手下功夫就不留意，落在宣紙上的大字墨汁時輕時重，字也寫得歪歪扭扭。但再歪歪扭扭，小郎君辛苦寫了一刻鐘，也把功課寫完了。
陸昶歡呼一聲，扔筆跳榻，蹦着掀簾子往外衝。不想他如小炮仗一樣衝出去，撞上了從外進來的一個人。那人被他撞得往後跌了兩步，幸虧身後有姆媽、侍女相扶。陸昶小郎君一看之下，當即膽顫無比，哆哆嗦嗦地叫一聲——“母親！”
門外進來的正是陸家大夫人張明蘭。
張明蘭雖不是陸昶的生母，但是陸昶當然得叫她一聲“母親”。何況陸昶現在是養在張明蘭這裡的。
陸夫人一來，陸昶忐忑不安地垂下小腦瓜，餘光看到陸夫人揉着被他撞痛的腰。姆媽侍女一通忙碌，陸夫人才進了屋裡頭，坐上了榻。陸小郎君乖乖地站在地上等着聽訓，陸夫人妝容一絲不苟，嚴肅無比：“你在鬧什麼？剛下學就往外跑，功課做完了？”
一旁侍女將小几上扔着的薄薄一頁宣紙拿給陸夫人看，說這是小郎君的功課。陸昶心裡一咯噔，想要補救可是還沒等他想出藉口，陸夫人已經在查看他的功夫了。陸夫人臉色當即變得比方纔被撞還精彩：“這寫的什麼亂七八糟？！你就是這般做功課的！”
陸昶抖一下，囁喏：“我、我錯了……”
陸夫人“啪”一下將宣紙往案頭一壓，厲聲：“先生跟我說，你這段時間功課不上心。我特意來看你，想不到先生真說對了。不好好讀書，你急急忙忙地往外跑幹什麼？有什麼事比讀書更重要？”
陸昶支支吾吾。
陸夫人拍案怒喝：“說話！”
陸昶還是支吾半天說不出來，陸夫人乾脆不問他了，叫來陪陸昶讀書的小書童問話。小書童原本不敢說，但是陸夫人冷目寒霜，小書童被氣勢壓得哭了出來：“郎君是要、要去‘雪溯院’，參加今晚的小宴。”
雪溯院？
陸夫人擰眉。
姆媽解釋：“雪溯院如今是羅娘子住着的。”
陸夫人訝一下，脣往下壓，露出一個冷笑般的神情。姆媽在一旁細細拷問什麼“小宴”，陸夫人問：“四郎一個小孩子，怎麼還能去參加筵席？羅娘子是隻邀了四郎？”
小書童揉着眼睛哭哭啼啼道：“都、都邀了的，我們四郎也有請帖的。那請帖是葉子型，裁得可好看了，還有花香。我們四郎從來沒收到過這麼好看的帖子，說羅姐姐人真好……聽說大家都去，羅娘子的妹妹也在，我們四郎就想過去玩……”
羅姐姐真好？
當下裡，姆媽讓書童帶路，把那請帖搜了出來，拿給陸夫人看。請帖確實做得精緻漂亮，都是自家裁的紙張，平民百姓用不起。此年代紙張尚且珍貴，陸小四郎陸昶一個小孩子能收到這麼精緻的請帖，自然覺得自家前所未有的被人尊重，自然要去給所謂的羅姐姐捧場……
陸夫人的冷笑便沒壓住了：羅令妤可真是會收買人心。
陸夫人出身漢中名門張氏，她父親是當代大儒，專修儒學。自來言傳身教，陸夫人是瞧不得女子輕浮狀的。新來的羅娘子羅令妤容色姣好甚妖，本就讓陸夫人不喜；兼那女郎通身氣派風流無比，多才多藝。這般風流貴族女郎，陸夫人是一貫厭之的。
陸夫人問小四郎：“你羅姐姐的這類小宴，是經常舉辦麼？”
陸昶被嚇得雙目含淚：“是、是。“
陸夫人沉吟：“難怪今日我叫書院先生來問話，一個個吭吭哧哧，說起府上郎君們的功課，都說不太好。連二郎那般自省，最近功課都降到了甲中。”陸夫人探尋的目光看向姆媽，姆媽立刻出門叫人去請府上郎君們的書童、侍墨侍女，一一問起郎君們近日功課表現。
所有郎君中，陸夫人獨獨跳過陸三郎陸昀。
陸昀那個混不吝的……向來沒法管，管多管少都有人不喜，陸夫人乾脆直接放養了。
一時間，晚宴時辰到了，陸四郎非但出不了門，還被陸夫人罰站在廊下。他低頭揉着酸澀的眼睛，心中沮喪又不安。看燈火達旦，哥哥們的書童、侍從、侍女都被陸夫人叫來問功課。陸夫人何等嚴厲，稍有不滿便會放大十倍。
隔着一道竹簾，陸小四郎已經聽得裡頭陸夫人的震怒——
“羅氏女誤我陸家兒郎們！此心當誅。”
陸昶哭喪着臉，想這可怎麼辦……
……
陸小四郎那邊鬧出的動靜不算小，府上郎君們的侍從都被叫去問話。二房“清院”這裡獨樹一幟，沒人過來討問，就顯得那麼與衆不同了。
早在晌午時，“清院”就收到了“雪溯院”的請帖。羅令妤會做人，才與陸昀鬧得不愉快，她幫王娘子操持的家中小宴，都沒忘了陸三郎。而且怕陸三郎誤會，下午時羅令妤和王氏女一同寫請帖時，這封送來陸三郎面前的請帖被羅令妤刻意安排給王氏女寫。王氏女心悅可以與傾慕的表哥寫信，沒有察覺羅令妤躲避的態度。
只是可惜，這麼漂亮的請帖送來“清院”，陸昀瞥了一眼，就扔了——
陸三郎確實是不怎麼參加家裡這種小宴的。
比起羅令妤的做派，陸夫人傍晚問話時，單獨漏了陸昀，就顯得讓人不那麼愉快了。
晚間陸昀窩在榻上翻書，燈火映着他明潤眉目，簾子挑動，火光一閃，他眼眸縮一下，看到貼身侍女錦月氣哼哼地進了屋。錦月滿臉寫着“不高興”，還把簾子耍得很響，影響到了陸昀看書。
錦月跟陸三郎告狀道：“大夫人瞧不起我們！傍晚時她叫郎君們的書童侍女問各位郎君們的功課，就是不問郎君你。怎麼，郎君你不姓陸啊？府上就她家二郎寶貴啊？”
陸三郎翻一頁書，淡聲：“大夫人耿直，向來如此。沒人管，多高興。”
錦月一點都不覺得高興。錦月在簾子下站了一會兒，還是沒忍住，跟陸三郎八卦道：“聽說起因是羅娘子那邊鬧的……”
陸昀仍低着眉，似在認真看書。然瞭解他的錦月見他半天不翻書，就知道他在聽自己說話。錦月盯着三郎那仍透着隱約巴掌印的臉看，心想羅娘子果然在三郎這裡與衆不同。錦月當即把自己打聽到的八卦說給陸昀聽，末了沉默一會兒，同情道：“寄人籬下，還惹惱了陸夫人。羅娘子的日子恐怕不好過了。”
“陸夫人那般眼裡揉不得沙，恐要親自去‘雪溯院’，訓斥羅娘子了。”
陸三郎漫不經心：“活該。”
他停頓一下：“早提醒過她，誰讓她不聽。”
錦月卻不贊同，她對羅令妤還是很有好感的。因爲，咳咳，羅令妤經常給他們這裡送禮，送的禮物陸三郎態度不明，錦月卻喜歡羅令妤的上道。她爲羅令妤爭取道：“話不能那般說。羅娘子年紀尚輕，又不識得陸夫人，初來乍到，自然會走些誤區。這些，三郎我們剛回建業時，不也吃過這些苦麼？”
“都是沒有父母庇護的……三郎你對羅娘子就沒有一點同病相憐感麼？羅娘子還不如您當年呢……您好歹是正統的陸家血脈，羅娘子在我們家，可是什麼都沒有的啊。”
“郎君、郎君……”
陸昀：“叫魂呢？”
錦月臉刷地紅了，她眨眼，期盼地望着三郎。
良久，看陸昀扯了下嘴角：“你去打聽下她那個小宴怎麼回事。”
有三郎撐腰，錦月當即面露喜色，應一聲後出去讓人去“雪溯院”打聽情況了。回來後，錦月在廊下窗口踮腳望一眼屋中還在淡定翻書的陸三郎，她想三郎慣來如是，但只消自己給三郎找到出行的衣衫，一會兒三郎肯定會出門的。
多虧了羅令妤平時的“心機”，投得錦月的好。
錦月回頭，正要去隔間準備三郎的衣袍，忽然深吸一口氣，看到院中站着的大氅青年。錦月張口結舌：“公、公、公子！您怎麼來了？！怎麼不通告一聲？”
青年面容秀氣，站在院裡，一衆僕從們戰戰兢兢地垂着頭不敢看，他不知道站着看了多久。青年看到了錦月，輕輕地說了幾個字：“三郎，有，疾，孤，來，看。”
他說的又輕又慢，字數還少。
錦月領他進去見人——
這位是當今南國陛下名下的五公子，陳王劉俶（音同觸）。也是陸二郎陸顯不喜三郎交好的那位公子。
劉俶說話這麼少，非其他緣故，乃因，這位公子，是結巴。