綃紗窗下，窗下芭蕉翠竹廕庇簾屏。陸小四郎慢騰騰地沿着長廊走來，站在窗下，垂頭喪氣。他的功課又不太好，不太敢進屋見陸夫人。陸小四郎陸昶踮起腳，趴在窗上，看到錦帶銀勾，窗帳後垂坐的陸夫人正在長吁短嘆。
侍女：“哎……”
陸夫人：“愁啊……”
一個表小姐，讓陸家主母萬分糾結。陸夫人既不想兒子與這位羅氏女過分親密，卻也不想兒子受情傷。她更不能讓表小姐離開陸家，一方面是陸家面子過不去，另一方面是不好與自己的小姑子陸英交代。左右爲難至極，陸夫人只好問起侍女綠腰：“讓人去南陽打探羅娘子爲人，打探的人至今未歸麼？”
綠腰說不知：“許是路上生了病，有事耽誤了些吧。”
攢着眉，陸夫人慢慢點了頭：“那……平日你們多照看些三郎和羅娘子。羅娘子好遊，遠道是客，讓三郎多陪陪她。”
作爲陸夫人的貼身侍女，綠腰詫異地擡頭看一眼陸夫人嚴肅莊重的神情。聞弦知雅意，她瞬間明白了。陸夫人是想撮合陸三郎和表小姐，不讓二郎去添亂。
侍女乖順退下，舍外小四郎陸昶想了想，怕陸夫人又要折騰羅姐姐。他眼睛一轉，躡手躡腳地溜出去，跑去“雪溯院”找羅雲嫿，讓羅氏姐妹行徑小心些云云。羅家小妹妹卻是鼻子裡哼出一聲，翻個白眼拉上簾子，不理會外頭可憐巴巴的小郎君陸昶。吃了閉門羹的小陸昶不知所措：……不就是上回和小表姐打架的事麼？後來不是互相道歉了麼？小表姐怎麼記仇到現在？
而陸夫人這邊，陸夫人仍然神色黯然，扭頭看窗外滿園綠蔭。竹葉搖落沙沙，舍中連珠帳後，陸夫人踱步徘徊，傷感般喃喃自語道：“三郎還比我兒小一些，姻緣都到了。我兒的大好姻緣，尚不知在哪裡……”
陸夫人真是多慮了。
在陸二郎陸顯的夢中，南國圍繞着陸三郎、羅令妤、衡陽王發生了那麼多的事，其中絕不涉及陸二郎自己的婚姻。即陸夫人白白擔憂，她兒子至少到明年，都是成不了婚的。
陸顯的夢總是圍繞着陸三郎、羅令妤來，雖然心中很關心弟弟，但陸顯有時也奇怪——爲什麼他的夢，關於他自己的事那般少，都是關乎別人的事？
難道短短一年時間，他自己就這般無趣，身上什麼事都沒有發生過麼？
陸顯不得而解，只好先找上自己之前請來爲陸老夫人治頭疾的名醫，坐車前往太初宮，幫老陛下先穩住身體。現實中，陸二郎祈盼老陛下多活短時間，別再亂吃丹藥，中丹毒而亡了。
被陸夫人母子二人齊齊唸叨的陸三郎陸昀和表小姐羅令妤，正同坐一車，驅車前往城外小眉山。牛車麟麟搖晃，車中空間寬敞，陸昀和羅令妤各自跪坐一邊。坐在車上已經一刻過去，二人皆不說話。
車晃動間，陸昀垂眸，盯着羅令妤耳畔邊的玉白耳璫看。她的耳璫晃在頰畔上，柔亮如水的光一重重，在她剔透玉瑩的肌膚上晃悠。陸昀便盯着她的耳璫，看半晌，視線慢慢移向她身上更多的地方。
她低着頭，看不清眉眼。就這般低斂眉目、看似乖巧的模樣，陸昀想到了那日她跳舞時的神韻。明明是木頭一樣不開竅的舞功，放在平時，他看都不會看一眼。偏偏她神采靈飛、身形勾人，惹他遐思……
陸昀打斷自己腦中不受控的齷齪念頭，冷不丁地開口：“表妹在想過會兒如何討好王先生的事麼？”
王先生，即他們一會兒要去拜訪的那位名士。
羅令妤一驚，擡頭詫異看他：“……不是。”
陸昀的眼睛望着她。
不苟言笑，冰清玉冷。他在公開場合，一直是這般高不可攀的神色。但他此時明明神色還冷淡着，卻是垂下眼睫眇一眼她。四目一對，他那桃花眼中，便噙起了戲謔味道，融化了他眼中的寒霜。陸昀意味深長：“哦，原來表妹是與我在一起，還在害羞。”
羅令妤：“……”
她吸口氣，仰起目笑：“雪臣哥哥開玩笑，談條件而已，我怎麼會害羞呢？第二個條件我都答應你了，不知道第三個是什麼？”
陸昀真是怪人。
她話一落，他的臉重新冷了下去。陸昀慢悠悠：“第三個條件我還沒想到。現在已經足夠你應付到‘花神’了。第三個條件，我要留着慢慢想。”
羅令妤心裡一突，擰起了眉，略有些憂心忡忡。怪陸昀當日給她考慮時間太短，她實在不喜歡這種第三個條件與現在時間隔這麼遠的情況。她多希望趕緊完成陸昀的三個條件。不過羅令妤又轉念一想：留着第三個條件，除了他暫時無慾無求的緣故，莫不是也有他不想和她錢貸兩清的原因？
陸三郎心裡，一定或多或少，是有她地位的吧？
這般一想，羅令妤的含情目，就輕飄飄地撩向陸昀了。
陸三郎：“……”
被她看得心中微燥，又不自覺地想着她的脣。陸昀側過臉，拉開簾子想看看窗外。結果他纔打開窗子不久，俊秀的面容與外頭街市一打照面，街市上有女郎不經意擡頭，口中訝一下，看着俊美郎君坐車走過。
女郎脫口而出：“好俊的郎君！”
一言纔出，更多的女子看過來，看到車中郎君的側臉，女郎們的眼睛，齊齊亮了。
陸昀“啪”一下，關上了窗子。
陸昀：“……”
“噗”，他聽到女子笑聲。目中隱怒看去，羅令妤捂住了嘴角。女郎捂着嘴，目中笑意不減，幾許狡黠戲弄如星光般在她眼中搖落：“世間女子多彪悍，我知道了，雪臣哥哥怕女子。”
羅令妤非常感興趣：“雪臣哥哥是被女子追怕了吧？在女子手裡吃過不少虧吧？雪臣哥哥……和哪位女郎交情好一些呢？”
她試圖打聽陸三郎的情史。她要是嫁給陸昀，她得知道陸昀之前有沒有和女郎……
陸昀含笑看她：“妤兒妹妹沒有被郎君們追堵過麼？沒在郎君手裡吃過虧麼？妤兒妹妹……和哪位郎君交情好一大些呢？”
他學她說話，讓羅令妤心虛窒息之餘，只瞪眼看他。而陸昀多敏銳，他壓着眉，一剎那就懂了——“羅令妤，你還真有情史？”
羅令妤快速：“沒有！”
陸昀看着她：“反應這麼快，明顯心中有鬼。”
羅令妤：“……”
她脣翕動兩下，目光閃爍，欲言又止。然而到底沒說話。眼見着，陸昀的臉色更淡了。
……
就這般，兩人心思各異，停了車後，相攜跳下車。與陸昀一道站在山下，仰頭看山峰高聳入雲、崇山峻嶺掩在濃濃綠蔭間。羅令妤再扭頭看身後，見陸昀拿了水袋後，就囑咐車伕小廝們先行離去，約定了來接他們的時間。羅令妤瞪直眼，看陸昀走到她身邊，懶散的：“愣着做什麼？還不跟上我登山？”
羅令妤打量他，郎君身形芝蘭玉樹般，走哪裡都會引人注目。他走過她，將水袋繫於腰間，便一身輕，什麼也不帶地向山路走去。羅令妤：“哎……我們的僕人……”
她回頭，看得到三郎囑咐後，車伕等人駕上車，打算回去了。坐上車的侍女靈玉等女，同情地望一眼表小姐，衝她揮了揮手。羅令妤瞠目結舌，萬萬沒想到陸昀說“登山拜訪名士”，指的真的是“登山”。而且是徒步，無行囊，無侍從，無車馬。
哪怕出身落魄士族，羅令妤也是被人伺候慣了的女郎。第一次身邊連侍女都不留給她，羅令妤看看左邊走入樹林間的青年，再看看右邊驅車走掉的車馬。她咬着脣瓣，糾結半天，還是跑去追陸昀：“雪臣哥哥，雪臣哥哥等等我……”
陸昀走得並不快。
此山路比尋常山更爲陡峭些，十八轉彎，很多地方路都沒有，只能扶着山石爬。連陸昀這個習過武的郎君走來都有些難，更何況羅令妤。羅令妤氣喘吁吁地追上陸昀，看他負手、面白，她卻很不高興。提着裙裾，跟在郎君後頭，羅令妤懷疑：“陸雪臣，你是不是耍我？”
陸昀：“求我時就是‘雪臣哥哥’，怪我時就是‘陸雪臣’。妹妹這兩面嘴臉，真是讓我歎爲觀止。”
羅令妤心中惱了一下，硬着頭皮當沒聽到。她繼續懷疑地盯着他的後背：“你說帶我拜訪名士，可是這山路這般難走，我從未走過這麼難走的路。我們一路走來，連半個人影都沒見到。怎麼會有名士住在這裡？我不信。你是不是因爲我之前得罪了你，所以故意捉弄我？”
陸昀淡聲：“不是。”
羅令妤從後拽住他的袖子：“那你告訴我嘛。”
她嬌滴滴，拽他手臂時，胸脯若有若無地貼上他手肘。陸昀手肘捱上女郎飽滿的某處，一刻間便後背酥麻，整條手臂都麻了。山間溪水潺潺在腳下徘徊，陸昀心不在焉，腳下一空，差點落水。羅令妤連忙更緊地拽住他手臂，驚呼：“陸昀！”
這一下，貼着他手臂的胸壓得更緊了。
陸昀狼狽地踩着水走上了岸，還有心思想：哦，原來不冷不熱時，是叫他“陸昀”啊。
他笑起來：羅令妤的嘴臉，嘖嘖。
女郎不知他那複雜的神情是什麼意思，只見他低頭，掃了他自己與她相挨的手臂一下。羅令妤正要低頭，看他在看什麼時，他另一隻手卻環過來搭在她肩上，提着她將她轉個方向。半擁半抱，陸昀將羅令妤從溪水間的光滑石頭上抱到了平地。
陸昀笑：“怕了你了。好，我這就告訴你。”
“爲了你們這個‘花神’，建業的女郎們都在拜訪幾位名士。幾位名士都躲了起來，但其他幾位名士躲去哪裡，女郎們都有自己的關係能尋到。咱們這位王先生卻不一樣。王先生出自寒門，在建業並沒有什麼關係。他躲起來，也就不容易找到。而且這位王先生很絕，他一躲就躲到了山路這麼難走、從來沒人居住的山裡。許多女郎到這裡一看，見到這山路，就不想走了。是以來拜訪這位王先生的人很少，能讓你鑽個空子。”
羅令妤在他懷裡仰頭，糾結萬分：“她們都嫌山路難走，走不動？”
陸昀一頓，勾脣，慢悠悠道：“是啊。許多都走了一半山路，又退了回去。”
羅令妤：這山路這麼難走啊……
她心裡生怯，因想到了當日鐘山一行。建業的女郎們日常遊山玩水，已經是極擅走的了。她們那般能走，她拖在她們後面，氣喘吁吁，要不是顧着面子，早半路上逃了。而今陸昀說這山路比之前的要難走的多……
羅令妤低下了頭，推開陸昀摟她的手臂，沉眉思量。
陸昀等着她，目中藏笑。他知道羅令妤走不了，之前鐘山纔多少點兒路，她都能一瘸一拐。而今這山路嘛，可比當初鐘山難度高了很多。羅令妤絕對克服不了。她這樣能坐絕不站、能站絕不走的人，讓她爬山，比殺了她還苦……陸三郎矜貴地等着，等她求他，然後他再揹她云云……
不想他只是轉個念頭的功夫，就見羅令妤挽了袖子，蹲下去，把她的裙裾尾撕了一大片，衣帶將裙子和腿綁在一起。她快速地整理她自己的衣着，在陸昀面前，幾下就將她繁複的、漂亮的衣服摺疊。美麗的女郎成爲了一個裝扮幹練的女郎。
羅令妤充滿動力地仰望高山：“王先生住在山裡是吧？表哥我們快走吧！再難的山路也要走下去，王先生在等着我們啊。王先生乃是名士，千萬不可讓先生等久了，讓先生對我產生不好印象。”
“寒門又如何？我不在意，表哥你也別在意。先生有才，即爲尊。”
羅令妤主動地走到了前面，還回頭與陸昀招手：“表哥，你快跟上啊。”
陸昀怔愣，然後莞爾：“……”
他想多了，錯以爲羅令妤是柔弱的、走不了山路就不走的女郎。他的表妹，一提起這些名望、權勢，就動力滿滿，完全不需要他催。功利心重到如此專注的程度，全心全意地追求功利……羅令妤也是很專情的美人了。